皇上越是表现出来极大的兴趣，春枝的心里越是觉得极度不安。人都是有虚荣心的，能够被皇上高度称赞，谁都觉得脸上有光，谁都觉得很是得意。然而现在眼看着自己即将出口的这番话要令皇上失望了，春枝心中忐忑不安的同时也是格外的难过。

“回万岁爷，这一回臣妾不是一个人向您敬献寿礼。您也知道，前面三个妹妹都有自己的阿哥，而臣妾无儿无女，想找个帮手也是无计可施。然而老天爷极是抬爱臣妾，年妹妹和武妹妹都愿意与臣妾合起伙来一起向您敬献寿礼，所以……”

春枝还有半句话“而年妹妹才是那个胆大心细之人”还没有机会说出口，只凭前面这半句话，已经是将皇上给震惊得半天没有缓过神儿来。冰凝昨天才刚刚清醒过来，今天不但执意前来参加寿宴，现在还要上台向他敬献寿礼，她这是想要做什么？

“年妃，你要亲自给朕献寿礼？”

刚才说过，因为观者席呈U字形将献礼前台形成包围之势，而冰凝又被雅思琦以“防止将病气过给皇上”为由，故意安排到了最远离皇上的地方，不过也好，正好方便了皇上，仅仅是微微侧了一下脸就能够见得到端坐末席的冰凝。

冰凝见自己被皇上点了名，于是赶快起身想要走到他的面前回话，结果几乎是在同一时间，皇上和皇后两个异口同声劝道：“你就原处回话吧！”

不管是皇上还是雅思琦都没有料到他们竟是“心有灵犀”到了这种程度，雅思琦当然是不想让冰凝接近皇上，不是害怕过了病气，而是担心“图穷匕首现”，皇上也不是害怕冰凝过了病气给他，当然更不会害怕什么“图穷匕首现”，那么多的大内侍卫自然不是吃白饭的，而他尽管在兄弟当中武功属于末流水平，但是对付手无缚鸡之力的冰凝还是戳戳有余，他之所以要冰凝原地回话，原因非常简单，只是不希望她因为多走的这两步引发了旧疾，当场昏倒在他的眼前。

对于皇上和雅思琦异口同声地劝她在原地回话，冰凝顾不得去想其中的原因，因为此时此刻她的心思全都集中在一会儿如何“验明皇上正身”的问题上，对于这些旁枝末节的事情自然是无暇它顾。既然他们已经发了话，冰凝也就不再拘着这些虚礼，直接站起身子，先是遥遥地向皇上的方向施了一个礼，同时开口道：“臣妾恭祝万岁爷五色云中三瑞草，九重天上万年松。”

冰凝的这个祝寿词虽然不像旁人的“福如东海、寿比南山”那般落入俗套，但是对比起六十阿哥的“三长三永”当然是要逊色多了，特别是考虑到冰凝不是普通人，而是聪明智慧的大才女，因此这句祝寿语出自她之口显然是太过普通了，不要说博得头彩无望，就是第二名、第三名的位置都有些不保。对此众人在失望之余也在暗暗地猜测：年妹妹恐怕是觉得这辈子翻身无望，也没了心思刻意讨好皇上了吧。

女人们大都是不懂诗书之人尚且能够一下子就分得出来个高低，皇上那么有学问之人又怎么感觉不出来冰凝的敷衍？皇上当然知道，因为年家失势和霍沫得宠的缘故，冰凝的心里对他除了恨别无其它感情，但是他是那么要面子的一个人，冰凝竟然毫不顾及他的脸面，当众如此敷衍了事，皇上的心里怎么可能痛快呢？不过今天是他大寿的日子，不管有多少不愉快都必须留到明天再说。

“好，你的心意，朕收下了。刚刚懋嫔说你和云芳两个人共同协助懋嫔向朕献上寿礼，可有此事？”

“回万岁爷，正是。”

“好，好，你的心意朕都领了，只是你的身子才刚刚好，朕担心你若亲自敬献寿礼实在是太过劳累，这样好了，你还是先坐在那里吧，你的差事都由云芳代劳即可。云芳。”

皇上吩咐完之后，根本没有给冰凝开口的机会，直接就喊了云芳，意图非常明显，就是不想让冰凝再跟他讨价还价、执意上台。

云芳一直都是没有什么主见之人，从来都是别人说什么她听什么，又因为她也是同台献礼的三位成员之一，因此自从韵音和五阿哥各自回到座位上之后就开始精神高度紧张，不管是春枝还是冰凝给皇上回话，她都一直全神贯注地聆听，考虑自己何时能够适时地站起身来，既不会因为起身太早而抢了冰凝和春枝的风头，也不会因为起身太晚惹得皇上恼怒。结果却是万没有想到，她的运气竟会是这么的好，纠结了半天的问题竟是因为皇上的直接点名迎刃而解！因而皇上话音才刚刚落下，云芳就迅速地应了声，没有留给冰凝半丁点儿的还手之力。

“回万岁爷，臣妾在。”

云芳一边说着一边迅速起身来到皇上的面前，也是照例先施礼再恭祝寿诞。

“臣妾恭祝您泰山不老年年茂，福海无穷岁岁坚。”

“好，好，你的心意，朕也全都收下了。刚刚懋嫔跟朕讲，贵妃与你们两个一起共同为朕准备了寿礼，贵妃身体不适，亲自献礼实在是勉为其难。就这样吧，朕做主了，贵妃的心意朕全都知道也全都收下，就不必亲自献礼，那些需要她完成的差事全都由你来代劳就可以。”

皇上这句话说得格外轻巧，但是对于云芳而言可就实在是太难了，因为在她们三个事先排练的分工中，尽管主角是春枝而非冰凝，然而冰凝担当的是伴奏，云芳哪里有这个本事？此外就算是云芳有这个本事，她自己也有任务，那就是给春枝打下手，因此她不可能一边给春枝打下手，一边担任伴奏之职，皇上的这个临时决定实在是让云芳勉为其难。然而皇上不仅是一家之长更是一国之君，他的话不管是大事小事，全都是圣旨，云芳怎么可能不敢不从呢？

对于云芳的为难，春枝当然是心知肚明，因为云芳一直都是对皇上心怀敬畏，不敢有半点违逆，所以对于她现在的处境，也唯有春枝能够“仗义执言”了。

“启禀万岁爷，臣妾斗胆插一句话。年妹妹实在是个才女，而武妹妹就差得远了，真真的是武妹妹的差事年妹妹能够做得来，可年妹妹的差事武妹妹却是真真的做不来呢。”

春枝这番话犹如绕口令似的，若是脑子但非不太好使都不能立即转得过来这个弯。幸好皇上思维敏捷、头脑灵活，还不至于被春枝当场给绕晕掉。不过鉴于她所说句句属实，皇上也是觉得有些难办起来。

原本皇上以为冰凝拖着病体坚持亲自献礼，那么她的差事一定没有什么难度，所以才会提议由云芳来代替，现在看来他是估计错了形势。然而对于冰凝执意亲自献礼之事，他自然也是万万不能同意，这该如何是好呢？

“既然朕的法子实在是让云芳免为其难，那不如这样吧，要么你们就继续按照原先的编排，只是舍了贵妃的那段。如若是舍了贵妃的那段，你们的这个寿礼都献不成了的话，那就不献也罢。你们的心意朕全都收下了，不必有任何顾虑……”