一九九七年六月三十日下午四时十五分，即将离任的香港总督彭定康，从卫兵手中接过将永远不再在此升起的英国国旗，这代表着香港回归进入了倒记时！
就在这一天，那位老人悄无声息地进入了香港，也是在这一天，华夏国家主席率华夏政府代表团抵达香港，出席香港政权交接仪式。这是华夏现任最高领导人首次踏上香港的土地。同一天，中央军委发布《华夏人民解放军驻香港部队进驻香港特别行政区的命令》。命令华夏人民解放军驻香港部队进驻香港特别行政区，并于一九九七年七月一日零时开始履行防务职责。
在与香港一江之隔的鹏城里，第一批驻港军人已经整装待发前往鹏城与香港的边界，只要七月一日零点零分零秒一过，这些全副武装的军人们，就将在第一时间进入香港，肩负起保卫香港的职责来！
晚上，香港会议展览中心里灯火辉煌，举世瞩目的华夏与英国两国政府的香港政权交接仪式就在这里的五楼大会堂隆重举行。虽然说还不到十一点，但是这里就已经开始出现了来自全世界各地的前来观礼的人群，其中不乏一些国际知名人士。方明远和苏爱军站在会堂的角落里，默默地看着会堂里的人来人往！
“我已经提醒了礼宾司的同志们，相信对于这种事情，他们处理地会比我们更为合适！”苏爱军指着会场道，“你看这会场上，主席台背景处悬挂着华夏与英国两国的国旗，可知道，英国鬼子在最初，要求7月1日零时前。仪式的旗杆上只挂英国国旗和香港旗，这不是成心给咱们难堪吗？”
方明远撇撇嘴，英国的这个要求，就是用后脑勺去想，也明白英国人这是没安好心。要知道，华夏的领导人，在交接仪式开始时就要进入会场，届时。会场里没有华夏的国旗。这场面经电视转播向全世界，就是当着全世界人的面来打华夏的脸！
“后来怎么解决的？”方明远问道。
“后来我们礼宾司的同志指出了这一点，英国人还百般狡辩，说什么到七月一日零时之前，香港还属于港英政府统治。七月一日零时之后，香港才属于华夏管辖，所以在七月一日零时之前，没有必要悬挂华夏国旗！”苏爱军冷笑道，“后来，我们的同志里有人直截了当地提出。那是不是过了七月一日零时，我们就可以把会场里所有与英国有关的东西全部都撤掉？因为在七月一日零时之后，香港属于华夏管辖，会场里自然也就没有必要悬挂英国国旗和与英国有关的东西了！英国人这才无言以对！”
“说得好！”方明远一伸大拇指道。这种能够在谈判中直言不讳、针锋相对的官员，才是他所欣赏的。这些外国政府官员们，向来是你让一步，他们进一步。得寸进尺在他们看来是理所应当、理直气壮的！让来让去，只会让自己陷入困境中去。而且对方占了便宜还会看不起你！
只有和他们针尖对麦芒地据理力争。甚至于进行反制，这些外国人才会收敛一些，才会真正平等地对待你！关注！抗议！强烈抗议！最强烈抗议！谴责！严厉谴责！这些都是神马浮云，不如一个屁！屁至少还可以以臭味熏熏对手呢！
方明远比任何人都知道，在前世的未来里，华夏政府的外交政策，已经软弱无力到了什么地步！与华夏在国际社会上的经济、政治地位完全不相称！堂堂联合国安理会五大常任理事国，国民GDP位居前三的大国却被几个南洋的小国欺压在头上！
在他看来，华夏政府宣称永不称霸，为了和平崛起，尽可能地避免西方发达国家集体敌对，这倒是没有什么错！但是不称霸，并不意味着对于打上门来的对手要无限制地容忍！在人家在左脸抽上一耳光后，还要把右脸再递过去！那不是爱好和平，那只能称之为懦弱！
永远都是口头上响遏行云的口号，而没有一星半点真正的行动的话，只会让那些外国人变本加厉，视你为纸老虎！
开国太祖和那位老人之所以受到外国政要们的尊敬，是因为他们不畏惧任何人，一个在朝鲜真刀真枪地和美国人干了一场，而另一个则是狠狠地收拾了有前苏联站在身后的越南小鬼子！面对敌人的挑衅，他们没有抗议抗议再抗议，一旦触犯到了华夏的底线，就狠狠地反击回去！正是这两场战争，打出了华夏近几十年来的整体安定！
