长天低声问她:“现在,你打算怎么办?”
她明白南宫真将身后事嘱托给她的原因。÷杂∫志∫虫÷广成宫已经封山,她既在外头,便说明她在阴九幽出世之前就已经离开了广成宫,断不可能被附身。南宫真不愿将这些东西递给他门下,却宁可冒险去相信一个萍水相逢的小姑娘,这何尝不是一种悲凉?
“我们不能再耽误了,直接离开就是。”她细细思忖了片刻才道,“当务之急是先救你出狱。阴九幽要夺得广成宫的大权也不是一天两天能完成的事,找机会再将令牌和玉简交给白擎就是。至于千金堂,以后再说罢。”
她又修书一封附在青蚨钱上,放出去找汨罗。八天后当广成宫重开山门,汨罗就能收到这封信了。她在信中细述了拜火谷指派伍家打探奉天府消息一事,让他派人前去伍府接收情报,并顺手救下伍氏一族。
有道是,敌人的敌人即是朋友。若拜火谷和阴九幽脱不了干系,那么她将奉天府拉上战船又有什么不可以?
(广成宫卷至此结束。下一卷,白玉京)
八月中旬,凉州境内。
这一州多峡谷、多大河。来自西北的厉风如刀,将山都雕作了怪石嶙峋、危峰兀立之势。江水艰难跋涉,被峡谷分割得支离破碎,冲积出许多小小的河间浅滩。在这样的山水之间行走,成为特别艰难之事。
此刻,就有一小支队伍正在迎难而上。他们翻过了险恶的峭壁,穿过不见天日的密林,遁着水声来到河边。
见着了水,所有人都长吁了一口气。领头的人喝了一声道:“原地休息吧。一个时辰后启程!”
人们似是已经筋疲力尽,只有几个强壮的男子还有余力到林中捡柴禾和野菜,女人们在河滩上拾取鹅卵石,准备堆灶。有个坐在地上直喘息的男人解下身后的一个布袋,从里面掏出几把没筛干净的面粉丢进锅中,女人们紧接着将洗好的野菜也扔进锅里,连番搅动,这就做成了一锅面糊汤。
大人们累得浑身都要散架,有个大眼睛的小姑娘却精力充沛地跑前跑后,还帮着拔了不少野菜。然而喝汤的时候却没人想起她,直到锅里的面糊都见了底,才有个黑瘦的中年妇人招呼她道:“阿离,你也吃点儿。”
阿离不知从哪里掏出一个破碗,快乐地递了过去,但缩回手时,碗里只有小半碗糊糊,她只要用力啜上一口就喝光了。不过她没有,而是捧着碗,眯着眼,一点一点地喝完了,最后还意犹未尽地舔了舔碗底。
这一小碗面糊下肚,更饿了呀,可是阿离不敢说。寨子里遭灾,逃出来的人们心情都很沉重。她如果敢吵着要多添一点吃的,寨民们很可能就会把她丢下不管了。她耳中已经依稀听到旺措的妈妈正压着声呜呜地哭,边哭边咒骂阿离那个小野种都没死,她家的旺措怎么就没了。
旺措和村里的大多数人一样,没能从那一场灾祸中活下来。但是她活下来了,她这样一个无父无母、无依无靠,连家都没有的女孩子,居然没有死在那场灾祸里。
她挽起袖子,帮着女人们刷锅碗,河里的鱼儿只有她巴掌长,闻到面糊糊的香味儿,赶紧游了过来准备抢食。阿离灵机一动,拿起一把笊篱浸在河水里,又将刷碗水都倒在了笊篱里。过不多时,就有白白的面粉渣子沉了底,几条怯生生的鱼儿徘徊了很久,终于还是挡不住食物的诱惑,大着胆子游进了笊篱里。
她将手一提,哗拉一声,笊篱离了水,将这几尾贪吃的小鱼都筛在了格子里。“嘿,我们有鱼吃啦!”阿离得意地宣布。
寨民没有回答她,倒是身边传来一个温和的声音:“小姑娘,你真聪明。”
她抬眼看去,看到了一个身材颀长的青衫少年,身上有一种她从来没有见过的气质,但她一下子就想起了寨里的西席说过的一个词,叫做“斯文秀气”,这少年的眼睛亮而有神,隐隐透着温润的光。
咦,这人是什么时候走到自己身边的?
