暮春的大漠依然寒气逼人。日头明晃晃地照着，走出大帐的赵全却感受不到一丝暖意，打了个寒战，缩着脖子，浑身“瑟瑟”抖动着。因思虑过度，他四十出头年纪，额头上却布满皱纹。他一咬牙，语气坚定地说：“此事，非办成不可，不的，我辈的脑袋就得搬家！”
“赵兄言重了吧！”李自馨道。他还保留着一丝儒雅，不像赵全那样缩着脖子，而是挺直身板，只是把两手揣在袖中。
赵全拉住李自馨，走到一个僻静处，道：“秀才兄，你是知道的，我从来投的兵士中挑选不少猾黠狡诈之徒，装扮道士、乞丐，流徙诸边，还有潜入京师的，侦刺谍报。都说，皇帝老儿病恹恹的，命不久矣！换了裕王，局面就不同了。高拱是裕王的老师，据说高拱这老兄是个厉害的主，天不怕地不怕，他若当国，甚事都可能发生！一旦双方达成和平，秀才兄，我辈什么下场，不言自明了吧？”
李自馨倒吸口凉气，道：“也是。俺答汗互市之念耿耿不息，若朝廷真有担当大臣主政，还真不好说。”
“务必绝了双方和平之念！”赵全恶狠狠地说，又以决断的语气道，“唯一的办法，就是鼓动俺答汗建国称帝。”
李自馨叹息道：“事不顺。去年，汗爷好不容易点头了，国号都拟好了，不意宫殿被大风给吹坍了！汗爷对称帝本就疑虑重重，见状以为是上天示警，对建国称帝事，遂绝口不提了。”
“秀才兄，你说，汗爷这么勇武果敢，为啥在这件事上犹豫不决？”赵全问。
“不难揣度，”李自馨道，“一则，俺答汗不是嫡长子，无缘继承蒙古名义上的共主——大元可汗之位，对徒有其名的大元可汗，他也只能逼其东迁而不敢贸然灭之。他当是担心，倘若建国称帝，势必成为蒙古各部的众矢之的，重蹈瓦剌首领也先的覆辙；再则，他担心一旦称帝，就彻底断了与朝廷的和平之路。”
“也不尽然吧？”赵全道，“俺答汗是雄主，有雄心，难道不想过过称帝瘾？还得赶紧说服他！”他突然一笑，“那个小丫头倒是可以利用。”
“走，再闯大帐！”赵全拉住李自馨的手就往回走。
大帐里，俺答汗被也儿钟金的哭声吓了一跳。他一把搂过也儿钟金，拍着她的背安慰道：“我的小黄鹂、百灵鸟，哭啥呢？”
“祖汗，”也儿钟金揉着眼睛，哽咽着，“你为啥不让建宫殿？建宫殿吧，钟金想住宫殿的呀！”
“喔哈哈哈！”俺答汗被也儿钟金逗笑了，旋即叹了口气，“我的小黄鹂、百灵鸟，你哪里懂呢！”
“不懂，你就给我说说呀！”也儿钟金扭动着娇小的身躯，跺着脚说。
俺答汗亲了也儿钟金一口：“那就说说！”他眼珠子一转，“我的小黄鹂、百灵鸟，宫殿可不是谁想建就建的。那两个小子鼓动本汗建宫殿，是要本汗建国称帝的。”
也儿钟金似懂非懂，却也不再问，以仰慕的目光盯着俺答汗，伸出拇指道：“祖汗是大漠雄鹰、草原头狼，打遍天下无敌手！祖汗要做的事，谁也挡不住的呀！”说着，双脚“啪啪”地一阵乱跺，“我不管，反正我要住宫殿！祖汗，你把那两个汉人叫回来，让他们去建宫殿！”
“汗爷——”账外的赵全听到也儿钟金的话，大喜，忙大喊一声，拉住李自馨“腾腾”几步到了俺答汗的几案前。
“嗯？”俺答汗脸一黑，“你们两个小子找死来了？”
赵全求救似的看着也儿钟金，抖了抖手中的图纸，又向她挤了挤眼睛。
也儿钟金在俺答汗脸颊上亲了一口，又捋了捋他的胡须，道：“祖汗，钟金不让他们走，让他们说说建宫殿的事。”
俺答汗刮了一下也儿钟金的鼻梁，说：“我的小黄鹂、百灵鸟，为啥非要修宫殿呢？说出由头，本汗就答应你。”
“你看人家大同、宣府，到处是亭、亭什么阁……”也儿钟金被难住了。
“亭台楼阁，呵呵呵。”李自馨提示说。
