两部舟师进至郁水口下十五六里，各自安营，均未先发制人。

原来，巴蓬、朴延沧均认为这场内战乃是一时之气，两部头领都是一时发昏。军令难违，虽然对垒，并未急于主动开战。

枳都巴平安、巴西安得知消息，二人商议，由巴西安、将军巴任领一队舟师急出枳都，亲自来调停，大夫鄂仁陪同。巴平安自令人去报告江洲。

枳都舟师到了龙溪口，巴西安令鄂仁先去见双方主将，务必保持静对现状。又命令巴任为主、樊云彤为副领舟师五百同鄂仁同行，到离瞫氏舟师营十里安营，没有他的命令，不得出击任何一方，自己直接去见瞫玉。

两部舟师已对阵十余日，鄂仁到了，先见瞫氏部将，说明来意。

瞫鸢率先道：“大夫远来，不可不敬，但若郁侯先不退兵，我寸步不退，看丹涪水水面，是谁说了算！”

梦龙道：“巴篷是名将，还是小心为妥。”

瞫鸢喝道：“你懂什么！”

梦龙住口。

朴延沧道：“长生将军所言自然是理，可是鄂大夫之言，也不可不听。请先听我说完，如有不妥，再论不迟。”

瞫鸢不悦道：“你是主将，自然该你讲！”

延沧道：“其一，我有邑君令，不能长时不战；其二，若郁侯部敢做初一，我必须还初二，甚至初三！”

鄂仁道：“我这就去见巴蓬。二公子亲自到虎安山去了，请将军放心。”

巴西安急进虎安山草原，瞫伯不得已迎入宫中。

西安未及入座，道：“你两部擅自动武，江州惊怒。我前来劝阻，如若不听，哪方先动手，我将助战另一方，将其剿灭在丹涪水中！”

瞫伯自知理亏，沉默不言。

相善道：“脑壳打破，仍是兄弟，二公子言重了。”

若春沛也假意劝道：“小不忍则乱大谋。当前大敌，乃是楚国，自相残杀，正是楚人高兴之事。”

实际上，在此之前两日，苴怀已经回报，说查遍那个洞子周围数里之地，除了发现十多具许多年前的人兽尸骨，并没有发现什么宝物，瞫伯本想发令退兵，面子上过不去，现在有了一个台阶，　正好借坡下鹿。

瞫伯假意叹了一声，道：“二公子亲自到草原传国君令，臣不敢不从。”传令朴延沧退兵。吃了一个欢喜宴，巴西安引兵还枳都。

朴延沧传了退兵令，各部皆退。不想樊小虎接到令，心中不服，率本部樊当等十多名武士赶到那个洞子处，放了一把火，烧了两天一夜，天幸得一场雨才将大火淋熄。

据后人考证推测，当时巴人发现的那个洞子，疑是今彭水县鹿鸣乡的象鼻子洞，洞子上有老虎岩，下有落水孔，地形险要，洞中有二穴，可容数百人，明末清初，蒙古奇渥温家族的一支后代避战乱迁入这一带，后来为了躲避乱军、土匪，将洞子修建成了一个堡垒，至今，仍存有两方碑刻。

后话少说。

郁侯得了消息，又大骂瞫玉无理。

瞫伯得报樊小虎放火烧山，心中窃喜，令奖赏，又知他武功了得，再加是樊氏部族头人之子和朴延沧女婿的双重身份，命将他提拔到虎安宫中为虎贲的一个头目，其妻朴雪梅也一起进草原居住。

听说此事，客卿邓路私下对文史官虢昌道：“防患于未然，邑君太轻信人。樊小虎武功高强，真是一只猛虎，他进草原，相某如虎添翼。”

虢昌道：“朴延沧视相氏为再造恩人，樊小虎是他的女婿，且听说两家结为亲家，本就是相善的主意。瞫鸢又是相善亲外侄，如此关系错综，难保无事。”

