明东度过了危机, 又分到了两居室的房子, 一家人悬了一年的心终于落到肚子里了。桂花到安北过日子, 李老太和王素芬给收拾了不少东西, 李木武帮着送上火车，还特意去街里的邮局给明东打了个电话，让他到时候到火车上去接。

明东的事尘埃落定, 李老太总算去了个心事, 脸上一天到晚的都带着笑容, 还特意让王素芬做两个好菜，决定晚上喝一盅庆贺庆贺, 可等酒倒上了, 李老太端起酒盅看着对面低头吃饭的明南, 忽然想到明南年纪也不小了，咋现在还没对象呢。

李老太立马又发愁了, 连喝酒的心思都没了, 把酒盅一放, 李老太看着明南意味深长地问道：“明南，你这都上了两年的班了吧？”

明南往饭里舀了一大勺焖豆腐, 呼噜呼噜地往嘴里塞：“是啊，这不正好进厂两年了嘛。”

李老太看他那副没长心的样子顿时气不打一处来：“那你咋还没往家里领对象呢？”

“……”明南被这突如其来的话吓的好悬没呛死，蓁蓁顺手递给他一杯水，明南连着灌了三大口才缓过来, 抹了把咳嗽出来的眼泪, 明南很委屈地看着李老太：“奶, 你这话题跳跃的也太快了，下回说的时候能不能挑个别的时间，差点没噎死我。”

李老太都被他气笑了，直起身来把他面前的饭碗和筷子都拿到一边：“说，到底有没有相中的姑娘，不说不给吃饭。”

明南拿起一根翠绿的黄瓜蘸了下大酱，喀嚓咬了一口：“这咋说啊？”

“还咋说？”李老太没好气地看了他一眼：“要是有相应的呢你就好好处，到时候看看结婚的时候人家姑娘要啥，咱好提前置办。要是没遇到合适的，奶赶紧给你张罗张罗，看谁家姑娘手脚勤快，好带你去相看相看。”

“真的呀？”明南眼前一亮，他激动的连黄瓜都不吃了，两眼看着李老太直冒光：“那奶你帮我相看相看呗？”

李老太一看他这个模样就有些发愁了：“你这两年真没找到相应的呀？同厂进去那么多小姑娘，你咋就没找到一个合适的呢？”

明南脸有些发红，他有些不好意思地挠了挠头，磕磕绊绊地说：“其实有相中的，就是和人家不熟不好意思说，奶您能不能找找看有没有认识那家的，到时候就让我俩相看呗。”

李老太都被自己这孙子整无奈了，她把放在身后的筷子和碗递给明南，没好气地说：“既然有这个想法咋不早说？这不白耽误事儿吗？”

明南摸了摸鼻子有些难为情：“我这不是不好意思说嘛。”

李老太嗤笑了一声：“平时看着倒是挺能耐，关键时刻掉链子，你说说吧，是哪家的姑娘，我去给你打听打听去。”

明南嘿嘿一笑：“是水解厂医院的护士叫孟小溪，比我小三岁，她爸在水解厂酒厂上班叫孟志远。”

蓁蓁在旁边噗嗤一笑，拿肩膀撞了撞明南，挤眉弄眼地朝他直乐：“三哥，你打听的挺清楚啊。”

李老太抿了一口酒，看向李木武：“酒厂肯定得从你们粮站进粮食，他们下次来人的时候你侧面打听打听。”怕李木武说漏了，李老太一句一句地教他：“到时候他们来了，你就把咱家明南的情况一说，让他们帮问问有没有差不多大的姑娘介绍介绍，如果说了这个老孟家，你就问问他家为人处事咋样，咱家人都没啥坏心眼子，找亲家也得找宽厚老实的，以后要过日子舒坦。”

李木武点了点头：“行，正好新拉回来不少高粱，也到了酒厂来订货的时候，回头我问问。”李木武看着明南满意地点了点头：“明南眼光挺好，有个酒厂的老丈人以后买酒方便了。”

王素芬一听立马白了他一眼：“这个不是重点，你可不能因为贪图买酒的事就稀里糊涂的，可得多打听打听。”

“我知道我知道。”李木武连连点头：“我班上老李和酒厂的熟，我明天先去找他问问。”

明南一听自己期期盼盼的事居然进展的这么快，明南顿时乐的不知怎么好了，他低头爬了几口饭，忽然抬头看向李老太：“奶，那赶紧找人把我结婚用的炕琴给我打了呗，我喜欢我大嫂她娘家妈画的画，能不能叫她帮我往上画个花啊草的啥的？”

