陈胜在大泽乡起事，天下震动，无数对秦朝心怀不满的人都极为关注乱事的进展，带领全族蛰伏江东的项梁自然也是其中的一员。

“兄弟，”负责打探消息的项伯才将水瓢里的水一饮而尽，就迫不及待地对项梁说道：“陈胜自将兵，在城父大败秦军，攻入陈郡，不到半个月就把陈郡秦军扫荡得一干二净，现在他坐镇陈郡与三川秦军对峙；另封吴广为假王，统兵攻向大梁。”

“其间胜败如何？”穿着宽袍的项梁情不自禁地微微向前探身，认真询问道。

“听说迄今为止，楚军未逢一败，”项伯答道：“秦军未尝一胜！”

项梁的眉头顿时就皱了起来，摇头道：“怕是路人谣传。”

“不，不，兄弟，千真万确。”项伯摆手道：“我可不鲁莽，再三确认过了。”

项氏的封地项县就在陈郡，虽然项梁为了避祸举族逃来江东，但故乡总有些门客古旧，打听起消息来还是相当容易的。

“怎么会说二哥鲁莽呢？”项梁说道，虽然项伯比他年长，但他是项燕的嫡子，而项伯则是庶出，所以项梁是项氏一族的族长。

项伯的这话让项梁的眉头皱得更紧了，他思索了片刻，对身边的一个年轻人说道：“真没想到秦兵居然如此不堪一击，一开始我听说陈胜和他的手下都是布衣并无一个豪族子弟，还以为他们转眼就会被消灭。”

“两种可能，”说话的这个年轻人就是当前项氏一族第三代中最年长者项羽，今年刚满二十四岁，他父亲是项燕嫡长子，他本人则是项燕的嫡长孙，是下一代项氏的族长。项羽是项梁最用心培养的族中子弟，二十岁之后也参与到两位叔父的最机密讨论中：“要不是陈胜有过人之能，要不就是天时到了。”

项梁微微一笑：“陈胜等人不过是些布衣戍卒，字都不认得一个，能有什么过人之能？看来还是天时到了。”

听到项梁这句评论后，项伯顿时露出兴奋之色，而项羽更是跃跃欲试。

项梁脸上笑意更浓，压低了点声音，对二哥和长侄说道：“我刚刚得到点消息，听说郡守要秘密找我商议大事。”

“什么大事？”项伯立刻问道。

“当然是造反的事，还能有什么？”项羽笑道。

项伯看了项羽一眼，又看看项梁的脸色：“兄弟已经对羽儿说了吗？”

“羽儿猜得不错，”项梁微微点头，虽然有些惊讶，但显然赞赏之意更浓：“你是怎么猜到的？”

项羽哈哈笑起来，陈胜起兵造反用项燕来号召人心，一开始这还让项梁有些紧张，不得不写信给会稽郡守殷通解释项与此事绝无相干：“殷通为了避嫌，这两个月来也一直不见叔父。既然如此，现在乱事越来越大，殷通突然要见叔父，还是秘密的，那不是造反还能是何事？看起来殷通也是察觉到了天时有变，心动了啊。”

“说的很好，”项梁击掌笑道：“郡守派心腹来给我送信的时候透露了一点风声，听里面的意思，应该就是你猜的这样。陈胜借我项家的名气，殷通也想借一些。”

“他想做什么，觊觎楚王还是吴王之位？”项羽问道。

“不会吧，郡守一个秦人。”项伯说道：“我项家世代辅佐楚王，可不会侍奉外人尤其是个秦人。”

“这就不得而知了。”项梁摇摇头表示不知，但脸上都是轻松之色：“但羽儿猜得有点道理，他的心腹暗示会让我来领军。”

“那可不行，我们项家是楚国臣子，”项伯大声说道：“就算要出仕也只能侍奉楚王。”

“不错，所以等我兵权到手，就由不得他了。”项梁呵呵笑道：“今日和你们两个说明了，我们项家是不会给他殷通效力的，只是现在时机未到。”

