他看着她，良久，没有说话，是呀，对一个走私头目的女人动了心思，却对一个可以决定他命运的女人敬而远之。

为了保住工作，守护梦想，得利用利用潜规则了。

人在绝望的时候，往往会催生一些意想不到的举动。那一晚，他跟随爱君去了一个行宫一样的别墅。

她的家独门独户，位于城郊，外边砌着围墙，里面有片绿地，种着花花草草。这是幢四层小楼，乳白色的外墙，显得格外显目。爱君把春水让进屋，打开灯，里面空无一人。她见春水疑惑的目光，说：“这里属于我一个人。”

客厅像酒店的大堂似的，很整洁，中间还摆了台白色的钢琴。春水坐在沙发上，打开一面墙似的电视。她一会就换了套睡衣，走了出来，坐在春水身边，问他需不需要也换套睡衣。

“我这里有好多套不同号码不同款式的男性睡衣。”她淡淡地说。

春水很诧异，“你是开睡衣店的？怎么会有这么多的睡衣呢？”他问她。

“这你就不用管了，我带你去挑一件。”春水跟着她来到二楼的一个房间，打开衣柜，里面果然挂了七八件男性睡衣，大小不一，颜色不同。他试了试，有件紫色的大小正合适。她让他换上。随后，她成了女王，而他是侍候女王的侍臣。

在床上，她对他说，她能够让他成就梦想。

也是在床上，他理解了嫂子所说的把柄的含义。现在他与爱君，就互相有了把柄，就像一根绳子上的蚂蚱。想拥有权力，就要把自己的把柄乖乖地献出来。他自以为清高地捂着藏着，不肯把柄示人，结果却一再地受排挤。

这时，他突然觉得脸皮厚了许多，许多原本坚守的东西一下子被抛开了。这不知道是在进步还是堕落，他不去想也想不清。他知道，世界是复杂的，有些事情不能简单地用对与错去衡量。

爱君说，在官场上，有些事能说不能做，那就是堂而皇之的明规则；有些事能做不能说，那就是无所不能的潜规则。她还说，她也被潜规则潜过。在官场上，没有人能幸免。

不知道这是不是宽慰他的话，总之，听了以后春水舒坦多了。

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有了爱君的庇护，春水的合同工终于保住了。举报春水的照片没有太出格，不**不露点，可以看作是正常的朋友关系。

经过这场打击，春水的工作热情没有了。他开始怀疑到烟草专卖局上班的决定是否正确。每天看报纸喝茶聊天，过着日复一日的工作，把干劲都磨没了。大家为了私利勾心斗角。

但他知道，必须加入到各种利益的斗争中。根据丛林法则，不是你死就是我活。

又一场争斗很会到来了。

烟草专卖局有了一个转正指标，从近些年招录的临时工与合同工里选出一个成为正式员工。转正意味着获得了国家体制内的编制，从此旱涝保收，福利无忧，工资大涨，退休后每月领取不菲的退休工资。这是许多临时工、合同工的终极梦想。当这个消息公开宣布之后，十来个临时工、合同工便如临大敌，心里开始筹划着这唯一的名额能轮上自己。这些人能够进入这个单位，都是有来头的，背后靠的不是权力就是资本。争取这唯一的名额，同样靠的是权力和资本。

烟草专卖局有个转正的指标，这是个香饽饽，几个合同工都想得到它。转正了，就成为有编制的国家正式干部，也就是公务员了。要想当官，这是必须经历的一道门槛，这竞争非常厉害，个个后台都很硬。

这对于烟草专卖局的领导来说，同样是一场不大不小的考验。这帮人工作不咋的，口气可不小，谁都得罪不起。这转正的消息还没有公开宣布，上头就有好些人打招呼了。几个领导装作为难的样子，说收回成命不行了。他们只好硬着头发上了。

提出转正事宜的是钱局长。他就任局长三年了，再过两年就将年满六十周岁，那时候，一退休，人走茶凉，就没有人认得他了。所以他喜欢搞些名目，弄出点动静，如干部竞聘，人员招聘，包括这次的临时工、合同工转正。有名目，有动静，权力才有了挥舞的舞台，人们才能央求他，金钱才会自己找上门来。至于那些关系，他早想好了，他这个岁数，升迁已经没有什么希望了，所以对得罪上头的事，他不怎么忌讳。他心里有数，上头就算要找他算账，也有个时间滞后期。等到那一天，他早就告老还乡了。

