海州多年荒芜，别说普通百姓，就是州府里的人家也很少有大富大贵的。毕竟这里除了海产，再没有任何可以换银子的东西，偏偏海产大半不容易保存，往外运输贩卖，没有到地方呢，已经腐烂发臭了。唯独就剩一个咸鱼干儿不怕腐坏，但味道实在是让内陆之人不好接受。

所以，除了饿不死，其余就不要奢望了。

幸好近几年，林家把后路定在了这里。结实宽敞的大海港造了起来，船坞里的大海船下来海，有了制冰之法，新鲜的海产再也不怕运不出去了。就是懒得往外贩卖，那就直接送去林家的作坊，做成小食品，甚至是普通鱼虾酱都成。

只要家里人不懒，海里的什么都可以卖出银钱来。

平坦干净的水泥路修好了，孩子们呼啦啦一群群去读书识字了。妇人们进作坊了，男人们下海了。

眼见这日子就像疯长的海带，一天一个样儿。

百姓们有钱了，城里的店铺生意好了，自然也是越来越兴旺。

几乎人人都是每日笑脸挂着，心里激动地好似有无穷的力量没有用完。

这日突然听说，府衙组织海神祭，祭拜给大伙儿带来好日子的神女，也祈求风平浪静，出入平安。

所有人都是欢喜起来，人人争相传送消息。

渔女们拿出了最好看的裙子，男人们擦洗渔船，妇人们则忙着准备些吃食，准备到时候做祭品。

城里的商家也是纷纷找到府衙，捐献银两和用物，无非是想在经幡和彩旗上绣上他们的名字。一来为了祈求更多庇佑，二来也是为了扬名。

林平更擅长海战，对这些政务是倍感头疼，所以，他借口银矿那边有事，躲了开去，统统扔给了顾天泽，然后跑去海上指挥船队排演队形了。

可怜顾天泽明明是个知县，却做着知府的差事，偏偏还领着知县的俸禄…

石堡东南角，去年建了一个大灶间。起因是孩子们想吃月饼，家里少少烤了一些，顺带送了一些给船坞里的老师傅们。结果月饼格外受欢迎，北边来的，吃月饼是吃的家乡味道，本地人吃的就是京都的富贵繁荣了。

于是，林大江发话，额外建个灶间。平日烤点心给家里孩子们，逢年过节，就做些应景的礼盒，发给船坞和作坊众人，也算是额外的福利。

这一年间，端午的粽子，中元节的凉糕，八月中秋的语病，过年的年糕、香酥大麻花儿，不知道让多少人盼望着呢。

如今海神祭，主家要开烤炉做祭品，附近作坊的女工们下了工都不肯回家，纷纷跑来帮忙。

林家也大方，点心烤的多，祭拜之后也是要分给众人，沾沾福气的。所以，给林家干活儿，其实也是给自家干活儿了。

就是这般，收工时候，女工们还各得了一包热乎乎的点心，有的是卖相不好，有的是不小心碰坏的，有的则是烤的微微有些火候大了。

女工们欢欢喜喜带了一怀抱的甜香回去了，见到隔壁邻居，就高兴嚷着，“石先生，你家小弟呢，我这里得了新烤的点心，分他几块？”

被唤做石先生的是个不到二十岁的青年，一身长衫，眉眼间很是平和，听得动静，放下手里的书，淡淡一笑，应道，“多谢王嫂子，我家小弟早睡了。”

可是不等他话音落地，屋里却跌跌撞撞跑出一个小孩子，嚷着，“哥哥，我要吃点心！”

王嫂子哈哈笑，赶紧隔着矮墙把点心递了过去。

那孩子也极懂礼，双手合十作揖，这才接了，笑眯眯道谢，“谢谢嫂子，明日我教狗蛋儿算数。”

王嫂子疼得摸摸他的头，应道，“好啊，你们北边来的孩子就是聪明，我家狗蛋儿啊，长大怕是要跟他阿爹一样去打渔，上了一年学了，还不如你这个学了俩月的！”

石先生笑道，“小孩子没开窍，说不定哪日就突然想通了。再说，即便不能做学问，以后上船做个船工，跑几趟京都见见世面，肯定就不一样了。”

哪有几个当娘的，盼着儿子是个笨蛋啊。听到先生这么说，王嫂子立刻就欢喜的眉开眼笑。

“好，听石先生的，石先生学问好，说的肯定没错。”

正这个时候，远处走了三四个年轻人，有的穿着长衫，有的则是简单的短衣裤，各不相同，但眉眼间的欢快，却是远远就能感受到。

“石契，我们带了烧鸡！怎么样，赶紧把你偷偷藏着的好酒贡献出来啊！”

几人说笑着进了院子，惹得王嫂子赶紧道，“石先生家里怕是没有新鲜海货了，我家男人今日出海了，待我蒸几只螃蟹，炒两盘小海螺送过来，这些东西，最是下酒了。”

“好啊，谢谢嫂子！”

几人常来，同王嫂子也是熟悉，笑嘻嘻应着，谁也没有拒绝。

石先生请了他们坐在阴凉又通风的廊檐下，其中一个高挑的少年就领着石家小弟进了屋，“我去沏茶！”

石先生点头，待“他”进了屋子，石先生才皱眉转向其中一个好友，“曹睿，你怎么又带了曹姑娘过来？她一个姑娘家，不好坏了名声。”

曹睿满不在乎的摆摆手，应道，“你可真是个老古董儿，这里是天平港，不是京都。海边光脚的姑娘不知道多少呢，让你说的，好像都嫁不出去了一样。”

石先生语塞，倒是一边的曹大哥实在忍耐不住，开口替妹妹鸣不平。

“石先生，我妹妹心仪你很久了。我们兄弟没过来的时候，你们就相识。如今我们都是捡条性命，能活成如今的样子实在是幸运，你就别这般扭捏了。我妹妹如今是作坊的管事，当初在家里时候也是琴棋书画精通，不管说足够配的上你，但也不委屈你。你就说，到底对我妹妹是个什么意思。你要是想娶，咱们就定下来。若是不想娶，我们以后不再让妹妹登门。”

石先生，其实就是十六皇子，当初知道了身世之后，被送到这里，病了小两月，都是林家照顾，但对他最是关心的就属当时还住在隔壁的曹姑娘了。

两个年轻男女，都是落难于此，从新开始扎根生活，自然也是情愫暗生。

但这会儿想起自己的身世，十六皇子满腔的希望都熄灭了。

我这个情形，万一哪日…有个好歹，不但不能护她终生，兴许还要拖累她…