长老会求来了观水祖师的宽限：原定圈入十万阳秋种民减为三万。还有七万的种民缺额，日后从赵地其他城池补足。另外，昆仑门人不得外传对剑宗的议论。

长老会也终于明白观水祖师复古的意图不是玩笑，至少在表面上他们不再违抗祖师。阳秋城的政事从府衙移交到四海观：昆仑宗的元婴丁锦鲤既然不擅长军务，仍请文侯帐下的原芷负责威慑妖国的西军，观水祖师任鱼怪丁锦鲤担任阳秋城祭酒，文侯幕府的道胎金丹来俊村任阳秋太守，落实阳秋祭酒的指示。

这几日，西荒的群妖也陆续来到。山河榜禁战止杀，除青鸟句芒仍守悬圃，北荒的象王、鹦鹉山的牛王玄都、西域的狼王罗木罗等都放心赶至阳秋城侍奉琳公主。闻听琳公主入七圣会的决断，象王带头在阳秋城买地买灵脉，另造起一座白虎神庙，与四海观、阳秋府衙，夹成一个三角形。

文侯既无军务又无政务，更显逍遥。观水祖师和常欣也莅临她每日茶会。他们和西荒的妖王、诸位长老、文侯、景小芊等各派俊杰切磋道术神通、纵论天下人物，宾主甚欢，似乎都不再介怀种民的争议了。诸金丹门人、散修也勤练不辍，临阵磨枪，要在山河榜上争光添彩。

夜深，我和琳儿在别院里的架子床上互相搂着。妖猫四万亿窝成球，占了床角。神念里，我们有一搭没一搭地讨论观水。

琳儿道：“你终究没有和他说老君观的事情，也没有坦白念想世界里的经历。”

我问琳儿，“世上的父母是怎么待子女的？”

琳儿道：“你我都是做别人子女过来的，怎么会不知道？我娘便是返虚，席卷中土的王上，待我也是喜怒形于色，没有半点心机。好起来的时候带我上天去月亮玩，入海逛水晶宫；要是我顽劣了，或是她心情不好，那可要严加责罚我，用戒尺打得我手心，或把我限在小白虎的形体，揪我的尾巴倒吊着，那可疼死了哟。真和一个普通妇人没有二样。”

她的语气是埋怨，眼里却含着晶莹的泪。

我也笑道：“我娘也很是狠毒，如果我读书练武不勤快，就拿铁钳打我腿。真是把铁钳都打断，刻骨铭心呐。现如今，我还有梦到她拿铁钳时凶神恶煞的样子。”

琳儿笑道：“反正你们海盗有的是断续接骨的膏药，不会弄瘸你的。”

她忽然道：“你觉得观水祖师仍是个陌生人，还提防着他。”

我道：“我不知道，是不是自己不懂如何与两世的父母相处。今生我已经有了父母，虽然情理上，观水祖师是我前生的师父，没有他前生的悉数照拂，也不会有今生的我。观水祖师并不是剑宗的云仙客那样无情的人，我能从观水祖师和常欣师姐身上体会到和我们类似道侣之情。但我却一点也没有如师如父的观水祖师亲切。我并非说观水祖师该屈尊对我亲切。我父亲也不亲昵我，但我就是知道，我有出息，他会欣慰。观水祖师，他就好像待一件好宝贝一样待我。我们甚至连面都不必见，话都不必谈。只要每次我能奉上令他满意的战果就行了。”

我顿了下道：“而且我如今已经知道，自己和魏峥嵘有着极深的渊源，甚至仙客，还有魔塔里的那个返虚都知道这一点。我怎么能够相信，观水祖师会真心亲爱一个与他最厌恶的人那么密切的孤儿？他最厌恶的人大大侮辱了昆仑，逼死了全祖。除非观水祖师对昆仑和全祖的亲爱是假的。他根本不可能亲爱我。”

琳儿依偎在我怀里道：“那就只报答该报答观水的东西，把其余秘密都埋在心里吧。世界上有的人共事了一生，共住了一生，也互不相知的，比比皆是。观水也是讲理的道门人，你为昆仑尽了责任立了大功，他再如何厌恶魏峥嵘，也不会害你。就像长老会，拂逆观水，至大也不过是一个强制入定五百年的责罚。不过，我可不让你强制入定，要和你永远相伴的——观水也和其他返虚那样，很记挂你的性命，还把九转神炉给你了，我们一道琢磨一下吧。”

我和梅芜城约定，八月前上龙虎山交还八阵图，请得龙虎山诸位真人起身上乌云城的山河榜。但琳儿入七圣会，西荒妖振奋，天下各处的妖怪也纷纷来投，她要在赵地招抚妖众，封禅神格，约束纪律，无法分身陪伴我同去。

