“皇上，太后娘娘在门外请见。”
有小太监低着头，冒死进来禀告。
明德帝皱眉，到底还是问道，“太后不是病了，怎么过来了？”
万全赶紧起身招呼小太监们，拾掇满屋的瓷器碎片，待得完成，这才开门把太后迎了进来。
太后许是病了一场，脸色极苍白，比往日多了几分憔悴。
两人虽然名为母子，但实际太后才比明德帝大了三岁，如今不过是五十几岁罢了。
平日衣裙饰品华丽，保养也好，这会儿突然这般，让人立刻就心生不忍。
就是明德帝都忘了方才的恼怒，赶紧问道，“母后，您这是还没痊愈？怎么不在福寿宫好好养着？”
太后笑的，坐在皇帝身边，拍拍他的手臂，应道，“都怪哀家，本来还想给皇上帮帮忙，不想年岁大了，多吃半个供果就…哎，这般也好，许是佛祖觉得艾家世俗，这是惩罚哀家清清五脏六腑呢。”
“母后虽然笃信佛学，但也要注意身体。若是身边奴才伺候不利，尽管处置，不要太心慈了。”
明德帝扫了一眼跟在太后身边的一个老太监和一个老嬷嬷，显见是迁怒，想要杀伐两个人出口气。
太后赶紧劝道，“皇上今日是怎么了，好似同谁恼了？皇上是帝王，要心胸开阔，不要什么事都放心里，小心把自己为难的病了。皇上康健，才是大越的福气。”
明德帝想起方才朝臣听说太子归来的模样，冷哼道，“母后错了，太子才是大越的福气。”
太后好似听不出他话音里的忌惮不满，笑道，“哀家方才路上也听说了，太子这是得胜还朝了？太子是个不错的，有他在，倒是不怕外敌骚扰边关了。还有太子妃也要回来了，有传言说太子妃是神女降世，赏赐圣水，惠泽很多百姓。
哀家这两日病倒，苦痛时候还想呢，若是太子妃在身边，也分哀家一碗圣水，是不是就免了这份辛苦了。”
“哼，母后想多了，别说您了，就是朕也没喝过一滴圣水。”
“好了，皇上，太子和太子妃都是孝顺的，他们马上就要回来了，什么事总要听他们说说始末原委啊。”
太后笑着耐心劝说，末了示意老太监把提着的食盒送上前，亲手开了盒子盖，短处一碗核桃酪。
“你啊，登基之前经常在惹了闲气的时候，跑去哀家宫里吃一碗核桃酪。哀家方才让人做了一碗，你多少吃几口，然后该忙政务再忙政务，凡事别放心上。哀家养这一两日就好了，到时候能帮忙的，皇上就只管说。”
皇上接了核桃酪，记忆里熟悉的香气，让他暴躁的心情安静很多。
万全想要上前接过试膳，他也摆了手，说道，“多谢母后，许久不曾吃核桃酪，想起很多往事。”
“这几年，皇上的龙体欠安，核桃提神，生怕影响了皇上安睡，哀家也不敢送来。如今偶尔吃一碗，想必也不碍事。”
太后慈爱的递上勺子，皇上一口气吃了半碗，末了接过万全递上来的帕子擦了嘴。
“还是当年的味道，可惜朕已经不是当年的意气风发了。”
“皇上说什么呢，如今也正是年富力强之时啊。”
万全撤了碗盘下去，太后扫了一眼她带来的太监，就拉了皇上温声细语的说着，“太子是军武出身，脾气是硬了一些，皇上这个做父亲的，可不好跟儿子置气。再说，若是太子实在不合皇上心意，宫里还有这么多小皇子呢，皇上带几个在身边教导，总有让皇上喜欢的啊。”
明德帝听得心里熨帖，若是阁老臣子们听说他对太子不满，一定要他以江山社稷为重，可不会像太后这般，事事都以他为先。
太后瞧着他脸色还好，又道，“别的不说，最近哀家带着二十皇子，日子可是高兴多了。这孩子聪慧孝顺懂事，若是教导好了，以后也是错不了。不如哀家把他送来，皇上带几日？”
明德帝下意识就想应下，但到底还有几分警醒在，摆手笑道，“罢了，朕这几日政务太多，过几日再说吧。”
太后眼底闪过一抹失望，应道，“好，那哀家回去同二十皇子说说，他啊，还盼着拿了写的大字给皇上看看呢。哀家瞧着，他啊，小小年纪，脾气秉性倒是同皇上有几分相像。”
明德帝努力回想这个儿子的模样，很是模糊，只记得孙皇后想把这孩子留在身边，取而代之…
他心里立刻就有些不舒坦了，脸色就有些冷。
太后再次扫了一眼老太监，见他点头，就道，“皇上忙吧，保重龙体，哀家先回去了。”
皇上赶紧整了脸色，送了太后出去。
离得勤政殿，宫女太监被远远驱赶开，太后才问询道，“可是亲眼看见了？”
“看见了，主子，万全吩咐小太监把托盘端下去了，咱们的人手一直盯到御膳房，碗盘都刷了。”
老太监有几分得意，太后眼底也是露出喜色，瞬间又换成了残忍，“走吧，准备起来，晚上就要忙了。”
他们主仆走动没了影子，万全才直起腰身，右手捏了捏左手的袖子，嘴角紧紧抿起。
李福悄悄从偏殿出来，小心凑到跟前，万全扯了他低声说道，“李福，我送你一个一步登天的机会，你要不要？”
李福瞪圆了眼睛，眼底狂喜一瞬而过，转而又恭顺低头，“有师傅您在，小的可不敢。”
万全却不理会他说什么，低声嘱咐了几句，“你出宫去姚家，告诉姚老先生，方才太后来勤政殿，说宫里用的熏香不好，嗅上两个时辰就让人头疼。请他老人家帮忙留意一下，有没有更好的。”
李福眨巴了眼睛，不明白什么意思，但犹豫了一瞬，还是应道，“师傅放心，小人一定送到。”
“去吧，你会同你的名字一般有福气。”
万全拍拍他的肩膀，转身回了殿内。
明德帝正在翻看太子那份奏折，头也不抬喝骂道，“在外边嘀咕些什么呢，也不进来伺候。”
万全赶紧上前说道，“老奴寻了李福多问两句，太后娘娘还在吃着药呢，依旧坚持过来给皇上送一碗核桃酪，实在是心疼皇上。”