老太妃在两名太医得搀扶下，脸色惨白，站在内室得门口。她的声音有气无力，断断续续得。

每说一个字都要停一下。

永平帝见老太妃醒来，连忙上前，“老太妃，您才刚醒来怎么就起来，让人唤一声就是了，您好好的去歇着，这事，朕帮你料理了。”

说完，他命苏嬷嬷和丫鬟扶着老太妃去内室躺下。

老太妃虽然面容极其憔悴，可目光看起来却依旧清明，她道，“老身区区一贱躯，怎敢劳动陛下大驾，诸多失礼，不胜惶恐。”

说着，命苏嬷嬷和大丫头扶着自己，在床上行了虚跪之礼，这才勉强靠在床头。

老太妃此刻完全是强撑着，她想要痛哭一场，她为自己的儿子难过。

他因为脸盲症，认错人，爱错人，娶了那样一个心肠狠毒，贪婪无耻的妇人进门，更可恨的是，纪氏竟然是别人安插的棋子。

晋王府的顶梁柱，竟然是因为她而亡。

如果她只是棋子，那事还是小的，一旦她通敌卖国的消息传出去，晋王府会跌落到何等的田地，她想都不敢想。

哪怕儿子为了救驾而亡……

没想到，她一醒来，就听到外面的说话声，暴怒声，她恨不能再次昏过去，可她不能，她强撑着睁开眼睛，让太医扶着她起来，虽然太医一再告诫，不能起身。

她如何能不起身，越儿如今偷偷回府，纪氏又出了这样的事情，她一定要让永平帝早点离去才是。

她道，“陛下看重萧家，老身欣领了，只是清官难断家务案，纪氏的事还请让老身来处理，至于，她犯下的罪，老身稍后一定给陛下一个交代。”

她多说几句，气就微喘，停了下来。

通敌卖国，她是作为晋王府的当家主母时犯下的，不是一个‘棋子’能推脱的。

怪只怪晋王府娶了一个丧门星进来，晋王府怎么都要付出一点代价。

永平帝面露悲色，心头也明白老太妃的意思，只是，他这个时候怎么能离开？老太妃病成这样。

他道，“老太妃，您不用说了，好好休息，朕明白你的心意。”

说完，他抬眼看向立于身后的于公公。

于公公上前一步，道，“徐院判，老太妃这里施针完毕，还请给老太妃开个调理的方子吧，”

说完，又对苏嬷嬷道，“你带两位太医去隔壁开方子，贵重的药材没有，就和门口的侍卫说，让他回宫去取。”

徐院判连忙应声，向永平帝行过礼，跟着苏嬷嬷退出了内室。

除了纪氏，其他的人也都被带了出去。

老太妃见永平帝不离开，开始虽然着急，但想着，纪氏的事情反正已经被他知道，如今，他说的如此恳切，正好，也可以借此探一下永平帝的底。

她闭了闭眼，泪水涌了出来，

“纪氏，陛下乃万民之主，你说他没权利休你，那好，萧易乃是我儿，那我这个做母亲的，代我儿休了你，有没有权利？”

纪氏被捆着，那张脸上此刻被血和茶叶渣给弄青红交错，看起来异常的可怖。

她全身如置冰窖，再也没有一丝温度，直勾勾地盯着老太妃，声音凄厉，“你从我进府那一日，就没喜欢过我，就想着终于有这样一日，你要休，就休。

你以为休了我，就会有好下场吗？”

她是八抬大轿，身穿正红礼服和萧易拜过天地的。

只能她不要萧家妇的身份！

负了她的人，都该死！

她嚯嚯笑着，挣扎着，对永平帝叩了一个头，“陛下，发配之人，偷偷回京，是什么罪名？亲生儿子，对母亲不孝不悌又是什么罪名？”

萧越站在碧纱橱后，手心里捏出了汗，从缝隙里看去，永平帝的神色里，没有丝毫诧异，更不曾露出半分愠色。

他只是望着地上那歇斯底里的纪氏，沉了会，低声道，“纪氏，我不知道是什么让你这样的理直气壮，但是，朕要告诉你，你的那些事，让你死一百次都不为过。”

“不要说是休弃了，你不过是一枚棋子，被人利用的棋子，你不是想要荣华富贵吗？你说出你身后的那个人，朕答应你，朕不杀你，就算你不是晋王妃，朕还可以封你做国夫人，你依然享受着荣华富贵。”

纪氏见了永平帝的态度，心里一跳，没想到永平帝这样看重萧越，为了他，竟然放过自己？还让自己依然过着尊荣的生活。

她慢慢的思索着，永平帝冷笑，“朕没工夫和你磨蹭，你是应还是不应？不应，朕……”

