暮冬心下了然，原来自家小姐方才蹲墙头是在好奇这件事。她斟酌一番言辞，说道：“回小姐的话，方家与咱们府上离的最近，因此奴婢也听说了不少事情，不过奴婢说的做不得准，小姐随意听听，当不了真。”

纪尔岚点头，无论是自家的事，还是别人家的事，都容易因为口舌生出祸端。身为奴婢，不可妄论是非，这是做奴婢的规矩。

暮冬性子沉稳谨慎，不妄自行事，且忠心为主子着想，正是纪尔岚将她收到自己身边的原因。

暮冬继续说道：“方府人事简单，方大人并无侍妾，与方夫人相处和睦，并育有一子一女。多年来相安无事。只是前段日子，方大人家里突然来了一位表小姐。听说这位表小姐才貌双全，是位难得的佳人，原本是方大人姨母托方夫人为这位表小姐找一桩好亲事，谁知却传出方大人要将她纳为妾室的话。”

“这话是从她们府里的下人口中传出来的？”

夏冬摇头：“这奴婢就不知道了。虽说这事传的街坊邻居都知道了，可众人只当一桩风流韵事，都说英雄难过美人关。谁知，又隔了一段时日，就传出这位表小姐失踪了，是方夫人嫉妒暗害了她。表小姐家里跟来的下人不依不饶，要方大人给个说法。”

纪昀也在一旁好奇的听着，抱着膀子用手搓了搓下巴：“可做法事又是怎么回事？”

纪尔岚接口道：“自然是表小姐被害冤魂不散，府里闹鬼了，人心惶惶，不得不这样做安抚人心。”

纪昀看向暮冬，暮冬点头：“确实如小姐说的，听说有很多人在半夜听见哭声了。”

“不是说活不见人，死不见尸嘛？这么说，表小姐是已经死了？”白日里巷子里议论纷纷，他显然也听见了。

纪尔岚笑而不语：“天色不早了，大哥赶紧回去休息吧。”

纪昀还想在叮嘱纪尔岚几句，初来乍到别生事端之类的，只是暮冬在一旁也不好多说，便摆摆手先走了。

纪尔岚对暮冬说道：“明早，我跟母亲去方家拜访一遭。你准备些点心做伴手礼。”到了新居要拜访左邻右舍，以示友好，常往常来。她自然可以大大方方的去方府看上一看。

暮冬乖顺答应着，自去忙了。

第二日，纪尔岚拉上秦氏一起，到方府登门拜访，对方客气有礼的将她们让了进去。

方夫人很热情，只是纪尔岚能感觉到她心神不宁，强打着精神，身上似乎也不大好，秦氏见此稍坐片刻便要回去，方夫人却不断恳切挽留，似乎与人随意说说家常话，能令她心中宽慰一些似的。秦氏心地善良，也知道她最近受了不少谣言的诟病，颇为理解，见此，便顺应她坐下说话。

方夫人的一双儿女，似乎十分担忧她的身体，此时也正在这里。方夫人的长子正是她记忆中那个小胖子，大名叫做方青艾。两位母亲在屋里说话，就让两兄妹招待纪尔岚到府里四处逛逛。

纪尔岚走到门口，正好听方夫人对秦氏说道：“我女儿清雪，比尔岚小一岁……”

方清雪虽心事重重，却仍然强打精神给纪尔岚指点园中物事。方青艾与纪尔岚同年，可因为人长得胖，个头还没窜起来，整个人圆滚滚的，此时又无精打采，看上去不像方清雪的哥哥，反倒像是弟弟。

“两位看上去心事重重的，难道因为家里的事？”纪尔岚试探问道。暮冬在一旁连连给她使眼色，示意她不要搀和人家的家事，纪尔岚感受到暮冬的眼色，给她一个我心里有数的眼神。

方大人并无侍妾，所以，方家兄妹相对于那些庶子女一大堆环境中长大的人，多了些真性情。也正是因为这样的性情，前世的时候，小胖子见她受欺负才会毫不避讳的出言相劝。

果然，兄妹俩并没有觉得纪尔岚的问话唐突，反而因为她的直言露出几分亲近来。方青艾瞪着滴溜圆的眼睛，看了她好一会，憋着嘴蔫蔫的道：“你刚刚搬来就知道了……”

方清雪也面露难过的神色：“尔岚姐姐，我还以为你刚搬来，不知道我家的事才登门拜访的，没想到你是知道的，那你怎么还……到我家里来，你不怕么？”

纪尔岚微微一笑，说道：“是非曲直，还未明了。若因为三两传言就避而远之

，岂非太过凉薄？”

