漆鼎是让他的儿子、两个堂亲，还有他极为信重的两员大将随行, 所带兵马并不多, 只有七千余人。

蟠儿带着他们先到商城，替他们“改头换面”后, 假充商人带进鲁国。七千士兵全都扮成脚夫、苦力。

但到了商城后, 第一天他们就“吵架”了。

“不带兵器, 我们怎么打仗？”漆离是漆鼎的三子，也是最受他喜爱的一个儿子, 漆鼎的前两个儿子一个被他送给了燕王，一个被他送给了原来的漆太后，现在在芦奴太子身边, 天长日久，漆鼎担心这两个儿子跟他不是一条心，就早早的开始培养三子。

姜蟠龙说：“兵器的事, 到了郑国，自有分晓。但诸位行走在我鲁国之上，再带上兵器，出了祸事, 我万死难辞。”

漆离冷笑：“我只带了七千人, 随你进这商城来，你把城门一关，命人在城墙上放箭，取我等性命何其简单！我不疑你，你倒来疑我？”

姜蟠龙道：“我取你这几千颗人头, 对我有何好处？我王又有何好处？你燕国只有这七千人？还是你父只有这七千人？”

漆离被问得哑口无言，忿忿道：“我父待你不薄！你若是忘恩负义……”

姜蟠龙离开时，漆鼎送了不少礼物，还打算送上两个爱妾与十个侍女，都是容貌不俗之人。

姜蟠龙是只要钱，不要人，但两边称得上是宾主尽欢。

他道：“小公子只管放心。我与你父，早有盟约，你只管信我便是。”他笑着道，“从今日起，我便与小公子同吃同卧，若是失了武器有了危险，小公子拿我祭旗，我失了性命也绝无怨言。”

姜蟠龙几番劝说后，漆离答应让士兵们交上武器，但他和几位堂叔身上的宝剑自然是不必交的，亲信侍卫一二十人也没有缴械。漆离这才相信姜蟠龙只让士兵们交出兵器，并非是故意为难他们。

蟠儿在离开前，特意去见莫言，不料在那里还看到了黄老，他一见到仿佛从未改变的黄老，一时连话都说不出来了，只能低头拜下。

黄老上前扶起他，上下打量，惊讶于这个原本像一柄锋利、脆弱的玉剑般的孩子，今日再见，竟然已经有了如山如岳般沉稳的气质。那个公主，果真如此爱惜他，把他身上的浮燥和悲观洗去，保留了他的税利和敏-感，让他变得越来越美。

莫言是特意把黄老请回来的，之前蟠儿来的时候，黄老刚好带人出去了，蟠儿赶着去燕国，只能遗憾离去，莫言就赶紧让人去找黄老，找到后把人带回来，等着蟠儿再来。

三人坐定后，侍从上茶。

蟠儿捧着茶，问黄老：“这次去了哪里？找到了什么好东西？”

黄老一听他提起就眉飞色舞，“寻到了一株好药，我已经用红绳圈起来了，过上十年再去看，应该就能长成一片了。”

“可不要叫什么鸟兽吃了，再空欢喜一场。”蟠儿笑道。黄老以前寻药，好几回都是看好了，暂时还没长成没有摘，等过几个月再去，就找不着了，不知是被哪只鸟兽当救命草吞了。

山林野地里，最聪明的不是人，而是那里的野兽。

能再见一次黄老，蟠儿已经没有遗憾了。黄老已经在商城安家，不必这个年纪还在外面颠沛流离，商城小，人少事少，最适合养老。不像乐城，处处险境危机，每一步都要费尽心思，他宁愿黄老在商城终老，也不愿意拖他去乐城享那些富贵荣华。

聊了一夜，天明时，莫言先离开了，黄老替蟠儿煮了一夜的汤也煮好了，端来两人一起喝。

“下一回见面不知是什么时候了。”黄老不无感叹，“你没有父母祖宗，我也不知你会不会娶妻生子，如果以后你没有去处，就回来这里，我已经选好了坟地，日后就葬在这里了。”

蟠儿的眼眶顿时泛潮，他低下头，半天才抬起来，红着眼睛用力点头：“嗯！”

他没有姓氏，公主给了他姓氏；他没有祖宗可祭拜，但他现在有了黄老。

他端起汤一口喝了，品着那说苦不苦，说腥不腥的味儿，说：“……黄老，你不要说我，你也没娶妻啊！”

黄老眼一瞪，“我要想娶，明天就能入洞房！”男人，不能服老！

辞别黄老和莫言后，蟠儿带着漆离等人走了，有蟠儿带领，过城时虽然受过盘问，但都轻松通过了。

一行人带着从商城带出来的盐土，靠卖给过路的城市和村庄换取粮食，其间不是没有燕人想去抢劫附近的鲁人村庄，都被蟠儿早早察觉，逼着漆离把人给杀了。

漆离深知他们现在深入鲁国腹地，又只有这七千人，真惹恼了姜蟠龙，他报个信回去，从附近的城池调来兵马，不用半天就能把他们全杀了。

这一路上，漆离虽然手里有兵，那姜蟠龙只有孤身一人，却不知不觉被他给拿住了，不敢动弹分毫。

漆家另外两人都担心长久下去，漆离把他们这群人都送了人当下酒菜还察觉不了。可漆离说的也有道理，姜蟠龙是鲁国公主爱重之人，又是鲁王信使，除了他，哪怕鲁王肯罢休，鲁国公主也绝不肯罢休的。他们一边忌惮姜蟠龙，一边暗暗记下经过的城镇，如果日后燕鲁之间打起来，他们今天记下的东西到时就能有用了。

