前面就是武关，韩楚联军现在已经拥有上万兵力，联军背后还跟着数千刚刚投诚刘邦的秦军。

接受了宛城的投降后，楚军就把这个消息以最快的速度传播开，原来的南阳郡守吕齮也全力给他之前的手下官吏去信，劝说他们向楚国的武安侯刘邦投降。

最早响应吕齮的就是宛城北面的郦县，县令先是派人来侦查一遍宛城的情况，确认楚军没有屠城后就率全县请降，接着是更远的析县，县令还在犹豫的时候，县里的望族就一哄而起，抓住了县令然后向楚军投降。

再接着，驻守在丹水的秦军也全体向刘邦投降，这支军队本来是要掩护武关，结果成了楚军的开路先锋，掉转矛头一直开到武关城下才安营扎寨，迎接韩楚联军的到来。

统帅这支秦军的秦将王陵再一次地向刘邦证实了陈恢的叙述，南阳的秦人早就到了暴动的边缘，上个月刘邦带着楚军入境后，丹阳的望族、百姓才因为恐惧暂时放下和驻防秦军的仇恨，而听说刘邦此来是要争取秦王之位，并用实际行动表现出对秦民的善意后，丹阳立刻就掀起了轩然大波。见到刘邦的时候，王陵承认如果他不带头投降，那恐怕早就和地方的望族还有黔首兵戎相见了。

武关，乃是与函谷关齐名的雄关，这座城池里没有百姓，没有望族或是黔首居住，而是一座彻底的大兵营，因此刘邦在武关前就不能指望本地父老给守将施加压力了。

抵达关前后，刘邦和张良都没有着急攻打而是发起了攻心战。现在楚、韩两军的统帅都很确定，秦国现在已经是军心涣散、士民离心。在武关前驻扎的这十几天来，刘邦和张良日夜不停地向城内射箭，号召城内的秦军官兵不要继续为胡亥、赵高卖命，鼓励他们奋起倒戈，拥戴刘邦登上秦王之位，这样他们的父母、家小都能过上和平、安稳的日子。

结果这几天来，就不断有武关上的秦军偷偷溜出城外，向刘邦投诚效忠，只是武关守将却坚决不肯投降，屡次拒绝了刘邦派去的劝降使者。

“攻破武关，就在今日！”刘邦向全军发出了号召后，他身后成排的士兵就一起吹动了号角。

不过号角声响起后，韩楚联军并没有立刻发起攻击，他们的两位统帅也并肩看着武关城头上的反应。

总攻的号令发起后没有多久，刘邦就看到武关上多出了许多道绳索，不少士兵纷纷从绳上缒了下来，这么做的秦军士兵越来越多，很快城墙上就密密麻麻的都是逃亡的秦军士兵。

刘邦转过头和张良对视一眼，都看到对方满脸的喜色。这十余天来，刘邦和张良从来投诚的秦军中精挑细选了一些胆大心细的，对这些人许以重赏，让他们再悄悄混回城中，只等今天联军的总攻号角响起后带头逃跑。最近五天来，联军还加大了攻心战的强度，拼命恐吓武关守军，称如果总攻之日还不投降，那就要和武关一起玉石俱焚。

现在跟着逃跑的秦军，显然大大超过了联军派回去的内应，刘邦急忙下令，不许伤害这些投诚的秦军。

为了安抚这些秦军的军心，刘邦还让南阳郡的官员打出他们的老旗号，将这些秦军降卒招揽到他们的旗下。

虽然可以隐约见到城头上有秦军军官弹压，但逃亡之势愈演愈烈：一开始还有向逃兵射箭的秦军弓手，到后来连这些弓手都扔下弓箭，跟着前面的人一起缒下城来。

等到逃亡的人流终于停下来后，刘邦望见武关城头上已经是稀稀拉拉的没有几个守军了。

这时刘邦才用力将宝剑一挥，随着他这个动作，蓄势待发的韩楚联军发出惊天动地的呐喊声，向着武关城头杀去……

“前面就是汉中郡了？”刘邦站在武关城头，看着西方的大路，这座与函谷关齐名的雄关，只抵抗了不到半个时辰就宣告陷落，给韩楚联军造成的损失微乎其微。

“麾下现在就站在内史上，麾下不打算直捣咸阳吗？”吕齮跟在刘邦身后，提醒他武关既是关中的门户，也是属于内史的一部分，而内史的治所也是秦国的都城——咸阳。

“是啊。”刘邦长叹一口气：“孤军深入，不是稳妥之计，我可不想重蹈周文覆辙，我要先向南取汉中，然后再攻打咸阳。”

“吕郡守。”说完后刘邦又轻声叫了一声。

“麾下。”吕齮应道。

“明日，我就统帅联军入关中了，向西的大道是去咸阳的，这条直道南面的路是去汉中的，再向南就是巴、蜀两郡，对啊？”刘邦最后确认道。

“麾下说的不错。”

“你送我到这里就可以了，”刘邦回头对吕齮说道：“你还是南阳郡守，我把南阳还给你了。”

