张全顺上回到二姐家发了一通脾气，随后就回了西关“大运”车马行。那冯管事问他事情办得如何，他回话说已经办妥了，过两天就能找古记铁铺收银子。之所以这般说，一是觉得应下来的事情没有办到，实在太失面子；再者收了冯管事一两银子的好处，实在不想再吐出来，这已顶得上他赶一个月车了。
然而他自己也知道，这话只能应付一时，过两天若冯管事找古记铁铺去要银子，立马就得露馅。于是次日他找了个借口告了假，回到张吴庄家中，准备拉上两个哥哥再去找二姐说情。
不成想这事让他老娘听到了，再三盘问之下，他便将实情说了。这一下惹得他老娘大怒，轮起拐杖就打，虽不甚痛，却把他吓了一跳。自小到大，他都没怎么挨过娘老子的打，不知这一回老娘为何会发这么大火。
他两个兄长将老娘劝住了，又给他说了一通道理。
今年入秋后雨水稀少，张吴庄又大多是山地，多亏有“杨古井”这才没有影响到秋种。眼看着地里的麦子似乎比往年长得还要好，又听说许多村子直到快入冬都没用上“杨古井”，地里的麦苗长得稀疏枯黄，就更觉得眼前光景得来不容易。
张吴庄的人都很清楚，这是沾了杨铮的光。要不是那娃娃想出这么个物件，又在刚秋种时就送来了五个，明年夏收怕是根本打不下多少粮食。因而对杨铮外婆这一家人，村人都怀着些感激之情。就连吴总甲见了杨铮的两个舅父，都是客客气气地，见了张家老娘更是多了些恭敬。
张全顺大多数时候都在外赶车，偶尔回一次家，也未留意这些事情。听两个兄长这么一说才想到，近两次回家时村人对他似乎比以往客气了许多，他还当是因他在外面赶车见多了世面的缘故，原来竟是因为杨铮。看来自己那个小外甥已经不同以往了，在赤峪里算得上是一号子人物了。
张家老太太又教训道：“莫说铮娃那孩子多有出息，家里这些年没少得你二姐家的照应，你居然去你二姐家撒疯，真是个没羞没臊的东西！要是不把你二姐家哄好，就带着你媳妇滚到城里去吧，以后也不用回这个家了！”
张全顺被老娘这般数落了一顿，只好求了两位兄长，陪着一同去二姐家道歉。
兄弟三人到杨家坪时，杨铮已去了州城。张氏前一日经丈夫和儿子开导，已不如何生气了，只是对张全顺还是没给好脸色。但在张全顺作揖求饶之下，加上另外两个兄弟说情，这事就算是揭过去了。
不过前一日杨铮说的那番道理，张氏原原本本地给大哥和两个弟弟说了，省得他们以后再惹出什么事情来不好收拾。又对张全顺道：“你那个事情，还是你自去找铮娃说吧，他今晚应在芝儿家里，不会回来。”
于是张全顺从二姐家出来，又去了州城。当日州署正在审古记铁铺的案子，他在胡家肉铺等到天快黑才见杨铮过来。
杨铮见三舅认了错，便答应帮他问问。次日去探望古成冶时，顺便问了下石炭的事。果不出他所料，那四车石炭属于次品，这才被拒收的。
古常勇的原话是：“那四车石炭我都看过了，没法拿来炼铁。若是放在往年，收也就收了。眼看要入冬，炼成燋当炭卖也能倒腾出去。可今年不行，抽不出人手来做这事情。再者那冯管事心思不好，想以次充好骗我银子，还当我分不出来，我也不愿收他那四车石炭。”
秦州因为当地不产石炭，故而百姓也没有烧石炭的习惯，平日生火取暖烧的都是柴草，所盘的灶膛也烧不了石炭。有钱人家取暖则用炭火盆、暖手袋，屋内也不置放火炉。石炭若直接点燃，会生许多烟，但若炼成燋，便不存在这个问题，可以当木炭来用，而且比木炭更暖和。
当地木炭每百斤大约卖四钱五分银子。古常勇将石炭炼成燋，每百斤的成本在三钱四分左右，按照比木炭低一点的价来卖，愿意买的人还是有不少的。往年这也是他入冬时的一个进项。今年全力打制“杨古井”，之后有卫所的活要干，炼铁都忙不过来，自然没精力再去折腾卖燋了。
杨铮便说：“既然古大叔用不上，那就帮我买下来吧，正好我能用上。不过却不能便宜了那冯管事，顺便也探一探，看这家伙和这起诬告案有没有关系。”