接近郑国了，蟠儿对漆离说：“再往前一站，我就要跟公子道别了。”漆离吓了一跳，忙道：“蟠郎不随我等同去？”

蟠儿笑道：“我手无缚鸡之力，在公子身边只会碍事。公子进了郑国，自然有人替公子引路。”

漆离连忙与漆家人商议。

一人道：“不能放他！他把我们领了来，还没到郑国就要走，谁知道他们是不是有阴谋？”

另一人也道：“我也觉得，暂时不能放他走，什么时候让他走，要看我们方不方便。”

漆离道：“此人的作用只是带我们穿过鲁国，进了郑国后，我们四处去抢粮，再把他带在身边确实不方便。这人又不能杀，早早的放他离开，未尝不可。”

“公子这话说得太早了些，我们就是抢了东西，怎么运回燕国也是个难题。”

漆离沉思片刻，突然道：“……其实我来之前，父亲交待过我，抢来的东西可以放在别的地方，唯独不能送回燕国。”

那两人倒抽一口冷气，瞬间明白漆鼎的处境已经到了最后关头，所以才把漆离送出来，又把他托给蟠郎，鲁王。如果一切顺利，自然可以风光的迎回漆离，如果不顺利，漆离最后只怕还要上鲁王面前讨救兵。

这样一来，倒确实不能难为蟠郎了。

漆离再见到蟠儿就说：“蟠郎只管自去，得蟠郎一路相伴，某此生已无憾。”

蟠儿笑道：“我与公子也是一见如故。公子，我就在这里，等着公子的好消息。公子如果有什么要我办的事，尽可吩咐。”

漆离听了高兴道：“怎么？蟠郎不急着回乐城？去见鲁王与摘星公主吗？”

蟠儿道：“大王命我办的事还没办好，怎么能就这么两手空空的回去？至于公主……”他失落的一笑，“公主身边已有佳人相伴，早忘了我了。”

漆离又忧又喜，但总的来说，蟠郎不是一走了之，对他更好。他需要蟠郎这个鲁使在身边才能安心。再一想，蟠郎先提出不跟着他们一起去抢粮，说不定也是怕他们疑心他随行有监视之意？

两边不管之前有多少矛盾，要分别了，倒是变得更和睦了。

蟠儿特意自掏腰包，在此地买了一大块地和一个宅院，谎称是鲁国商人在此地安家，然后把房子和地都送给了漆离，又立刻搬进去，以示忠心。

漆离这一刻再不疑他，就算另外两人一直催他在蟠郎身边多放几个人当眼线都不肯，还是蟠儿自己找他要人，他又感动又愧疚，“蟠郎怎么会少了人手？我不疑蟠郎，蟠郎也不要疑我。”

蟠儿道：“你总要给我留上几个人，万一有什么事我要给你送信怎么办？”

他再三要求，漆离才送了两个极好的弓箭手给他。

漆离还吩咐这两人，一定要听蟠郎的吩咐，不可自作主张。

两人当着漆离的面跪下认了蟠儿为主，漆离才放心。

蟠儿也是感动不已，“悄悄”告诉他，“我王有一义兄，我王听闻他的人在郑国抢粮，才动了请四公子相助的主意。你的人在郑国若是遇上大股的盗匪，切记不要与其发生争斗，避开就是。”

漆离恍然大悟，怪不得鲁王要远道借兵，传说中那两个义兄，果然与鲁王不是一条心。

漆离带着人扮成商人进入郑国，本想就近找个小村庄先抢一次试试身手，不料还没动手，倒是遇上好几股强人，少者一人，多者十数人，看起来倒都是郑国百姓，落草为寇。

边城的城墙上全是林立的弓箭士兵，城门紧闭，商人上前敲门也不开。

漆离他们只能绕开这座边城，往郑国腹地前进。

他的堂叔说：“我去年来郑国时，郑国不是这样，怎么突然就变了？”

他们走了四天都没有遇上人烟，从鲁国带来的粮草都吃完了，士兵们不能饿肚子。漆离只好派快马往前探路，务必要找到易攻的村落、庄园。

探马洒出去，一日夜后就回来报，道前方五十里内没有见到一个村庄。

漆家堂叔道：“不对！我去年来时，这一路至少有四个村庄！你们是不是走错路了？”

探马道：“没有走错，沿着这条路一直往南走的。路边确实有荒村，但人已经跑光了，只有几个老妇人在，听她们说，村里的年轻人都走了，在村子里的粮食卖光之后。”

漆离惊讶道：“村子里的粮食都卖了？难道连家里的存粮都卖了？粮种呢？”

探马道，“村里的粮种都被当成粮食收走了。”

漆离道：“被谁收走的？附近城镇的督粮官吗？还是税官？”

探马道，“是商人。”

“怎么会呢？”漆家堂叔道。

漆离：“只怕商人出的价格极高吧？”探马摇头道：“那老妇说没几个钱。”

漆离道：“她不敢说而已。不过就算有钱，大概也都被村里的年轻人带走了。”他叹了口气，“继续往前走吧。”

作者有话要说：　　明天见