“好，我告诉你。”纪氏的语气很平缓，但是却还是能看出她的急切。

永平帝脸色复杂的看着纪氏，这就是他当初喜欢过的女人，他是真的该死，眼睛是真的瞎了，竟然会喜欢上这样的女人。

她和芸娘一点相似之处也无，芸娘是何等的刚烈，这个妇人又是何等的卑劣，为了蝇头小利，她出卖自己，让东离朝陷入那等境地，让自己的儿子不认自己。

如今，为了一点荣华富贵，竟然要出卖自己的恩人。

他嘲笑纪氏的同时，何尝不是嘲笑自己呢？

是自己有眼无珠……

“你说吧。”永平帝摆出一副洗耳恭听的样子。

纪氏跪在地上，缓缓道，“当初父母去世后，我们本来是要来京城投亲的，但是亲戚却早就搬走了。

我们两个女流之辈，东奔西走，终不是办法，幸好，我们小有积蓄，于是就在京城僻静之处，租了个房子，准备在京城落脚。

可京城大，居不易，很快，我和奶娘就要靠帮人绣花，缝补才能好好的过日子。

那日，我和奶娘去绣庄交东西，碰到一个流氓，那流氓要轻薄我们，这个时候，是我主子救了我们。

他从一开始就戴着面具，据他说，他的脸上有疤，怕吓到别人。

这些，对我来说，都不是什么，关键是他救了我们，他虽然戴着面具，听声音，是个年轻的男子。

他知道我们的难处后，就一直帮助我们，还将我们带到他的庄子上住，一直温和有礼。

那个时候，我年轻着，不可自已的喜欢上了他，他也说喜欢我，可不能娶我，他家中已经有了妻子，他喜欢我，不忍我去做妾，受大妇的磋磨。

我是真的感动，那个时候，就是为他去死，我也愿意的。

纪氏慢慢的回忆，陷入了那场不可能的恋情中。

“后来，我慢慢的控制着自己的爱，既然没有可能，那我就不爱，这个时候，主子忽然对我说，既然他不能给我爱，不能让我享受好的生活，但他会帮我，帮我得到这一切。

之后，他就让我去模仿纪芸娘，之后，就是碰到了萧易。

我开始只想着利用萧易，做到主子吩咐的事情，可萧易，那个时候，真的是爱如烈火，那样的爱，把我给融化了，燃烧了。

我想我是爱上了萧易，如何能不爱呢？可上天就是这样的不公平，我爱上萧易了，我想要和他好好过日子的时候，我甚至已经坦白的告诉主子，我不想做一枚棋子了。

我不会再把萧易得事情告诉他。

这个时候，萧易却跑来指责我，骂我，甚至还将纪芸娘给带了回来。

我怎么甘心？可无论我如何的挽回，萧易已经不可能回心转意了，就连孩子也挽不回他的心。

所以，我愤怒的又联系上主子，他吩咐我将人安插到萧易军中，之后就是皇上要御驾亲征，萧易随行。”

永平帝紧紧的捏着拳头，所有的这一切，都是他的错，同样这错误，也造就了他今日的局面。

一切都是上天的阴差阳错才造成今日父不父，子不子。

纪氏像是回忆似得道，“在我未曾嫁到晋王府时，主子每个段时间就会去看我，这证明那处院子离主子常住的地方算不得多元，至少，当天能打个来回。

他每次过来，鞋底都是湿的，有时候衣服瞪得下摆都会沾上水，所以，必经之路上，一定有水阻挡。

这水应该还是靠近我住的地方，若是离别院远的地方，沾的水就应该早干了才是。可主子的衣服却是湿的。”

纪氏回忆道，她没见过幕后之人的真面目，无从知道他的真实身份，只能把自己知道的，告诉永平帝，让他根据这些去查当年她住的别院，以及幕后之人的住所，从而找到幕后之人的真实身份。

纪氏又道，“每到春秋，我都会催促他先换衣服，就怕他着凉。”

这就把范围给进一步缩小了，永平帝看了纪氏一眼，他从来不知道这个女人竟然如此了不得，是个心细如发的人。

他坐在老太妃的床边，颔首纪氏继续说道。

“我最开始没走出过那个院子，院子离都是些家常的花木，我也说不上来那个院子到底有多大，但我知道，那里面绝不是只有我这一个院子，偶尔院子外面会有人路过，但也都是脚步匆匆，那时候，到了晚上，我偶尔还会听见从什么地方传来丝竹之声，不知道是有人在学，还是别的什么。”

