福建水师衙门后堂,郑芝龙严肃了脸,在听着手下的禀告,一共有五批人了岸。.这个数目有点多,让他的脸色很不好看,没了说笑的心情。倒是他身边的刘金生,倒是神情他轻松,似乎有那么一点幸灾乐祸之心,只是没有表现出来。
随着时间的推移,陆续有手下回来禀告跟踪的结果。有的人,是去岸和家里辞行,很快返回水师驻地;而有的人,则是去了烟花之地,疯狂了一次后也回到了水师驻地。还有一些人,则是去了妈祖娘娘庙,没有多久也回了水师驻地……连郑芝龙最为关心的钟斌,也是没多久之后回到了水师驻地。
但让郑芝龙有点担心地是,跟踪钟斌的手下,竟然还没有回来。
这五批人,到底去了岸,是否如表面所为,这个不能十分肯定。可钟斌这一路,那跟踪的人竟然还没回来,很可能出事了。
郑芝龙耐着性子等了好长一段时间,眼看着已经过了午后很久了,他终于有点坐不住了。
“这还用说,那吃里扒外的东西,肯定是有问题,直接抓起来便是!”刘金生见此,毫不客气地说道,“你那人,九成九已经死在他手里了!”
郑芝龙心也是这么觉得,感觉自己的手下已经凶多吉少。可眼下又没有证据,他不可能用这个理由去抓钟斌。否则其他跟他的兄弟知道了,还不知道会怎么想?
怎么办?他心想着,一时却没有好办法,在那来回踱步想着这事。
边的刘金生看着从来风轻云淡的郑芝龙,现在也如此不淡定,不知道为什么,他很开心,那样看着郑芝龙,盯着他的脸看着,眼睛都舍不得眨一下。
过了好一会,刘金生终于看得有点不耐烦了,开口说道:“别犹豫了,直接抓起来一审完了。要是你的手下没这能耐,我可以帮忙,审问人的这种事儿,我最拿手了!你还是多考虑考虑,明天出征的事儿吧!”
郑芝龙一听,站住身子摇摇头道:“不清楚水师里面那些不可靠,不能出征!”
其实,他还有一个理由没有说,是他在刘香那边的线人一直没有传递消息出来,这让他也有点心无底。如今水师里面又有五批人要怀疑排查,更不可能出征了。反正丞大人命令所给的期限到期,还有一些天。
刘金生听了,正想嘲笑下郑芝龙的军令朝令夕改之时,忽然有一名手下进来了。抬头一看,不是去盯着钟斌那人,还能是谁?
这时候,郑芝龙似乎有点来气,没等那人开口,出声质问道:“怎么才回来?”
那人看了在场的刘金生一听,随后才回答道:“大人,属下有重要之事要单独禀告。”
言外之意,是让刘金生出去,不想让他听。
刘金生一听,眉毛一挑,正待发作时,却见郑芝龙一摆手道:“无妨,任何事情都不用瞒着刘兄弟的,有事直说!”
刘金生是崇祯皇帝派在他身边的人,其一层的用意很明显,是带有监督之意。要是避开他去讨论事情,算没事都能生出事来,郑芝龙才不会犯这个浑。
那人听了,稍微犹豫一会后,才恭声禀告道:“大人,东厂厂公有请!”
“什么,谁?”刘金生一听,有点意外,不由得追问了一句。
郑芝龙自然也是意外,跟着确认道:“你说东厂厂公在这里?”
“是的,请大人秘密前去一见。”那人郑重点头,或者是怕误会,又补充了一句道,“东厂已经掌握了所有内情,包括钟斌和刘香的。”
确认是东厂厂公召见,郑芝龙可没那个胆量不答应了,更何况,这名心腹说有重要消息了。因此,他看了刘金生一眼道:“你去不去?“
刘金生是锦衣卫的人,并不是东厂的番役。而东厂和锦衣卫可以说是竞争对手,因此他才有如此一问。
刘金生一听,毫不犹豫地说道:“去,当然去,谁知道是不是真得去见东厂厂公了!”
于是,他们几个便秘密了岸,由他的手下一边禀告事情经过,一边引路,前去见王承恩。
等到见到王承恩时,郑芝龙立刻大礼参拜,口是一个劲地称谢。他的态度,让年轻的王承恩心很受用。
于是,他便把掌握的消息都给郑芝龙说了一遍。当他说到刘香召集了所有能召集的海盗,兵力几乎是这边的两倍时,稍微有点意外,这他预想得要多。随即他也明白过来,自己不在福建的这一年,看来刘香折腾得较厉害,自己当初的威望淡了不少。不过算这样,他也没觉得什么,兵力多不等于战力强,至少在海混的这些,他都了解,也对此有把握。
王承恩身边叙述的那名东厂档头继续往下讲,说到红夷也领着所有舰队去汇合,等着郑芝龙自投罗的时候,他的脸色有点吃惊了。如果只是大明海盗,或者只是对付红夷舰队的话,他都不怎么担心。可这两股势力一联合起来,那难办了!
不过幸亏这边已经对刘香那边了如指掌,至少不会刘香那边的当了。等东厂这边的情报通气完了之后,郑芝龙非常郑重地一抱拳,非常恳切地对王承恩说道:“多谢厂公帮忙,末将感激不尽!”
王承恩听了,心受用,不过表面却是挥挥手道:“都是为皇办差,倒不用谢不谢的。你且记住,只要你为皇出力,咱家自然是会帮你的!”
“军情紧急,敌众我寡,末将还得赶回去抓捕钟斌,重新布置战事。”郑芝龙听了,暗记在心,又连忙说道,“要是厂公还在南方的话,等此次战事一了,务必让末将尽一尽心意!”
说这话,他也不怕刘金生在边,这是应有之意,相信皇并不会在意。
王承恩听了,却是笑了一下道:“你说敌众我寡,这可不一定!咱家之前向皇禀告这些事情的时候,皇透露了个消息!”
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