钱局长看出转正是个香饽饽，这些人一定会争得鱼死网破的。这正是他希望看到的局面。就像拍卖会，有人竞相起价，价格才会上去，才能拍出好价钱。

春水等这一天很久了。只有成为正式员工，才真正是吃国家粮的。这是他做官计划的第一步，也是至关重要的一步。

当他听到这个消息后，心里默默把这些年进来的十来个临时工、合同工细细想了一遍，就有了自信。他觉得，不管是从工作、品德上，还是人际关系的处理上，他都是有优势的。因为，钱局长宣布这个消息时，在大会上不止一次地提到，要选拔品德好、能力强的年轻人员成为正式职工。他信了。

但这种自信只保持了不到一刻钟。办公室里，何洁告诉他，他很悬。她虽然嘴碎，但对局里的事情还是看得比较清楚的。上次他因为被别人举报合同工都差点没了，他心有余悸。她这样说，春水心里就悬了，他请教她，悬在何处，该如何去做。

春水与钱局长接触的机会很少。他不是春水的直接领导，无事就没有接触的机会。上次的稽查行动，钱局长还点名批评了他。说他不靠谱，容易被女人带着走。

何洁快人快语，说钱局长并不重才，重的是财。

春水细一琢磨，是这个理。他四顾看视，压低声音，继续问她，是不是要送钱呀？

她没有直接回答，说这不是光光是钱的问题，还要看你有没有来头，有没有人为你打招呼。

她说，送礼也是门学问，当官的不是所有人的礼都敢收的。你要送得巧妙，送得隐蔽，让领导觉得这是安全的，他才会笑纳。

春水被她说得晕晕乎乎的。他定了定神，心里想，不管怎么样，都得去搏一搏。

钱，他已积蓄了不少。要送钱给当官的，他有些不情愿，舍不得。那些当官的，凭什么呀，辛苦积攒的钱一下子就进入了他们的腰包。可他知道，舍不得孩子套不住狼。

怎么把钱送到钱局长的手上，春水大伤脑筋。以前只是听说，当官的怎么收钱，属下怎么送钱。可一旦要做起来，难度还是蛮大的。他心里不断地打退堂鼓，又不断地计划着下一步的行动。

他想到了朱队长。作为局里的中层干部，朱队长看得更多，想得更远。如果有了他的指点和帮助，相信会事半功倍。

他还想到了嫂子。她曾是局长夫人，对官场上的规则、潜规则应相当清楚了解。她的意见，相信会有实在的帮助。

他与嫂子打电话。说起转正的事。

“单位有选一人转正，竞争很激烈。我怕玩不过他们。”

“那就不跟他们玩呗。”嫂子轻描淡写，“你反正一个农民，能在这么好的单位做个合同工不错啊。人知足常乐。”

“我不甘心。你不知道，那些人，能力不能和我比，做人也是一塌糊涂。凭什么他们转正，我不可以呢？”

“春水，你不要愤愤不平。现在有哪个单位靠能力、凭本事升职当官的？关系最重要，其次才是能力。再说了，拉关系也是一种能力。要拉上关系，就得有钱，有后台，女的还有有姿色。”

“怪不得古人说，朝中无人莫做官，看来古代也好，现代也罢，道理都是相同的。嫂子，你刚才说的那些我懂。但总不能放弃吧？是不？不管怎样，我要博一博。要送钱，我送；我找后台，我去活动。”

嫂子见春水说得信誓旦旦，知道他不想回头了。

“既然这样，我给你做做参谋。要拉关系，首先要知道领导的爱好，才能投其所好。你们领导喜欢什么呀？”

“局长今年五十八了，再过一年多就要退休。听人说他喜欢钱，他本来就姓钱。”

“五十八岁是最贪婪的年纪。官场上有种说法，叫五十八岁现象，这个年纪的人，觉得大势已去，退休在即，权力再不用，就会过期作废了，所以拼命捞钱，捞名，为自己的子女亲属安排职位，到了丧心病狂的地步。千里来做官，为了吃喝穿，做官不发财，请我也不来。做官的，大部分人都是这种心态。年轻的，想着表现好一些，做出点政绩，能有升迁的资本，所以他们会掩饰，会看起来遵纪守法，清正廉洁些。