“好，妹妹，咱们回家吧！”

“好，咱们回家！”

出了这档子事，哪里还有心思打芦草，兄妹俩各自背着半筐芦草回家了。

夏翠花正在家做饭，听永生和二丫讲完这事，脸色顿时变了：“老傻，二丫，今后你们千万不要再到月河地打草了，那个地方太危险了！”

常永慧道：“娘，俺和永生哥记下了，娘，你和爸爸也要提防着点呀！”

夏翠花看看二丫：“二丫你提醒得好！俺们也要提防着点，不过俺们是大人，好多了，主要是你们，仇人就爱对孩子下手，你们更要时时刻刻防着坏人呀！”

常永慧和常永生齐声道：“记住了，娘！”

常永生汲取教训，第二天上午不再到月河地打草了，改为到村南小河两岸打芦草。

村南小河，河道加上两边河岸总宽近二十米，总深十来米，全长不知道，这是一条人工小河，十年前（58年）县里组织开挖的，跨越好几个公社，走势为沿着大运河的方向，是上百个村庄共用的灌溉庄稼地的人工小河。

这条人工小河的水源就是大运河，从大运河引流过来的水，顺着小河由西向东流。

小河两岸顶上，生产队种植了红薯，畦间也长芦草，另外，小河内坡和外坡，也长芦草。

常永慧一边在岸顶上打芦草，一边欣赏这条人工小河，只见河水里长满了水草，也有小鱼在游动，不过很少，也很小。

小河里的鱼很好捕捞，沿着两岸用大网一拉基本上就扫荡了，过去王树宽每年都勾结鱼贩子用大网拉一次，从中捞好处，另外其他村的人也经常捕鱼，所以大鱼早就被捕光了。

有常永慧在，不用担心打不到芦草，兄妹俩一上午各自打了满满一筐芦草，并不比在月河地里打的少。

一周过去，兄妹俩打的芦草，晒干后，已经两大捆了。百十来斤了，可以弄到白镇去卖钱了。

卖芦草卖不了多少钱，但也是生财之道，毕竟，常永慧发现的那些价值连城的古董，现在还无法变现。

过去，卖芦草都是常国柱或者夏翠花去卖，今年常国柱当了大队长以后，两眼一睁，忙到熄灯，而夏翠花的爹娘虽然身体好了许多，但是现在还不能下地，她要去帮爹娘伺候自留地。

常永生对娘道：“娘，俺想和妹妹去白镇卖芦草。”

“你……们？”

夏翠花看看两大捆芦草，再看看永生和二丫的小身体：“这么多的芦草，你们推得动吗？”

旁边的常永慧接上道：“娘，哥在后面推，俺在前面拉，俩人能推得动。”

夏翠花实在抽不出时间去卖芦草，这个季节已经到了雨季，芦草要是被雨?了，就不好卖了，再说永生九岁了，历练一下也好。特别是，别看二丫年龄小，劲头好像不小呢。夏翠花早已知道，小丫头身上藏着奇妙本事。

“好吧，俺同意你们去卖芦草，不过今天你们俩卖一捆就行了，两捆你们推不动。”

常永慧道：“娘，俺们推得动，帮俺们把两捆芦草都绑到小推车上吧。”

她说的小推车，就是上一次常永生推鱼桶的那辆小推车，是爸爸给常永生特制的，比大人用的小推车小一半。

夏翠花看看二丫，心里道，二丫说推得动，就一定推得动，于是，和两个孩子一起，将两大捆芦草，一边一捆，绑到小推车上，绑得紧紧的。

好家伙，两大捆芦草，都快将小推车淹没了，只剩下后面两个车把了。

夏翠花看看，还是担心两个孩子推不到白镇，十五里地呢！

然而接下来她就放心了，永生在后面推，二丫在前面拉，呼呼隆隆地就推出了院子，好像并不太费劲的样子。

“你俩可要多加小心，防着坏人呀！”

