刘掌柜从悦城回来，正要回铺子，眼角的余光忽然瞥见一道身影，他停下脚步：“东家？”

元明珠看过去：“刘掌柜回来了。”

“嗯，东家来了，怎么不进去？”

元明珠笑笑，“就是在外面看的出神，一时忘了进去。”元明珠说着，朝着铺子里走去：“既然你回来了，就去后堂，和我说说悦城那边商铺建的如何？”

刘掌柜跟在了元明珠身后，进了后堂，将近来的情况说了。他说完，见元明珠没有反应，抬眸，就见她在走神。

东家很少会有这么心不在焉的时候。

“东家，你在想什么？”

元明珠回过神，看着刘掌柜道：“刘掌柜，这几日你不在洪城，有些事情，你可能不知道，我先给你打个预防针，好让你有心里准备。济仁堂和白家可能要闹翻了。”

“嗯。”刘掌柜应了一声，并没有多问。

“刘掌柜不好奇，我为什么要说这话吗？”

刘掌柜摇头轻笑：“东家，如今我是济仁堂的人，不管因着什么闹翻，我只要做好自己的事情，永远站在济仁堂这一边。”

“刘掌柜。”元明珠低喃一声，心里有些感动。她没忍住，扑到了刘掌柜的怀中：“谢谢你。”

这些年，对元明珠来说，与其说刘掌柜是她的下属，倒不如说更像是亲人，更像是长辈。他总是在她最需要的时候给予她最大的支持。

刘掌柜轻拍着元明珠的后背，笑的慈祥：“东家，你这是怎么了？咱们的东家，可是一向很坚强，天塌下来都不怕。”

元明珠被逗笑了。

“对，天塌下来都不怕。以前不怕，往后也不怕，不就是个白家吗？他敢来，我就敢收拾，谁也摧不垮济仁堂！”

“嗯。”刘掌柜轻抚着元明珠的头，满目慈祥。

元明珠重新燃起斗志：“刘掌柜，麻烦您再将悦城的情况说一遍吧，这回，我保证不会再走神了。”

“好。”

刘掌柜忙到很晚，才从济仁堂回到住处。刚靠近，就瞧见了门前停着的马车，他敛了敛眉，走进院子，果不其然，瞧见了站在院中的老人。

“刘振见过老夫人。”

白老夫人转头，看向刘掌柜：“刘振，你还记得白家对你的恩情吗？”

“白家对刘振的栽培之恩，刘振莫不敢忘。”

“那好，你现在就离开济仁堂，重回白家，还有，我让你带走济仁堂所有的大夫！”

刘掌柜盯着面前的老人看了半晌。

他记得，他离开白家的时候，老夫人的头发还是黑的，如今也白了，就像他双鬓添上的白发。

他们都老了。

刘掌柜跪了下去：“恕刘振做不到。”

“你——”

“老夫人，刘振不懂，你为何突然针对济仁堂。不过，刘振还记得你当初的那句话，既然刘振已经离开白家，进了济仁堂，那就是济仁堂的人，刘振万万做不到背叛主子的事情。”

“那个恶毒的女人，她算你什么主子？我才是你的主子！”

“在刘振心里，她是，而且是个很好的主子。”

“刘振，你要跟着她一起自取灭亡吗？”

“刘振会一直跟着主子，不过不是自取灭亡，而是走向新生！”刘掌柜抬眸，直视白老夫人的目光，毫不避讳……