立储是一个极为敏感的话题，除了皇上之外，所有后宫之人没有任何一个敢主动提及此事，哪怕是心中极其渴望，但是在嘴上谁也不会主动说出半个字，因为每个人都知道，皇上的疑心有多么重，生怕一丁点儿的不慎都会引发皇上的远端怀疑，从而暴露了自己觊觎皇位的心思。

难道说冰凝就不怕吗？她当然害怕，只不过她害怕的与其它人害怕的不一样，对于这一点，皇上当然是心知肚明。然而在这种情况下，冰凝仍是冒着被他误会的风险，只是为了挽救淑清母子，若说是在从前，她还享有帝王盛宠的情形下，能做出这般舍己救人之举皇上自然是不足为奇，然而现在冰凝自身处境都是泥菩萨过河，却仍是能够不计前嫌、一如既往，皇上在赞叹冰凝气量非凡之余又心生一丝猜想。

能够如此毫不避嫌地跟他谈论世子储君问题的，唯有冰凝一个人。

也就是说，所有的人都担心被皇上看出来自己惦记储君人选，而唯有冰凝不怕，可是冰凝越是心怀坦荡皇上越是心惊肉跳。因为只有他知道那张纸上写下的是哪一位皇子的名字，冰凝刚才竭力劝他不要因为惩治三阿哥而暴露了储君人选，是不是在暗示她已经知道了他当时的选择是元寿而非福惠？

想当初皇上权衡利弊思虑再三才将元寿阿哥的名字落在那张纸上，当时他手中的那支笔有多重，即使现在回想起来，仍是觉得要超过了千斤。那不是他的本意，是他被现实逼迫的结果，所以他才会下定决定，要与老天爷抗争，要与时间赛跑，要让菩萨保佑他，就算不能长命百岁也要活到六十阿哥成年的那一天。

皇上一贯自负，何时受过这种威胁与逼迫？然而活生生的现实就是这般逼迫了他，不管对福惠如何的疼爱都不能以牺牲江山社稷为代价，否则他岂不是成了昏君？正是因为为了江山社稷而舍弃了福惠阿哥的前程，才令皇上觉得万分愧对冰凝，以致于舍不下脸面的他竟然一下子躲了十来天不敢去翊坤宫，要不是后面闹了那一出“山有扶苏”的故事，两个人指不定还要别扭多长时间呢。

也正是因为“山有扶苏”这个插曲有效地冲淡了秘密立储带给他的愧疚感，也有效地缓合了两个人之间的尴尬，因此两个人感情合好如初以后，皇上误以为冰凝根本不没有猜透他的这些个心思，反正感情没有芥蒂，他也不想再多去探寻其中的原因。

现如今呢？冰凝一席话彻彻底底地粉碎了他的侥幸心理，也明明白白地知晓了冰凝早已经猜透一切，原本对她是自觉愧疚，现在则是面对她的通晓一切而觉得没有脸再见她，自认为辜负了她的一片深情。爱她不就是顺遂了她的心愿，给她最好的生活吗？

皇上知道冰凝这辈子最大的委屈就是做了他的侧室而不是正妻。生死由命、富贵在天，谁也不可能知晓自己的寿数如何，因此他也无法承诺冰凝将来是否能够以继室的身份弥补这个终生遗憾。另外一个弥补办法就是当皇太后，那样的话也算是母凭子贵，有所补偿，然而元寿阿哥成为储君意味着这条路也是看不到光明和希望。

现在皇上与冰凝两人因为两个多月的冷遇而关系降临到了冰点，在关系还没有得到半点改善的情况下，他又不打自招地承认了正大光明牌匾后面的名字是元寿阿哥，如此一来简直就是雪上加霜。虽然他也知道冰凝不在乎名利，但是他知道冰凝最在乎脸面，最在乎嫡妻的身份，可是他枉为一朝天子，号称无所不能，但是现在的他真真地感觉到了自己是这么的无能，眼睁睁地看着心爱的女人因他受苦，因他伤心，因他委屈，却是束手无策、毫无办法。

现在不管是朝廷还是后宫，关于冰凝失宠的流言蜚语或多或少也传进了皇上的耳朵里，他知道这些日子她过得有多么的不如意，而根源就是来自于他自己，现在若是再因为惩治弘时阿哥而暴露了元寿阿哥的储君身份，岂不是更要坐实了那些流言蜚语？弘时阿哥确实是要惩治，但是若是伤及了无辜的冰凝，皇上已经高高举起的这道杀手锏又实在是放不下来。虽然他是说一不二的铁腕人物，然而他也是有血有肉有感情之人，怎么能够舍得在自己最心爱的女人身上再划下一道血淋淋的伤口呢？