GDP固然重要，但是GDP却不是万能的！如果说GDP多，国家就一定强大，那么鸦片战争时，GDP占世界的百分之二十九的大清帝国，就不可能成为了在战争中倒下的一方！为了纯保GDP而失去了民心，令国人失去了信仰，整个社会成为了一盘散沙，那才是真正可怕的事情！
随着时间的流逝，会堂里的人逐渐多了起来，来自全世界各地的政要、官方代表、还有来自华夏内地和香港本地的观众，已经将整个大会堂填了个满满的！
当时针指向二十三时四十分的时候，会堂里熙熙攘攘的人群们开始静了下来，人们纷纷地回到了自己的座位上。静待着那一刻地到来！按照事前的约定，在交接仪式开始二分钟前，双方的乐队开始轮流各演奏四首乐曲，为会场营造气氛。华夏一方演奏的一首曲子就是《苿莉花》。音乐是一种无国界的语言，在这个时候起到了奇妙的作用。当舒缓的音乐声响起后不久，会场中的紧张气氛开始变得淡化，在座的一板正经的嘉宾们开始面有笑容。
二十三时四十二分，香港回归华夏的交接仪式正式开始。在华夏与英国双方的仪仗队入场后，双方礼号手吹响礼号。
二十三时四十六分，华夏和英国双方的领导人在华夏为此仪式专门谱写的《迎宾礼号曲》中，步入会场并登上主席台主礼台！依照事先公布的消息。华夏一方将会出席的领导人有国家主席、国务院总理、国务院副总理兼外交部长、中央军委副主席和香港特别行政区首任行政长官，而英国方面同时入场并登上主席台主礼台的有国防参谋长查尔斯﹒格思里、离任港督彭定康、外交大臣库克、首相布莱尔、查尔斯王子。
入场时，按华夏的习惯做法，应按领导人身份高低排列，高者在前，低者在后，顺序入场；而英国方面却坚持英国的传统，即身份高者后入场。双方几经磋商。终究未能就此达成共识。只好各自按照各自国家的习惯，安排这些领导人各走各的路。所以，华夏领导人入场时，国家主席会走在最前面；而英方领导人入场时，查尔斯王子则是最后一个。
但是随着《迎宾礼号曲》的响起。英国方面首先出场的是国防参谋长查尔斯﹒格思里，华夏方面出场的却是推着轮椅的华夏国家主席，轮椅上坐着的老人，已经是白发苍苍，但是仍然精神矍铄！
在那一瞬间，整个会堂里除了音乐声之外。鸦雀无声！片刻之后，会堂里变得沸反盈天！人们一边为之兴奋地叫喊着，一边响起了如雷灌耳般的掌声！
虽然说，人们都知道，那一位一手缔造了香港回归的老人仍然健在，但是谁也不敢确定，已经是九十余岁高龄的他。能否亲自参加这一历史性的时刻！但是，人们的心里都暗暗地期待着。那位老人能够出现在香港回归交接仪式的现场！当然了，这其中，是绝对不会包括英国人在内的！
方明远就注意到，作为英国方面首先出场的英国国防参谋长查尔斯﹒格思里，脚步明显地有所停顿！虽然说看不清他的面目表情，但是想来也可以肯定，一定是十分地精彩！
英国首相布莱尔和查尔斯王子有些诧异地从场边探头看了一眼，两人也不由得脸色大变，虽然说华夏一方在谈判中也提到了，如果说那位老人的健康情况许可的话，老人有可能会亲自参加这一回归仪式。但是英国方面一直得到的消息都是老人的身体不好，正在海边休养，没有想到他竟然会悄无声息地出现在了仪式现场！
“该死！”不知道是谁低声地嘟囔道。虽然说，因为老人的出现，主席台主礼台上变成了华夏一方六人，而英国一方只有五人，但是到了这个时候，他们还能够说什么？撒切尔夫人倒是还健在，但是远在英国，就是想来也来不及啊！
“可恶！”查尔斯王子恨恨地道，“这些华夏人，太狡猾了！情报部门的那些人，都干什么吃的去了！”
