三月初五，在向雅图和苏伯等人的护送下，塔娜、完琦等一行人经过三个来月的长途跋涉，终于风尘仆仆、一身疲惫地回到了京城，当然，一同回来的，还有装在瓷罐中的婉然的骨灰。
虽然距离得知消息已经过去了十多天的时间，但是十四阿哥乍一见到婉然的骨灰罐，当即情绪几近失控的边缘，泪水如山泉般汩汩涌出。由于库布里已经提前回府禀报，他当然知道这只瓷罐中所盛是何物，想着四个月前他离开抚远大将军府的时候，她还是大活人一个，他与塔娜两人还要费尽心机地提防她，哪里料到才不过短短的一百来天，却是阴阳两隔。人非草木，孰能无情？此时乍一见到向雅图，十四阿哥登时三步两步就冲了上前，他一把就那个奴才的手中抢过瓷罐，紧紧地抱在胸前，瞬间就泣不成声。
众人见此情景无不深深动容，一部分是出于对逝者的惋惜，但更大一部分则是出于对十四阿哥的担心，生怕他们家爷思虑过重伤了身子。虽然他们也有心想去劝慰他几句，然而这种情形令大家话到嘴边，又不知如何说才好。最后还是穆哲率先挑起了话头，毕竟她是大福晋，也是这府里除塔娜之外最能让十四阿哥听得进去话的一个人。
“爷，您别太伤心难过，事已至此，已是没有挽回的余地。好歹妹妹有缘份与与您夫妻一场，也不枉走了人世这一遭，算是她的天大的福份了。现如今遇到这桩事情，相信妹妹不会怨爷的，相反，她若是知道了爷为了她而哭伤了身子，妹妹定是会心有不安。”
从前十四阿哥能听得进去穆哲的话，完全是因为她甚得皇太后之心，有穆哲讨好他的额娘，婆媳和睦、后方稳定，他当然是乐得事事大松心，大大小小的事情悉数交由穆哲去处置。后来，当他前往西北就任抚远大将军，将整个十四贝子府甚至是京城的大部分事情一骨脑地推到穆哲的头上之后，大不易的艰难日子让曾经持宠而骄、目中无人的她被生活磨练成为一位识大体、顾大局、会体贴的女人，十四阿哥当然更是对她言听计从。
穆哲与婉然的公然为敌始于婉然嫁进十四贝子府的第一天，一直持续到现在，然而面对斯人已逝，她竟也是如十四阿哥一样，破天荒地说出这么一句像模像样的话，全然不似以前极尽讽刺挖苦、挑拨离间之能事，众人听来很是奇怪，若是十四阿哥这番模样是因为一日夫妻百日恩的缘故，这大福晋怎么也突然姐妹情深起来了？
穆哲的态度之所以出现天翻地覆般的巨大转变，完全是由于这些天来，眼看着自家爷整日关在书房里，要么就是喝得伶仃大醉，大呼小叫地将整个贝子府搞得鸡犬不宁，要么就是无声无息，一个人坐在那里痴呆呆地想着心事，偶尔还能听到他暗暗啜泣的声音。从来没有见过自家爷会为个女人将自己弄成这个样子，吓得穆哲一下子慌了神儿。
自家爷的性子，穆哲当然是一清二楚。十四阿哥什么时候为了儿女情长的事情操过心、费过神？更何况他与婉然一丁点儿的感情都没有，不过就是为了帮助手握实权的年二爷解决掉一个大麻烦而已。可是从现在的情形看来，他分明是对那个“大麻烦”动了真感情。虽然穆哲是个仅比那木泰稍强一点点的醋坛子，但是看到十四阿哥如此运容，心中也是没了半分计较，鸟之将死，其鸣也哀，再是没有感情的两个人，朝夕相处了七、八年，分别的时候还是一个能说会笑的大活人，团聚的时候却变成了瓷罐中的一捧灰骨，任谁能够无动于衷？
就算是穆哲自己，对婉然从来都是横眉冷对，甚至恶言相向，但是现在看着十四阿哥手中的瓷罐，再看着他伤心难过的样子，也觉得自己以前对待婉然母女确实是有些过分。都是爷的女人，面对一个打入冷宫的女人，也是对她构不成任何威胁的女人，她一个大福晋，何苦处处刁难、步步紧逼呢？此时此刻，穆哲的心中也是万分的后悔，心中止不住地默念：如果有机会、有来生，她由衷地希望能够对婉然说上一句“对不起”，如果这一句“对不起”果真能够唤回婉然的生命。