纪氏皱眉说道。

“不过，我记得最深刻的，就是那里有槐花，我在那里住了两年，槐花盛开的时候，香味特别浓郁，那绝不是寥寥几棵树就能有的气味。”

永平帝在心头梳理，碧纱橱之后的萧越，同样在梳理，这个地方在京城附近，保证一天能打个来回，别院的附近，还一定有水，那里还有大片的槐花林。

至于丝竹之声，这个就不太好判断了。

不过，按照前面几点，找到这个地方，应该也不算多能难。

这边他还下想，那边永平帝问，“还有吗？”

他的声音平静，那么多年前，就有这样一个人在筹谋，是想干什么？

当初‘他’能登基，是因为护国长公主拼命的护着，先帝的那些皇子，在争夺皇位的时候，早就血流成河，如今剩下的，就是他和平王。

难道是平王？永平帝皱起眉头，平王当初能够活下来，是因为他的荒唐。

纪氏皱着眉，努力的回想着，“每天的吃食，瓜果蔬菜肉蛋都是极为新鲜的，那个地方离城镇一定不是太远，否则，不可能那么新鲜。”

“站在院子离，能看见远处的山头，这证明这个地方一定是背靠着闪的，夜深人静的时候，偶尔会听到狼的叫声。”

纪氏慢慢的一点点的补充。

碧纱橱后，萧越眼睛微微眯起，他心里已经有点想法了。

纪氏停了下来，道，“我能想到的就是这些，还有纪芸娘那边的事情，陛下可以派去查探。”

永平帝面无表情的看着纪氏，“你确定没有要说的了？”

纪氏肯定的点头，“没有了。”

永平帝默了下，看了眼老太妃，歉意的道，“老太妃，这个人对我还有用处，我想暂时带走，如何？”

老太妃点头道，“如果她做的能为陛下找出那个人，那老身没有什么可说的，她这也是为晋王府消除罪业。”

永平帝挥挥手，站在他身后的于公公就将纪氏带了出去。

屋子里只剩下永平帝和老太妃。

永平帝低声道，“老太妃，朕将越儿召回吧。”

他没有再说其他的，语气低沉。

老太妃起先双目微微闭着，似昏似醒，慢慢睁开眼皮，和永平帝对望片刻，却答非所问，

“陛下，老身的孩子，为了陛下冲锋陷阵，早早的去了，老身曾经怨过。

可身为男儿，身为萧家儿郎，就该以天下安危为己任。

这是萧家的家训，是世代萧家人该遵守的。

越儿，他到底是如何冲撞了陛下，老身不敢也不想问，陛下是明君，老身相信陛下的责罚都是为了越儿好。

所以，就让越儿在南疆也好，如果他不去南疆，如何能知道纪氏是一个棋子，如何能知道，有人正在对社稷不利呢？”

老太妃的声音铿锵有力，永平帝想起了当初父王去世时，母亲眼泪已抹，不得不坚强的样子。

他双目泛红，望着床上的老妪，身形慢慢地下，最后竟朝她，双膝落地，结结实实地跪了下去，

“娘，我就是易儿，这么多年，瞒着您实在是迫不得已。”

萧越面无表情的盯着向老太妃下跪的永平帝，他没想到永平帝会向老太妃坦白这一切。

老太妃却仿佛陷入了自己的某种情绪里，恍若未见，任凭永平帝那样跪着，沉默了良久，又道，

“陛下，当年易儿去了的消息，传来，老身恨不能跟着他一起去了，可我不能。

最后，我想着如果我去了，那这晋王府，就真的塌了。

还有越儿怎么办？

后来，你将越儿带入宫里教养，老身其实心里并不愿意，可却知道，这是当时最好的结果了。

让他在你身边，让你一直记得易儿舍身相救之情，这样，只要越儿不做错事，晋王府最起码还能荣华三十年。

晋王府也不至于在老身的手中没落下去。老身也就心满意足了。

所以，那么多年，我对越儿不闻不问。只有这样，你才会放心的重用他。

这么多年，我好不容易接受了易儿不在事实。

陛下，你可知道，从老身听到易儿身死的消息第一天起，就从未想过，他还会有死而复生的那天。

陛下，老身的儿子，萧易，已经死了。陛下，你如今登基，成为天下之主。

但于越儿来说，却未必就是幸事。须知爱之，则远之。你就如没有他这样一个儿子，如此，才是你对他的保护。”

