美国的本土面积不小,绝大多数人连五十个州的名字都背不全,更别提全都去过。
例如新罕布夏州、维吉尼亚州、亚利桑纳州等等,几乎没什么存在感,加利福尼亚州不同,这个州所创造的GDP,单独拎出来甚至能挤入全球十大经济体名单里,如果说纽约是美国最富裕的城市,加州就是美国最富裕的大州,影响力不言而喻。
叶冬青没去过硅谷,但他去过旧金山和洛杉矶,以往因为生意需求经常到处跑,亲自接待客人,当初被捕就发生在洛杉矶,接着到高端监牢里待了几个月。
对于洛杉矶,身为男人多多少少会有些好感,出名的好莱坞就在那,姑娘们相当火热开放,假如不是离自己大本营太远,他甚至产生过在比佛利山庄定居一段时间的想法。
和阿尔弗雷德先生一起来到旧金山,从旧金山前往硅谷地区并不远,那边没有机场,从这里过去最方便。
在线通话的点子,可能会让Facebook吸引到更多用户,飞这么远赶过来很值得,他们打了个出租车,不准备在旧金山停留,沿着靠近圣弗朗西斯科湾的公路,直接前往事先预定好的希尔顿酒店。
不知道该找谁,也不清楚究竟能不能帮上忙,叶冬青还处于满头雾水的状态中,不过他已经做好了从淡水基金这边抽调一笔资金的准备,口袋里还有钱,谈不上手足无措。
来到酒店办理好入住手续之后,天色已经黑了下来,今天是没机会找谁问问了,他联系到一家猎头公司,打算花钱请对方雇佣几位在这方面有经验的软件工程师。
千万别小看这帮猎头公司们的实力,只要有钱赚,他们能找到任何想要的人才,阿尔弗雷德先生会负责具体沟通,叶冬青则更像是在纽约待腻,跑到西海岸来散心旅游,准备玩一圈再回去。
人们常说狗仔厉害,但在商业领域,论起调查和搜集数据,各大咨询公司以及猎头公司才厉害,只要愿意出钱,什么都能查到。
不懂具体的技术要领,也不懂哪种人最适合自己,这些不碍事,有人懂就行了,他只需要提供充足资金支持,做好推广、管理等环节的事务……
和阿尔弗雷德先生存在代沟,年纪相差同样悬殊。
本想约对方一起喝酒,但得知说还要先进行调查,企图利用以前积累的人脉关系再问问,看有没有现成的开发团队。
这是件好事,所以叶冬青独自坐车跑到斯坦福大学附近逛了圈,一路上看见不少熟悉的公司招牌,亚马逊的总部在西雅图,硅谷这边有它的数据服务研发中心,硅谷和奈飞这两家公司总部就在附近,身为股东,叶冬青有必要亲自过去看看。
投资那么多钱进去,至少应该知道公司在哪,不知不觉间他手里的股份,加上认股权证标的的股份,已经占到苹果公司全部股份当中的百分之四,按照目前市值计算,差不多相当于两亿美元出头,当前苹果公司总市值只有五十多亿美元而已。
考虑到1997年乔布斯回到苹果之前,这家公司只剩二十多亿美元市值,并且差点因为缺少资金而导致破产,几年后能达到现在的数字已经蛮不错。
能不能顺利跟乔布斯当面谈谈,暂时还不能确定,叶冬青在斯坦福大学附近转了转,接着进入一家小酒馆。
近几天想得太多,总是难以睡着,加上今天时差乱掉,如果不喝点酒肯定又要失眠。
大学附近的小酒吧,顾客自然以学生为主,这所大学的名字不在他考虑范围之内,选择斯坦福还不如直接申请哈佛,那所学校就在波士顿附近,距离纽约还近些。
经常听说硅谷怎么怎么厉害,亲眼见识到其实也就那么回事,没有高楼、也不热闹,优势在于规划比较合理,围绕各个区域发展出一座座小城市,如果不去看那些公司招牌,会觉得有种浓浓的乡村风格。
……
没有找艳遇的打算,一个人坐在吧台边喝着酒,身上的黑色正装还没换掉,坐在人群里显得格格不入。
周围的气氛则很热闹,斯坦福学生们三五成群坐着,聊实习、聊学业,更多则是扯些感情、生活之类的,在叶冬青眼中倒也有趣。
长相不出彩的女酒保,偶尔还会主动跟他搭话,可能是看出跟普通客人不同的缘故,有机会勾搭,但是没什么兴致,几杯酒下肚便掏钱离开,打车回到希尔顿酒店。