夏翠嘱咐了一句，就到宋家庄给爹娘打理自留地了。

确实，有常永慧在，兄妹俩推一小车芦草，并不在话下，不到一个小时，就到了白镇。

过去，常永生和爸爸一起到白镇卖过芦草，知道收芦草的国营运输队在哪里，直接就到了运输队。

收芦草的是一位老爷爷，一看两个孩子竟然会推车，而且推来两大捆芦草，感到很吃惊：“我的天啊，你们俩这么小，就会卖芦草了？你们家大人呢？”

“大人没空。”常永生道，“俺们这是第一次来卖芦草，学着干呗！”

老爷爷劲头挺大，解开绑芦草的麻绳，双臂一下子就抱起一捆芦草，放到称芦草的伻（比秤秤得更多的家伙）上，接着把另一捆芦草也抱到伻上，一秤，总共是一百一十八斤。

然后老爷爷走到旁边木桌上，拨拉一阵子极其破旧的算盘，回头看着兄妹俩道：“三分钱一斤，总共是一百一十八斤，三块五毛四分钱。”

一周打芦草挣了三块五毛四，搁到现在，实在是不值一提，然而在那时，对于两个孩子来说，却是了不起的事情。

要是买冰棍，二分钱一根，可以买一百多根！

这说着，真的就来卖冰棍的了，是一个十五六岁的小姑娘，骑着一辆旧自行车，后座上驼着一个长方形的木箱子，一路喊着：“卖冰棍徕！稀甜冰凉的冰棍……”

常永生看看妹妹，心里道：“俺得给妹妹买冰棍吃！”

“俺买冰棍！”

常永生招呼一声，那卖冰棍的小姑娘很机灵，立刻就捏住自行车的闸，然后一纵身下了自行车，一双眼睛盯视着常永生：“你买几根呀？”

常永生道：“俺买两根。”

常永生真想给爸爸和娘买两根冰棍，可是十五里路呢，还没到家，冰棍就化了。

下次爹娘一起来的时候再给他们买吧。

卖冰棍的小姑娘接过常永生递过去的四分钱，然后打开木箱子盖，接着撩开箱子里裹着冰棍的棉被一角，拿出两根冰棍，递给常永生：“给你，好吃再买呀！”

那时候的冰棍，就是白水加糖甚至糖精冻成的冰棍，根本就不是现在冰糕这样咬在嘴里软乎乎的，而是硬梆梆的，然而对于那时的孩子们来说，已经是莫大的享受了。

常永慧接过冰棍，刚吃了一口，那边就过来两个男人，其中一个竟然是王树宽！

王树宽身边走着另一个男人，是一个陌生人，三十来岁，他一边走着，一边和王树宽说着什么。

而王树宽的眼角，不怀好意地扫视着常永生和常永慧。

常永生和常永慧根本就不理他。

王树宽冲着卖冰棍的小姑娘问道：“冰棍多少钱一根啊？”

“二分一根。”

“来两根！”

王树宽买了两根冰棍，递给那个陌生男人一根，自己一根，两人边吃冰棍边说说笑笑地走了。

常永生和常永慧吃完了冰棍，常永生问道：“妹妹，咱们是在这里买包子吃还是回家吃？”

常永慧想了一下，道：“俺看咱们还是回家吃吧，咱爸爸和咱娘都在地里干活，娘干完活回家给咱们做饭，咱们要是在这里买包子吃，多不适合呀！”

常永生道：“就依你的，咱们回家吃娘做的饭。”

然而，常永生推着空车路过一家国营饭店时，闻到了里面肉包子的香味，禁不住地口水就流了下来。

常永慧也流口水了，自从年前来白镇那天吃饭店蒸的包子，好几个月没有再吃了。

常永慧道：“哥，要不这样，咱们买八个肉包子，带回家和咱爸爸咱娘一起吃。”

常永生立刻道：“好主意，妹妹，你在这里看着小推车，俺进饭店买肉包子去。”