方清雪一张秀美可爱的小脸皱在一起，又是感动又是伤心，道：“尔岚姐姐，你不知道，这些日子，好多人都口口声声的说相信我母亲没有害人，却又背地里指指点点。平日在书院里，大家也都借口躲着我……与其这样，还不如直接不理我算了，当面一套背后一套多伤人。都是伪君子，什么天下最好的女学，我再也不想去了……”

应天书院，是由京城四大门阀罗宋燕程共同创办，其中除了各个家族中的子侄在其中学习，另外还有设有专门的女学，但，女学的甄选尤为严格，还要有德高望重的长辈举荐才可入内。各府中的大家闺秀，都以能进入应天书院的女学为荣，更以在女学中出类拔萃为目标争夺不休。

在这种表面一派平和，内里竞争激烈的女学中，方清雪常常是吃不消的。

纪尔岚安慰道：“别着急，传言毕竟是传言，虽然现在还无法证明方夫人是清白的，可谁又能证明方夫人就是凶手呢。事情总有真相大白的一天。”

方清雪失落道：“可我母亲的身子每况愈下，我担心，再这样下去，她还能不能受得住……”说着，眼眶不由红了，如同一只被逼到绝境的可怜小白兔。

纪尔岚是来还小胖子人情的，自然不会安慰几句就作罢，于是她沉吟了片刻问道：“不知，方大人的这位表妹，性情如何？”

方家兄妹已经因为她的宽慰和理解生出了亲近之心，此时，自然不会再刻意回避这种无需隐瞒的事情，方清雪想了想便说道：“小表姑长得很美，又和善，对我们家里所有人都很好，对下人也十分照顾。为人又恭敬有礼，对我娘也是一口一个‘表嫂’很是亲切。几乎是个很完美的人呢，是吧大哥？”

方青艾点点头：“嗯，小表姑性情柔顺安静，话也不多，每日闲来无事就来找我娘绣花闲话。挑不出半点不妥。”

纪尔岚暗自摇头，完美？人无完人，这世上哪有什么完美的人。除非这人只想将自己好的一面展现给他人。“其实……我觉得这件事情颇有疑点。你们可知，方大人要纳其为妾的事情，是从哪里传出来的？”

方清雪对此并不了解，只是说道：“我父亲不是这样的人。”

而方青艾，到底是个男子，平日里关注之事有所不同，对此解答道：“我父亲治家严谨，仆妇下人平日里都不敢乱嚼舌根，这个传言到我母亲耳朵里的时候，街坊四邻已经传遍了。我总觉得，这件事好像有哪里不对劲，可挂在嘴边，又想不到。”

“我知道哪里不对劲。”纪尔岚看着两人，她历经两世，如今已经算是第三世为人了，难道还看不透这点伎俩？“这谣言是从外面传起来的，根本就不是从你们府里。”

方清雪闻言一阵错愕，方青艾的脸色也突然变得难看，道：“没错，你说的没错，我母亲听闻这个谣言之后十分生气，盘问过府里的下人却查不出谣言出处，大家都说是在别处听说的，我还以为他们是嘴硬，根本没有当回事。果然是当局者迷。”

方清雪也不笨，她看看两人，问道：“大哥，尔岚姐姐，你们的意思是，有人故意在外面散播了这样的谣言？”

方青艾微微点头，纪尔岚问道：“不知，方夫人在谣言四起之后，与你小表姑有什么矛盾争执没有？”

“没有，绝对没有！”方青艾无比肯定的保证，“我娘本身就不是泼辣女子，平日连大声说话都不曾，又怎么会与客人亲戚相争，甚至杀人呢？”

方清雪接话道：“小表姑院子里的下人说，她只是像往常一样来找我母亲说话，然后就没有回去，还有她身边跟随的两个丫头也不见了。可当日，我娘说小表姑根本就没有来找她。然后，她家里带来的下人就说，是我母亲将小表姑给害死了！”

“我爹当然不信，便对她们说一定会查出事情原委。可人没找到，事情也还没查清楚，府里又开始闹鬼……”

方家兄妹当然不会认为自己的母亲是凶手，而纪尔岚也不认为是方夫人动的手。

据她所知，那时候方夫人是在自己搬来不久之后就没了的。难道方夫人当真出手杀了人而受心魔折磨最后郁郁而逝？这种想法在纪尔岚看来是不可能的，一个能狠下杀手的人，会因为良心受到谴责而病死吗？即便是错手杀人，可后来小胖子的死又如何解释呢？