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睡了个舒服觉,和美式生活作风一样,第二天早晨才洗澡,穿起昨天那套衣服。
收拾好之后去隔壁房间,准备敲门时候意外听见里面传出女人声音,看看门牌号发现没错,好吧,原本以为阿尔弗雷德先生挺正直,只能说平时伪装得太好,一出远门就漏了馅。
没有打扰他的意思,独自下楼去吃自助早餐,客人不多,看样子硅谷这边的行情确实不好,连带酒店都没什么生意,觉得时间差不多了,这才打电话给阿尔弗雷德,问他今天准备怎么安排。
昨天在路上,阿尔弗雷德先生告诉叶冬青说,自己探听到点风声。
大约半个多小时之后,俩人才和猎头公司的人见面,一起商量了挖人才开发新程序的事,紧接着出门找到位蛮有名气的专家,对方只说理论上可行,没给出准确答复。
性格有点神神叨叨的,如果不是阿尔弗雷德先生知道对方有能力,叶冬青甚至以为是骗子,总的来说没起到多大帮助,顺便参观一家小公司,他们在研发语音输入法,并不是他需要的技术。
没有想象中顺利,除了些眼高手低搞理论的家伙,硅谷这边几乎没人开发即时语音通讯程序,这既是好事也是坏事,意味着暂时没人跟他竞争,但想要自己组织团队研发也不容易,对技术要求比价高。
……
白白浪费一天时间,猎头公司那边还没消息传过来,阿尔弗雷德先生也没太好的办法。
于是叶冬青委托老朋友保罗·库彻帮忙,让他找找有没有这方面的资料,没打算将精力全都投在这件事情上,在来到硅谷的第三天清晨,叶冬青租了辆法拉利跑车自己驾驶着,顺便去那些淡水基金投资的公司逛逛。
奈飞稍微有点远,第一站选为苹果公司,向前台表明自己身份后,有位担任产品副总监的中年白人亲自接待他,凭借叶冬青手中的股份,已经有资格让这种等级的管理层接待。
没选好时机,乔布斯到西雅图那边开会去了,叶冬青完美错过又一次亲眼见到他的机会,在记忆中这位科技大佬早已去世,现如今身体还好好的,迈克尔·杰克逊、霍金等人也在。
此时此刻。
叶冬青在身边这位名叫布拉德·沃顿的苹果公司高管陪伴下,进入产品研发部门进行参观,这是他自己的要求,试图给出些好建议,提早让苹果公司步入正轨。
考虑到产品开发周期,在这期间他有足够的时间去获得更多股票,一旦让苹果公司在研发上少花点冤枉钱,多搞出几款热门产品,将直接影响到淡水基金公司的未来收益。
这个年代,苹果公司的各项产品雏形已经出现,操作系统也充满叶冬青熟悉的影子。
早在2001年,一款名为“PowerBook-G4”的苹果笔记本电脑上市,产品采用金属机身和宽屏设计,搭载Mac-OS-X 操作系统。可以说,PowerBook-G4 是MacBook-Pro的前身,奠定了苹果笔记本系列日后的产品设计风格,但在目前,它仍然还只是一款不成熟的产品。
除它之外,iMac-G4无疑又是Mac设计史上的一个里程碑,采用了超薄的液晶屏幕,在众多CRT 显示器电脑中无疑异常抢眼,去年它面世之后,各大电脑制造公司也纷纷效仿,产出超薄款液晶显示器。
按照布拉德·沃顿的说法,今年还将推出一款性能更强的主机,很快就能对外发售,有人说乔布斯性格偏执,这不是假话,正是那种认真的性格,才导致这家公司的产品不断革新。
然而不得不承认的是这两款产品的销量只能算一般,苹果公司错过发展时机,再加上自身原因,导致用户们已经习惯Windows操作系统,问题的关键在于它们没有太多亮点,能吸引用户购买它们的亮点。
随身音乐播放器iPod就这样被推出来,成为苹果公司目前的主推产品,由于下载歌曲过于麻烦,去年销量差强人意,不能与Windows系统兼容,全年销量不过只有十万台左右。
本来叶冬青还看不出问题所在,听完布拉德·沃顿的各种介绍后,他找出个限制苹果发展的关键问题所在——既不想开放系统生态,又不能把这个封闭的系统做好,并且缺少一个整体而又长远的发展目标。
更像是东一榔头西一棒子,已经做出了尝试,但是还远远不够……