竹墨哪里知道十六阿哥的苦心安排是为了叔嫂避嫌，她只知道再不努力拼命地找差事做，小命休矣！为了避免给人落下口实，竹墨整天起早贪黑，觉不敢多睡，话不敢多说，事儿要多做。可是这个大忙人不是她想当就能当上的，书院里每个人都有自己的差事，众人眼见着自家爷都没有安排她差事做，谁还敢将自己的差事交给竹墨去做？借他（她）多少个胆子也不敢！

因此竹墨越是拼命找差事，越是没有差事，众人全都躲得她远远的，以为她大有来头，既然惹不起还躲不起？

十六阿哥再是竭力避嫌，但这书院是他自己的地界，抬头不见低头见，早早晚晚主仆两人有见面的那一天。那一天没有等多久，就是竹墨到了书院的第八天。那天十六阿哥由于参加宴席回来得晚了一些，酒也喝得也多了一些，一路上胃里难受得不行，好不容易挨到进了院子，身子一放松就想要呕出来。十六阿哥的贴身奴才旺忠见状大事不好，一个劲儿央告：“爷，您再忍一忍，马上就进了房里了，这寒冬腊月的，吐在外面可是要伤了身子，着了凉那就更不好办呢！”

有些事情可以忍，但是吐酒这种事情不是想忍就能忍得下，十六阿哥虽然强忍了半天，终是没能忍到走进后院卧室，当主仆两人踉踉跄跄地才挪到前厅，他就翻江倒海起来。

主子喝坏了身子，奴才们全都不得安生，于是安静了一晚上的院子登时乱乱哄哄起来，所有的人全都紧张有序地忙活着，端茶的，熬醒酒汤的，换衣裳的，收拾残局的，忙得不可开交。

众人都在忙而不乱地紧张忙碌，竹墨却尴尬地不知道如何行事才好。跟着大家一起忙活吧？各人有各人的差事，而且大家都躲着她，她就是想找点儿事儿做却根本插不上手。继续闲呆着吧？大家都在忙碌，只她一个人袖手旁观，更是显得格格不入，弄得她上前也不是，后退也不是。

如此尴尬的情况持续了好长一阵子，竹墨终于下定了决心，不管别人怎么看她，她自己可是要趁着这个大好机会好好表现一番，否则平时更是没有插手的机会了。于是她趁着满院子奴才们全都行动起来，忙东忙西之际，脏活儿累活儿全都抢着干。而众人由于手忙脚乱，也无暇顾及许多，多一个人干活儿还多一份力量，于是也没有再刻意躲避竹墨，也算是变相默许她加入到他们的队伍中。

可巧这个时候醒酒汤熬好了，负责端汤的丫环本是要将这汤碗端给旺忠来喂他们主子爷，谁想到旺忠刚才一通忙活之际不小心将手戳到了椅子背上的透雕花窟窿里，正哎哟哎哟地一边往外拿一边痛得呲牙咧嘴。竹墨见状，知道这是自己在十六爷面前好好表现的机会来了，于是赶快接过小丫环手中的醒酒汤端向十六阿哥。