“这么多年，老身错了，当日，不应该为了晋王府的荣华，让越儿进宫去。

陛下，您可曾想过，万一有朝一日，他的身份被人知晓，到时你欲置他于何地？

到时候，让越儿如何自处？陛下身边之人，又会如何做想？”

屋内再次陷入长久的静默。

片刻后，永平帝抬头，咬牙，一字一字地道，“他是朕唯一的儿子，朕绝不会容忍旁人伤他分毫，老太妃放心就是。”

“陛下金口，老身代孙儿，谢过陛下。”

老太妃坐起，永平帝见状，伸手过来，却被老太妃给轻轻挡开。

她扶着床沿，慢慢地下了床，最后五体投地，跪于地上，向面前的皇帝，毕恭毕敬，行了一个大礼，久久不起。

永平帝依然跪在地上，他的身形仿佛凝固住，定定望向地上那个跪地不起的老妪。

他张了张口，似乎还想说什么，终究是没有开口。

老太妃不认他，和他的儿子一样不认他。

他的身边，再没有一个人，从前，他听那个人说过，帝王路，寂寞无比，高处不胜寒。

他曾对这话嗤之以鼻，如今，他深切的体会到了。

他从此，只有一个人。

再无亲情。

内室死寂一片。

他站起身来，将老太妃扶了起来，老太妃不想要他的搀扶，但他固执的扶起他，让她躺在床上，帮她盖好被子，掖好被子。

这一系列的动作轻柔缓慢，仿佛将每一个动作都做到极致，用尽全身的力气。

待到所有的一切都做完，再无其他可做之时，没再说什么，只是再次跪在床前，叩了三个想头，然后起身，深深的看了眼床上双目紧闭的老太妃。

半响，他慢慢转身，脚步异常凝滞，一步一步朝外而去，身影在要消失在门后时，他脚步顿了一下，慢慢道，“越儿，你随朕来。”

他的声音本就低沉，如今更是沙哑。

碧纱橱后，萧越紧抿着唇，抬脚，慢慢的从碧纱橱后出来，面无表情的看着永平帝。

他拂起衣角，在不远处端正下跪，对着永平帝的方向叩了一礼，额头触地，“罪臣萧越，叩见皇上。”

半响不见永平帝的回声，萧越就这样一直跪着，一动不动。

良久，只听永平帝道，“忘亲非孝。弃君非忠，你自称罪臣，你可知罪”

“朕当年将你带进宫，朕待你如何？你却为了太子，将朕弃之不顾。你何来的底气？今日竟还敢偷偷回京？”

“你怎么就不死在南疆，为何还要回京？”

永平帝的声音带着嘲讽，他睥睨着萧越。

“罪臣回京，是因为纪氏的事情，牵涉到了当年的那场战役，臣不能见真正的凶手逍遥法外，这乃是为臣之本分。”

萧越回答道，语气一如平常，不见丝毫波动。

气氛慢慢的凝固。

永平帝坐在炕上，嘴角动了动，好似讥笑，可慢慢的，再也掩饰不住满腔的怒气，冷笑起来。

所有的人都不认他，亲娘，亲儿子，都不要他。

他盯着跪在自己面前的萧越，呵呵冷笑出声，眼角的肌肉控制不住跳动，

“好，好，好”他连声说了三个好，手指着萧越，“好个为臣本分，你还知道你是朕的臣子？在你心里，你恐怕早就奉另个君主吧？”

永平帝双手捏拳，微微发抖，随即‘砰’的一声，重重的捶在床沿上，身体猛地前倾，俯视着萧越，咬牙切齿，面庞微微扭曲，声音仿佛低吼，好像一头被激怒的雄狮。

萧越直起身子，坦然的直视着永平帝，

“罪臣再最后说一遍，罪臣心中，唯陛下一君，此乃肺腑之言。”

他缓缓地道，眼神清亮，没有任何的闪躲。

永平帝胸膛微微起伏，喘息声渐渐平复，和他四目相对片刻。

“好，就当朕信你了，朕再问你，如果朕当真将皇位传给太子，谁能担保，日后他就不会改变心意？

古往今来，为了天下这个位置，兄弟可以相杀，你拿什么担保，太子会对你始终如一？”

萧越直视着永平帝，“未雨绸缪不是不对，可杞人忧天为时过早，如果真有那日，臣，认了，臣会安排好一切，不会让妻儿老小和我一起赴死就是了。”

永平帝眉头微挑，冷冷地道，“朕还是那句话，朕就等着看。”

他站起身，离开荣安堂，离开晋王府，脚步仿佛带起一阵风。

永平帝走了，萧越依然跪在地上，直到老太妃的声音传了过来，“越儿，你进来。”

