胖小子也姓王，叫二牛，人如其名的憨直，直接就捅破了冒名小子的谎言，也惹得冒名小子终于坚持不住，哇哇大哭起来，“呜呜，我不是王秋怎么了？我娘说我比他聪明，就该我来读书！你们欺负我，我让我爹打你们！”

林大山听得脸色更黑，赵三生几个也是皱眉不耻。

林护几个兄弟，今日也是看着开学第一日，过来帮忙，也有给赵三生几个学生撑腰的意思。

结果，见得如此，就凑到跟前说道，“爹，这事还是告诉爷爷一声吧。最好去大王村一趟，否则以后谁都敢偷偷换人来读书，咱们家里还考核择选什么啊，彻底乱套了。”

林大山点头，嘱咐道，“你们先准备开课，我回家一趟。这孩子看好了，我一会儿来接他。”

“是，爹。”

林护几个应了，林贵立刻扯了那小子进了教室，又是点心又是糖果，哄得他很快就好了。

林大山匆匆回了老宅，因为是月初，城里铺子的账册都送了来，娇娇被抓劳工，坐在堂屋里核对账册，董氏坐在一边做针线，老爷子则吧嗒着烟袋锅，同孙女有一句没一句的说着闲话儿。

林大海带了林保去各村走动，生怕各家育秧出问题，耽误了春种。周心秀今日也是进城去看老母亲，所以大院里很是安静。

眼见林大山突然回来，老爷子还奇怪，问道，“你怎么回来了？学堂里只留了那几个小子能成吗？”

林大山扫了一眼小侄女，娇娇今日换了桃红色的春衫，象牙色的挑线裙子，为了配衣衫，还特意戴了方夫人送的那个金项圈，怎么看怎么聪慧可爱，倒是让他越发脸红愧疚。

但该说的话还是要说，“爹，学堂里有人冒名顶替。”

董氏同娇娇闻言，也是惊讶的扭过头来，娇娇甚至还问道，“还真有人冒名顶替啊，我昨日不过是说着玩的！”

林大山叹气，把事情原委说了一遍，末了道，“爹，这事怕是要您出面了。”

林老爷子皱眉抽完了半锅烟丝，铜烟袋杆儿在桌腿儿上重重敲了两记，吩咐道，“让林平套车，喊上里正，咱们去一趟大王村。”

“是，爹。”

林大山立刻出去喊人，很快林平就套好了马车，花开也跑去请了里正过来。

一行人边走边把事情说个清楚，又拐去学堂拉了冒名顶替的小子，那小子方才吃喝的欢喜，还以为事情过去了。这会儿一听说要回家，立刻就蔫了。

大王村的东边，有个半砖石的院子，住的是王石匠一家。

王石匠生了两个儿子，大儿子在城里一家商铺做个小管事，带了妻儿一直住在城里。他们老两口身边只有二儿子一家伺候，二儿子和二儿媳生了两儿一女，长子就是王秋。

这会儿，二儿媳郑氏正蹲在院子里的井边洗衣服，一边洗一边不停的掉眼泪，眼睛肿的同核桃一般。

二儿子王斧头是个木讷寡言的，但到底心疼媳妇儿，小声劝道，“别哭了，大哥不是说以后给秋哥儿寻个好差事…”

“你给我闭嘴！”

哭了一晚上外加一早晨的郑氏听得这话，就像被引线点燃的炸药包，终于爆发了！

“我儿子辛苦考上了京华堂，以后学了本事，什么好差事找不到，凭什么要他大伯再寻差事！有好差事，他为什么不给他儿子，反倒要替了我儿子去读书！”

“你小声点儿，爹娘他们该听到了！”

“听到就听到，我当牛做马这么多年，家里家外的干活儿，整整十年，居然都挡不过人家两句好话。这我也认了，但凭什么我儿子要受委屈，难道我儿子不姓王，不是王家的种儿！”

郑氏想起屋子里不吃不喝的儿子，心里像刀割一样，怎么也不愿意再忍耐了。

王斧头还要再劝的时候，一旁的厢房却是开了门，一个穿着锦缎衣裙的妇人，伸手扶了扶头上的银簪，皮笑肉不笑的问道，“呦，弟妹这话可是说的话里有话啊！我平日身子不好，不能多干活，城里又远，也不好常回来。你在爹娘身边是多辛苦了，但你心里有气可不能往孩子身上撒啊，我家聪哥儿，自小就比秋哥聪明伶俐，去京华堂学了本事，以后一定有大出息。可不像秋哥儿笨的像个木头一样，去学也没用，兴许一个月后又被撵回来呢。”

天下妇人，但凡做娘的，那都是把孩子当眼珠子。你可以说她奸懒馋滑，但一定不能说她的孩儿不好。

郑氏原本就满肚子的不平之气，听得这话，哪里还肯忍耐啊，一抬手，一盆洗衣水都泼到了大嫂的身上，趁着她尖叫擦抹的时候，她又奔上前，一把扯了大嫂的头发，狠狠给了她两巴掌。

一时间，院子里，尖叫声，怒骂声，真是热闹的厉害。

正房里，本来打算装糊涂的王石匠老两口，还有王老大，这会儿再也装不住，都是奔出来拉架。

郑氏一个顶不住人家四口，被一脚踹在井边，她望了一眼只知道抱头掉眼泪的男人，恨得直接锤了地，“真是没法活了，我这个当娘的，都不能替儿子出气，活着还有什么用啊！”

说着话，她挣扎着就要爬起来往井里扎，关键时刻，一个小子冲出来死死抱了她的腰，喊道，“娘，你不要死，儿子不去读书！”

郑氏回身抱了儿子，眼见他不过一晚就瘦的厉害，心疼的抱了他放声大哭，“我的儿啊，是娘对不起你啊，怎么就把你生在王家，让你受着气啊！”

“娘，不哭，儿子不读书也会有出息。儿子明日就进城寻差事，就是给人家当学徒，做伙计，我也能赚银钱养活爹娘。”

“儿啊，我的儿啊！”

孩子这么懂事，郑氏愈发哭得厉害了。

就在这样的时候，就听院外有人高声道，“好小子，有志气！”

王家人听得一惊，扭头望去，就见自家族里的里正和几个族老正陪了几个陌生人站在门外。

王石匠开口就要招呼，不想王秋却是惊呼道，“是山长来了！”

大王村附近几十里，能被成为山长的，也只有掌管林家京华堂的林大山了。

王石匠一家人听得心虚，脸色都是有些不好。一时犹豫着是不是上前开门，但郑氏这会儿也认出了林家几人，她就如同见了救星扑过去开了院门，噗通一下就给众人跪下了。