现在找嫂子麻烦的，一个是教育局，一个是计生委。就从这两个部门主事的入手。教育局管孩子读书，计生委管生孩子，都是肥得流油的单位，能够在这两个部门做头，都有点来头。平日里，他们都是眼睛长在头顶的，一般人很难见到他们。

教育局长他认识，以前还在一起称兄道弟，他落魄了，人家就不想搭理他了。这不打紧，现在是他主动去找。在一个夜里，他潜伏在教育局长家里，等待局长的归来。他在从他嘴里知道，是什么人让他调查嫂子的。

教育局长四十多岁，却养成了好习惯，早睡早起。人生最悲剧的是，人死了，钱没花完。他已经有了很多钱，这辈子都花不完，所以，他需要养生，希望能活到一百岁，好好享受钱带来的美好生活。

他也不花天酒地，寻花问柳。老婆是青梅竹马的，感觉一直很好。所以呢，他一直是人们心目中的好丈夫。教育局管辖着成千上万的老师，里面美女如云。他对老婆说，从来没有心动过。

九点多的时候，他就与老婆和衣而卧，准备就寝。春水犯难了，怕惊了他老婆。

卧室在二楼，春水来到一楼，故意弄出点动静来。他希望局长能下楼来看发生了什么事。

可局长没来，他老婆下来了，汲着拖鞋，穿着睡衣，披着头发。挺不错的中年女人，春水趁她不注意，飞速地来到卧室。看来当官的老婆都挺好看。

局长正在看电视，突然一个影子过来，立在他的面前。没等他做出反应，他就被挟持着来到另一个房间内。房门被反锁了。

他想知道这个不速之客是谁，可房间内没有开灯。对方的动作太快了，他如在云雾里一般。

对方说话了，一个熟悉的声音，却一时想不起来是谁。

“是谁叫你调查一小的副校长的？”

“这话说得，是她犯了事，有人举报了，才去调查的。”他哪里肯说实话。“你是谁？有种的亮出身份来，别鬼鬼祟祟的。你强闯民宅，已经是犯法了，别错上加错。”不愧是局长，挺懂法的。

春水见他嘴硬，就说：“别装了，希望你能实话实说，不然，我把你的丑事举报到纪委去，市里不行，去省里，省里不行，去中央。”

“我有什么丑事？你别血口喷人。”他自恃平时注意形象，没有留下什么把柄。

“别装了，我知道县一中建大楼，你从中捞取了三百万的好处。”

他听了大吃一惊，这事怎么会有人知道？当初开发商与他说，你知我知，天知地知，不管有第三个人知道的。

春水又说：“你的一楼的某个角落里，埋着一个箱子，里面有什么东西，不用我说了吧？”

他再次被击中，站立不稳。埋这个箱子时，甚至他的老婆都不知道，里面全是金银细软。现在存钱在银行，全是实名的，容易暴露，换成硬通货，既能保值，又隐蔽。

“你是谁？”他再次询问，但已没有底气。

“我是谁并不重要，重要的是，请你说出幕后的那个人。不然，是什么后果，你是清楚的。”

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他扛不住了，如果这些丑事暴露出去，他的人生就彻底完了。

来人太高深莫测，不知道他到底了解多少诸如此类的事。局长心里发怵，做官这些年，受贿腐败的事做得太多了。

此时，他老婆从楼下上来了，见床上是空的，老公不知去向，就大声地喊他的名字。春水让他答应一下，就说到隔壁房间找些东西，马上就好。他照做了，不做不行，一个坚硬的东西顶着他的腰，估计是一把刀。

老婆信了，没有了动静。春水不想与他再耗下去，手中的家伙用了点劲，对他说：“识相的，就快点说，不然，你的官位会保不住的。我只想知道是谁指使你这么做的，仅此而已，不会把你说出去的。”