皇上知道冰凝是用储君这个借口挽救三阿哥免遭他的重罚，完全不是为了她的一己私利，所以他才会一改之前的犹豫不决，痛痛快快地就做出决定。

“那个，朕明白你的心意，朕这回就先不提将三阿哥过继给老八的事情了，只是朕还是想跟你说明白，朕与三阿哥之间闹得非常僵了，以前都是念在多年的父子情份上，又是妄想着他能够随着年龄长大，变得通晓事理，能够知错就改，所以才一直拖到了现在，结果却是让朕大失所望。这么多年的积怨下来确实不是一朝一夕就能够解决掉的，这一回朕之所以下了狠心，还有一个原因，朕一贯是诚孝之人，你也一直都知道朕最忍不下的就是不忠不孝，这一次三阿哥做出如此有辱家风门风的事情，朕是觉得对不起皇阿玛。正如你刚刚所说，子不教、父之过，朕没有教好三阿哥，将来就是到了九泉之下也没有脸面去见皇阿玛，不如过继到老八的府里，让朕眼不见心为净，只当这桩丑事没有发生在宫里。”

说到这里，冰凝也总算是终于明白了皇上为什么会选在这个时候提出过继三阿哥的事情，原来是因为没有脸面去见他们的皇阿玛。可是，皇上的脸面与三阿哥一辈子的前程相比，冰凝还是觉得后者应该更为重要。

“回万岁爷，臣妾可能说的话又不太中听了，但或多或少也是有些道理的吧。您还记得掩耳盗铃的故事吗？世上谁人不知三阿哥是您的阿哥？岂是过继给八爷就能够一笔抹杀掉的吗？皇阿玛那么睿智英明之人又怎么可能猜不透你的这个心思？说不定到时候皇阿玛不但没有原谅，还要责怪您不能勇担责任呢。”

冰凝席一话犹如醍醐灌顶，令皇上一下子就觉得通畅了许多。不管怎么样过继，他作为三阿哥的生父这个事实是永远也改变不了的，只是他自己不想承认这个不肖子孙罢了，除了他之外，所有的人都知道廉亲王只不过是三阿哥的养父，他与三阿哥的父子关系因为血缘而永远地维系在了一起。

“好，好，就依你说的，这个事情，朕就不提了，不提了。”

“那三阿哥您打算如何处治？”

“让朕再想想吧。打一顿、骂一顿都是无济于事，他从来都是好了伤疤忘记了疼，另外朕也知道，越是打骂，父子间越是生份，可是不打不骂也不长记性，朕真是要被这个逆子给逼疯了不成？”

“回万岁爷，三阿哥到底也是最年长皇子，也是皇家的尊贵之躯，可是若是您都看轻了他，日后三阿哥若是想要悔过自新，怕是这条路都要被堵死了。”

“不是朕看轻了他，是三阿哥自己先看轻了他自己，今天成了这个样子，朕承认是朕没有教好他，但是三阿哥咎由自取也是罪责难逃。”

“万岁爷，现在先不说谁对谁错吧，先把这件事情解决了……”

“怎么解决？朕说过继给老八你又不同意，若是不过继的话，留在朕的身边，罚轻了不长记性，罚重了又没了他的脸面，你让朕怎么办？”

多少国家大事都没有难倒过皇上，偏偏在如何教训自己阿哥的时候却是犯了天大的愁。原本他是铁了心想要将三阿哥过继给廉亲王的，来冰凝这里商议此事也不过是想要寻个支持，毕竟雅思琦被他禁足夺权三日，淑清又是弘时阿哥的亲额娘，跟文武大臣说这么丢脸的家务事他也舍不下这张脸，而冰凝又是个心思通透之人，所以才会借着和解的机会寻到翊坤宫，哪里想到竟是一下子就被冰凝全盘否决了。

皇上虽然一贯强势，但是偶尔也会听得进去劝，然而这个听进去劝可是有代价的，那就是耍无赖。你不是力主不让他使出杀手锏吗？那好，朕就听了你的，不过，朕可是不能白听你这一回，你要给朕把这个烂摊子全部干净利落地收拾掉才行。

皇上耍无赖也不是一回两回了，而且耍无赖的技巧也是日臻娴熟，要知道冰凝可是从来都不是轻易肯吃亏的人，然而，由于经常受他的要挟几乎达到习以为常的程度，因此刚刚皇上再度将这个烫手的山芋扔回冰凝的手中之时，她竟然没有半点抵触心理，更没有提出任何抗议，可见习惯是一件多么可怕的事情。