琳儿执意要我精熟运用了九转神炉之后，才可随梅芜城启程。即便山河榜禁战止杀，她还是不能放心我。

我和琳儿各披薄衫下床，行至无星也无人的庭院中，我祭出九转神炉，注入神念，依照观水所授法门运转。

那青铜炉渐大起来。随我的神念驱动，清凉如水的炉身也渐炽热，有神焰从无而生，在神炉里不住跳跃起来。

我神念再催。铜炉连神焰，全化成了一个赤红天球。赤红天球再分出九个小赤红天球，十赤红天球在虚空中陀螺般转动，照得别院如同白昼。

我的神念再催，十枚红宝石色的天球愈热，渐升成十枚金子色的天球，由十枚金子色天球再升为十枚钻石色天球。待我的神念催动至极，天球就像十枚宫殿般大的蓝宝石，在虚空中不住旋转。

似乎阳秋城也响起了人们开窗启户看天示异象的喧闹。

相应的，我的双瞳也从点漆转成纯净无染的红宝石，金子色、钻石色、稳定在蓝宝石色。

琳儿不舍地凝视天空，满脸是小财迷的贪婪。

我向琳儿道：“元婴中层的我凭借雷法总纲运御神炉御敌，不下于我师尊药师。真人的形体也会被蓝宝石色的天球一下毁去。但这只是神炉的妙用之一。”

她点首，“瞧瞧这九转神器的念兽形态吧。”妖猫四万亿不知何时溜出了房。

我一击掌，十枚蓝宝石天球忽地缩小，飞回了庭院，聚成一道蓝光。蓝光散去，显出念兽模样来。

我脸上精彩莫名，这念兽实在愚蠢，是一只小孩子存钱的扑满那样的青铜小猪，还插了两只小鸟的翅膀，怪不得叫这念兽叫“亥”。

琳儿捂着肚子强忍住笑，“全祖、观水祖师、药师真人一道炼的九转神器，念兽居然是这么个样子。我——哈哈哈”。

她还是没有忍住，“四万亿上，欺负下这头小笨猪。”

虽然如此，琳儿并没有大意，滚滚的阴气从大地深处涌出，笼住妖猫，那虎斑猫一下变成了黑得发亮的黑猫。琳公主的瞳色变金。

那猫四万亿张牙舞爪地跳上浑浑噩噩的念兽“亥”的背脊，撕扯起来。

我也不由认真对待，雷法总纲随心而动，我的瞳色转成了蓝宝石。那青铜猪连着转成红宝石猪、金子猪、钻石猪、止在了蓝宝石猪的境界不动，气恼地嗷嗷叫喊，一下子把妖猫掀倒。那猫肚皮上的黑气全数焚化，袒露出黄色斑纹的肚皮。猫痛得像婴儿哭泣那样叫。

但随琳公主呵斥，四万亿不得不揉身再攻。我的念兽小猪全没有我本人那样身手敏捷，只晓得直冲直撞，扑棱着翅膀，用鼻子顶来拱去，与四万亿轻灵如鬼的步伐不可同日而语。来回半天，连那猫的一根毛也没有蹭到。四万亿的格斗技巧竟比琳儿还要高明，像靶子那样戏弄亥，但妖猫的抓挠每一次都是损敌八百，自损三千。一沾蓝宝石的猪妖，猫妖接触的肢体就烧了起来，又剥出斑纹的本身。

我微微坏笑，喝道：“亥，回复自身！”新的蓝焰从小猪血肉模糊的身体生出。一个呼吸过去，亥就像刚出胎的猪崽那样光洁。

九转神焰不但能御敌，还能重炼器身和活物的躯壳。耗下去，还是我这边稳赢。

琳儿恼怒地用小拳锤我，收了四万亿，嗔道：“我这神器的本体是图书，最忌讳焚书了。”

我也把亥收入纳戒，由琳儿欺负我够了。

我道：“这尊全祖和观水祭炼的九转神器有烧敌、炼器、炼丹和炼躯壳的妙用。不过小猪的念兽形态还须调教，平常对敌我就当十枚剑丸放出即可，识相的真人会回避，不识相的真人要倒霉。我们的金乌剑和银蛇剑也可以凭借这神炉升至八转，不过那也要待我们晋升真人之后，几十年上百年的祭炼，暂不去想那事了。”

消气的她道：“神炉的本主是观水祖师和药师真人，你随身带着，观水祖师也能时刻感知异常，但愿龙虎山之行无惊无险。”

我亲了下琳儿，“我骑紫电飞龙，一日便可在赵地和龙虎山之间往返，其余时间就是和龙虎宗的真人磨嘴皮子。八月前我就回来，我们一道去魔塔救翩翩。”

“嗯。一路平安。”她道。

七月二十八日，我与梅芜城从阳秋启程，骑紫电飞龙驰往龙虎山，我脖子上悬着吊坠似的黑蜘蛛形态的十绝阵图。