这事儿放在旁人家里，还要请工匠过来，很是麻烦，但林家却是不需要，十里八乡招呼一声，瞬间就凑了百十个壮汉。

林大江领了新招收的木匠们，收拾门窗，制作简单的桌椅木器，其余人就上房添瓦，和泥补墙缝，割掉院子里的杂草，剪去横七竖八的灌木丛，甚至连耗子洞都掏干净堵上了。

这么多人进进出出，免不得就引起了左邻右舍的好奇。

待得听说林家要给学堂的老先生贺寿，特意买了这个院子收容流浪孤寡老人孩子，所有人都听得激动起来。

自然，消息也很快就传开了。

但最先赶到的，不是看热闹的闲人，而是城里四处乞讨游荡的乞丐，他们衣衫褴褛，蓬头垢面，有年过半百的老人，也有三五岁的小孩子，甚至还有半傻的妇人。

他们聚在一起，蹲在大院儿对面的墙根儿，不时探头往大院里张望，神色里有欢喜，又有些不能相信。

原本他们还在盼着林家舍干粮舍棉衣，这是每年林家都会做的，没想到今年林家这般大手笔，居然舍给他们一个…家！

林老爷子闲着无事，同赵三爷一起坐车来大院这里坐镇，眼见这些人如此狼狈，三五岁的小儿手背冻的同馒头一样，想起家里的小鱼和果冻儿，就心里不忍，赶紧喊人回家去报信儿，拉了粮食和大锅来，先支起大灶熬粥，起码在大院儿修好前，给这些老老少少的肚子添点儿热食。

娇娇这几日安排老先生的寿宴，也是忙的厉害，今日刚刚得了闲功夫，听说爷爷要提前舍粥，就带人拉了用物，也去了城西大院儿。

果然，还没到院子里，就见了院门外围着老少乞丐们。

而大院儿的左邻右舍过了先前的兴奋劲儿，这会儿又开始嫌弃了，有妇人同旁人高声嚷着，“这些人平日都在城里四处游逛，以后要住在这里，进进出出，万一起了什么坏心思怎么办？就是不起坏心思，他们都这样臭烘烘的，看着也不顺眼啊。

要我说啊，有他们在，咱们可要倒霉了，以后怕是搬家卖房子都不好卖了。毕竟谁愿意和乞丐们做邻居啊！”

“这么说也有理，不过，院子是林家买的，林家要给谁住，咱们也拦不住啊。”

“那总有地方说理去吧，不能就这么欺负咱们啊？”

那妇人平日显见是个喜欢掐尖卖快的，这会儿被众人盯着，越发提高了声音，好似众人都蠢笨，就她一个聪明的。

不想，她说了一半，就听说身后有人笑道，“这位小嫂子也知道这院子是我家买的，旁人说了不算啊！”

众人闻声回头，就见一个妙龄少女从马车上跳下来，一身栖霞色锦缎小袄，配了象牙色的百褶裙，群摆绣了一只短毛猫咪，同她绣鞋尖上两只彩蝶呼应，让谁见了都要赞一声好心思好精致。更别说袄裙外边罩着的狐皮斗篷了，看着就知道是精贵东西。

北风吹起斗篷风帽，少女露出了脸孔，墨色双眉，藏了星子一般的明亮大眼，俏鼻樱唇，谈不上惊艳，但怎么看怎么让人觉得顺眼。特别是她这会儿皱着眉头，惹得众人心里也是缩着，好似哪里做错了一般愧疚心虚。

那妇人也是下意识往后退了一步，尴尬问道，“你…你是谁啊？”

“我是林家人啊，”娇娇双眼扫过旁边众人，突然展颜一笑，弯腰同众人行礼，末了脆生生说道，“各位婶子大娘，叔叔伯伯，我们家里买了这座院子收容孤寡，这些日子修葺整理，有打扰大伙儿之处，还请各位见谅。不过，也只有这几日。

虽然以后这里要收容孤寡，但我们家里也会派人来照管。住在这里的人也有规矩要守，比如穿戴干净，比如不能有恶习，甚至等规矩立下了，安顿好了，这里收容的孩子们还要儿读书学本事，老人也可以帮忙扫雪，守夜巡逻。

总之，大家一起住着，互相体谅，自然日子也就热闹了。

我如今怎么说，大伙儿怕是都不相信，那就以后慢慢看啊。

我们林家从来都说到做到，各位就是不信这些孤寡老人，也要信任我们林家啊，是不是？”

“林姑娘说的不错，大伙儿也没气恼，不过是担心，多说几句。”

“是啊，我们都知道林家的名声，咱们北茅第一善心人家。林家这是在做好事儿，我们帮不上，也不会拦着啊。”

众人被娇娇说的有些脸红，这会儿都是纷纷开口转圜，但也有人更关心旁事，高声问道，“林姑娘，以后这里若是教授乞儿们读书，那我们家里的小子也能来学吗？”

娇娇最擅长的就是一手大棒一手糖果了，这会儿听得这话，越发笑的热情，应道，“当然可以了，不过如今天寒地冻，大院儿又刚开始修葺，总要年后才开始筹划这事儿。以后左邻右舍住着，还要各位乡亲多关照啊。”

“好说，好说，这都是应该的。”

“对啊，有什么活计需要人手，姑娘也尽管让人喊一声，大伙儿都能搭把手。”

“好，那我就谢过各位乡邻的盛情了。”

娇娇又同众人行礼，然后招呼跟来的人手往下搬粮食，借了邻居的墙角架起大锅，开始熬粥，施舍给那些老弱乞丐。

有人见了，就跑前跑后开始帮忙，倒是先前那个妇人被晾在原地，很是尴尬。若是上前吧，有些抹不开脸面，不上前吧，又怕有了好处把她落下。

索性，她抬腿跑回家去把男人撵了过来帮忙…

很快，大灶就烧了起来，冷水米特有的香气随着寒风吹向每一个角落，所有蜷缩在角落的乞丐们都躁动起来。

有人开始凑上前往粥锅里探看，有人小声问询着，确定这是给他们吃的，众人都是欢喜的不成样子。

娇娇请乡邻们帮忙维持秩序，正要进院子去看看，却发现墙角儿有个老妇人，怀里搂了一个小童。众人都围在粥锅边，而她们只是那么缩在一起，显得分外可怜。

她一时动了恻隐之心，就抬步走了过去。