苏郁岐在上朝的时候，被祁云湘堵在宫墙根下追问：“你知道你那男王妃要和奎治比武的事吗？”

苏郁岐淡淡的：“知道，是我准允的。”

“你知道他们已经立了生死状了吗？”

“略知。”

祁云湘细长的单凤眼瞪得有些圆：“略知你还让他们打？”

苏郁岐挑眉冷笑：“你是怕你府上的第一勇士会死在玄临手上？”

祁云湘气得手足无处安放，一口雪白的牙齿咬得森然：“你！苏郁岐，你脑子是不是有毛病啊？”

苏郁岐好笑道：“我有毛病？是你有毛病吧？玄临在做武斗士的时候，这种事情不是寻常吗？武斗士之间生死战也是再寻常不过的事情。雨师国每年死于武斗场的武斗士没有一万也有八千，你以前不曾觉得这有什么不妥，怎么轮到奎治头上你就觉得不妥了呢？”顿了一顿，嘴角一抹嘲讽：“因为像传言说的那样，你与那奎治有断袖之交吗？”

祁云湘被气极，反而冷笑，“那咱们还真是好兄弟。你娶了皿晔为妃，我房里也得了奎治，这算不算好事成双啊？”

苏郁岐静静地看着祁云湘。

这些日子的祁云湘都有些怪异。暗中使绊子、明里找碴子，像炸毛一般，苏郁岐想努力看清他到底是怎么了，却怎么也瞧不清。

“你喜欢就好，别扯上我。”苏郁岐冷冷道。

祁云湘冷笑过后，冷静下来，凝着苏郁岐的眸光亦是冷凝，“苏郁岐，我若是你说的那个样子，岂会有皿晔的今日？”

他说的话实在是让人不能理解，好端端又扯上皿晔做什么，这里又有皿晔什么事？苏郁岐实在不能理解，但还是冷着脸道：“是与不是，与我也没有什么干系。战书是奎治下的，要找责任，也是先去找奎治的责任。你不要自己不顺就乱咬人。云湘王爷！”

苏郁岐恼怒地推开祁云湘，愤愤而走。

皇宫外廷门口，东庆王裴山青正率领仪仗队伍，与小皇帝容长晋行告别之礼，前去出使玄股国。小皇帝身后跟了安陈王和一众官员。

苏郁岐急急火火而来，来得略有些晚了。走到近前，打揖告罪：“皇上，王叔，郁岐来晚了，请恕罪。”

容长晋好奇：“苏爱卿这是去做什么了，怎么走得这样急？”

“那个……如厕。”

恰好祁云湘也赶了过来，一样的急急火火，容长晋瞥他一眼：“祁爱卿，你也是如厕去了？你们一起去的？”

祁云湘看苏郁岐面色沉黯，忙道：“啊，不，臣只是走迷了路了。”

东庆王不悦道：“一个如厕，一个走迷了路，你们两个是辅政重臣，扯谎都扯得不像样子！本王不过是出使一趟玄股，你们不送也没关系，但本王走后，社稷国事，万不可如此儿戏！”

那个方向，既没有茅厕，也没有什么岔路，如厕是不可能，一个上朝多年的朝廷大臣也不可能迷路。

苏郁岐和祁云湘皆是讪讪一笑，拱手道：“王叔教训的是。小侄引以为戒。”

待送走了东庆王，官员各自回各自的岗位，苏郁岐的王位是爵位，在朝中的职务则是掌管军机的大司马，去的自然是军务衙，祁云湘乃文官之首，司职宰辅，去的是昭文阁。

雨师国朝中的这些官员，皆在皇宫外廷有一个办公的场所，文武分两边，雨师重武，武在东文在西，苏郁岐往东走，祁云湘往西走，奔的不是一个方向。

陈垓亦属文官之列，本该也往西和祁云湘一个方向，但陈垓有话想和苏郁岐说，便借口要去军务衙找一个案犯的资料，追着苏郁岐去了。

那案犯原系苏郁岐手底下的一个小小武将，犯了欺男霸女的罪，苏郁岐原本可以就地将他处置了，但为了避嫌，还是把审理权移交给了御察监。

御察监的主管告老还乡，暂由陈垓代领。

苏郁岐前脚跨进军务衙的门槛，陈垓后脚便跟了进来。

苏郁岐吩咐人将案犯资料找出来交予陈垓，见陈垓还没有要走的意思，便问：“王兄是还有别的事吗？”

陈垓眉心微蹙，一副欲言又止的模样，苏郁岐明了地斥退了左右闲杂人等，整个军务衙只剩他二人，“王兄有什么事，请说吧。”

陈垓一脸凝重，望着苏郁岐：“阿岐，你最近究竟在搞什么？先是娶什么男妃，闹得满京城议论纷纷，现在又纵容你那个男妃签什么生死状，上武斗台大战奎治。”

