夜半时分，十四贝子府突然接待了一位不速之客——宫里来的传话太监。对于宫中连夜回信儿说娘娘身子不舒服取消明天见面的口信，十四阿哥顿觉非常奇怪，但是也就是一闪念而已，因为他的心思全都集中在了即将到来的这个见面被无情地取消这件事情上，既怅然若失，又是心有不甘，当然了，首先还是对冰凝身体微恙的担心，于是急急地问传话的太监。

“娘娘身子怎么样了？有没有什么大碍吗？”

“回十四爷，奴才只是传话的，不知道娘娘身子如何了，只是知道娘娘因为身子不舒服，不能见十四大福晋。”

“噢，那，娘娘说没说以后什么时候能见吗？”

“回十四爷，娘娘没有说。”

待宫中的传话奴才退下去之后，不一会儿，穆哲也得了消息并立即赶往大书房。

“给爷请安。”

“起来吧。你怎么过来了？”

“听说宫里的奴才来传话了，妾身……”

“嗯，你的消息倒真是灵通！爷还担心吵了你歇息，打算明天早上再跟你说呢。”

面对十四阿哥哥含沙射影的回话，穆哲因为做贼心虚而没敢再接话，于是赶快转移话题。

“回爷，妾身这不是因为惦记着明天进宫的事情，一直都睡不下嘛！那个，明天……”

“你不是都知道了吗？还明知故问！”

十四阿哥本来就因为这个临时取消进见而心情极差，又遇到穆哲私自打探、明知故问，更是一股无名火直往头上涌。被十四阿哥狠狠一顿斥责，理亏的穆哲自是不敢发作，只得是讪讪地应了他。

“既然娘娘身子不舒服，妾身当然是恭敬不如从命了。”

“慢着，你明儿是不用过去了，不过，等过个三、五天再去递一次牌子，就说你一直惦记着娘娘的身子，想去请个安。”

正如十四阿哥所料，穆哲早早就知道了冰凝因为身体微恙而取消了明天的进见，当即是满心欢喜、如释重负。欢喜之余又是心生感叹：唉，爷这是何苦呢，其实湘筠养在宫里是最好不过的事情，有贵妃娘娘这个小姨照顾着，不知道要比她们这些嫡母、姨娘强多少倍。再说了，不就是一个小格格嘛，早早晚晚都是个赔钱货，要是小阿哥什么的，养在咱们府里也还算是值当一些。

然而她这股子高兴劲儿才持续了没有多长时间，就被十四阿哥这个“过个三、五天再去递一次牌子”的吩咐而登时变成了霜打的茄子。怎么还要去啊！爷这是打算不撞南墙不回头吗？

十四府因为第二天的进见取消而闹腾了小半个晚上，而养心殿的皇上也没有睡个踏实觉。当他在翊坤宫回复冰凝的时候，要求她对于收养湘筠的事情暂时不要告诉穆哲，他还有一些其它的安排。虽然当时他的这个回复有很大一部分的原因是为了稳住冰凝而说出来的搪塞之语，但实际上皇上也并非完全是敷衍之语，确实是还另有安排。

虽然他是一言九鼎、掌握所有人生杀大权的皇上，他想要领养谁的女儿，就领养谁的女儿，只是他开口一句话的事情，这是圣旨，谁敢违抗？但是，湘筠不同于一般的宗室格格，偏偏是十四阿哥的闺女。他们兄弟之间原本就关系紧张、势不两立，又正值婉然仙逝之际，在这个关键时候，如果他提出来收养小格格，很有可能会被十四阿哥误解成为落井下石之举，意图弄得他家破人亡、妻离子散，从而进一步加剧两个人之间的矛盾。

此外，连冰凝都提心吊胆，深知作为他这个皇帝的女儿，将来肯定是要嫁到遥远的蒙古去，更何况是十四阿哥，也一定会有这个担心，甚至是误解，认为这是专门针对他老十四的打击报复之举。毕竟符合年龄、符合条件的宗室格格有那么多，他收养谁的女儿不行，为什么偏偏要收养十四阿哥的小格格？

他和十四阿哥之间的矛盾已经太多了，为了收养湘筠的事情而再掀起新的一轮风波，实在是没有这个必要。为了避免十四阿哥的误解，他决定先收养别人的一个女儿，然后再收养湘筠。

这样的安排出于两方面的考虑：首先在时间上，与婉然过世的时间间隔得长一些，不至于有在十四阿哥的伤口上撒盐的嫌疑；其次，湘筠又不是第一个被他收养的女儿，不至于有专门针对十四阿哥的嫌疑。