常永慧一边看着小推车，一边看着白镇的街道，那时候街道上人不多，所以常永慧又远远地看到了王树宽和那个陌生男人的身影。

常永生花八毛钱买了八个肉包子，从饭店里出来后，小心翼翼地将装肉包子的塑料袋拴在小推车中间的梁上，然后推着已经空了的小推车，和妹妹一起出了白镇，沿着津德公路回家。

这时候天已经开始大热了，特别是接近中午时，万里无云的天上，一轮火爆爆的大太阳照射着大地，照射着柏油路，将柏油路都烤得有些发软了。

真是太热了，推车的常永生已经满头大汗，常永慧脸上也流淌着汗珠子，小脸蛋都晒红了。

这时候，后面一辆拖拉机突突突地响着开了过来，是一辆枣红色的新拖拉机，前面有一个驾驶座，后面有一个包厢，这种拖拉机，是专门拉人的，那时候没有公共汽车，只有这种拉人的私人拖拉机。

拖拉机很快就到了常永生和常永慧身边，驾驶拖拉机的男人嚷道：“想不想坐拖拉机？两个人总共两毛钱，管送到家！”

这么便宜？

听了喊叫，常永生和常永慧同时扭头一看，竟然是上午买冰棍吃的那个陌生男人，原来他是一个拉脚的。

常永生和常永慧本来不想坐这个陌生男人的拖拉机，但是此刻天气实在是太热了。

常永生问妹妹：“妹妹，咱们坐不坐？拉到家，才两毛钱，真便宜。”

说着，常永生抹了一把脸上的汗珠子。

常永慧本来不想坐陌生男人的拖拉机，接着扫视一眼，发现王树宽并不在拖拉机上，心想永生哥推了一上午的小推车，实在是太累了，再说天气又这么热，坐就坐吧，反正就是一个男人而已，他能想怎么着。

“哥，你太累了，咱就坐拖拉机回家吧！”

“好赖！”常永生很高兴，他确实累了。

那个陌生男人帮着将小推车绑到拖拉机的最后面，然后打开坐人的包厢，道：“两位小同志请上车。”

常永生和常永慧一先一后坐进了包厢，觉得里面凉快多了。

“咔啦！”

陌生男人将包厢锁上了。

常永慧心里一格愣，果然，陌生男人没安好心，而常永生倒是没有想这么多，他认为陌生男人锁上包厢是为了安全。

当然了，常永慧不怕这个，她一闪身就可以出去，然而，目前，她还没有将常永生一起带出去的能力。

带不出去，常永慧也不怕，她另有办法。

陌生男人锁好包厢之后，一纵身跃上包厢前面的驾驶座，立刻发动拖拉机，将油门开到最大程度，拖拉机轰轰隆隆地向着前方开进。

包厢两边有小窗户，常永生和常永慧看到，拖拉机直接开进年前遭遇打劫道时的那片密林。

就是传说中的历史上林冲发配沧州，鲁智深拦截押送者，试图将林冲救走的那片密林。

名叫野猪林。

确实，这片密林之中，有一些苍老的古树。

到这时候，常永生也意识到不好了，对妹妹道：“妹妹，那个家伙把咱们拉到这里来，肯定没安好心！”

常永慧道：“哥说得对，他要害咱们！”

常永生立刻从座位上站起来，用小拳头擂包厢壁，那个男人根本就不理会，常永生接着用脚踢，那个男人也不理会。

拖拉机很快就进入密林深处了，那个男人将拖拉机停住了，常永慧看得真真切切，那个男人打了个口哨，很快就从密林深处走过来两男一女。

常永慧耳朵极其灵敏，随着包厢壁，她也清清楚楚地听到了他们的交谈。

那个陌生男人：“你们就是王树宽的亲威？”

那个女的：“是，大哥你辛苦了。”

“辛苦无所谓，王树宽给你们说好价格了吗？”

“说好了，两个孩子，总共一千块。”

“行。不过王树宽对我承诺，两个孩子都要卖到很远的外地去，不能卖给本地人，省得给我找麻烦！”

“大哥请放心，我们一定把两个孩子卖到千里之外去。”

“成交！”

“好，这是一千块，大哥请拿好。”

那个陌生男人将一千块塞进衬衣口袋，又系上口袋上面的扣子，再用手拍拍，觉得万无一失了，道：“来，弄走那两个孩子吧！”

啪！

那个陌生男人将大铁锁打开了，接着拉开了包厢的铁门。

嗡！

突然间从包厢里窜出四条黑蛇，几乎是同一时刻，窜入四个歹徒的嘴里。