守在门外的四个奴才实最后实在是熬不住了，由于秦顺儿是王爷的奴才，自然是要比怡然居的三个奴都要高人一等，于是他们三个就将目光齐刷刷地转向了他。实际上秦顺儿也确实是要比旁人的胆子都大一些，又见众人将目光转向自己，心理得到极大的满足，于是顺坡下驴地端起了王府头号奴才的架式先开了口。

“月影和秀娥，你们两人守在这里，主子若是有什么吩咐，先由月影进屋去伺候，秀娥速速去值班房给我传口信就是。”

月影虽然是冰凝的贴身奴才，但是冰凝从来不让她值夜，除非冰凝生病了或是有其它的特殊情况，因此整夜不眠对她而言确实是一件极为辛苦的差事。秀娥就更不用提了，她只是一个库管奴才，从来都是日升而做，日落而息，从来没有过大夜里还需要库房挑灯夜战的情形，因此值夜对她而言简直就是闻所未闻。

然而秦顺儿还是发话由她们两个来值夜，这里自然有他的考虑。明明他没有犯错，明明他是被拉下水的，结果这些犯了大错的奴才没有得到主子的半点惩处，反而他还要陪着一块点灯熬油，这世道太不公平了！所以借着这个机会，他好好地行使了当家大主子贴身奴才的特权，那两个作奸儿科的奴才没有被主子惩处算她们走运，现在落在他的手里，可是不能就这么便宜了她们！

月影和秀娥虽然对于这个结果很是难以接受，然而原本她们就是犯了滔天之罪，此刻秦公公又发了话，当然是不敢多言，就算是有不满也是不敢再开口，毕竟是在主子的房外，四个奴才你一言我一语吵到了主子，谁也没有好果子吃。因此她们除了一个劲儿地点头称是之外别无它法。

值夜的差事安顿妥当，眼见着月影和秀娥一副敢怒不敢言的模样，秦顺儿心里头别提多美了，拽着小柱子的胳膊两个人大摇大摆地回了前面的下人房。而小柱子多多少少还是有点儿担心，毕竟王爷歇在自己的院子里，若是服侍不周岂不是罪加一等？可是秦公公拉着他往前边走了，他若是不跟着又会得罪了这个位高权重的大奴才，于是小柱子只得是回了下人房之后，任由秦顺儿将呼噜打得震天响，他竟是一夜没能真正睡上一秒钟。先是一合眼就产生幻听幻觉，总以为秀娥跑过来叫他过去服侍主子，后来索性他也就不合眼了，就这么生生熬到了天亮。

事后证明小柱子确实是杞人忧天了，整整一夜不管哪个主子们都没有差人过来喊她，后来他问过秀娥和月影，她们两个因为离得近，主子若是有事喊她们的话，就地就能前去应差，所以她们相互靠着睡了后半夜。由此可见，也就他小柱子最实诚，同时也不由得对秦顺儿佩服得五体投地。

更让小柱子称奇的则是六安瓜片大变瓜子一事就这样黑不提白不提地过去了，开始几个奴才都不敢相信，整日里提心吊胆地当差，不知道哪天就要被王爷秋后算账，实际上这个账一直就那么空挂着，从来没有真正地算过。结果自然是换来了小柱子、秀娥和月影三个人的感恩戴德和拼尽全力当差。

然而不过世事难料、造化弄人。当初王爷煞费苦心，甚至打破了自己一贯的原则立场，没有对犯下大错的奴才实施严惩，就是为了在冰凝的身边留下几个贴心的，可以为她赴汤蹈火再所不辞的忠心死士，然而人算终是抵不过天算。

先是小柱子，卷入了“牡丹台风波”之中，被人算计，成为八党阴谋陷害王爷事件中的牺牲品。由于事情太过重大，王爷无论如何也保不了他，大刑之后成了废人，被冰凝出面相救，最终留在园子里安度余生。

后来就是秀娥。秀娥比小柱子的命运好一些，没有卷入那些是是非非之中，也没有成为阴谋的牺牲品，然而也是没有能够得到善终。话说那个时候，正值王爷成功地继承大统进入紫禁城坐拥天之下，冰凝也晋升为贵妃娘娘，却是被尚且在世的皇太后扣留在永和宫中。

雅思琦对冰凝倒是从来都不曾有过什么敌意，她的人生目标是当一个好皇后，而不是当一个好妻子，毕竟已经成为她的夫君从来没有把心思用在她的身上，努力当一个好妻子对她而言是自取其辱，而当一个好皇后则是你好我好大家好的事情，识实务者为俊杰，她那么精明的一个人，怎么可能只作飞蛾扑火不觉醒呢？

