那是全桌上最醒目的东西，哪个看不着？

“大猪摆中间，鸡鱼各一边，这在附近两个大州里都是祭三牲的摆法。网　　”他顿了一顿，“还有那几头做成了龟形的米粿。那东西味道不错，不过最重要的是，它也是祭拜神灵所用的供品。”

王阳右的右手一下捏紧了腰间的武器，而后又缓缓松开：“歇一晚，明儿天不亮就走！”

所谓“牺牲”二字，最早就是由祭祀而来，是指祭上去的荤食供品。在寻常人家，“三牲”是送给神明和祖先享用的祭品，一般为猪、鸡、鱼三样，身份显赫的名门才会用上牛、羊、猪三种。而摆放的规矩，一般就是猪肉正中央，鸡鱼摆两边，其他果品甜糕依次，供得越丰厚，显示主人家财力越强，祖先庇佑更多。

换言之，他们动了人家的祭品，这在南赡部洲哪个地方都是大忌。

王阳右深谙人性，进屋的瞬间就知道阻不住众人吃喝了，这时也不去拦劝，只低声吩咐几个心腹道：“莫饮酒，瞪大了眼守夜，夜里怕要出事。”

那几人应了。

不过让王阳右又紧张又安心的是，直到暮夜深沉，大宅中依旧没有什么异样传出。他已经差人在宅子里四处翻找了，可是别说秘道了，就连下水的管子都没找到几根。

这宅子里，是当真没人。

时间一点一点推移，大家也渐渐吃饱喝足了。要不是外头暴风雨没有一点消减的趋势，王阳右早就命手下收拾行装再度上路了。

火塘里的柴火烧得很旺，哔剥作响声中，将整个屋子都烘得暖洋洋地。

从头暖到脚又酒足饭饱，先前一路奔波的劳顿也就涌上心头。即使是王阳右，这时也觉得眼皮沉重，打了个呵欠道：“都在这里歇着打地铺，除了分配去巡逻的，谁也不许离开这个屋子。”

虽说厢房里有床，但对他这个决定倒是无人提出疑义。大家走商多年，也知道眼下局面特殊，处处小心为上。

四十个精壮男子都劳累多日，倒下就睡。过不多时，主屋内就酣声响作一片。

王阳右自怀里取出一只小小的黄铜铃铛，用细线悬在窗下，这就是有名的“怨气铃”。人死后魂魄是要下地狱入轮回的，还滞留在人间的鬼物，身上多多少少会带有些怨气。这只铃铛经过了祭炼，但凡有鬼物靠近二十丈之内，它就会响铃示警。

有了这东西，他也算是安心了些，这才和衣阖眼，握着武器慢慢地蜷在椅上睡了。

睡意一旦上来，就连窗外的狂风暴雨和闪雷，听起来都像催眠曲。

这一觉实是黑甜无限，连半个梦都没做到。

也不知过了多久，王阳右迷迷糊糊中突然听到了清脆的响声：

叮叮叮，叮叮叮！

这是…？他迷怔了半秒钟，猛然站起，睡意全消，沉声喝道：“敌袭！全员戒备！”

众人都翻身跃了起来，哪怕睡眼惺忪，手里也下意识地握紧了武器。

怨气铃，响了。

“守好门窗。”王阳右紧声喝问，“外面什么情况！”

巡逻的队伍奔回来两支，四人俱在，又过了几息，再回来一人。王阳右一看，不由得蹙眉：“怎么回事，你搭档呢？”

按照队里的规矩，巡逻的队伍一定是两人成组，互为守望关照，现在第三支队伍却缺了一个人。剩下那人答道：“他寻了个角落去解手，老王你就唤我们回来了。我到处也找不着他，只得先回来报备。”

王阳右一听就跺脚：“坏事了。”点了四、五个人，回对其他队员道，“都在这里等着，我去看个究竟！”

一行人依着这个探哨的指示，直往后院奔去。

宅子很大，众人走得弯弯绕绕，直到探子说了声“到了，就是这里”。

这儿已在后院，乃是靠近马厩的位置，平时是仓储、货运和饲养牲口的所在，一走近就有牲畜特有的骚气扑鼻而来。

后院可没什么灯火了，黑暗里只辨得出高高矮矮七八个仓房。

王阳右比了个手势，手下就砰地打开一间仓房，同时所有人都往两边让开，以防暗算。

然而，什么都没有生。

王阳右这才点着油灯，拎进去看。这却是个灰瓦土墙的粮仓，里面粮食堆积成山。几人四下走动，除了粮食，什么也没有。

这时有个伙计拿手到大瓮里掏了一把粮食出来，看了两眼，拿到鼻端一嗅：“咦，居然是胚芽新米。”米尖上有细小胚芽，还有白色的糠粉。

眼下才进初秋，本地的地气不好，粮食都要到秋季中旬才开始收成。这新米打哪儿来的？

不过这念头也只在王阳右等人脑海中一闪而过，就消失无踪了。眼下最重要的，是找到失踪的同伴。

剩下的土屋，众人也是挨个儿搜过去。终于，他们推开柴房的门，赫然见着柴禾堆上仰天躺着一人！

这人瘦得皮包骨头，两颧皮肉都瘪下去，紧紧贴在骨头上，一张脸皮好似　　风干了数月。他已经死了，却大张着嘴，眼中还凝结着最后的惊骇之色。

“张憨子？”车队的成员不确定地轻喊一声。张憨子块头很大，眼前这人的面貌虽然有几分相像，但浑身瘦得没有二两肉，衣服底下都空空荡荡的。这真是他们走丢的同伴？

“是他。”王阳右面色凝重，从死者胸口拉出一条红绳，绳上结着个木头刻成的小鱼。“这是张憨子的护身符。”

张憨子的护身符，是他老娘临死前赠给儿子的，据说曾有高人施法，一直保佑他逢凶化吉，怎地这次不灵验了？众人面面相觑，只觉这灯火通明的大屋突然凶险四伏，不由得伸手去握自己的武器，仿佛这样才能踏实些儿。

王阳右检查了一下尸体：“全身上下没有明显伤口。看样子，他是被吸干了精气而死的，就方才那十几息的功夫。这里的鬼物，凶厉得很！”