为了给收养湘筠这件事情披上一件合法的外衣，避免与十四阿哥的争执是第一个原因，第二个原因也正如冰凝所猜测的那样，他急需要女儿来充盈他的子嗣队伍，他非常需要来自蒙古王公贵族强有力的支持。

虽然有那么多符合条件的宗室女，但是到底选择哪一个仍是让皇上费劲了心思。年龄上要大一些，这样才能够与后来亲生或是收养的公主们拉开年龄层次，但是年龄也不能太小了，否则还要等上好几年才能够出嫁，他可是没有那么多的时间去等待。此外，身份上还要相当尊贵，必须是他的亲侄女，这样才能足以体现朝廷的圣眷隆恩，彰显他的重视程度。

那么哪一个亲侄女能够担当起如此重任呢？

经过多日的深思熟虑，又经过多方权衡利弊，他的目光终于落到了二阿哥，废太子胤礽的六格格身上。六格格生于康熙四十六年，今年刚好十六岁，按理说这个年龄的格格早就应该出嫁了，然而因为受两废太子和圈禁的牵连，六格格直到现在还没有被指婚，或许是先皇忘记了，或许是故意为之，只是不管是忘记还是故意，全都因为她的阿玛是废太子的缘故。

皇上之所以选上六格格，自有他的一番考虑，皇上看中的不是六格格的年龄问，完全是源于她的出身。由于二阿哥曾经是储君，俗话说，瘦死的骆驼比马大，再是被废，也曾经是太子，因此六格格可就是货真价实的公主，虽然前面还要加上“曾经”两个字。由此可见，六格格的身份较比其它皇家宗室的格格来讲，都更为尊贵，仅次于皇上的亲生格格。此外，由于二阿哥被圈禁了十多年，六格格也一并随她的阿玛被圈禁在咸安宫中，自懂事起，连咸安宫的大门都没有出过，尽管也是生活在皇宫中，但却完全过着与世隔绝的生活，没有任何行动自由。此番若是皇上将她收为养女，既是送给二阿哥一个顺水人情，又改善了六格格的生活条件，可谓是一举两得。

皇上是天子，只需要一纸令下无论选中了谁家的格格当养女都会如愿以偿，因为没有任何人胆敢违抗圣令，就算是私底下敢怒，表面上也不敢言，更何况是被圈禁中的二阿哥或是六格格，谁也不敢有一丝的反抗。因此皇上并不担心是否能够顺利地收养六格格，而是在费尽思量地仔细斟酌，将六格格收为养女之后，交由谁抚养呢？冰凝吗？福惠阿哥还这么小，湘筠也需要她分出很大一部分精力，更重要的是马上她就又要面临着再添一个小阿哥或是小公主，如果再抚养六格格，同时照料四个孩子，一定要将她累坏了。

此外还有一个非常现实的问题，六格格已经十六岁了，而冰凝才二十五岁，她这个年龄做六格格的姐姐还差不多，让六格格叫冰凝额娘，不但六格格难以启齿，就连他自己都会觉得是一件很尴尬的事情。

想来想去，他最终还是决定将六格格交由延僖宫来抚养。当初册封的时候，没能让她成为一宫主位，令他觉得亏欠了云芳实在是太多，当时他就暗下决心，以后一定要在自己力所能及的范围之内尽最可能地补偿她。现在这个补偿的机会来了！云芳从未生育过儿女，孤苦一人，令他极为愧疚，而且现在东六宫中也只有延僖宫是孤单清冷的老姐俩，皇上当然是希望六格格的到来，能够为这座死气沉沉的宫殿注入青春的活力，同时也能够有效地减轻一下他的内疚感。

由于云芳不是一宫主位，没有抚养皇子或公主的资格，因此他并没有将六格格归到哪一个妃嫔的名下，而是归到延僖宫的名下，意欲由云芳和春枝两个人共同抚养。毕竟春枝曾经生育过两个女儿，虽然都是幼年早殇，但是总归是积累了一些抚育小格格的经验。此外，由于六格格是一个十六岁的大姑娘，生活完全能够自理对于已经四十多岁的老姐俩来讲根本不需要操心费神。

当这个几全其美的法子各个方面都安排妥当之后，皇上终于如释重负般地长长出了一口气。如此费尽心思，让他有几乎要殚精竭虑之感，但是仍然没有丝毫的后悔，为了照顾好湘筠，为了让婉然安心地一路走好，无论怎么做，全都是值得的。