“微臣的妻子许氏，是当年微臣的表妹，当年微臣能够上京赶考，多亏了微臣舅舅倾囊相助，又不介意微臣孤身一人，家中贫贱。”

“微臣进京之后，许氏开始不满足起来，结交权贵惹事生非，听闻食盐一事，背着微臣偷偷参与，到如今，微臣府中不义之财，已经近五十万两！”

“微臣知道微臣死不足惜，可是希望皇上念在稚儿年幼……”说到这里，石侍郎以首叩地。

子虚瞧着，张了张嘴，最终什么都没说。

凤九幽看着，沉静的脸上，没有人能够猜到他此时此刻在想些什么。

地上的石侍郎，这会儿浑身的神经，已经尽数聚拢起来，心底的惶恐害怕，越来越严重。

半响，在石侍郎呼吸几乎要屏住的瞬间，凤九幽终于缓缓开了口：“石爱卿，你妻子许氏的问题，朕已经让人查明。身为户部侍郎，该知走私食盐是死罪。”

石侍郎额头冷汗直冒，却恭敬点头：“是，微臣死不足惜！”

凤九幽闻言哈哈一笑，望着石侍郎道：“死不足惜？哈哈哈，朕若是让你死不足惜，日后朝中史官，还不知怎么编排朕！”

朝中大人，不解地看着他们高高在上的皇上。

看着众人，凤九幽声音微沉：“走私食盐一事，是你妻子许氏与她表兄曹氏一手操办。朕不是昏君，若是叛你死罪，你觉得日后他人会如何看朕？”

“皇上？”石侍郎不敢置信地抬起头来，眼底神色，格外复杂。

凤九幽道：“该死不足惜的人，是你的妻子许氏。身为人妻，就该好好侍奉夫君，照顾后院。前院之事，即便插手，也该知道自己身份！”

“曹氏仗势欺人，嚣张跋扈，许氏因为曹氏是她表兄，一味的包庇。直到最后，还与曹氏合伙，参与走私食盐一事，其罪当诛！”

“而你，石成望，明知妻子行为有不妥之处，没有及时制止。在得知妻子走私食盐一事后，没有及时上报朝廷，而是想要遮掩，其罪，也当诛！”

大臣们倒吸一口凉气，之前不是说，不该死的吗？说担心史官弹劾的吗？

这会儿怎么又……

看着跪在地上的石成望，凤九幽道：“不过你有一点做的很好，就是在知道许氏走私食盐后，曾经试图将那些脏银派送给那些老百姓。”

石成望身子一颤，脸色已经煞白。

他将脏银试图转移出去的事情，除了他自己，没有任何人知道，皇上又是怎么知道的？

难道是，暗衣骑的人？

“朕的皇后有一次出宫散心，不巧正好看到了。”凤九幽漫不经心地道。

石成望：……

当今皇后娘娘，看到了？

看到他想要销赃，但是没有制止。而今日皇上似乎没有要杀他的意思，只是努力讲清楚所有的事情，都是他妻子许氏和表兄曹氏的问题。

不去管石成望的心思，凤九幽慢慢道：“若不是这几日皇后听闻食盐走私一事说起这一遭，你这死罪，朕自然也不会赦免！”

言下之意，这次赦免石成望死罪，这里面功劳最大的，应该是当朝皇后娘娘。

那个几乎不出九幽宫的皇后娘娘，竟然好巧不巧撞上了。石成望不知道是该说自己运气太好，还是该说自己命不该绝。

他在朝中没有什么根基，食盐走私一事，其实也不想搀和的。可是等他得知的时候，已经晚了。

许氏偷偷将账房的银子转移了出去，全部交给了他那个曹氏表兄，参与了食盐走私一事。

他得知后大怒，把许氏叫过去狠狠说了一顿。让她速速收手，哪知许氏死不悔改，而且还说皇上和皇后娘娘定然不会发觉。

可是他心中一直不安，最后无奈之下，得到许氏和曹氏私藏不义之财的地方后，雇了人将那些银子都搬了出来。

每日晚上，他偷偷起来，亲自去那些贫民区，将银子一家一户地送过去。他并没有抱着侥幸心理，认为自己能够逃脱。

只盼着等到将来皇上开始彻查的时候，能够饶过他才七岁的孩子。

看着神色有些恍惚的石成望，凤九幽道：“户部侍郎石成望，为人率真耿直，在走私食盐一事虽有错，不过其主动认错，让朕欣慰！所谓浪子回头金不换，日后不要再换！今次罚俸禄三年，三年不得晋升！”

子虚听着，会心一笑：“皇上圣明！”

“皇上圣明！”朝中大臣们，连忙跟风。

就这样被赦免了死罪，而且只是非常轻的处罚他，罚俸禄三年，三年不得晋升。这样的处罚，他做梦都没有想到。

一直以来，皇上的手段那都是极其狠辣的，犯了这样的事情，哪里会被这样轻易放过的。

可是皇上金口玉言，又是在这朝殿上说的，自然不会是假。

石侍郎跪在那里，因为不敢相信，连谢恩都给忘记了。若不是子虚在一旁笑着提醒他，不知道他什么时候会缓过神来。

“至于你妻子许氏和你表兄曹氏，还有许氏一族和曹氏一族，所有有牵连的人，朕已经让人去传了圣旨，这个时辰，应该已经被压倒法场，准备行刑了！”

石侍郎闻言，嘴角微微抽动。

袖袍中的手，这会儿已经狠狠握成了拳头。

“微臣，谢主隆恩！”

是该谢主隆恩的，只是提了许氏一族和曹氏一族所有参与的人，而没有将他这个当家的牵连进去，也没有牵扯到他们石氏，他已经感激不尽了。

“那么，众爱卿中，还有人主动站出来的吗？”凤九幽漫不经心地问道。

有大臣接二连三地从里面站了出来：“皇上，臣有罪！”

“皇上，臣有罪！”

“皇上……”

认罪的人，一个接一个，认罪的声音，一声接一声。凤九幽坐在龙椅上，淡漠地看着跪在地上的那些大臣。

而子虚和一旁的言官，早已经开始将那些大臣们认罪的供词，一一记录下来。

一番记录下来，主动站出来的大臣，竟然多达十一人。不过这些大臣参与的，一般都在一百万两以下。

凤九幽看着那些大臣，按照之前他说的办法处理。

贪污受贿低于一百万两，朕不会牵连其家人！而一百万两以上，抄家，府中家眷，为奴为婢，五代之内，不许入仕为官！三百万两以上者，抄家灭族，绝不姑息！

十一人中，被处斩的有六人，均因为主动认罪，没有牵连其家人。

另五人，大多数是被逼迫被利用的，凤九幽从轻处理，拔出官职有之，保留官职扣除俸银，有之。