殷通手下虽然有些秦兵，但分散在会稽各地，本地的军官虽然是秦人，但士兵都是楚人，项家作为项燕之后，对他们的号召力自然极强。项梁盘算只要掌握的兵权，那么很快就能把军心从殷通那里抢过来。

“这不好吧，”项伯愕然说道：“一旦领了郡守的兵权，那岂不是定了君臣名分？”

“这不过是小节。”项梁不以为然地说道。

“二叔。”项羽找到机会插嘴，朝着项梁叫了一声。

项梁眉头又微微皱起来：“你也以为不妥吗？”

“殷通的人可曾明说，只把兵权交给叔父一个人吗？”项羽问道。

闻言项梁一愣：“本郡之内，还有人能和我家名声相比吗？”

“正因为如此，我觉得殷通不会把兵权尽数交给叔父，我家门第高贵，他殷通一个秦人如何能和我们相比，要是他把兵权悉数给了我们，他晚上又怎么能睡得着觉呢？”

项梁沉思片刻，缓缓摇头：“要预做准备，不能让他分了兵权，这会稽我是志在必得。”

说完项梁抬眼看向项羽：“你觉得需要多少门客？“

“不需更多门客，我一人便足矣。”项羽自信满满地答道：“人多了，反倒容易让殷通起疑，兵法有云：出其不意攻其无备。我必定能杀了殷通，保得叔父平安。”

“等等，”项伯骇然变色，挥动了一下双手，向项梁座位凑前了一些：“兄弟，郡守与我族有恩，有大恩啊。”

项梁似乎有不耐烦之色，但也没有立刻驳斥兄长，这时项伯仍极力替殷通求情道：“父亲和长兄战死后，我族有覆灭之虞，你带着全族来此会稽托庇于殷郡守，郡守赞我家乃是忠良之后，对你十分敬重，帮我族立足会稽；以往屡屡有亡命之徒前来投奔，各郡纷纷弹劾兄弟，而殷郡守为你极力辩解，立证我族绝无反秦之心——所以刚才你和羽儿说窃郡守之兵权我就不赞同，现在怎么更要取郡守性命呢？”

说罢项伯狠狠瞪了项羽一眼：“我族世代楚臣，不出仕楚王之外的人是应该的，现在天下大乱，我们当返回封地召集故旧，名正言顺的讨伐暴秦，拥戴楚王。将来若是和郡守在战场相见，若是能相容一二也是应当的，以报郡守这十余年庇护之恩，这才是能流传千古的佳话。”

“叔父说的是。”项羽转身冲着项伯，俯身就教做出谦虚的姿态。

“不要说这些场面话，”项梁对项羽喝道：“你心里到底是怎么想的？”

“我觉得还是应该杀殷通，诛其父、母、妻三族，夺其财招募郡内豪杰。”项羽转头对着项梁说出另外一番话来。

项梁没有立刻回答，而是再次看向二哥项伯。

项伯半晌才憋出一句话：“恩将仇报，会被天下人唾弃。”

“道理何在？”项梁等了一会儿，见项伯没有更多的理由，就再次向项羽发问。

“道理有二，”项羽侃侃而谈：“其一，殷通是秦人，楚人苦秦久矣，要是我们因为家族的一点小恩惠就忘记了国恨家仇，那才会被天下人唾弃。会稽是我楚国故土，今天天下汹汹，我项氏一门世代楚臣，当然要为王上取回故土，殷通觊觎我主江山，岂能因为私人恩惠就助纣为虐呢？”

项梁再次转头，问二哥道：“他说的对不对？”

“不对。”项伯摇头道。

“哪里不对？”

“不知道，但我知道不对。”

见项伯赌气的模样，项梁呵呵一笑：“那其二呢？”

“如今海内之人，畏秦犹如畏虎，莫说外人，就是我家，如果不是畏秦甚深，又为何不敢起兵报祖父之仇呢？”

对于项羽这句话，项梁不但没有生气，反倒叫好：“说的不错。”