阿离看着看着,不觉有些脸红了。过了好一会儿,她才发现少年身后居然还站着一只奇怪的巨大生物,身子像狮子,有四条腿,尾巴像蛇,翅膀上覆盖着厚厚的羽毛。最奇怪的是,这家伙长着老鹰的脑袋,眼睛锐利,尖喙如钩,看她的表情像是打量一块肥美多汁的小羊羔肉。
因着这不怀好意的眼神,她微微后退了一步,才发现寨子里的人早就躲得远远地。那个黑瘦的妇人不安地往这里探视。
“别怕。”这个少年笑道,“它不吃人。呃,已经不吃人了。”他望了远处的寨民,又看了这个小姑娘一眼,突然皱眉道,“他们当中,没有你的亲人罢?”
阿离眨了眨眼道:“你也好聪明。你怎么知道的?”
少年笑了笑:“若有至亲,早在我下来时就该将你抱回去了;若有远亲,也该招呼你回去才是,怎能让你直面未知之险?”少年露出的一口白牙让她好生羡慕。在寨子里,只有头人家庭才有资格用青盐漱口,她只能用柳条刷牙。
阿离突然觉得有些羞愧,她紧抿着唇不敢露齿,怕他发现她的牙不够白。
少年哪知道这个七岁的小女孩心中闪过这些稀奇古怪的念头。他和声问阿离:“你们是本地人吧,应该对这一带很熟悉。我跟你打听一个寨子,叫做板条寨,你知道么?”
她点了点头,紧接着又摇了摇头,在少年惊讶的目光中难过道:“知道的,我们都是板条寨的人。可是寨子昨晚突然遭大水淹了,只逃出来我们这么几个人。寨子,寨子已经没有了。”
“被大水淹了?”这少年吓了一跳,对阿离道,“你将方向指给我,我自己过去看看,好么?”
阿离伸出小手指了指险峰的另一边,然后嘱咐他:“寨子已经被淹在水下了,不太好找。不过寨子旁边原本就有一块白色的巨岩,很好认的。”
少年温声道:“谢谢你。你在寨子里面的时候,见过这么大一块石头么?”他用手比划了一下,“至少是长得像石头。应该有拳头那么大,通体黄金的颜色,很漂亮,也可能供在寨子里的神堂或者祠庙里。”
阿离仔细地想了又想,最后摇头道:“没有,我们寨里没有那个东西呢。”
少年也不气馁,从怀里摸出一只红通通的大苹果递给她:“这个送你。现在就吃。”他看了一眼远处的寨民。
阿离觉得在他面前吃东西很不好意思,但少年执意要求,所以她还是在对方的注视下尽量斯文地小口啃完了。等吃完这只苹果,她的脸都和苹果一样红透了。
少年揉了揉她的头发,骑上那只怪兽走了。怪兽起飞时呼扇翅膀,扬起的巨风让她连站都站不稳。
真奇怪,刚才这只巨鸟下地的时候,她怎么毫无所觉呢?
她的肚子饱了。阿离愣愣地望着天空。直到载着少年的巨鸟变成了天边的一个小黑点,寨民才靠了过来,开始收拾地上的东西。
她知道有人对她指指点点,说她得了神仙老爷的好处。她也知道少年为什么一定要她当面吃完大苹果——他和她都知道,只要他转身飞走了,这只苹果就会落入其他人之手。
阿离觉得,他很温柔,和传说中冷酷无情的神仙老爷都不一样。
可是他们的道路是不同的,这不过是一次小小的萍水相逢,所以半个时辰之后寨民们又在头人的带领下,重新上路了。头人说,他们要步行两百多里,去投奔另一个山寨。那个寨子和头人有交情,安置这么二十来号人还是轻而易举的。
两个时辰之后,他们翻过另一座小山,走进了一片密林当中。头人很着急,因为再有两个时辰,天就要黑了。而在这大山深处,野外就意味着危险。他们需要食物、需要热水,需要一个可以遮风避雨的所在。
哪怕是作为一个在山里野惯了的孩子,阿离也不喜欢这片林子。它太密了,这里的树都很矮,但生长得极度旺盛的枝叶在空中编织起厚厚的路障,几乎让人无路可走。两个强壮的寨民在前面挥舞着砍刀,试图从林中砍出一条路来。
有个女人稍不留神,嗤地一声轻响,亚麻衣服的下摆被树枝挂了个口子,截下了一段小小的布条。她轻轻地咒骂了一声。
走着走着,天开始黑了,阳光的威力褪去,林中的水汽开始蒸腾成为乳白色的浓雾,并在这片密林中弥漫开来。
浓雾的到来,使路越来越不好走了。所有男人都在喃喃咒骂着,而女人们则忧心忡忡地抿着嘴,努力跟上大部队的步伐。
一个时辰之后,他们还没有走出这片林子。
有寨民问头人:“方向可对?”头人蹙着眉心道:“这条道是我十五年前走过的,当时这里可没有这么密的林子。”他想了想,也没有别的好办法,只好催促大家继续前行。(