娇娇眼尖，第一个跑出屋迎上来，扶了姚老先生的胳膊，笑道，“姚爷爷，周爷爷，我家三叔和方叔叔从省城回来了，一会儿家里要开酒席呢。”

周山长不了解，姚老先生却是见过林大河一面，于是就道，“这个时节赶路，路上可是辛苦了。”

“是啊，三叔衣衫都湿透了，刚拾掇干净。”

老少三个说着话儿到了门前，林家众人都来迎，这个让座，那个端茶，安顿两位老爷子坐下，林大河和方杰就上前正式行礼。

林大河还罢了，他天生喜欢做生意，对读书兴趣不大。

方杰可是一直以文采风流自夸，如今见了半圣姚老先生，还有岳麓书院的山长，激动的脸色通红，一句话都说不全。

娇娇笑的不成，围了他打趣，“方叔叔，你怎么这么紧张啊，难道怕姚爷爷和周爷爷揭穿你假才子的真面目？”

“去，去，你懂什么？不想要你的好东西了，是吧？”

方杰偷偷同娇娇瞪眼睛，若不是两位老先生在座，他早同娇娇闹在一处了。

娇娇笑着跑回姚老先生身边，嚷道，“姚爷爷，方叔叔欺负我一个小姑娘！”

“哎呀，我没有！”

方杰生怕姚老先生对他生出不好的看法，急得差点儿满地团团转。

众人都是笑起来，董氏更是安抚道，“方少爷别急，这丫头是和你玩笑呢。你们说话喝茶，我带她去灶间，罚她做两个好菜，一会儿给你赔罪。”

“还是大娘最疼我了，这丫头就是白眼狼，亏我平日有好吃的好玩的都想着她！”

方杰得了老太太撑腰，神气活现的瞪了娇娇一眼，娇娇回了他一个大大的鬼脸。

这两人，大的没有大的样子，小的也不是善茬儿，惹得众人又是笑起来。

最后，到底娇娇被老太太拎去了灶间。方杰经过这么一闹，也没有方才那么紧张了。

众人说起省城的生意很顺利，京华堂的学童们如何出色，都是替孩子们欢喜。

林老爷子笑道，“上午，家里刚刚把孵好的鸡仔发下去，冬日时候，家家都要卖鸡蛋，咱们县城小，怕是吃不下这么多。到时候，你在府城那边多给找找买家，别让大伙儿没了进项。”

“爹，您放心。府城那边的点心铺子，酒楼饭馆特别多，都缺不了鸡蛋。别说咱们这里只几十家养鸡，就是家家户户都养，也不怕卖不出去。”

林大河笑呵呵应着，眉眼间的自信比之先前可是足了很多。如今他已经在府城站稳了脚跟儿，眼界和气度，都不是当初北茅县一个小小王家布庄的掌柜可比了。

方杰也是笑道，“大伯还不知道吧，不说别人家的铺子，就是咱家的点心铺子，一日都要用掉几百鸡蛋呢。仁哥儿和义哥儿如今很是顶用，所以，这次就留了他们照管铺子。等我们再回省城，就换他们哥俩儿回来。”

“原来如此，生意好自然是一切都好，但你们也别累到了。凡事谨慎小心，最重要的是不能赚昧良心的银子。”

林老爷子听得欢喜，但还是嘱咐了几句。林大河和方杰赶紧起身应了，待得坐下又说起另一事。

“爹，明日就是月底了，各家要来取工钱。我这次还带了孩子们写的信和包裹回来，明日一起给乡亲们发下去。”

“这是好事，孩子们一走三四个月，家里都惦记呢。”

林老爷子点头，当即就让人送信儿到学堂，各村的孩子们都在，下午放学也就把消息带回家里去了，林家不必派人特意跑一趟。

大莲在厢房里听了动静，抱了果冻儿出来给林大河和方杰行礼。

已经满月的胖小子，立刻成了所有人的关注焦点。

他也不害怕，小手攥的紧紧，瞪了大眼睛，看见什么都新奇的模样，惹得所有人好似心都跟着融化了。

娇娇本来要进门喊着放桌子吃饭了，但一见小侄儿攥拳头使劲儿，就赶紧退了出去。结果左等右等也不见小侄儿开启“炮弹攻击”，她又不敢进去，就吩咐月仙和花开两个帮忙。

众人看的奇怪，免不得多问几句。

大莲就笑着把那日的事说了，结果众人大笑不止。方杰更是连连拍手，“哎呀，这丫头，终于有她怕的了！”

“小姑娘爱干净，你们可别笑话娇娇，小心惹她发脾气，我可不拦着她折腾你们！”

老爷子同老太太一般护孙女，赶紧开口“警告”，惹得众人又是笑开了。

很快，饭菜就端了上来。

天气炎热，冯氏和娇娇也没做什么油腻的荤菜，鱼是清蒸的，小鸡是白灼的，韭菜炒了河虾特别鲜，几个当令的蔬菜炒一炒，或者焯一下浇了肉沫，都是极好的下饭菜。

众人边说边吃，没人拘礼，很是自在。

吃过饭，方杰扔下给娇娇的大箱子，就匆匆回城去看父母和媳妇儿了。

董氏早早就准备了很多瓜果，让方杰一并带回去。

对于他每次回来都是第一个到林家落脚儿，再回自家，这份情义，林家老少都看在眼里呢…

这一晚，林大河住在了老宅，父母兄弟们子侄凑在一起，坐在院子里闲话儿很久才睡去。

第二日一早，太阳刚刚升上东山，林家大院儿外就聚满了人。

有些人裤脚都是湿的，显见是不等天亮，淌着露水就赶来了。

这几月，没到月底就要过来一趟，众人也是熟悉，纷纷聚在一起小声说些闲话儿。

比如今年风调雨顺，田里庄稼格外的好，比如家里儿子要成亲，或者开始给闺女攒嫁妆，当然谈论最多的，还是去府城的儿子过得好不好，胖了瘦了，这个月给家里拿回多少工钱…

别看这么多人，远看甚至黑压压一片，说话声音却并不吵。甚至连早起的姚老先生和周山长在院子里都没听到动静，结果开门一见，还吓了一跳。

姚老先生到林家几月，遇到过一两次月底结算工钱，所以，也不算陌生。

倒是周山长扯了跟在他们身后伺候的小厮火六，问道，“小六子，这是出了什么事？”

“山长，您老有所不知。三月末毕业的那些师兄们，很多人跟着三老爷去府城做工了。老太爷担心他们托人往家捎银钱和东西不方便，就同他们爹娘商量好了，他们每月的工钱，在府城领一半做零用，剩下一半就从老宅这里走账发放给他们的爹娘。”

周山长想起昨晚好似林家老少提过几句，但他当时脑子里正转悠着一道算题，没有理会。