马奶奶当年老来得子，生马毅爹的时候，已经将近四十来岁了，等到马毅长到十五六岁的小伙，马奶奶已经七八十岁了，不过老人家的身子骨还算硬朗。

远远的，元明珠就看到站在屋前翘首以盼的老人。

快到近前的时候，元明珠慢下脚步，将柴火重新交给马毅，马毅接过柴火，快步走到了屋前，“奶奶。”然后将柴火放下。

“你这孩子，今天怎么回来的这么晚？是不是又看到了啥药材，有些走不动步子了？”马奶奶开着玩笑，伸手给孙子擦汗。

马毅将目光落在元明珠的身上：“不是。”

马奶奶转头，这才注意到了还有两人。

元明珠笑着走了过去，挽过老人的手：“马奶奶，我是明珠，你还记得我吗？”

老人年岁大了，视力没那么好，她趴到近前，仔细瞅了两眼，这才笑着道：“记得，你是小毅的东家！”

“奶奶记性可真好。”

“你咋过来了？可是这小子犯了啥错？”

“马毅是个乖孩子，没犯错。前些时候，我让马毅帮了我一个忙，现在来看看成果咋样了。”

“我就说这小子过了端午，还不去学堂，他说是药堂派他们实践，我还以为他糊弄我。”

一旁马毅红着脸垂下了头，同时松了一口气，心里感激元明珠并没有将真实情况说出来。

“丫头，你吃饭了没？快来一起吃吧。”马奶奶说着，十分热情，拉着元明珠走进屋内，元明珠给刘明递了一个眼色，刘明将带来的礼物递给了马毅。

元明珠帮着马奶奶端饭。

祖孙俩的日子过的本就不好，煮的粥都是清汤寡水的，不过马奶奶点子多，里面放了不少野菜，吃着也有滋有味。

“丫头啊，你别嫌弃，先前不知道你来，就只有这些，等你下回来，先跟奶奶说声，奶奶一定给你准备好吃的。”马奶奶有些羞涩地道。

“没啥，奶奶，我觉得这就挺好，奶奶的手艺很好，我就爱吃这些。”

马奶奶听到这话笑了。

饭后，马奶奶拉着她的手，问了些马毅在学堂的情况，得知孙子很厉害后，这才心满意足地睡下。

马奶奶睡下后，元明珠从屋内走了出来，看到了站在门前的马毅。

“东家，谢谢你。”

“马毅，不用我说，你也该知道，你奶奶一直以你为骄傲。你知道，我和李先生建立学堂，最大的愿望是什么吗？”

马毅抬眸，看着元明珠，犹豫了一下，道：“……希望我们学有所成？”

“不是。是希望你们学本事前，先学会做人。”

马毅一震。

“只有学会做人，你学到的本事，才能造福一方，而不是为祸人间。马毅，我想，你奶奶有生之年也希望看到，她的孙子是一个顶天立地的男儿，而不是因着怕事，昧着良心，痛苦不安苟延残喘地过一辈子。”

扑通一声。

马毅跪在地上，掩面而泣：“东家，我不是不愿说，我只是担心，万一我说了，最后出了事，只剩下我奶奶一个怎么办？”

山林里响起少年痛苦的呜咽。

她懂他的顾虑。

“小毅，说吧。”

马奶奶的声音传来，马毅的身体一僵，元明珠转头，就看到了扶着门框而站的老人……