后来老先生住在林家，周山长又赶到，众人蜂蛹赶来拜见，林家才看出姚家的底蕴。

但林家也没想占这份便宜，老先生指导大山读书很是尽心，林家老少就感激，尽力回报他老人家。

至于老先生是不是收大山做弟子，林家自然也盼望，却不会为此行事有什么改变。若是大山有那个本事，让姚老先生认可，自然最好。

若是没有那个本事，就是姚老先生碍于林家的恩情，把他收入门下，怕是以后也要受人质疑，不能抬头挺胸做人。

好在如今，老先生主动开口了，林家自然不会拒绝。

“好啊，大山，一会儿我去拜见老先生，商量一下拜师的安排。老先生是所有读书人敬重的大儒，收徒自然也不能草草了事。若是可以，我同老先生说说，把拜师宴席放到冬日，到时候周山长也赶到了，有他做见证，以后你在外走动，也少打些口舌官司。”

“是，还是爹考量周全，我都听爹的。”

林大山只顾欢喜，倒是当真没想到这么多。听得老爹考量这么周详，就起身行礼应下。

娇娇咽下嘴里的包子，也是笑着开口道，“爷爷，冬月十六是姚爷爷的寿辰，不如就定在那一日拜师好了。我准备两样好东西，让四叔送给姚爷爷，是拜师礼也是寿礼，您看，好不好？”

“当然好了，”老爷子点头，笑道，“倒是忘了老先生过寿这件事儿，那就暂定冬月十六，我也去问问老先生。想必周山长也会赶在老先生过寿之前赶回来。”

周山长回来，自然林安也就回来了，冯氏听了就更欢喜了，一叠声的应道，“这也没多少日子了，要赶紧准备起来了。”

“总之，这是大事儿，不要心疼银子，尽量体面一些。”

老爷子一锤定音，这事儿算是说定了。

这时候，日头已经攀上了东山头儿，晨霜退去，众人也就分头忙碌去了。

王燕到底还是舍不得放手城里的铺子，讪讪上了马车，跟着林大河进城，打算重新把点心铺子拾掇一下，准备开业了。

林仁林义两个被老娘抓了苦力，一同去点心铺子干活儿，他们在外这么久，倒也学了不少东西，打算挑拣几样出来，给自家铺子添几样新点心，拿回家里，也给家里人吃个新鲜。

刘氏和林大江带了林荣，也要回去便宜坊。刘氏冲着妯娌们摆摆手，冯氏笑着点头，示意她不要惦记，林荣的事儿她放在心里了。

林华也是闲不住，大腿上的伤刚刚结疤，他就骑着马，跟着弟弟们一同出门，打算去看看城里的故事会，还有几处学堂。

林大山也要忙着整理京华堂，预备喊了孩子们回来重新开课。

林大海和林保父子俩，照旧是围着家里的田地转。马场那里的半亩玉米秸秆，被蛮人那里俘获的五十几匹马吃的差不多了，今日他们要把光溜溜的秸秆一把火烧掉，还要把土里的玉米砟子刨出来，以免耽误明年开春再耕种。

说起昨日送了一匹马给那几个镖师，他们欢喜的差点儿晕过去，却不知道林家还有一个马群，更不知道林家村里，家家户户都分了一匹。

老爷子是个精明的，叮嘱大伙儿好好养马，却轻易不要骑出去见人。

一来这些马是俘获的，算是私藏的战利品，不好立刻拿出来。二来，这些马若是寻到了好买家，绝对是笔好钱，落了外人的眼，惹人觊觎，会给村里招祸。

众人先前还有些不以为然，后来听得老爷子说起这些马，一匹最少能卖一百两银子。

家家户户立刻恨不得把这些草原马供起来，一匹马顶得上家里所有存银了。这哪里是马，就是个金疙瘩。

京华堂是林家的，出钱出力把京华堂改成堡垒，保住了大伙儿性命的也是林家。

所以，村里人每家分了一匹马，林家独得五十几匹，谁也没有二话儿。

做人要知足，没有他们依靠林家保住性命，另外得了一百两银子，还要眼红林家那份战利品的。

老爷子也没想好，这么多草原马要怎么处理，这次儿子都回来，大伙儿商量了一下，决定还是养着，待得开春之后再做打算。那时候林大山要进京科考了，小子们也各有打算，有这样的宝马在手，需要人情走动的时候，绝对是份最好的厚礼。

家里人都出门忙碌，院子就安静了下来。海女也终于有机会同林平私下说几句话了，但这个时候，她又不知道说什么了。

娇娇给小鱼儿寻了个小小的花布挎包，还是她小时候，四婶给她缝制的。挎包里装了一把奶糖，一个果子，外加两块点心，塞得鼓鼓，也欢喜的小鱼儿拍手欢笑。

果冻儿眼馋，也跑回去取了他的小挎包，闹着要姑姑帮忙塞满。

好不容易打点好两个小的，刚一出门，就看见院子里两个对面站着，都是脸红的呆头鹅。

她就笑着上前，说道，“哥，海女姐姐，我要帮婶子做针线，没空闲照管小鱼儿和果冻儿，你们带着他们出门去转转吧。”

“哎，好。”林平没想那么多，家里如今也没什么活计，帮忙哄哄孩子是应该的。

倒是海女知道这是娇娇再给他们制造机会，脸色更红，心里却更感激。

林平蹲下身，让果冻儿坐在他左肩头，小鱼儿坐在右边，然后就出了门。

两个孩子欢喜的不成，一人摸了个果子，抓在手里啃着，不时笑的咯咯有声。

还是女娃细心，小鱼儿又剥了一颗奶糖，塞到了爹爹嘴里。

海女安静跟在林平身后，不时打量林家村的各家的房舍。

这两年林家村各家各户，种冷水米，冬日养鸡，进项实在不少。

农人们有了银子，几乎只有两种花销方式，买地或者盖新房子。

而盖房子，甚至还排在买地之前。

因为房子是一家人的栖息之处，遮风挡雨，冬日保暖，不但是种生存必须，还是安心之处啊。