与古常勇谈妥之后，杨铮回去告诉张全顺，石炭可以收，但次品就要以次品价来收。又让张全顺把收下的好处退回去，不要再沾这种事情。
张全顺当时答应了下来。他回去与冯管事说，古记铁铺虽愿意收下石炭，但说那是次品，不能按原价付银子。
冯管事自家做下的事情自家清楚，对此也没异议。若是古掌柜不收，那八千多斤石炭可就没处去了。按次品价收下来，至少他能回些本。
张全顺见冯管事显得挺高兴，再未说其它，也就没提退银子的事。
又过了一天，冯管事去找古常勇，双方以七两八钱银子的价格交易了四车石炭。
原本事情到这算是结了。可后来古记铁铺在前堂摆了个铁炉子，说是可以烧石炭取暖。有个别人看了之后觉得是个好东西，就订了一个，连带着也买了几百斤石炭。
那冯管事听说了这事之后，又打问到古记铁铺卖出石炭的价格，立时就不干了。他卖给古记铁铺时，一百斤石炭核价不到一钱银子，古记铁铺卖出去却是一钱三分。这样算下来，八千斤石炭，古记铁铺要赚二两六钱银子。
古记铁铺赚了的，自然就是他冯管事亏掉的。抱着这个想法，冯管事叫来了张全顺，说他与古掌柜串通一气坑他银子，让他把差额吐出来。
张全顺自然不愿意，卖出去的时候千肯万肯，见人家赚了钱就眼红，哪有这个道理。而且他又没从古掌柜跟前收过好处，也没什么差额可吐，更有些理直气壮。
冯管事便道：“你要是不把银子交出来，别怪我不客气。”
张全顺道：“我没银子，你能怎么地？”
两人吵了一会嘴，就各自散了。张全顺也没太当回事。车行里有四个管事，他又不是跟冯管事跑车的，只是恰逢这件事才搅到了一起，大不了以后不相往来就是了。
今日他去北关办事，刚出城就被几个混子给围了，挨了好一顿狠揍。还是一个卖生猪的认出了他，说这不是肉铺小胡掌柜媳妇家的舅父么？又叫了两个帮手把他抬到了胡喜子这里。
……
……
杨大力和杨铮到来之前，杨芝儿已经问清了原委，此时便将情况转告了父亲和兄弟。
杨大力听完后说道：“照这么说，打顺子不是冯管事啊。”
张全顺道：“有个家伙打完了我，在我耳边说了一句，这就是拿了不该拿的银子的下场。除了那冯管事，还能有谁？”
杨芝儿道：“你要是听铮娃的，把那一两银子退了，又哪里会有这事情？”
张全顺道：“他给我一两银子，是托我卖出那八车石炭。那石炭不是也卖出去了，这银子难道不该我拿？就算没这一两银子，他听说古掌柜卖石炭赚了钱，难道就不记恨我了？”
杨芝儿道：“你当那些石炭是古掌柜买下来的？那都是铮娃买下的！”
张全顺诧异道：“铮娃买下的？”说着眯了眼睛去看杨铮，觉得很有些不可思议。
杨铮觉得三舅父虽然有些贪小便宜，可这番话却说得没错。问道：“打你的人，你以前见过么？”
张全顺道：“没见过，不过应该就是城里的。”
胡喜子道：“铮娃，你要找那些打了三舅的人？”
杨铮道：“最好是能找到。”
杨芝儿道：“你找到人，难道还要打回来么？”
杨铮道：“不见得要打回来，可总不能白白被打啊。要是找不到动手的人，那冯管事推说不知，三舅就是告到衙门去怕也没用啊。”
胡喜子道：“三舅挨打的地方离猪羊市不远，我去那边找熟人问问，说不准会有认识那些人的。”
杨芝儿道：“你可小心别被混子盯上了。”
胡喜子道：“那帮家伙要是敢惹我，我就给他两刀！”
杨芝儿猛拍了一下桌子，大声道：“你能不能老实点，犯什么浑？”
杨铮听到大姐这动静，都不免缩了下脖子，道：“大姐今日火气好大啊。”
胡喜子笑道：“你大姐有喜了，脾气自然会大一些。”
杨芝儿脸上微红，说道：“少在这胡说八道。”
杨大力听说女儿又有喜了，也很高兴，说道：“我和喜子一起去吧。”
杨芝儿道：“爹要小心一些。”
胡喜子道：“岳丈和我一起去，有哪个不开眼的敢犯浑？”见杨芝儿又瞪眼睛，忙道：“我们是去打问消息，又不是去惹事。岳丈，咱们走吧。”