“其二，”项羽继续说下去：“殷通十年来待我家甚厚，但我项家为大义仍能灭其满门，郡内豪族可以自问一下，他们这些年待我族如何？比不比得上殷通，是不是敢挡我伐秦之路，敢不敢不追随我家报效家国。暴秦之威犹在天边，而我家之威立至！当此天下大乱之时，我家要让天下人畏惧我家更甚于暴秦，否则豪杰竞出，哪里还会有我家的立足之地在？”

“说得好。”项梁最后一次看向项伯：“二哥还有什么其他的道理吗？”

项伯默然良久，向项梁抱怨道：“从好几年前开始，我就再也说不过羽儿了，可他说的肯定不对啊。”

“去准备吧。”项梁做出了决定。

项伯闻言便向族长低头称是：“好的。”

“如果殷通把全部兵权都给我，那他还能多活些时日，如果他真有什么鬼主意，那我就出来叫你。”项梁对项羽说道：“准备一口好剑，殷通的家里可有上百家臣武士。”

“定不负叔父所命。”项羽跳起身来，满脸的兴奋和激动，没有一星半点的紧张和不安。

……

今日一早，会稽郡守殷通再次派人来邀请，项梁穿上高冠长袖，带上项羽和一小队门客，乘车来到郡守的府邸。

到了门口后，项梁命令门客都留在门外，只带来项羽一个人进入了郡守府邸的大门。

走到后院门前，项梁让项羽也留下，项羽应了一声，就扶着剑柄原地站定，和门外的卫士站在一起。

虽然是在殷通的内宅，但殷通也穿着十分齐整，和项梁一样是宽袍大袖，头上同样带着高冠，显得十分郑重。

两人见礼后，殷通屏退左右，对项梁再次行礼：“这次我请先生来的原由，想必先生已经知晓了？”

“大概猜到了，”项梁点点头：“不过还是希望听郡守仔细说说。”

殷通深吸了口气：“我听说先发制人，后发制于人，现在天下有大乱之兆，我不想束手待毙，而是想在乱世波及到这里前奋力一搏。”

项梁点点头：“郡守所言极是，现在天时已变，大泽乡陈胜，不过一个布衣黔首，不识诗书，不懂兵法，借用我父亲的一点儿名气来号召，就聚集了成千上万的豪杰；将朝廷的军队打得丢盔卸甲，现在居然都自立为王了！在这样的天时下，但凡懂点兵法的人，都不会做的比陈胜更差了吧？想必郡守也看得很明白了吧？现在只要敢起兵，就能封茅裂土，成为一方诸侯。”

殷通叹了口气：“先生说的不错，我好歹也是打过仗，读过书的人，自问比陈胜还是要强的。”

“强得多了。”项梁笑道。

“这倒未必。”殷通客气道，脸上露出的却是赞同之色。

“郡守读书识字吧？能管理一方军民吧？结识很多名门豪族吧？要是这都不算强得多，怎么样才算呢？”项梁笑起来。

“那先生可愿意助我？”殷通听得更是双眼放光，逼视着项梁。

“我还是想听听郡守的决心。”项梁没有立刻应承下来。

“我知道先生义不仕秦，从今日起，我便和秦廷一刀两断，”殷通大声保证道：“以会稽为根本，攻袭江东各郡，择日称越王，先生以为如何？”

见项梁沉吟了一下，殷通提高声音叫道：“若是先生认为可行，那自称楚王也是可以的。”

“如此，”项梁当机立断：“我当为郡守是说服本郡望族。”

“多谢先生。”殷通大喜，项氏在楚地极有声望，如果项梁肯效忠，那楚王的王位还真不是遥不可及：“待我为楚王，先生就是我的相国。”

项梁起身，以君臣之礼和殷通重新见礼。

待两人重新坐下后，殷通略一迟疑，观察着项梁的表情缓缓说道：“我想用先生为相国，嗯，桓楚大将，不知道先生以为如何？”

项梁大喜道：“王上所见极是，桓楚素有威望，和我家不相上下，用他为将的话光复我楚国江上指日可待，臣赞成。”