“巴人贵族之间，你中有我，我中有你，就如一团乱麻，剪不断，理更乱。”

“此事后患并不难看出。若春沛口若悬河，可想法让他出面劝说。”

“若春沛一踩九头翘，我至今没完全看懂他的为人，不敢轻率。况且，上次因美人之事，邑君大怒，他已经不是初到虎安山的若春沛，比以前要谨慎许多。”

虢昌笑道：“他那般聪明的一个人，居然做出那件蠢事。”

邓路笑道：“正所谓聪明一世，糊涂一时。当然，要不是事情出在若氏，他也不会出那个歪点子。”

邓路所言的“歪点子”，发生在上年，虎安宫粮草总管苴怀到若氏部族追加筹办军粮，若氏首领若春风置酒相待。

苴怀见一侍女年约十三四，比桃花艳，比玉生香，有绝色，吃了一惊，又见若春风对她态度，料到其中有故事。

当日，苴、若二人因粮晌方面事情谈得不太愉快。

欲伤其人，先夺其爱，苴怀回到虎安宫，对瞫伯避口不谈与若春风的分歧，大谈若氏中有一美人，瞫伯心动，苴怀趁机撺掇令若氏择吉日送美人到虎安宫，瞫玉允诺。

若春风得令，暗暗叫苦，原来他心思早在那侍女身上，以为自家园子里的果果，随时可取，打算待果儿成熟点了再摘，不想出了这个意外。

明知吃了苴怀的哑巴亏，既不敢违令，又难舍美人，且吞不下这口气，若春风寻思无策，突然想到一个人，连夜连晚悄悄进了虎安山，求见若春沛。若春沛与若春风不仅同氏，且关系极好。

若春沛听了，轻松笑道：“丢了一枚绣花针，小事一桩，兄长暗地去见夫人，如此如此说。”

夫人巴永秋自然不希望那美人进宫，让瞫瑞去对瞫伯说：“传闻若氏有个美人要进宫？”

瞫伯点头认可。

瞫瑞道：“我也曾听说过那美人。听说那美人是寤生，且还听说她母亲也是寤生，多是有那个病。你小母便是难产，致母子皆死。再者，大溪河美人冤魂或还未散尽。我看她入宫不祥。”

寤生，就是婴儿出生时脚先出来，也称逆生，直到破腹产手术出现之前的成千上万年，女人生孩子称过鬼门关，难产死亡率很高。

瞫玉压根没想到瞫瑞这个老实的巫师会说瞎话，“不祥”二字出自他口，更不敢大意，还怕再出美人死于宫中之事，于是道：“那就罢了。”

瞫伯突然下令若氏免送美人，苴怀也不知原委，但觉得蹊跷，令人暗中查访，直到事隔五六个月后，才找到原因，对瞫伯道：“若春风已暗纳那个美人为妾，当时他是想留为己用，才悄然进虎安山散布谎言，有人见他当时进过若春沛家，我敢说是若春沛从中作梗。”

瞫伯大怒，一方面是怒与美人擦肩而过，更怒的是属下胆敢欺瞒，令拿若春沛是问，

春沛道：“是小人欺主，罪该万死！可我当时也是为了宫中和睦，一时少了计较。”

此言一出，瞫伯疑是夫人指使，只好到此为止，令掌春沛嘴五十，瞫瑞、相善相求得免。

话头打回来。

虢昌笑道：“这是定然。还是说正事。老夫只是一介文史官，很多话不好说，贤弟却方便向邑君奏明。”

“有些事，就算是天下皆知，独有一人不明，却任何人也给他说不明白；还有些事，平庸之人皆懂，却独有所谓智者不懂。究其原委，一则天意如此，二则一叶障木，三则聪明有余，大智所不及也。”

“贤弟深得夫人信任，何不说与她知。”

“我自从出了虎安宫居住，不是有请，很少进宫去。不过，当尽忠义。”

于是，次日，邓路进宫面见夫人。