他并非是质问的口气，全是在关心苏郁岐的口吻。

苏郁岐耐心解释道：“王兄，战书是皿晔在婚前接的，他说，人无信而不立，我觉得他说的没错，就应允了这事。我也没料到会闹得满城风雨。”

“苏祁两家若是因为此事生出什么嫌隙，不但于苏祁两家不利，于整个朝局都是不利，阿岐，你不是个鲁莽的人，怎会允许这样的事发生？我并不相信你的说辞。”

陈垓的担忧自然是实打实的，苏郁岐从不怀疑他的关心，只是，这件事上确然给不了他什么好的解释。

叹了一声，苏郁岐道：“王兄，说起来，从小到大，我和云湘是走得最近的。直到大婚之前，我们都还是无话不谈的铁哥们儿。”顿了一顿，自嘲一笑：“也许，所谓的无话不谈，也只是我的自以为。这几日，云湘似故意远着我。做的一些事也让我瞧不明白。王兄，我总感觉，云湘离我越来越远了。”

陈垓瞧着苏郁岐。苏郁岐说瞧不懂祁云湘，其实他何尝又瞧懂过苏郁岐了。他在问武斗的事，苏郁岐却不动声色地将话题引开了，还成功地引得他也心生感慨。

“当年我带着你们两个玩，现在，你们两个都长大了。”陈垓感慨了一句。

苏郁岐道：“所以，王兄，该发生的始终要发生，拦也拦不住。比如，我们会长大。”

就在陈垓以为苏郁岐打算就这样把他搪塞了的时候，苏郁岐却又给了他一个令他震惊的说辞：“王兄今日既然问起这个话，我便实言相告吧。第一，战书确实是皿晔在大婚前接的，我理应尊重他；第二，这武斗场，也该换换秩序了。”

陈垓亦知道，雨师国自打建国，风风雨雨已走过六百载，这武斗游戏和雨师国一样古老久远，发展至今，却早已和当初强身健体的初衷背道而驰。近些年，每年死于武斗场上的武斗士，总有万八千的。

武斗士地位低下，他们只是供王孙贵族有钱大户玩乐的玩物，并不比猫狗地位高些。死个把武斗士，便跟死个把野狗野猫一般，从没有人去在意过。

“王兄，你在京中，司的是文职，岂知我在战场上浴血奋战，每每兵力捉襟见肘，导致多少好男儿战死沙场马革裹尸，可那个时候，国人在做什么？他们在以血肉之躯为玩乐赌博对象，在花天酒地在酒池肉林！”

陈垓震惊地望着苏郁岐。

苏郁岐脸上却是极冷淡的神色，还带着点点自嘲，“新欢入手愁忙里，旧事惊心忆梦中。我回朝的这三年半，未有一刻能忘记当年出征的时的情景。王兄应该还能记得当年还朝时报到先皇面前的数字吧？”

“记得。出征时二十五万三千八百人，出征三年，还朝时剩六万一千二百人，残疾两万零三百二十四人，其中丧失劳动能力的，七千余。”陈垓脸上露出悲怆之色。虽未亲临战场，然凭这个数字，就已经能感知到战场的残酷。

可苏郁岐打仗的那三年，京都依旧维持着表面的繁华似锦，公子王孙竞豪奢，菱歌羌管未曾歇。依旧每天会有武斗场开赛，穷人富人都会去赌一把，每天都会有武斗士死于武斗场。从未有人想过，他们也都是身强体壮的好男儿，就算是死，也应该是为国捐躯，血染疆场，而不是屈辱地被打死在武斗场上。

苏郁岐面色冷淡，再面对这个数字，已经能做到波澜不惊，“初回来的时候，看见那样大的反差，我真想将这些人都赶去战场，让他们看看，战士们是如何浴血，才保得他们能够那样吃喝玩乐的。可我毕竟没那个能力。苏王府自我父母惨死之后，早已树倒猢狲散，不复当年的势力。我能自保活到今日，就已经是万幸。又如何敢招惹是非？”

陈垓一时不知道该说什么。这个才十八的少年，脸上只有沉冷，没有悲戚。可他能看见这少年心上的沧桑。那是如同沉积了千年万年般的沧桑。

“是因为这个原因，才委屈自己娶那个武斗士的吗？是想改变现状，所以要牺牲自己的婚姻？”半晌，陈垓几乎是颤着声问出这句。

苏郁岐反而是淡淡一笑：“不然。皿晔这个人，我还是蛮喜欢的。”

陈垓脸上露出无奈之色。但这是苏郁岐的私事，他也不好过问，只好搪塞了几句。

“今日和王兄说的话，尚属机密，还望王兄先不要和别人提起。”苏郁岐的话刚说出口，却猛听门外有脚步声，虽极轻，苏郁岐的耳力却极好，听得甚清。