同时，她也是真心希望自家爷能够节哀顺变，人死不能复生，过去的事情不可能再重新来一遍，他的这番心意，婉然肯定会心领了，但是他的身体若是因此而垮掉，那么十四贝子府的天可是就要即刻塌掉了。
穆哲对自家爷万分担忧，生怕贝子府的顶梁柱有半点差池，不过她也有所不知，十四阿哥虽然情绪极为不稳定，但是这些天在府里，他并没有如旁人所料的那样完全沉沦，在伤心悲痛之余，他也认真地考虑了一件事情：湘筠。
十四阿哥知道，湘筠是婉然的心头肉，是这个世上唯一放心不下的人。当初他决定将湘筠送到冰凝那里，虽然是为了在夺储失利的时候留一个后手，但毕竟小格格是冰凝的外甥女，而冰凝又是皇上最宠爱的女人，湘筠定是不会受半点委屈，相反因为得到了冰凝的悉心照料和皇上的特别疼爱，小格格会比在贝子府里过得更好。
现在婉然已经不在了，只留下了湘筠这么一个骨肉。虽然他万分信任冰凝这个小姨，一定会比以前付出更多的母爱，而且皇宫的条件更好，小格格也能够得到更好的照顾，相对于贝子府更是天壤之别，然而即使有冰凝，即使是进了宫里，方方面面条件都好了，十四阿哥却是变了主意。他想将湘筠从宫中接回来，留在自己的身边，由他亲自抚育成人，仿佛唯有如此，才能令他这个做阿玛的心安。就像刚刚穆哲说的，抚育好湘筠，婉然地下有知，也会安心的。
以前，因为与婉然以及与皇上之间的恩恩怨怨，令他这个阿玛很少对湘筠倾注过那种称之为“父爱”的感情，反正吃穿用度都按照府里的规制配备，断不会少了小格格什么，平日里陪伴教习都是身为额娘的婉然的责任，轮不到他这个父亲做什么。更何况他是一家之主的爷，一个大男人，除了课业以外连府里的小阿哥都没有过多地耗费精力，怎么可能对一个庶出的小格格付出多少关注和关心？最多只是不会难为湘筠而已，实在是不会奢谈什么父女亲情。
世上从来都是拥有的时候不知道珍惜，失去才知道可贵，十四阿可杝是如此。现如今随着婉然的过世，他的心中充满了追悔莫及的愧疚，他是多么想要好好地补偿曾经对婉然的亏欠，却是斯人已逝，空留余恨。虽然人死不能复生，好在还有湘筠，现在的他想要将他对婉然的所有亏欠，全部补偿到湘筠的身上。他再也不想拿湘筠做什么筹码，不管皇上是否能够坐稳了江山，他只想要他的湘筠格格，回到他的身边。
接湘筠回府成为支撑十四阿哥挨到迎回婉然骨灰这么多天以来的全部信念，现在婉然回来了，湘筠也该回来了，他们是一家人，就要团聚在一起。念及此，他抬起满是泪水的双眼，看了一眼穆哲才开口。
“一会儿，安排人去宫里递个牌子，就说求见翊坤宫的贵妃娘娘，不管什么时候，只要娘娘能定下日子，然后你就赶快进宫里，好好地恳请一下贵妃娘娘，就说前些日子劳烦娘娘费了这么大的心照顾咱们府里的湘筠格格，现在娘娘宫里养着一个小阿哥，过不了几天又要有小阿哥降生了，湘筠在宫里只会给娘娘添乱，实在是咱们贝子府的罪过，所以，还请娘娘定个日子，咱们府里派人把小格格接回来……”
穆哲对十四阿哥好言相劝的那番话，本是希望她家爷千万不要因为伤心过度而伤到了身子，此时见十四阿哥情绪平稳了下来，以为是她刚刚劝解有效的结果。结果万万没有料到，十四阿哥竟是存了要将湘筠接回府里的打算！虽然她在那番宽慰之中对婉然的态度也是发自内心的真情流露，但是摆在众人面前的一个最现实的问题就是，如果将湘筠接回府里该由哪个女人代为抚养呢？
现在府里有头有脸但却没儿没女的女人之中，就只有塔娜一个人，然而塔娜已经得了失心症，交由她抚育小格格根本就是不现实的事情。但是交给其它女人，自己亲生的儿女都顾不过来呢，哪里还会对这个非亲非故的小格格上心呢？
就拿穆哲来说吧，她自己已经有了两个亲生的阿哥，最小的一个今年都已经十六岁了，如果现在再让她养育才七、八岁的湘筠，实在是心有余而力不足。更何况她对婉然态度的转变，只是对已故之人的一点点愧疚罢了，真若是要她从此承担起养育小格格的责任，穆哲打心眼儿里并不是乐得其事。