“对，亭台楼阁，多气派。整日里住这破帐篷，无趣！无趣！”也儿钟金说，她一拍手，“就这么说定了！”说着，蓦地亲了俺答汗一口。
俺答汗无奈地叹了口气，把也儿钟金搂得更紧了。也儿钟金往外一挣，噘着嘴道：“那，我找祖后去说！”
“使不得……使不得，我的小黄鹂、百灵鸟！”俺答汗一听也儿钟金要去夫人伊克哈屯那里纠缠，连连求情。
“那，就叫他俩听我的话，快去修宫殿。”也儿钟金一本正经地说。
“好好，薛禅赵，你去，快去吧。”俺答汗敷衍着。
赵全面露难色，他不想失去这次机会，双膝“嗵”的跪下，抱拳向上一举：“汗爷，小的有话要说。”
“让他说，让他说！”也儿钟金迫不及待地说。
赵全看了一眼李自馨：“你先说！”
李自馨上前一步，道：“汗爷骁勇善战，冠绝诸部，率军先后六次征讨兀良哈，四次进军青海，所向披靡。顶着大元可汗帽子的土蛮可汗诸部，俱为汗爷所并，率众徙往辽东已逾十载。目今，汗爷辖境东抵辽蓟，西迄甘肃、青海，又不断向西拓展，征服瓦刺。大漠南北，苍天之下，谁敢匹敌！”
赵全起身，迈步拿过旁侧条案上一碗奶茶，一饮而尽，把碗用力向帐外一扔，抹了抹嘴说：“汗爷念兹在兹的，是通贡互市，可结果怎样？求和不成，以战促和之策又如何？数十年来战争不息，南朝屡战屡败，我汗爷为何仍不得正果？因南朝蔑视我汗爷，视为‘抢食贼’耳！”
俺答汗被“抢食贼”三字刺激得满面通红，羞愧地转过脸去，不敢让也儿钟金看到。
“战事连绵，所苦者唯北边百姓，”李自馨接言道，“南朝江山，各级官老爷，并未受到我汗爷的威胁，此其一。征战数十载，彼此仇恨已深，南朝谁敢冒天下之大不韪，结澶渊之盟？因此，通贡互市，求，求不来；战，战不来，那只能另辟蹊径——建国称帝。我汗爷雄才大略，只因非中兴烈主之嫡长孙，就不能正大位，岂不失大漠臣民之望，汗爷岂不抱憾终生？”说着，他挤出两滴泪水，滚落到嘴角，和喷出的白沫搅到一起，向下淌去，仿佛生出两道白须。
也儿钟金忽闪着眼睛，聚精会神地听着，直到李自馨打住，方被他嘴角的“白须”所吸引，呵呵笑了起来。
赵全见俺答汗默然，高声说：“汗爷，有一个好消息：南朝的嘉靖皇帝，虽与汗爷同龄，却衰病不堪；日前又遭微官海瑞一通痛骂，越发萎靡不振。这老儿最是可恶，汗爷求贡不得，就是这老儿固执己见之故。汗爷不是对这老儿甚反感吗？时下这老儿命不久矣，朝廷手忙脚乱，正是我汗爷教训他的良机！”
“嘉靖老官，喔哈哈哈，好面子，忒好面子！”俺答汗笑道，语调中分明夹杂着几分惋惜。
“攻掠大同，让他闻变羞愧而死！”赵全恶狠狠地道。
俺答汗坐直了身子，叹口气说：“本汗何尝愿意纵兵抢掠呢？当年本汗兵临城下，巴特尔们跃跃欲试，要打进北京城，可本汗硬是给拦下了，恳请朝廷允开马市。倘若那时马市一直开下去，何至有这连绵的战事呢？”
“听说，是一个叫徐阶的，站出来请皇帝恩准开马市的。眼下徐阶当了首相，祖汗为啥还打他呀？”也儿钟金插话说。
俺答汗以惊异的目光看着也儿钟金：“喔呀，我的小黄鹂、百灵鸟，你竟知道这些？那时你的母亲还未出嫁啊！”他又转过脸对着赵全，叹息道，“本汗以为，徐阶做了首相，会变变调门，谁知苦苦等了五年，还是老一套！”
李自馨接言道：“那时是严嵩当国，徐阶建言恩准开马市，是与严嵩斗法的手腕儿罢了。他当了首相，求稳怕乱，改弦易辙的事，他才轻易不肯干！”
“是啊，汗爷！”赵全忙接上去，“咱一边重修宫殿；一边勒兵南下，痛创官军，使南朝丧胆，再论通贡互市之事，或许有转机！”
“嗯，这话有那么些个理儿。”俺答汗说着，“喔哈哈哈”大笑了一阵，站起身，大手一挥，“备马点兵！”