堂哥找到了“光头”。光头是专事打架的主。脾气火爆，长得五大三粗，手下也有几个小跟班，当地小有名气。堂哥没少与光头打交道，次数多了，两人倒互相敬三分，私底下交情不错。
光头找到了嫂子学体育的老乡。光头说不要再与嫂子来往了，否则没有什么好果子吃。学体育的老乡似乎没有听进去。于是在一个月黑风高的夜晚，学体育的老乡被一伙身份不明的小年轻打得不轻，躺在床上半个月。案是报了，但那伙人早就不见踪影了。
挨了打的学体育老乡行动都有些不方便了。本来善于奔跑的他现在边走路都有些变形。嫂子经常去看他，但他好象魂魄被打跑了，躲起嫂子来。
嫂子明白其中的原由。每次看到堂哥来，就远远地躲开。
躲是躲不掉的。嫂子再也无法安心看书练琴了。她想把自己早点嫁出去。
这时财政局一个科长加入了追求的队伍。嫂子见他毕业于名牌大学，人也长得温文尔雅，单位收入不错，就决心嫁了。那段时间，嫂子天天吃了晚饭后，拉着科长的手，从城东逛到城西，再从城西逛到城东。小城的人议论着，这是对般配的婚姻。
堂哥约了科长，在县城的楼中楼饭庄。一脸懵然的科长几杯酒下肚，还是不知堂哥的来意。堂哥有电话里只说是单位有点财政上的问题想要科长帮忙帮忙。堂哥说你现在的女朋友我睡过，你介意吗？科长端在手中的酒杯半天没有动静，最后嗫嚅着说这是不可能的事。你追求过她，人家不理你，这大家都知道，你是在诈我吧。堂哥说这是真的，我还带她一起到医院堕过胎。堂哥还拿出当时堕胎的病历和证明。上面有嫂子的姓名，堂哥的签字。
这下科长有点信了。他还是说这又有什么关系呢？只要她喜欢我我喜欢她就行。
堂哥说小子，你好好想想吧，我们这个小城，哪件事不是传个遍的。你娶个老婆，还没结婚就给你戴个绿帽子，以后你怎么做人呀。你现在那么年轻就当上了科长，以后肯定会是局长县长的，这事肯定会让你名声受损的。依你现在的条件，全城的漂亮姑娘随你挑，你说是不是？
科长没有说话。以后，再也没有看到科长拉着嫂子的手在小城的街道穿行了。
脆弱的科长就被这样的一纸证明打倒了，他没有去医院求证，也没有向嫂子求证。还有一点需要说明的是，嫂子是个很传统的女孩，虽然决定和科长结婚了，但只限于拉拉小手。脆弱的科长不但脆弱，而且很有点弱智，只要稍加分辨，就知道这是子虚乌有的事。
经过楼中楼的宴会，嫂子本准备好的婚礼没有了，名声也败坏了。大家都知道，大家都津津乐道，嫂子堕过胎了。
嫂子一下子憔悴下来。
堂哥还是每天来看嫂子，送点小礼物。嫂子默默无语。她好像看着一个与自己无关的人。堂哥把嫂子拉离了生活。
忽然有一天，嫂子开口了，既然你想和我结婚，那就结婚吧。
又是下班的时间。街道上拥挤了。整个下午没有做成一桩生意。春水有点无聊，看着门外来来往往的人群，突然想，嫂子是不是在这人群中呢？在这个城市中，嫂子应是上等人了吧，住着最好的房子，过着衣食无忧的生活，受着人们的尊敬，还有奉承。春水想像不出嫂子的生活还有什么缺陷。村里的青年男女们都奔城里来，想在城里买房，想让孩子在城里上学，娶城里女人，只能梦里想想。嫂子的世界对于春水来说，是完全陌生的。嫂子她应是坐着小车上班吧？这来来往往的人，怎么会有嫂子呢。春水对自己笑了笑。满街的女人怎么都像嫂子呢。
春水想起嫂子来就感到亲切，这很奇怪。怎么想起秀姑没有这感觉呢？他想不透。想不透就不想。嫂子是个好女人，人长得好，还没架子，真不容易。城里女人不屑的目光他太熟悉了，嫂子这样的女人，他还有点不习惯呢。我是不有点贱呀？春水又自嘲地笑笑。
正想着，秀姑打电话过来了，说嫂子打电话过来了，她们几个同事聚会，晚上吃完后会到她家打麻将，还缺一个人，一时半会找不到，就要她去。秀姑不太会打麻将，怕自己出丑，想和春水一起去。接完电话，春水骂了自己一句：奶奶的，想曹操还真是曹操呢。
春水和秀姑赶到嫂子家的时候，一群女人在那聊天。都是嫂子的同事、朋友。见春水俩人来了，说我们正等你们呢。嫂子和二个女人坐到麻将桌前，其它几个就纷纷告辞了。送走了客人，嫂子招呼春水坐下，说她们几个要回去，家里老公孩子等着呢，找你们来凑桌。春水在一堆女人中间，不知说些什么好，坐到麻将桌旁洗起麻将来。嫂子说不用洗，它是自动洗牌的。春水放下麻将，搓起手来。秀姑搬个凳子，坐在春水旁边，春水这才自在起来。
春水手气不好，带来的钱快输完了，就叫秀姑替他抓牌，来到卫生间，看着镜子里的狼狈相，很懊恼。告诫自己，一定要挺住，不要让人笑话。
他刚走出卫生间，嫂子来了，汲着拖鞋，外披着一件宽大的外套，典型的家庭主妇装扮。春水看到嫂子来，赶紧洗了手，整理好衣服。他有些紧张，还是头一回与嫂子那么近的距离。抬头嫂子对他笑了笑，说手气不是很好哦。嫂子散出一阵芳香，他分不清是体香还是香水的味道，这是乡村闻不到的，洗头店也闻不到的，他脑子里跑出一个词，对，优雅的味道。他也尴尬地笑笑，想说些什么却没有说。嫂子从手提包里取出个信封，塞进他的手里。然后走进卫生间，关了门。他一下子回不过神来，搓麻还给钱。他掂了掂，不少。卫生间传出冲水的声音，他还在那里发着呆。嫂子的笑容很温暖。
感到温暖的春水重新回到牌桌前，手里有了一叠钱，气定神闲了。他想他会摸到好牌的。他经常对人说，打牌与做人一样，全在于气。气好了，要什么来什么。他觉得他体内的气正在慢慢地聚拢来，正在积聚着力量。温暖的嫂子重新把他的气归拢了回来。
事后，春水想把信封里的钱还给嫂子。想把赢来的几千元一并给她。嫂子不要，说让你们来一起玩玩，这点钱是应该的，就拿着吧。我们这几个，经常在一起打，今天赢明天输，就图个乐。
春水秀姑一个劲地谢着嫂子。嫂子说好了，你们该走了，已经不早了。秀姑问，堂哥还没回呀？嫂子脸上的温暖没有了，说他经常在外面，很忙。秀姑也没有再问什么，说来了几次，我们都没有见到哥呢。