“不要就不要呗，我娘早就过世了，我爹就喜欢我那个嫡亲大哥，缺我一个儿子，他也有人养老送终。再说，我吃学院的，住学院的，做的研究也是我喜欢的，让我一辈子再学院不出去都成，我爹要不要我，没关系！”

“好兄弟，够爷们儿！走，咱们去给先生们提个醒儿！明日赶紧继续咱们的研究，原本要给小先生做成亲贺礼的，拖到如今，咱们要加紧啊。到时候热气球升了天，咱们也上天看看是什么模样，在天上大叫几声！”

说着话儿，四兄弟就勾肩搭背跑去了学院里面。

姚家人里，除了姚老先生喜欢住在村里，感受人间烟火气，其余人都住在后山的小楼。但如今姚二夫人带了姚静和姚宁，还有儿媳孙子走了，家里就剩了老少爷们儿。

姚沐恩和姚沐辉两位老爷子依旧住小楼，由姚永照料着，其余姚长路就直接住到了学院的教务处。

学子们若是有事，随时过来，都能找到人。

这会儿姚长路正坐在风扇前写文案，天气炎热，他也学着村里农人穿了一件汗衫，自然是凉爽很多，但多少有些不成体统。

田琼几个突然闯进来，他来不及换衣衫，只好板脸训人，“出了什么事儿，连礼数都不讲了！”

田琼几个都是尴尬傻笑，生怕先生恼了惩罚他们，就竹筒倒豆子，把先前的事说了一遍。

田琼为了表示他的决心，高声保证道，“先生，我要同学院共进退，绝对不会做学院的叛徒！我以后再也不回家了！”

说罢，他又可怜兮兮添了一句，“但是家里若是来抓我，先生可要保护我啊！”

姚长路被他气笑了，“堂堂男儿，做什么怪样子！你又不是美貌女子，没有恶霸来抢你。再说，学院什么时候是让随便欺负到头上的，只管好好琢磨你们的课题去，再拖几个月，都冬日了，想要升空试验都不成了！”

“哈哈，先生放心，我们保证半个月就升空！”

几个小子嘻嘻哈哈应着，没一会儿就跑掉了。

姚长路却是慢慢收了笑，想了想就扯了桌子上的一根绳子，绳子连通门口值守室的铜铃。

立刻，就有小厮走来问询，“先生有事吩咐？”

“去请国公爷，老先生还有包教授，就说我有要事商量。”

“是，先生。”

小厮很快退了出去，寻了几个同伴儿，骑了自行车，飞速去了村里和后山小楼。

用不到一刻钟，林老爷子，老先生和包教授就都到了。

姚长路也不耽搁，把事情一说，就道，“田琼入学院不到一年，虽说是机械科，但钻研的都是飞翔之类的课题，没有涉及炼钢。我猜他家里，还有背后收买之人也是不清楚。就算把田琼拐去，他也凑不出炼钢的方子。”

包教授恼的厉害，应道，“这些人真是贼心不死，偷不到方子就开始打学子的主意了。以后取消休沐，任何学子保不准出学院一步。”

姚老先生却是摇头，“若是学子有心要走，留是留不住的。若是处置不当，后山许是又要多几座墓碑。”

后山的墓碑，就是当初一位学子的母亲饿埋葬之处。为了儿子不受家里的掣肘，这位做妾的母亲生生把自己吊死了。虽然人人敬佩，人人哀叹，但生命逝去，留给那位学子的是自由，也是治愈不了的伤痛。

学院的学子们都是知道这个故事，年年清明都要去行礼，林家也一直有让人去清扫祭奠。

那位学子是第一届学子，如今远在太平港那边的船坞，听说很是厉害，也许大越第一艘不用人力划桨的自行船就要诞生在他手里。可惜，他的母亲永远看不到了。

众人都是叹气，姚长路平日掌管学子们的一切日常，包括大课，吃穿用度，做实验等等，几乎把这些学子当自己的孩子看待了，这会儿自然也是最心急，“那要如何处置，就这么眼看着小子们被琢磨走了？”

林老爷子磕打两下烟袋锅儿，笑着问姚长路，“若是学子家里父母重病，要学子回去一趟，你放不放人？”

“这…”姚长路被堵了一下，想说不放，但学子们又没卖在学院，他无论如何也没权利阻拦人家回去探望病重的爹娘啊。

老爷子慢悠悠又添了一句，“或者学子们觉得学院无趣了，不想读了，打算辍学回家，另谋生路，你怎么拦着？”

姚长路彻底泄气了，他明白老爷子的意思，但依旧不甘心。

老先生拍拍儿子的肩膀，示意他稍安勿躁。果然，老爷子见此就笑了，“行了，老亲家，我也不是难为长路，不过是玩笑几句。城里那些人这几日在琢磨什么，我早就知道一些，但世上人心是最难看透的，多数要在事儿上见。你们文人不是也有一句话叫大浪淘沙吗，我倒是觉得，如今也是一个机会。若是学子们今日能被家里劝退，明日就能被别人收买。这次就当一个考验了，留下的，自然可以被重用，走掉的，对学院来说也没有太大损失。”

姚长路当时就急了，“老爷子，可不成啊，万一学子们因为母亲或者什么原因被威胁…”

老爷子摆手，安慰道，“你别急，家里还有些人手，自然会暗地里照管一二，若是学子们不愿离开学院，学院自然也不会放弃他们。”

“这就好，”姚长路长松一口气，虽然战王如今势微，林家也不愿意主动生事，但只要林家打定主意要保谁，还没有做不到的，“多谢老爷子。”

“谢什么，这些小子也算半个林家人，做长辈的，护着晚辈是应该的。总之，最近不太平，也辛苦你多费心了。”

“老爷子言重了，这也是我分内之事。”

众人又说了几句，定了处置基调，这事就算告一段落了。

许是田琼回了学院就不曾再回去，田家急了，第二日，田琼的父亲就跑来学院要人。田琼也是光棍，站在学院门里，高声同他爹说了个明白，“学院培养我成才，我就是学院的弟子，无论如何也做不出背叛师门，另投他人的丑事！”

“臭小子，你是不是想气死我！你…你今日不跟我回去，以后就别想再进家门！”