萧越终于慢慢的挪动了已经跪的僵硬的腿，慢慢的起身，行到老太妃的床前。

见她半躺半靠在那里，望着自己，目含微笑，心中一时百感交集，扑到床沿，紧紧握着她的手，低低地唤了声，“祖母。”

老太妃的五指冰凉，手心却是滚烫，“这些年来，祖母对不起你，让你一个人跌跌撞撞的长大，幸好，如今你有了念念，祖母也算是可以放下心来了。”

萧越紧紧抓着老太妃的手，“祖母，孙儿不怪您，您有您的苦衷。祖母以后再照拂孙儿就可以了，念念肚子里的孩儿出来，还需要祖母看顾呢。”

“我们都不会带孩子，只盼望祖母能指点我们。”

他说着说着，声音带着点哽咽。

老太妃微微一笑，“傻孩子，人迟早要走的，祖母如今这个年纪，人间能享的福，也都享了，念念是个好孩子，你一定要好好对她。否则，祖母饶不了你。”

她反过手，紧紧的攥住萧越的手，道，“你父亲的事情，祖母知道你不能接受，可那究竟是你的父亲，就算祖母当他已经死了，可他毕竟还活生生的活着。

这样也好，总算祖母没有白发人送黑发人。”

她在昏迷中，听到了永平帝在他床边说的话，她以为是梦，却没想到是真的，当时，她是那样的震惊，她恨不能上前抱住自己死而复生的孩子，摸摸他的脸，感受一下他的真实。

可她不能！！

她的孩子，萧易，十几年前已经死了，面前的这个，是林家的皇帝，是天下之主。

他已经不再是她的儿子，萧家的孩子。

老太妃忍着心头的悲痛，她不敢看永平帝，甚至不敢再和他多呆一会。

老太妃收回心绪，神情忽然变得严肃异常，道，“你的身份，如果有一天天下人知，会很尴尬，祖母只盼望你将来能够挺过去，你是萧家人，你莫忘记了。”

萧越跪在床前，郑重道，“祖母放心，孙儿往日虽然混，可一日不敢忘记萧家的家训，只要在一日，就不会堕了萧家的名声。”

老太妃凝视着他，唇边渐渐露出一丝笑意，“如此，祖母就放心了。”

说完，她慢慢的盖上眼皮，好似累了，沉沉睡了过去。

萧越定定望着卧于枕上已然安详闭幕的老人，双目通红，良久，眼睛都没眨一下，身影仿佛被这时间定住一样。

承平二十二年，这年冬天，雪下的特别的早，京城西华门的守城士兵早早就在城头燃起炭火，几个人围着炭炉取暖，抱怨着天气的寒冷。

忽然，一个在远处查哨的城卫叫了起来，“外面有一队马车来了。”

取暖的几个人望去，果然，在纷纷扬扬的大雪中，那条通往京城的官道上，一队马车正奔驰而来，没一会，就到了城门外。

有人高声呼叫开门。

“可是晋王妃到了？”

守城门的侍卫长好几日就接到上头的命令，说这几日晋王妃可能回京，让所有人留意。

此刻，见是马车行来，立刻高声发问。

“正是。”

然后就是领头骑在马上的人，抛过来手中的一块牌子，侍卫长接过，竟然是肃王顾世安的令牌。

侍卫长连忙令士兵将门打开，一行人穿入城门，朝晋王府的方向，纵马而去。

……

顾念一个半月前收到萧越的信件，说明了情况，并言，老太妃已经不好了。

她当即就收拾行李就要回京，可她此刻的肚子已经大了，护国长公主怎么也不肯她回京，这一出出的折腾，这可是个孕妇啊。

萧越也让她不要回去，可她怎么能不回去。

好说歹说，痴缠撒娇，护国长公主是生气了，最后，还是顾世安，说他护送顾念回京，护国长公主随后慢慢收拾，再回京。

顾念也知道自己太折腾了，更对不起外祖母的关心，可她担心萧越。

马车停在晋王府的门前，就见府门口站着一道修长的身影，披着大氅。

雪落在他的肩头，沾在他的眉发上。

见到马车，他眼睛一亮，赶紧上前去。

“阿越。”

顾念撩开帘子，就见萧越站在马车前，她尚未唤完，声就哽咽了。

萧越看着她，小心的将她抱下马车，想要讲她纳入怀里，想要亲亲她的额头。

但想到自己身上满是风寒，只是将大氅披在她的身上，环着她，道，“我们进去吧。”

晋王府老太妃去世的丧报，当夜就发到了京城各府。