布莱尔也是心中充满了苦涩，他们原本还想要给华夏方面一个难堪的，想不到，这一开始，华夏就先给自己一个下马威！而到了这个时候，除非掀桌子拂袖而去，可是那样的话，华夏和英国之间的外交关系会降至冰点，英国人算是在国际社会上彻底地将脸面丢个一干二净！所以他们也只能是打落了牙齿往肚子里吞，吃这个哑巴亏了！
在仪仗队行举枪礼之后，查尔斯王子讲话。他所说的东西，方明远压根就没有认真听，他注意到，在场的很多人和他一样，都将主要的注意力投注到了国家主席身旁轮椅上的那位老人！
“这一重要而特殊的仪式标志香港从此正式地交还给华夏，我国政府与华夏政府于一九八四年签署的《联合声明》对全世界做出庄严承诺，九七之后，香港将继续保持他的生活方式，并继续成为世界上许多国家的重要国际伙伴，我国政府，将继续坚定不移地支持《联合声明》……”
“这个查尔斯，他怎么讲话拖泥带水的！”苏爱军看着腕上的手表压低了声音对方明远道，“已经超时二十八秒了！”
方明远无奈地摊了摊手，虽然说，这种仪式上，每个人的谈话时间其实都是有时间限制的，但是查尔斯王子，作为英国方面出席这一仪式的最高代表，他这样子，别人也是无可奈何！总不能上前去，把这一位从发言台前扯了下来吧！
查尔斯王子的讲话，最终延误了三十七秒，方明远注意到，在这之后，双方的司仪都有意地加快了语速，显然是要将这多出来的三十七秒赶回来！
二十三时五十六分，华夏和英国双方的护旗手一齐入场，象征着两国政府香港政权交接的降旗、升旗仪式正始开始！出席这一仪式的所有来宾，包括老人，在主席的搀扶下，也站了起来，全场的目光都集中到了竖立在主席台主礼台前东西两侧的旗杆上。
二十三点五十九分，双方司仪宣布：“现在降联合王国国旗和香港旗，升华夏共和国国旗和香港特别行政区区旗”。
英国乐队开始演奏《上帝保佑女王》，降英国国旗。激动人心的政权交接仪式开始了。英国国旗和香港旗在英国国歌乐曲声中缓缓降落。随着“米字旗”的降下，英国在香港长达一个半世纪的殖民统治从此宣告结束。
全场一片肃穆，但是很快就有人露出了诧异的神色，在场的很多人，对于英国国歌都不陌生，他们自然听得出来，英国乐队演奏的《上帝保佑女王》，节奏明显加快，依照正常情况，应当演奏五十余秒的英国国歌，要是按照这个速度进行下去，恐怕要在五十九分四十秒之前就会结束！而与此同时，英国国旗下降的速度也随之加快了！
“可恶！”苏爱军低声地道。英国人果然不甘心就这样退出香港，居然在最后还给华夏一方下绊子！
依照英国政府与华夏政府的约定，英国国歌将在五十九分五十八秒之前结束，华夏政府将会在零点零分零秒准时奏响华夏国歌，开始升华夏共和国国旗和香港特别行政区区旗，这样一来，这中间就将会出现长达二十余秒的空白！
二十余秒突如其来的空白！没有心理准备的一方，既不能再演奏什么曲子，也不合适再插进去什么讲话，在这种面向全世界的大型仪式上，无疑将显得十分地突兀！
当英国国歌结束，国旗降下之时，正是二十三时五十九分三十五秒！比起约定来，英国方面足足提前了二十三秒！也就是说，用了不到原时间三分之二的时间演奏完了全曲！
场内的人们不禁有些小小的骚动！所有人的目光都投向了台上的华夏领导人们！
“查尔斯王子，看来贵方的乐队人士是思家心切啊？连区区的二十几秒时间都等不及了！贵国的撒切尔夫人当年要是也有这样好的心态，贵国与我国双方间的谈判又何必谈那么多轮！”老人突然笑道。
场内听得懂华语的人们发出了低低的笑声，得到了同步翻译的查尔斯王子等人的脸上不禁一阵阵地发烫！
只是没有等他们回应，时针已经指向了七月一日零时零分零秒！
随着指挥棒的划动，华夏解放军军乐队奏起雄壮的华夏共和国国歌，华夏国旗和香港特区区旗在国歌声中一起徐徐升起！
整个会场全场沸腾了，许多人眼睛里都是激动的泪花，雷鸣般的掌声经久不息。
一个帝国结束了！(未完待续)