蓁蓁听了哈哈直笑：“三哥你咋和我二哥似的，就盯着大嫂的炕琴不放，和没见过好东西似的。”

明南嘿嘿直乐：“咱家这几个炕琴就属大哥大嫂的最好看，一瞧就喜庆，我结婚也想要那样的。”

李老太看着明南都愁的慌：“你结婚是喜欢人家姑娘还是为了要炕琴呀？”

明南嘿嘿一笑：“两样啥也不耽误嘛，再说结婚不就得把屋子整个漂漂亮亮的嘛。”

这话也没啥毛病，李老太白了他一眼，转头问王素芬：“上个月你偷摸给桂花她娘送粮食的时候她家咋个情景？被人盯的紧不？

王素芬摇了摇头：“她家住在森林所里，路难走又离得远，咱这本来闹的就不厉害，卫兵都往当官的家去了，没人往森林所里找。桂花她爹这些年挺老实也没出啥幺蛾子，桂花她娘既很能干也挺能张罗，在经营所人缘不错。我听她说经营所每天就意思意思说了两句打批/斗了，其实日子该咋过还咋过。我看着她家房子新修整了，又从不远处盖了两间，听说想给桂花哥哥说个媳妇。”

李老太听了点了点头：“既然这么着，你把咱家替换下来的那几床棉被送去，里面棉花才盖了两年还很暖和，被里被面的都是用过的也不惹眼。你不知道，她家现在日子过的差因此也没人找他们毛病，稍微哪里惹人眼了就说不定就会惹出麻烦。”

“可不是咋地。”王素芬说：“桂花她娘也是这么说，这满山的木头也不敢盖房子，今年还是经营所的人看不过去帮着张罗的，才把房子拾掇好了。”

李老太喝下酒盅里的最后一口酒：“明天你再去一趟，桂花去安北了也告诉他们一声，再一个等冬天不干活的时候，问问她愿不愿意来家帮着画炕琴？”

王素芬脸上有些不确定：“上次我让她来家里看看肉包和豆包她都不来呢，说她家成分不好，怕给咱家惹麻烦。我估计就是让她来画炕琴她也为难，来了怕惹出事来，不来又怕拂了咱家面子，里外为难。我觉得咱干脆别提了，一个炕琴有没有花能咋地，娘就是惯着明南。”

李老太沉吟着点了点头：“你说的是，这事是我老糊涂了，咱不能为了自己让桂花她娘不痛快。那你明天就先给她把棉被送去，再唠唠嗑，别提别的。”

王素芬应了一声，明南一听画炕琴还会给人家惹麻烦也不吱声了，蓁蓁知道明南这些年心心念念的就是炕琴的事，便凑过来悄声地和他说：“你放心，回头我给你整几幅好画，到时候你只管买些玻璃镶上就行。”

明南笑着揪了揪她的小辫子：“你这个丫头片子才多大，还能整到画。”明北吃完了一碗饭又去添了一碗：“我听同学说，现在那些会画的也都不敢画了，说是资本阶级腐朽生活作风，我看我们班同学有出去贴大‘字’报的，就有批判这个的。”

王素芬一听吓了一跳：“那炕琴上有的画咋办？是不是得也不能有啊？”

“这倒没事，家家户户都有炕琴，一大半都画了花鸟啥的，要是拆画就得砸上头的玻璃，谁也舍不得。”明北解释了一句：“再说咱这一片都知根知底的，谁也不上谁家找麻烦去。”

王素芬撇了撇嘴：“别人家都还行，就张德福家不是好东西，幸好去年张德福去水解厂偷酒被逮着，以挖社会主义墙角罪名给关起来了，要不然蓁蓁蓁整天出来进去的，我可真不放心，就怕他把咱家孩子扛走卖了。”

蓁蓁一口饭差点喷出来，她一脸黑线地看着王素芬：“妈你忘我老有劲儿了，说实话就我俩碰见还不知道谁输谁赢呢，他不一定能扛起我，我把他扔出去倒是没啥问题。”

王素芬就不爱听这话：“你一天比一天大了别到处说这话了，要是让人家知道了你劲大，以后谁家敢娶你做媳妇？这要是过日子打仗啥的，你不得把男人打死呀。”

蓁蓁一脸无奈：“妈，你放心，我不到二十五绝对不结婚。再说了，就咱这一片人我也没有看上的呀。就你闺女长的这么俊还这么可爱，啥人能配上我呀，是不？”见王素芬还要说话，蓁蓁立马堵了回去：“妈你就别琢磨我的事了，我这还早着呢，要不您想想我四哥的事？眼瞅着他还有一年就毕业了，可别像我三哥似的，上班好几年才说对象。”

