尽管打定主意再找机会削长昆派一顿，可不知是否被打怕了，之后长昆派的行事极为低调。

  就算在街面上遇到三两个持枪的弟子，一见到他，要么远远地避了开绕着走，要么点头哈腰客气恭敬，竟找不到半点发泄的由头。

  加之宗言在为印章的事情烦恼，也就无心拿几个小虾米出气了。

  宗言最近变成了街（gai）溜子，整天混迹于茶肆酒楼，为的就是得到一星半点儿的消息。

  可惜各种杂七杂八的流言倒是不少，却多属旁人臆测，做不得准。

  弄来弄去，还不如看似大门不出二门不迈的柳三娘消息灵通。

  而柳三娘见宗言对印章也很上心，竟丝毫不作隐瞒，有什么说什么。

  他们约定，若真从印章上得到仙缘，好处共享。

  这让后者很不解，对方在霖城扎根十几年，人脉广泛不说，其实力已经先天、也就是《小筑基法》中的筑基阶段，按道理是没必要与自己这个初来乍到的小人物合作。

  “我认识的，要么实力不够，要么过于奸猾，要么势力庞大不好相与。也就你顺眼一些，功夫不差，还是个心地纯良的。”柳三娘对此疑问，只是淡淡回答。

  宗言无语，这话听着，怎么感觉对方是在说他傻？

  而对于所谓的仙缘，宗言却并不抱有什么幻想。

  尽管有了“关键词”，宗言在祈愿池那里仍没有获得什么信息，更别提了解印章的功用了。

  但他隐隐有了些猜测，这几日，打听了不少关于玄鸣道人的消息，与当初前任传递过来的信息一一验证，再细细观看《小筑基法》上记载的内容，感觉玄鸣道人并不是祈愿池的前任主人。

  从前任留下的信息来看，其不说能独断万古摘星拿月，呼风唤雨下九霄下九幽还是可以做到的。而宗言对此深有体会，短短两个月便即将筑基，相信用不了几年，《小筑基法》对他就无用了。

  虽然民间传说中对玄鸣道人的描述充满赞誉和新奇，可归纳总结起来，无非寿命长一些，有些玄妙的本事，却与《小筑基法》上记载的境界描述相差很大，至少从传说中看来，远没有达到金丹境界，牌面小的很。

  也可能是人家为人低调？可从江湖各大门派咬牙切齿叫他玄鸣老妖这点来看，呵呵……

  因此，宗言推测那枚莲花印章或许与祈愿池有些关系，但牵扯应该不大，持有者极有可能只是前任的弟子或者帮手。

  当然，这些目前只是假象，具体如何，还要得到印章才能确认。

  心里吐槽归吐槽，对于“结盟”，宗言是乐于接受的，毕竟他人生地不熟，消息来源也单一，远不如老板娘人面广。

  这段时间相处愉快，老板娘对他的帮助极大，将来有了能力，回馈给朋友一些东西，他自认还是可以做到的。

  嗯，总比那个不靠谱的印章要强。

  想到此，他也不纠结，再不必忍受茶楼说书先生那老套的故事了，只要每日雨打不动地去柳家酒肆报备便可。

  几天下来，除了印章没有半点线索有些气馁外，日子过得尚算舒坦，不知不觉，祈愿池中的第三朵花也开放了……

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  烈日灼灼，烘烤着干裂的地面，远处的景物在蒸腾的热气中，变得扭曲模糊起来。

  袁学义趴在干草丛中，抬着已被晒得发昏的脑袋，努力睁大着眼睛，盯着前方晃动的人影，就算小虫子在他手臂与脖颈处爬过，淋漓的汗水在躯体上肆意流过，他只能忍着恶心与瘙痒，不敢动弹分毫。

