望着低眉垂首侧立在自己眼前的竹墨，王爷沉寂了许久都没有开口。屋子里格外安静，只有偶尔响起的茶盖碰茶盏的声音，大约过了有一刻钟的样子，他才慢条斯理地向竹墨问道：

“知道爷为什么找你来吗？”

“回爷，奴婢不知。”

“大胆的奴才！你可真是不撞南墙不回头，不见棺材不落泪！”

“奴婢，奴婢真的不知……”

话音未落，竹墨扑通一下子跪倒在他的面前，急急地辩解道：

“奴婢一直安分守已服侍侧福晋，好好当差，从不偷奸耍滑，也从不敢有半点非分之想……”

“你就真会避重就轻！明知道爷问的根本就不是这些！你进来之后，爷没有立即问你话，就是要给你一段时间，让你好好考虑、仔细掂量，怎么跟爷回话。你可倒好，竟然还是不思悔改，执迷不悟！告诉你，爷的忍耐是有限度的。爷再给你一次机会，好好想好了怎么给爷回话，如果不知道怎么回话，小顺子他们可是早就已经候命多时了呢，他们会告诉你怎么回话！”

一听小顺子三个字，竹墨禁不住浑身一阵颤抖。不要说竹墨一听到小顺子三个字浑身颤抖，就是恭候一旁的秦顺儿一听到小顺子三个字，也是禁不住哆嗦了一下。他当然是一辈子都忘不了，七年前，当年侧福晋私闯书院，识破了王爷与婉然的私情，他由于没有及时予以制止而受的那二十大板，害得他将近一个月没能下地，完全要拜这小顺子所赐。

竹墨的那阵颤抖没能逃过王爷的火眼金睛，于是他又开口说道：

“秦顺儿，你先退下，所有闲杂人等全都清退，不得靠近书房半步！”

待秦顺儿退下，房门紧闭，屋子里只剩下了竹墨和他两个人的时候，他没有再开口说一句话，他在等待竹墨的主动坦白交代。

他之所以没有再开口，那是因为他不知道怎么开口，从哪里开口！因为他没有任何真凭实据，他只是凭感觉在猜测，在怀疑，这也是他去年之所以没有动手彻查的重要原因。即使是有真凭实据的情况下，有些人还妄图百般狡辩、抵赖，更何况他完全是以主观臆断在进行审问。

而刚才他那一番话则完全是虚张声势，企图从气势上先压倒她，通过施加压力迫使竹墨交代罪行。此时的他，与竹墨在打一场心理战。

当竹墨说“奴婢不知”的时候，他的心中格登一下子，不免有些慌神儿，担心自己怀疑错了人选，此番审问必将走露了风声，继而他又担心也许没有抓错了人，但是因为没有真凭实据而让对方侥幸逃脱。面对如此不利局面，他因为底气不足而心虚得手心中几乎要攥出汗来。

但是当他那一番虚虚实实、真真假假的威逼恫吓起到了威慑作用，竹墨如条件反射般的颤抖，有力地佐证了他的直觉，令他心中立即有了底气，于是才会屏退了秦顺儿，算是给竹墨表明了一个姿态：这件事情只有天知地知，你知爷知，老实交代，还会有生路。