蓁蓁兄妹几个都知道明北两三年前就喜欢于晚秋，还是特别浪漫的一见钟情，为了能多见于晚秋几次，明北没少往水解厂跑，还奋发图强的考上了水解厂一中。不过这事他没在家里提，兄妹几个谁也没给他露底。

明北见蓁蓁把矛头转向自己，脸上又是甜蜜又是担心：“哎呀你们别管了，我不会和我三哥似的，木了吧唧的，有喜欢的人还不吱声。”

明南朝他直乐：“好像你吱声了似的。”

一句话就把明北堵的说不出话来，李老太看着明北呵呵乐了一下，笑的明北汗毛都竖起来了，搓了搓身上的鸡皮疙瘩，明北连忙保证：“等我高中毕业指定和人家说，不让你们操心。”

李老太这才满意的点了点头：“行，你自己有数就好。”

眼瞅着四个孙子都长大了，明东自不必说，明西不知道去了什么部队一走两年除了没有音讯，只是每隔半年就会往家寄一笔厚厚的津贴，李老太第一回听到取款单上的金额时吓了一跳，还以为人家念错了，后来算了算，明西一个月工资足有九十八块，赶上水解厂的八级工了。

明西的婚事现在自己就是想操心也操不着，只能往明南和明北身上使劲，李老太掂量掂量自家的房子，和李木武两口子商量：“你说咱们家要不要再起几间房，明东虽然不知道啥时候能调回来，但那后屋既然给他们了就别再动了。明南、明北眼瞅着就结婚了，怎么也得先起上房子，再把东西置办起来，总不能定下婚事再琢磨房子的是吧？”

王素芬一听连忙去看李木武，李木武有些拿不定主意：“娘，这盖房子可得不少钱，明南、明北结婚还得给彩礼，咱家哪有那么些钱呀？”

李老太盘着腿摸起烟袋：“这些年家里吃的粮食、青菜都基本上没花钱买，你的工资攒了不少，再说你大哥、你弟都按月给我寄钱呢。”

王素芬连忙摆手：“俺大哥和老四给你的钱那是给你养老的，咋能花到他们身上去，那可不行。”

“难道我没这些钱你们就不养我老了？我生病就不出钱给我看了？”李老太看着王素芬和李木武，见两人连连摇头这才笑道：“这不就是说，这些钱都先用上，反正木武的工资都在我手里，我当家我说的算。”

既然李老太拍板了，一家人就商议了着等粮店卖完秋粮就盖房子，这几日还得去和街道说一声，申请块地皮。

过了几日等酒厂来粮站拉高粱米的时候，李木武连忙过去递了话，酒厂采购的老王立马说了好几家相应的姑娘后，终于说道：“我们那还有个姓孟的酿酒老师傅，他家大姑娘正好比你家三小子小三岁，在水解厂医院当护士。”

李木武等了半天终于等到这句话了，激动的立马拍了下巴掌：“这个好当护士稳当还不累，要不给我们介绍介绍这个？”

老王笑呵呵地说：“行，我帮你搭个话，要是孟师傅愿意可带两个孩子相看相看。”

孟小溪人长的漂亮做事也麻利，虽然在医院才上了半年的班，可是有不少人给她介绍对象。前两天孟小溪还去见了一家，只是一进屋看见十几个孩子就打怵了，略微坐一坐就跟着她妈回家了。

晚上吃饭的时候，孟师傅笑呵呵地说：“采购的老王说粮店有个姓李的人家三小子和咱小溪年轻相当，想给撮合撮合。”

“他家三小子干啥的呀？孟大娘把干粮端着桌上，分给几个孩子，头也不抬地问道。

倒了一盅酒，孟师傅抿了一口才说：“是咱水解厂电站的，高中毕业考进来的，叫李明南，比咱家小溪大三岁。”

孟小溪正在舀粥，一听这话一走神不妨被烫了一下，她哎呀一声，连忙放下碗到水龙头外面冲了凉水。

“一听名字咋还烫着呢？你认识他咋地？”孟大娘伸头去瞅孟小溪，见她脸上有些发红忍不住问了一句。

拿毛巾擦干了手，孟小溪坐在凳子上轻轻点了下头：“去年年底的时候，电站有个老师傅住院，李明南护理过一段时间。”

孟大娘一听就乐了：“这是早看对眼了？咋没听你说？”