“啊。”吕齮惊叫一声，脸上的惊讶之色根本掩饰不住。

“你是不是以为我要带你去咸阳？然后另外派个心腹来守南阳？”刘邦笑着问道，见吕齮点了点头，刘邦笑得更畅快了：“我留人守南阳干什么？我此去一往无前，不攻克咸阳、占领关中绝不回头，任何一兵一卒都不能留在后面；如果——”刘邦收敛了笑容，对吕齮等南阳秦将说道：“如果我不幸战死，你们可以去投楚王，我家大王宽厚仁慈，必然会善待你们；你们也可以去投我义弟，他是楚国大将，和我有同心之盟，他肯定会看顾你们的。”

吕齮盯着刘邦看了很久，突然深深一揖：“麾下，臣就在这里为麾下守好南阳，祝麾下此去攻无不克，早日登上秦王之位，臣就宛城翘首以待，等待麾下的好消息。”

“好。”刘邦点点头，转头看着其他的秦将：“你们也都跟郡守留下吧。”

其他秦将多点头应是，只有王陵突然走上一步：“麾下为何不带吾等去？”

“你们是秦人，让你们去和父老交战，我觉得不妥。”刘邦答道。

“麾下此言差矣，”王陵大声说道：“臣愿意追随麾下，博一个富贵。”

刘邦想了想，点了点头：“那你就跟我来吧。”

“是，麾下。”王陵高兴地答道。

最后刘邦看向吕齮身后的陈恢：“吕郡守，我想封你这个舍人一个百户。”

吕齮示意了一下，陈恢急忙上前拜谢。

“我并非大话欺人，你那天对我说过的话，其实我在出兵之前也是这么想的，只是一路杀来太辛苦了，让我把这个志向忘得干干净净。”刘邦说道：“你提醒了我，不光救了宛城的父老，也救了我的志向，没有你那天的谏言，我今天不能站在武关之上。”

……

秦二世三年八月二十日。

“章邯这个竖子！”项羽狠狠一锤手，切齿骂道。

五国联军分出的偏师，历经辛苦总算从汙水上游绕过了秦军的防线，听说董翳领兵来拒的时候，项羽还盼着这将导致联军与秦军的决战，急急忙忙地动员全军奔赴战场。

可他董翳只是稍加阻拦，发觉不能轻易打退楚军后，立刻就放弃了汙水防线退回洹水去了。项羽带领联军赶到后，就在偏师的协助下渡过汙水，然后趁势向秦军的洹水防线发起了进攻，可秦军似乎没有坚守的意思。

董翳在败了一阵后立刻全师撤退，放弃了洹水上游的全部军营，而项羽期待的章邯主力则连影子都没见到，章邯本人和他的直属部队根本就没出现在战场上，结果项羽只抓到了董翳扔下断后的一些后卫部队。

秦军的补给线就是黄河漕运，巨鹿之战后章邯就呆在棘原，现在过去八个月了，章邯还是呆在棘原，从这个角度上讲联军甚至未能把章邯逼退一步。现在项羽尽管进行了大范围的包抄，但也就是让秦军的防线从朝着东改为朝着东北转了一些角度。只要章邯继续死守不出，联军就无法快速突破他的防线。

现在项羽当然还可以进一步包抄，可是从章邯现在表现出来的斗志看，唯一的可能就是迫使秦军退向朝歌。这八个月来联军主要依靠赵国的供养，现在赵国国内已经是怨声载道；除了赵国以外，楚国也送来了民夫和粮草，不过千里转运的效率非常低，看到大量楚国财富被消耗在路上，楚军内部也开始有了不同的声音——项羽已经有太久没有给将领们和诸侯带来胜利和功绩了，巨鹿大捷的光环，正随着八个月的时间而慢慢褪色。

“彭城那边的报告，”范增急匆匆地来找项羽：“刘邦已经克武关，攻入内史了。”

“什么？”项羽大惊失色：“刘邦已经入关了？他只有那么点人，怎么能攻破武关？这是什么时候的事，是否准确？”

攻破武关后，刘邦立刻派人向彭城报捷，范增对项羽转述打听来的消息：“刘邦赦免了沿途的秦国郡县，南阳那边他一个县令都没有杀，结果南阳郡纷纷投降，好像连郡守都投降他了。”

项羽的脸色越来越难看：“连郡守都投降了吗？”

“是的，听说攻破武关是上月的事了，如果汉中也这样的话，现在刘邦可能已经快到关中了。”范增顿了一顿：“现在彭城那边，大王和群臣都弹冠相庆，到处都是为刘邦称贺的声音。”

“这明明是我的功劳。”项羽怒道：“如果不是我杀王离，困章邯，刘邦怎么能这么顺利？就算刘邦入了关中，那也是我的首功啊。”

范增长叹一声：“朝中嫉妒上将军的人实在太多了啊，他们这是故意排挤上将军啊。”

项羽已经有了决断：“派人去见章邯，我要和他再谈谈。”