第一次被人这么叫，殷通还显得有些不习惯，而且见到项梁的表情后，殷通有些不好意思起来：“先生真的不在意吗？”

“王上为何不称呼臣的官职？”项梁反问道。

“相国。”殷通说道。

“是，王上。”项梁一整面容，严肃地问道：“刚才王上问我在意不在意？可是觉得臣会嫉妒桓楚？”

“我身边有小人，”殷通摆摆手：“虽然我认为相国雄才，但有小人说还是不宜让相国过于操劳为好。”

“这哪里是小人，这明明是贤良。”项梁摇头道：“以臣猜想，这人应该是劝王上不要把兵权委于一人吧？换了臣，臣也要这么说。”

殷通似乎吃了一惊：“相国真是坦率。”

“不是坦率，而是自保，君弱臣强，不是吉祥之兆，君弱，则容易疑臣，臣强，则容易生出不臣之心，无论哪一种，对君臣都不是好事，都会招来不必要的祸患。故而就是为了自保，为了全始全终，臣也不想独掌兵权。”项梁一脸诚恳地说道：“列国之中，多少卿家都被国君屠灭，而我家能绵延至今，就是因为子孙都谨守这些家训。”

殷通连连点头，听得颇为感动。

“事不宜迟，”项梁说道：“王上知道桓楚的藏身之处吗？应当即刻派使者去请他，并授予他大将之位。”

“这件事也要向柱国打听，我听说话桓楚将军藏起来了，但相国想必会有一点儿他的消息吧？”和项梁不同，桓楚还是逃亡之身，但殷通觉得这些楚国旧臣多半还会有些联系，至少知道去哪里打探消息。而殷通一个秦人，真不知道去哪里联络这些不安份的乱贼。

“臣确实知道，”项梁点头道：“至于使者，臣举荐臣的侄子项羽，他以前曾经给桓楚将军送去过臣的书信。”

“令侄在哪里？”殷通闻言更喜，项梁果然人脉宽广，有此人相助果然是事半功倍。

“就在门外，臣随时可以去叫他。”项梁说道：“此外还请王上火速写一篇给桓楚的书信，盖上大印，然后再拨给臣侄儿一匹快马，让他今日就出发去找桓楚将军，免得他被别人请去了。”

“相国说的很对。”殷通立刻和项梁商议一番，两人一起动手把给桓楚的信写好了，然后就叫来个侍卫，让他去门外喊项羽。

项羽跟着殷通的侍卫进来后，项梁又提醒殷通道：“此事急迫，知道的人越少越好。”

“不错。”殷通此时对项梁已经是言听计从，挥挥手让侍卫退下，举起信就要向项羽交代。

上下打量了项羽两眼后，殷通转头对项梁说道：“相国的侄儿如此雄壮，果然是将门虎种，我给他一个郎中吧。”

“等他立功后不迟，”项梁对殷通说道：“先让他去办要紧事。”

殷通点点头，就朝项羽伸出拿着信的手：“你把这封信拿好……”

项羽做势要走上来拿信，向前两步后突然抽出腰间宝剑，狠狠地向殷通砍去，不等殷通惊呼出口，项羽已经把他的脖子一剑斩断。

殷通的脑袋滚落在地，脸上还是不可思议的表情，此时项梁一脸漠然，站起来把殷通的印绶抓在手里，转身看着项羽：“你要杀多少？”

“这宅子里的男丁，多是他的子侄、亲信、奴仆，都不能留。”项羽答道：“如果不都杀了，说不定会有他的死士报复，更不能让众人畏惧我家。”

“我是问，你一个人杀的过来吗？”项梁问道。

“杀不动的时候就停手好了。”项羽笑道。

“去吧。”

“是。”项羽挺着长剑就从门口冲出去了。

在殷通的尸体前，项梁有条不紊地把他的绶带在自己身上佩戴好，这时门外传来一声又一声的惨呼，到处都是惊惶的呼声和少量的刀剑交击声。

等项梁走出门外的时候，庭院里已经是尸横遍地，十余个侍卫都倒在血泊中，看起来好几个都是一剑封喉，连抵抗的姿态都没有做出来。除了这些侍卫外，还有一些殷通的仆人，同样都是倒地不起，个别人还发出垂死的呻吟声。