“我怎么说？”孟小溪咬了咬下嘴唇：“人家也没没露出那个意思，等那个老师傅出院以后，我也没再到他那个人呀。”

“我估计是傻小子不好意思说。”孟大娘哈哈直笑：“要不然粮店那么多人，他非得到水解厂来找，还特意问咱酒厂的人。”

孟师傅一拍脑袋，忽然悟了：“怪不得老王说，他开始说了好几家老李都没反应，一说道小溪立马就同意相看了，原来就奔着小溪来的。”

孟大娘一边喝粥一边问小溪关于明南的事，小溪把知道的都说了，孟大娘听说明南长的挺俊朗的，又是个干净利索的孩子，也挺中意。

瞧着姑娘也挺中意人家，孟师傅也没拖延，第二天就给了回话，约了礼拜天那天去老李家相亲。

四个儿子养到这么大，还是第一次有姑娘家上门相看，可把王素芬紧张坏了，拿着抹布把屋里外头擦的干干净净，还特意去街里买了些糖块、橘子啥的，瞧着比明南还紧张。

到了礼拜天，明南一早上把自己捯饬的人模狗样的，骑车家里的大自行车迎到半路就见到人了。明南从自行车上蹦下来，耳朵紧张的通红：“孟大娘、孟护士。”

孟小溪红着脸点了点头，明南见孟小溪的神情有些羞涩，心里顿时也安稳不少。他一边走着一边介绍沿路的情况，等到家门口，还没等他喊人，李老太、王素芬就从屋里迎出来了。

李老太一边把人往屋里让，一边打量孟小溪，只见她中等个子，鸭蛋脸，一双眼睛又大又有神，瞧着就让人喜欢：“这是你家姑娘吧，长的真好看。”李老太笑眯眯地拉住孟小溪的手：“听说你当护士，上班累不累？”

“不累，都习惯了。”孟小溪抿嘴一笑，露出两个小酒窝，给李老太喜欢的呀，拍着她的手直夸。

东屋的炕上早就摆上了桌子，上面糖块、水果、饼干应有尽有，王素芬招呼人进去，自己去厨房冲了几碗蜂蜜水端上，热情地笑道：“自家在林子里采的野蜂蜜，味特别纯，你们尝尝。”

孟大娘四处打量着老李家，只见到处都是干干净净的，一看就是平时经常打扫，柜子上有个大收音机，瞅着还是上海的牌子，再加上刚才看见李明南骑的自行车可是最好的那款。孟大娘瞧着，老李家生活条件不错，院子里养了鸡还种了不少菜，看着像过日子的人家。

水解厂过来不近，王素芬陪着说了会话就下厨房去张罗午饭，刚把山上采的蘑菇泡上，蓁蓁悄无声息地拎着四五条鲫鱼，一只山鸡进了屋。

蓁蓁洗了手进屋打了声招呼，孟大娘看见蓁蓁顿时眼前一亮，对着李老太问道：“这是你家孙女？长的可真俊。”

“这是我小孙女，叫蓁蓁。”一看到蓁蓁李老太立马合不拢嘴：“不是我夸我孙女，不但长的俊还聪明，说话办事和个小大人似的，可省心了。”

孟大娘附和着点了点头，笑道：“李大娘有福，以后就等着享儿孙福吧。”

李老太连忙说了一句：“别的不求，看着几个孙子都娶上媳妇我就满足了。”

孟大娘会心的一笑，正好此时灶房传来刺啦的油锅声，孟大娘笑着推了推孟小溪：“你去帮你婶子做饭。”

李老太一听就乐了：这事有门。

见过家长，老孟家对这门亲事没什么意见，老李家一看就很重视自家孩子，相看那天又是野鸡又是酱焖鲫鱼的，都赶上过年丰盛了，等闺女嫁过来日子肯定过的不差。等吃了午饭，李老太也没藏着掖着，直截了当的说：“其实我家明南一早就相中小溪了，只是这孩子面软不好意思开口，要不是我们问起这事还蒙在鼓里呢。前两天我和明南他爹也商议了，等明年开春给明南、明北兄弟单起房子，到时候给他们打新家具，结婚以后愿意来家吃也行，愿意自己过日子也中，我们都不干涉，小溪她妈你看还有什么想法没？”

孟大娘乐的嘴都合不上了：“你们家都给想全了，我还有啥说的，我也挺满意。”说完她回头瞅了瞅小溪：“闺女你觉得咋样？”

小溪满脸通红地垂下了脑袋，在明南期待的眼神中微微点了点头。