他生出顾虑，正要想个法子稳住章师爷，天上乌云刚好飘开，明亮的月光一下子照在章师爷脸上，将他五官照得纤毫毕现。于是乔得鲁就见到他眼珠不停地轻微跳动，那幅度小得常人不会注意，他看在眼里却立刻是心中大定，长笑一声：“章老贼，死到临头还想骗我！”

两人为伍多年，他早知道这老头子每到了慌乱和说谎的时候，眼球就会这样轻颤。回想起来，神仙用的术法是那么好掌握的吗？章老头学个炼魃之法就把自己搞得这人不像人、鬼不像鬼的惨样儿，再多学一门岂非就是要了他的命？

章师爷被他看破，脸上反而露出喜色，紧紧盯着他身后大喝一声：“桂儿，杀了他！”

他这下子放开嗓门狂吼，也终于声震四野了一把。乔得鲁被他嚇得一愣，联想起女魃杀人如宰鸡的利落，肝胆发寒，下意识地顺着他的目光回头望去。

身后空空如也，只有夜草轻拂，哪来半个鬼影？

乔得鲁再转过头来，章师爷已经发力往外狂奔，速度还真不慢，居然在他一扭头的功夫就已经跑出去了三丈开外。显然他也知道眼下正值生死关头，当真要把吃奶的力气都使上来才有机会逃命。

终日打雁的，居然也被雁啄瞎了眼。乔得鲁呸了自己一声，大步直追出去。乔师爷是绝计不能留了，原本自己就打算将他的炼魃之术套问出来就灭口，现在再给他加一条非死不可的理由：他知道杀死杨宝凌的真凶。就算章师爷说出去没人信，也终是一根梗在乔得鲁喉间的刺，再加上饶平城的习惯是死囚开春后处决，从现在到开春还有小半年，夜长则梦多，谁知道后面还会出什么幺蛾子？

他身高腿长，又是个练家子，这一下奋起直追，章师爷哪里跑得过他？再加上遍地的野草都长得比人还高，章师爷又跑得急，连着磕绊两次，手腕、脸上都被划出了长长的血口子，与乔得鲁的距离却是被越拉越近了，这时只听身后那煞星高声喝道：“你跑，有种你接着跑！等我杀了你之后，再去接收你的女魃，让它永生永世都给我杀人做事！”

眼见章师爷穿着长袍的身影越来越近，乔得鲁长啸一声，一个纵跃跳了出去。他打不过女魃，但收拾一个师爷却不在话下，这一扑若老鹰扑小鸡，一脚就踢到了章师爷后心上。

章师爷口里的血喷出来一尺高，自己也被踹出去两丈外，摔成了滚地葫芦，蜷成一团，抽搐几下之后不动了。

乔得鲁知道他今日波折重重，先是被女仙的药剂折折磨，生生啃掉自己半条手臂，鲜血流了大半，又被提溜百里去找什么山洞中的古尸，身体已经很虚弱了，自己这一脚用力甚巨，该不会将他一下踢死了罢？

他上前用铁尺捅了捅章师爷的肩膀，对方却没半点反应。

这时他真有几分担心，俯下身正要去探他颈动脉，章师爷却突然跳了起来，一头撞进他怀里！

也不知道他蓄了多久的力，这一下弹起真像离水的虾子，居然迅捷如脱兔。乔得鲁毕竟武人出身，下意识扣住他脆弱的脖子，心口却觉得没来由一阵火热，随后自己像个被捅破了的水袋子，满身的气力大量流失。

他一低头，就望见章师爷手里不知何时捏着一把匕首，造型虽然简单无比，但从匕身到匕尖都是金光流转，显非俗物。要知道他凝力之下，皮肤比粗革更硬，这把金匕捅穿他的胸口却不比穿透一张薄纸更难，显然锋锐难匹。

乔得鲁死死盯着它，脸上露出难以置信的神色。作为一个资深班头，他也押解过无数次犯人了，这一次给章师爷戴上木枷之后，照例先搜遍其全身，除了想找出武器之外，也害怕这家伙身上还揣着别的邪物，可是章师爷身上莫说武器了，就是铁片都没一块，药粉都没一瓶，干净得像洗过一样。

他不明白，现在这把金匕又是从哪里冒出来的！并且这匕首扎在他心口上的感觉也是古怪，其他兵刃都是冰寒如水，这把匕首刺进来，给他的感觉却是整个心脏都要燃烧起来。

章师爷脸色比死人还白，却咯咯笑道：“你得不到她，你得不到…”

话未说完，乔得鲁手腕用劲，“喀喇”一下折断了他的颈骨。

章师爷喉间咕噜两声，张着嘴断了气，眼里的灵光渐渐淡去，脸上兀自留着诡异的笑容。

乔得鲁这时也后悔得肠子都要青了。眼前这老疯子的死穴就是女魃，自己作什么要拿女魃来刺激他，才激起了他同归于尽的疯劲儿？可是现在悔过也来不及了，他心口越来越烫，身体却越来越凉，似乎全身的血液都凝去了胸膛，连力气也飞速流逝。

就这么死了？他不甘心，好不容易望见了一具登天之梯，可他连摸都还没摸到它呢。

乔得鲁仰面朝天躺了下来，眼前发黑，连天空都望不见了，却有一个女孩儿的面庞越发清晰，她只有十五、六岁，美得像花儿。

她冲他笑，清清脆脆地叫他：“鲁子。”

乔得鲁想回她一个微笑，像许多许多年前一样，可是面皮很重，扯不动。他用尽最后力气，微弱地唤了一声：“娟妹儿…”

随后，这片旷野又恢复了平静，依旧只闻得风声和虫鸣。

过了几息，他的心口位置游出一条小小的金蛇，冲着申春堂构的方向吐了吐信子，这才化作金光，袅袅消散不见。

数百里之外，地煞脉眼。

被嵌入石槽的女魃突然疯狂挣扎，怎奈它每用力一分，缚在四肢的皮索就更捆紧一分。到最后，它连动弹一下的余地都没有。

女魃嘬唇尖啸。

这啸声中，居然充满了无尽的悲恸和狂怒。可惜这里是完全封闭的山腹，再没有第二个人听闻。

余音袅袅，不知多久方消。女魃空洞的双眼望向岩顶，眼角缓缓淌下两行泪水，却是纯黑的颜色。

－－－－－－－－－水云有话说－－－－－－－－－－