  因为被发现，就会死。

  可惜任他忍受得如何辛苦，等几声犬吠传入耳中时，眯眼望着远处奔来的两个黑点，他知道自己隐藏不住了。

  这帮马匪竟然还带着猎犬。

  他怎么也没想到，不过是大战后回乡省亲，还没走出多远竟会遇到一小股马匪，而且这股土匪竟然还敢追杀他这个朝廷命官。

  而且，逃到这片荒无人烟的戈壁当中，那些土匪竟仍死缠不放，宛如有着深仇大恨一般。

  “不，我要活着，我要弄清楚是谁要杀我。”想到这里，他再顾不得隐藏，一下子站起来，撒腿便跑。

  但几日奔逃，滴水未进更不曾休息，让袁学义困病交集。就算在求生欲望和心中的怨愤刺激下，使他耗尽了潜能，到底还是跑不过四条腿的猎犬与马匹。

  没跑出几步，他便感觉自己如被捆缚住了一般，四肢沉重，再提不起半点力气，一个趔趄，栽倒在地。

  后方的犬吠声越来越近，昔日同僚的疯狂大笑与马蹄声也越发清晰。

  袁学义努力数次，也无法将身体撑起，这般酷热的天气，这时他心里完全被冰凉与绝望占据。最后只能徒劳地翻个身子，望着碧空如洗的天穹，等待自己的命运。

  “呦，袁大人，您怎么不跑了？”杂乱的声音临近，一张丑陋至极的脸遮住了烈日，出现在面前。

  袁学义舔了舔干裂的嘴唇，想要说什么，可此刻他心气一懈，就觉得天旋地转，面前的那张脸越来越模糊，越来越模糊，最后视线被黑暗笼罩，再无知觉。

  等袁学义恍恍惚惚恢复些意识的时候，只感觉唇上被放了什么东西，紧接着一股渴望许久的清凉进入喉咙中，他不受控制地大口吞咽起来。

  “慢点慢点……”有道很亲切的声音仿若自天外而来，空荡缥缈。

  然后，他的头被放下，一阵脚步声又从身旁离开了。

  有了久违的清水补充水分，袁学义总算有了些力气。慢慢睁开眼，最先看到的却是璀璨绚烂的星空。

  “你终于醒啦？”又是那清朗带着温度的声音，他不由转头，只见晃动的篝火旁，正有一个留着光头的年轻人笑嘻嘻地看着自己。

  “多谢小师父。”袁学义坐起了身，对着年轻人抱拳致谢，他不是笨人，眼下的情况，明显是对方从土匪的手中救下了自己。

  “救命的话等下再说，先吃些东西。”那年轻人依旧笑着，转手递过来一根大签子，上面一块热腾腾的烤肉正散发着香气。

  袁学义早饥饿难耐了，当下也顾不得许多，接过签子便大吃起来。

  也不知是不是因为饿久了，他只觉这烤肉口感细腻，进了嘴里有股独特的香气。

  “这是狗肉？”他问道。

  那光头年轻人正慢条斯理地将肉一条条撕下来放进嘴里，闻言点头：“这还要托你的福，细犬肉可十分难得，我也是第一次吃呢。”

  细犬……袁学义一愣，猛地想起之前被追杀时土匪们牵来的两条猎犬，竟觉得狗肉比之前更香了。

  狼吞虎咽地吃完一大块连骨肉，又猛灌了几口清水，他这才感觉自己彻底活了过来。

  用袖子擦干净了嘴，他坐直了身子，双手合十一礼：“在下袁学义，多谢小师父的救命之恩，不知师父上下。”

  年轻人却是抱拳：“好说，我叫宗言……”

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  夜已深沉，袁学义毕竟疲乏，加之身体虚弱，此刻已靠近篝火缓缓睡去。

  宗言却没有半点困意，跑到不远处检查了缴获马匹的缰绳是否牢靠，确认周围没有危险之后，他才重新回到篝火前，添了柴，才缓缓坐下去。

  望着熟睡的袁学义发起呆来。

  也不知祈愿池是不是故意的，每次都要搞得这么惊险。

  等将五个土匪送去见了佛祖，宗言心里忍不住开始吐槽。

  上次一睁眼就遇到菩提寺三个和尚被杀手围攻也就算了。

  这次他背着足够的干粮与清水穿越过来后，第一眼便看到自己这次的任务目标即将被人打断四肢，割去舌头。

  当真惊险，若自己反应慢一些，那眼前这个袁学义可就真倒霉了。

  这已经是宗言的第三个任务了。如今，他既不像第一次那样懵懂，又有了一身不算顶尖、却足以自保的能力。更何况这次任务目标明确，信息完整，护送一个被冤枉成外族奸细的倒霉蛋去京城喊冤。

  面前的袁学义，自然就是那个倒霉蛋。

  表面看来，凭他的武力，护送一个人入京似乎极为容易。

  但这任务绝不像表面那样简单。

  袁学义，字方雅，奉郡松乡人，大乾朝凉州行都司六品行军书吏。他乃涌贞五年举人，正经的读书人出身，却投笔从戎进了边军。

  颇为离奇的是，这家伙虽然积功升到了六品官职，却人缘极差，在边军十多年，关系亲近的人都没几个，更因为人古板尖酸，被上官嫌弃。

  以至于被冤枉成里通外国的奸细，连个为他出头说话的人都没有。

  这样一个人，无疑是个失败者，他成了残废被带入京城后，无处申冤，被凌迟处死不说，还拖累了家族的父老兄弟。

  “眼下，消息应该已经传开了吧？”宗言叹了一口气，即便他身为祈愿池的主人，聆听了袁学义临死前的心声，也不知到底是谁在陷害他，对于这么一个无名小卒，竟耗费这般大的力气，出发省亲的第二天，通缉令便传遍了北方州郡。

  如今只有戈壁还安全，可若是进京，沿途必要面对官府的抓捕与幕后黑手的无穷追杀。

  偏偏此时大乾与北方鞑靼大战，无论官兵还是民间百姓，对奸细可谓是恨之入骨。自己带着他上路，可谓举世皆敌了。