当一个好皇后，就要及时了解皇帝的一举一动，随时投其所好，尽职尽责，务求圆满。原来在王府的时候朗吟阁就不是她轻易能够染指的地方，到了紫禁城，养心殿对她而言就更是禁区。从前在王府的时候她若是有事禀报，是可以自由出入书院前庭的，到了紫禁城，若是没有他的吩咐，哪怕她是皇后也别想踏进一步，除非她有极其特别的理由。

没有消息来源，她岂不就是睁眼瞎吗？还能如何尽心尽力、尽职尽责地当好他的皇后呢？养心殿没有机会可乘，她只有把目光放在了翊坤宫。自从将翊坤宫确定为冰凝的寝宫之后，冰凝人还在永和宫皇太后的跟前立规矩呢，雅思琦就开始打起了这里的主意。

安插眼线是最快速最有效的法子，特别是冰凝身居永和宫没有了行动自由的那些日子，对她而言简直就是天赐良机。都说福不双至，祸不单行，然而老天爷实在是厚待雅思琦，这好事儿还真就是成双成对地来到她的眼前，又一个天赐良机从天而降，那就是新紫禁城执掌天下的皇上从方方面面发起了改革，其中宫人二十五岁即可离宫的新规矩对雅思琦而言简直就是另一个天大的喜讯。

秀娥在王府当了十五年的差，今年已经二十七岁了，此刻因为主子不在，怡然居的奴才们还都留在王府没有入宫，雅思琦借着这个机会，直接将秀娥遣散了。待后来冰凝通过十四阿哥的暗中斡旋终于得以恢复了自由身之后，秀娥早就离开多时，对此雅思琦自然是拿出那个新规矩解释给冰凝，冰凝当时因为才刚刚从永和宫全身而退，又怀着身孕，可以说是身心疲惫，属于泥菩萨过河自身难保，因此对于秀娥的离去也没有太多地追究原委，只当她是真的因为年纪大了，想回家嫁人才离开，因而也没有对她的不辞而别心有微辞。

秀娥不在了，总要有一个负责库房差事的奴才，而顶替秀娥的那个奴才就是雅思琦从宫中特色又重金收买的芳苓。也正是因为这个芳苓，才有了后来上演的那场捉拿年妃娘娘谋乱逆返罪证人赃俱获的闹剧。

这些全都是后话，只是翻回头来再看，徒留太多的唏嘘。

此时此刻，当皇上听到雅思琦向他禀报，昨天去翊坤宫探望了冰凝，还送了她今年新贡的头茬龙井的时候，那个关于六安瓜片的往事不由自主地再度浮现在他的脑海之中，那些两个人之间的所有的甜蜜过往再度充斥在心间，可是似乎又让他觉得变些味道，除了甜蜜，更多的是苦涩。他是多么想回到从前，回到他们心无嫌隙、情投意合的时候，然而他放得下金銮殿吗？放得下那把龙椅吗？放得下整个大清江山吗？

他还不了年羹尧给冰凝，冰凝也就无法还给他一颗毫无保留的真心真情，没有冰凝的真心真情，只有他一个人剃头挑子一头热，怎么可能在爱情道路上继续前行？这是相辅相成、互为条件的封闭循环，也是一个死循环。

想到这里，皇上禁不住地长叹了一口气，总是说有得就会有失，他得到了他想得到的，同时他也失去了他不想失去的，这个结果太过残酷，却又是无力回天。凭心而论，冰凝的心他确实是曾经得到过，只不过后来因为又有了更诱惑他的权力，令他主动放弃了曾经视若珍宝的东西，以致最终又失去了她的那颗心。失而复得是幸福狂喜，得而又失是终生遗憾，想到这里，他禁不住重重地叹了一口气。

雅思琦见皇上心绪如此不佳，以为是她自作主张送了龙井茶给冰凝的缘故，吓得她赶快解释道：“回万岁爷，臣妾实在是不知道年妹妹不喜欢那，原以为她是汉人，又平日里能诗会书的，以为汉人都喜欢，所以就……”

“好了，好了，你别说了！”

皇上粗暴地打断了雅思琦，整整一个晚上他已经被这个茶叶搅得心神不宁，此刻雅思琦又毫无眼力劲儿地不停地在他耳边聒噪，终于惹起了他的怒火，也顾不得她的颜面，直接制止了她的滔滔不绝。然后他还是觉得不解气，于是直接站起身来回了后面，连一个字都没有交代，只留雅思琦一个人呆愣站在原地，走也不是，留也不是。