三人急的团团转，又通过这个小管事，花了大把银子同他的上司吃了一顿饭，这才冒着风险探问出了要先生父子的去向，原来是被送到一个偏僻的石场。

朱奎第一个放了心，“看来，这个矿场的上官也是个聪明的，生怕姚先生在矿场出了事，他要面对天下读书人的口诛笔伐，这才把姚先生送走了。”

“那还等什么，赶紧打探石场在哪里，咱们无论如何也要知道姚先生如今的状况才成啊。”

三人商量妥当，又开始新一番的打探，结果却很是出乎他们的意料。

那石场的位置，他们很熟悉，不，应该说不陌生。因为就在林家村附近，相距也不过十几里路。

更让他们惊奇的是，这石场的新管事，是同姚先生父子一起调任过去的。而且是…林家老四的岳父，林老爷子的亲家！

若是姚先生父子发配的地方在林家隔壁，他们三个都能用巧合二字来形容，但这接二连三的巧合，就是傻子也要怀疑了。

“这个林家到底是什么来路，老大让我们注意林家的动向也就罢了。怎么姚先生还同林家扯上干系了，难道看管姚先生的管事，也是林家安排的吧？”

钱满仓烦躁的揉着自己的头发，倒无意间说中了事实真相。

李胜也是说道，“老大也没说林家是敌是友，若是敌人，这是打算控制了姚先生，要挟老大？”

到底还是朱奎沉稳，摆手示意两人稍安勿躁，低声道，“如今不好下定论，安排一下，去石场趴一天，看看到底如何。”

“好，我和你一起去，满仓在家。”

李胜也是附和，钱满仓当时就恼了，“凭什么要我在家？”

“凭什么，就凭你上次夜探，踩碎了屋瓦，好好一个夜探，差点儿把所有人都吵醒，你还有脸说。老实家里呆着，有打架的事，自然是你先上。”李胜嘴巴利落，说的钱满仓不服也只能认下来。

结果，待得李胜和朱奎第二日回来，钱满仓就看两人神色特别古怪，但他还算心疼兄弟，快手快脚端了一盘点心上来，推给两人，“你们先垫垫肚子，然后赶紧说说姚先生他们怎么样？是不是被苛待了？”

李胜拿了一块点心，仔细看了半晌，也没送到嘴里，朱奎也没有说话，急的钱满仓抢了点心，一把塞进嘴里，含糊嚷道，“你们倒是说啊！”

李胜瞪了他一眼，这才道，“放心，姚先生他们…过得好着呢，起码平日吃的点心比咱们吃的都要好，桌子上的果盘里居然还有拳头大的桃子，这个时节，难为林家怎么寻到的。”

“桃子？”钱满仓还不算太笨，追问道，“你是说，林家很照顾姚先生？”

“是啊，何止是照顾，那是当自家老太爷一样孝敬呢。姚先生他们的被褥衣衫都是新的，屋子里摆设用物一应俱全，甚至每日还能坐着马车去林家村溜达一圈儿…”

“啊，他们不是发配过来做苦力的吗？”

“是，但林家把林大山送到姚先生跟前，求姚先生指点课业，所以，姚先生父子被照顾的很好。”

朱奎也插了一句，惹得钱满仓惊疑道，“你们是说，林家为了给儿子找个先生，把姚先生父子从矿场调到家里附近的石场，而且还让亲家一起调职过来，然后姚先生他们就不用做工，吃好喝好，随便出入…”

“是。”朱奎叹气，拿了一块点心默默啃着。钱满仓这个棒槌脑袋终于找到了应该惊讶的地方，“也就是说，咱们忙了一个月，花了几百两银子，还不如一个农门小户…”

李胜翻了个白眼，也是无力，“就是啊，我如今都觉得老大把咱们派过来，是不是错了。咱们还不如留在军营里，抡刀子砍人算了。”

“抡刀砍人这事，我还行，你只会玩嘴儿。”

钱满仓说了句大实话，若是以往，李胜早就跳了起来，这会儿却是被打击的一点儿脾气都没有了。

“这林家到底是什么妖孽啊，不就是个农门小户吗，怎么这么大的本事？”

“其实也简单，只有名声俩字，一个好名声太重要了。不只北茅县，就是矿山那里，提起林家，也是人人皆知。虽然林家没有惠泽所有北地，但提起来，谁都不曾说过半个不字。

甚至还极愿意给林家帮忙，行方便，因为林家记恩，但凡帮过林家的人，林家从来不曾亏待，一定会千百倍回报。

而且这附近的几个村屯，如今因为家里孩子读书，都对林家感恩戴德。林家不是豪门世族，但在这里，却是一呼百应。

如此，姚先生的事，他们能轻易办成，也不算什么。”

朱奎分析的还算中肯，但多少还是存了安慰两个兄弟的心思，“如今这般也好，暂时看来林家是友非敌，咱们毕竟在这里算是外来之人，行事不便，由林家代替咱们出面，实在是最好不过了。”

李胜同钱满仓也是点头，“这话有道理，这里的人彪悍又戒备心太强，咱们行事太不方便。”

“送信给老大，把事情详细说说，至于石场，咱们还是要严密监视，还有林家，都不能掉以轻心。”

“好。”

三人商量妥当，就忙碌起来。很快，送往京都的密信就上路了。待得三人琢磨如何再去一趟林家的时候，赵熊却是找上了平安车马行的门。

原来草编铺子的蒲团，不知因何在各个寺庙间开始走红，南边有商人特意赶来定制了上千个，但商人有事提前赶回，留了大半的银子做定金，如今蒲团编好，要寻车马行送货。赵熊想起老爷子说过要照顾平安车马行的生意，这才寻来。

瞌睡时候送枕头，李胜三人自然欢喜，以最快速度给赵熊安排好车马，然后就带了一份厚礼去林家拜访。

老爷子依旧是那么豪爽热情，不但留了他们喝酒，走时还给他们带了很多东西，也不比他们送来的谢礼轻薄多少。

三人回去之后醒了酒，躺在一起琢磨，还是叹气道，“林家人是真不错，希望老大同林家是友非敌。”

“别想那么多了，咱们还是赶紧铺网，否则就真没脸回去见老大了。”