“水源污染的速度也很快。”楚鸣叹息道，污水满溢而出，将这片洼地浸染成一片污水池。中间的水井周围还留有一些保护措施，显然曾经有人居住，只是到了现在，水源既被污染，人们自然也就迁走了。
“楚鸣！楚鸣！”
一个熟悉的声音忽然想起，听到这个声音，楚鸣的脑海中就浮现出一个嘻嘻哈哈、红发飞扬的身影。
洛克！
这个生性有些活跃的小伙子是汉萨姆的助手，他一直跟着营地内的探险队四处奔波，当时探险队遇到怪物时，楚鸣曾手劈死亡冰虫把他救了下来。
只是眼下他已没有了往日的活波与跳动，他身上衣服有几处已经破烂，满头泥灰，脸上还有几处伤口。
“洛克，你怎么在这里？”楚鸣从水池边快步走出，来到大路上，“还要感谢你留下的枪！”
“对不起！我……”
“过去的都过去了，我不在意。”楚鸣摆了摆手，并不介意当时洛克建议抛弃他。
洛克被楚鸣一说，顿时一把抓住楚鸣的手，知道现在不是墨迹的时候，哽咽着说道：“我们，我们被劫持了，西蒙斯他，他派了好多人把汉萨姆他们抓起来了，他们人很多，又有枪。我们根本就没法反抗。”洛克激动的颤抖起来，“快救救我们，再晚就来不及了。”
“别着急，慢慢说。”楚鸣安慰道，他看了眼洛克的状况，除了脸上被打了几拳，身上也有些伤口，好在受伤不重，没有性命之忧。
“他们现在在哪？”
洛克说道：“我躲在路边草丛之时，看见那伙人押着汉萨姆他们往西北边的树林里去了。”
楚鸣扭头向西北方向看去，暮色笼罩下，天边隐约有一片青黑色的树林。树林上空云烟蒸腾、风尘滚滚，犹如笼罩在雾气之中一般。
“你现在马上赶回营地，先包扎好身上的伤口，我去那片荒林里看看。”
“不，”洛克摇了摇头，“你一个人去太危险，我陪你一起去。”
楚鸣望着洛克，指着他腿上的伤口说道：“可是你受了伤。”
洛克一拍大腿，高声说道：“不碍事，我一定要把汉萨姆他们救出来。”
“好！”楚鸣笑道，“咱们就一起去。”说罢，二人转身往西北方向跑去。
就在这时，收购厂的大楼中，位于顶层的办公室里，女秘书梅瑟正手持望远镜盯着楚鸣的一举一动。
在看到楚鸣与一个身上有伤的年轻人沿大道往荒林方向飞奔而去时，梅瑟拿起了手机，放在唇边微笑的说道：“他们已经去了。”
“是吗？”手机中男人的声音轻蔑且阴冷，“还挺快的。”
梅瑟放下望远镜，转身坐在老板椅上，她端起一杯咖啡，轻轻啜了一口。桌子上放着一个档案袋，档案袋上写着“关于PBR的调查”等字样，“联盟军方的人暂时是引开了，接下来你们要对付的只不过是一个老兵。”
“你确定他是一名退役的老兵？”
梅瑟放下咖啡杯，从一旁的架子上取出一个新的档案袋，口中不急不慢的说道：“你在怀疑我？”
“这倒没有，”电话那头的男人说道：“只是确认一下。”
“做好你该做的事，西蒙斯。”梅瑟把手机放在左肩，右手拿起一支笔，左手按着档案袋，在档案袋右上角画了一颗五角星，随即在档案袋的姓名栏目上写道：“楚鸣”。
……
从楚鸣与洛克相遇的位置，到西北方的荒林，距离虽然不近，但也没有想象中的那么远。与收购厂东部的高大林木比起来，这片荒林显得更加凄凉。楚鸣顺着大路跑了荒林旁边，面前的道路已渐渐被蔓生的草丛与杂乱的藤条所覆盖。
“这条路原本通往喀山州，不过由于这些年地球遭受污染，土地渐渐荒芜，到这里就走不通了。”洛克停下脚步大口喘气，指着面前的树林说道：“一直向北，直到喀山地区，都是密林。以前那边还有一条河，我们曾在河边遇到过一头熊。当时大伙都吓了一跳，是丽莎的父亲乔多赶上前去，一拳把熊给打跑了。”
丽莎的父亲，乔多！看来楚鸣担心的事情应验了，他虽然已经知道了乔多，但心中依旧存有一丝侥幸，眼下听洛克亲口说出来，那自然是确定无疑了。关于丽莎这件事，楚鸣想了很久，最终决定还是先不要告诉洛克，以免他情绪失控。
“一拳打跑一头熊？”楚鸣不得不感叹乔多强大的战斗力。
洛克难得的露出了一丝笑容，他回忆起乔多还在营地内的时候，说道：“乔多可是除了汉萨姆之外的第一主力，可惜，死在了怪兽的魔爪之下。”
楚鸣并没有往下接着再说，眼下的首要任务还是先把汉萨姆救出来吧。
“难道我们走的路不对？”楚鸣环顾四周，并没有发现有人来过的痕迹。楚鸣踢了踢脚下盘根纠结的藤条，“这种地方的话，卡车根本进不来。难道他们去了别的地方？”
“这不可能！我亲眼看到他们开着卡车带着汉萨姆他们往这边来了。”洛克纵身一跳，双手抓住一根树枝，然后用力一提，身体在空中一转，轻盈的落在一棵树上。又爬了几下，来到树顶。极目望去，只见远处浓烟滚滚，几个巨大的烟囱隐藏在树木之中。
“那里有情况。”洛克指着远处的浓烟说道。
楚鸣快速地爬到树上，烟囱之后隐约可见几排房屋，地上停着十几辆车，院子外面有两座高高的哨岗，几名带枪的守卫正站在哨岗上四处张望。
“看来就是这里没错了。”一阵风起，将厚重的浓烟吹散，化成一团团迷雾，向树林里扩散而去。
忽然，一只飞鸟倏地从洛克旁边掠过，他下意识的侧了侧身子，目光随着那只飞鸟运行的轨迹看去，心中默默嘀咕道：“这怪鸟。”
那只飞鸟扑扇着翅膀，停在二人身后十几米的一棵小树上，鸟爪刚刚落到树枝，整棵树都向一边晃了晃。
咦！
楚鸣回头向那只飞鸟看去，它浑身黑漆漆的，羽毛上泛着些金属光泽，鸟喙又尖又长，像一颗野兽的獠牙，爪子深深的嵌在树枝上，快要把树枝抓断了。那棵小树也向一侧倾斜，显然难以支撑它的体重。
楚鸣面色忽的凝重，悄悄将重心压低，鸟身所呈现的颜色，以及羽毛上发出的光泽，赫然与地下车间的钢铁巨兽十分类似。