等走出这片庭院，项梁立刻看到全身浴血的项羽正在追赶那些四下逃窜的人，一个吏员模样的人慌不择路，向着项梁这边跑来，被项梁一脚踢倒，举起剑就要向他胸口刺下去。

这个吏员看清是项梁，忍不住大呼：“郡守诚心请你来议事……”

话音未落，项梁已经一剑刺进了他的心脏。拔出剑后，项梁径直走到墙边，踩着梯子走上墙楼。

外面黑压压的都是兵丁，他们齐刷刷地看着墙上的项梁。无疑，这些人早都听见了庭院内的惨叫声，可军法严厉，无故入内者必斩，项梁来之前殷通更严令不许闲杂人等靠近。

但如果项梁再不出现的话，这些士兵也快到了忍耐的极限，有些人已经跃跃欲试，打算冲进府内看个究竟了。

项梁扫了一眼外面，和他进来之前一样，还是有以楚国本地的郡兵为主，秦人只是充任这支军队的军官。

“吾乃项燕之子，你们都认得我。”项梁对着外面的郡兵高呼道：“殷通意图反叛秦皇自立，劝我助他。”

人群里顿时响起大片的惊呼声和议论声，不光是会稽郡的楚国士兵，还有那些秦国军官，无不大惊失色。

项梁猛地举起殷通死不瞑目的首级：“我项氏世代楚将，岂会出仕别人？尤其还是一个叛主逆贼？”

在下面的人看得目瞪口呆的时候，项梁又是一声大吼：“楚国子弟们，你们还等什么？”同时伸出长剑，指向最靠前的一个秦军军官。

一切窃窃私语声都停止了，全场沉默了两秒后，突然爆发出排山倒海的呼喊声，秦国来的军官们大都来不及抽刀自卫，就是少量拔出刀来的，也在一转瞬间就被周围的楚兵剁成肉酱。

眼看项伯带着门客冲过来掌握了局势，项梁才从墙上下来，环顾四周此时除了项羽已经没有敢站着的人了，其他郡守府的人的都魂飞魄散地瘫在了地上。

项梁拉开门关，项伯举着大刀，带着几个最强壮的门客从冲了进来，看到眼前的场面顿时也惊呆了。

“叔父你来晚了。”项羽扔下左右手里的刃都砍卷了的两把剑，走到项梁身后。

“你一个人就把他们都杀光了？”项伯惊疑不定地问道。

“无一合之将。”项羽笑道，他头发上，胡须上，衣服和裤子都是鲜红的血液，如同杀神一般。

说完项羽转身对项梁说道：“叔父，殷通家财颇丰，也要给将士们留一点儿。”

“嗯。”项梁点点头，对项伯说道：“你去守住仓库，剩下的都赏给外面的将士。”

说完项梁就要走，项伯突然拉住弟弟：“那郡守的家人呢？好歹照顾了我们家十多年，给他留一个，就留一个孩子吧。”

“斩草不除根？”项梁有些惊讶地看着项伯，突然回头对项羽笑道：“你二叔真是妇人之仁，太让人不放心了。”

“侄子不敢非议叔父。”项羽答道。

“你跟我去接受军备。”项梁改变了主意，叫已经累得够呛的项羽接过门客们的指挥权，带着项伯离开，两人走出大门后听到项羽登上围墙，对外面将士高呼：“殷贼遗族，男皆不留，余者自取。”

看完武库里满满的盔甲和弓弩，项梁对项伯叹道：“乱世之中，群雄并起，若没有精锐之军，震慑之威，我族何以立足？这个道理很简单啊，羽儿这么年轻就懂了，说得也很明白了，我们必须要让别人怕我族比怕暴秦还厉害，这样才能脱颖而出。你怎么会不明白呢？居然想讲什么仁义？难道不怕我族陷于万劫不复之地吗？”