不说是不行了。他说出了苏市长的名字。

与春水预想的相吻合。他收了家伙，大摇大摆地下了楼，走了。局长还在那里发愣，这人太熟悉了，从说话的语调，到走路的背影，但就是想不起来在哪里见过。

回到卧室，局长心情糟透了，不是因为遭人劫持，而是自己的一些丑事被人知道了，清廉的形象危险了。老婆见他阴着脸，问他出什么事了，那么晚了找什么东西呢。她的问话引起他的勃然大怒，说他的事她少管。老婆很少见他发脾气，竟呆了，他后悔了，就把她抱在怀里，脱去她有衣服，想亲热亲热，作为刚才粗暴的弥补。老婆热烈地响应着，好久没有这样了，他对她总是不冷不热的。她想要的时候，他总说工作累了，没有心情。次数多了，她就不去求他了，两人虽是夫妻，但夫妻生活已经没有了。她有自己的解决方式，找个男人不是什么难事，找个英俊年轻的也不是什么难事，她有钱，可以随便挑。她只是觉得有些对不住老公，他自己讲是守身如玉，不和其它女人来往的。她将信将疑吧。如今他想要了，她岂又不热烈之理？他心里憋着劲，想泄*，可刚上阵，他就觉得有些不行了，让老婆不要动。老婆很听话，木在那里，等着他。可还是不行了，他从她的身上滚了下来。她不怪他，只是要他注意身体，不要光想着工作，她为他买了一拿上好的人参，一万多，明天就炖给他吃。他一点都没听进去，还在想着刚才那人。人在焦虑的时候，自然床上表现好不到哪去。其实，他是有情人的，前天还和她一起约会过，还是在上班时间。他是领导，在局里没人能约束他，什么时候去，什么时候走，全凭自愿。情人还夸他，说他是真男人，很能干。他自己也这么觉得。刚才的不济，他没当回事。

轻易地得手后，春水觉得这些官僚的豪华住宅不过尔尔，想进就进，想出就出，就有些上瘾了，想去计生委主任家看看。计生委这伙人太猖狂了，竟打上门来，不给他们一点下马威，心中实在咽不下这口恶气。

计生委主任是个女的，他见过，当公安局长时，一帮人经常在一起开会。她说话泼辣，嘴上不饶人，当然，这是对下属百姓，对上级领导那是相当体贴入微的。县里女干部比较少，她是唯一的正科级干部。因为是唯一，自然受宠爱，一直当作重点来培养。上面有规定，县级领导里面女性要占一定的比例，所以她很快就会成为县领导了。关于她的传言很多，说她与某市领导关系密切。她十四岁就参加工作了，简历上是这么写的，现在，三十出头的她，做到这个官位，年轻有为，前途无量。春水准备去会会这个计生委主任。

她不好等，不像教育局长那么生活有规律，春水十点多进入她家，发现家里并没有人，偌大的房子空无一人。真奇怪。他没有等下去，就回来了。

他有更重要的事要做。老七已经把丽梅救出来了，果然是陈来老板所为。几次三番地绑架丽梅，他的罪状已添了一条。他对丽梅说，一定要把陈来老板送入班房。当然，丽梅是重要的人证，要好好保护起来。老七不能在她的身边了，他要回去多陪陪老婆，出了这么大的事，她需要他在身边。还有，他要去找一个叫做巴子的人。

丽梅已经离不开老七了。他一走，她就感到害怕。她拉着他的手，紧紧不放。他犹豫了，一头受伤的妻子，他有道义上的责任；一头是情感的归属，心里离不开她。

他还是走了，责任是第一位的。他需要找到那个叫巴子的人，为妻子讨回公道。

保护丽梅的责任落在了春水的头上。

经过接二连三的变故，丽梅憔悴了许多，生活已经变得面目全非，不管是工作，还是感情，都驶入了另外一个轨道。她对春水说，这事什么时候是个头呀，为什么没完没了。春水沉默了，是呀，如果他没回艾城，她的生活会是另一个模样。他愧疚地说，很快就会结束的。说这话的时候，他有些心虚。

他知道，陈来老板肯定发疯一般地找她。一个人从眼皮底下逃走了，自视甚高的陈来老板岂会善罢干休？

家是不能回了，春水想着她能去的地方。

他想起一个人来，对，就送她去北京，到陶洁茹处暂时住一段时间。

陶洁茹正在外地出差，接到春水的电话挺高兴的，问他最近怎样呀，他说还不错，她就说了怎么帮他的事。春水还不知道呢，他这次双规没有性命牢狱之忧，全托她的福。他嘴里不停地说着感谢，这是大恩大德呀。那边说大恩不言谢，怎么还这么庸俗呢。春水笑了，说他本来就是俗人一个。