火焰顷刻间，把那猿猴焚作灰烬，内中的御兽宗余孽，只得几声惨叫，也渐渐消寂，随之灭去。
清原神色凛冽，握紧了铁棒，转头看向来人。
来人是个和尚。
这和尚须眉尽白，宛若霜雪，他满面慈霭，眼露悲苦，再看他脸庞，隐约可见风霜之态，可却无半点皱纹，颇有鹤发童颜之态。
在他身后，还有个小沙弥，眉清目秀，眼睛清明。
“先生。”
古苍奔了进来。
先前它杀尽了外头的妖物，回返过来寻找先生之时，发觉洞中多了一个老和尚，在先生身后探过手去，仿若偷袭。
顾不得其他，只得把刀狠狠投掷过来。
见老和尚收手，古苍松了口气，迅速入了洞穴，来到清原身侧。
清原却依然目不转睛地看着对面那个老和尚，神色凝重，握紧了铁棒。
深不可测！
至少超出了人所应有的极限。
乃是人上之人。
是四重天之上的修行人。
四重天，各家俱有不同称呼。
儒家称四行，仁、义、礼、智；道家有道、天、地、人，四大为名；佛家则以地、水、火、风等为四大。
入玄门，脱尘俗，已非是常人，故而有上境之称，大多称为上人。
紫霄大仙认为，这一步，已脱去凡俗，得以领悟世人所不能领悟的道理，但要得道，路途还远，故而只能遥遥观之，心下悟之。所以在六月不净观里面，把这四重楼，称作观道楼。
这老和尚的修为，至少已经达到了这一步，甚至更高。
清原看不透他，所以心中凝重。
外头已经聚集了七头虎狼，围在洞口，它们吞食了许多野狼，气息更盛。至于另一头虎狼，则在撕杀之中，被其他成了精的野狼毁去。
饶是如此，清原心中依然没有底气。
老和尚看着那火焰残留的灰烬，眼神满是沧桑之状，叹道：“常言道，上天有好生之德，檀越何苦如此？”
他看向清原，目光中有着莫名的味道。
这年轻人下手太重，或许该用佛法教化一番。
清原看出他眼中意味，心头一凛，暗道不好，但面色依然不改，念头一转，忽然道：“原来大师先前是想要救下他？”
老和尚点头道：“老僧确是此意。”
清原待他说完，随后问道：“大师为何救他？”
老和尚叹息说道：“上天有好生之德，他也是一条性命，老僧此生只求普度众生，行善举，救生灵。”
“那大师来得晚了。”
清原低笑了一声，笑音里有着莫名的意味，道：“他修行的乃是御兽宗至为邪异的一门功法，能杀人而补益自身，以他的修为，所杀之人，数量已是不少。你要救人，就该早些来的，至于救他，那可谈不上是什么善举……”
老和尚道：“可他终究也是一条性命，檀越若留他一命，终归是能教化的。”
“教化？”
清原笑道：“适才倘如被大师救下，他该如何教化？”
老和尚双手合十，低头念了一声佛号，说道：“老僧会将他镇压，带在身旁，时刻以佛法教化，导恶为善，日后他若能弃恶从善，可归入佛门，亦可行走人世，任他去留。”
“倘如他故作温顺，实则恶念不灭，在大师放过他之后，依然作恶呢？”清原声音冰冷，说道：“或者大师路遇强敌，与人争斗，他趁机逃了呢？”
清原眉宇一挑，喝道：“他逃走之后，心有恶念，依然残害众生，如何？”
老和尚念声罪过，又道：“老僧不会容许这种时候出现，哪怕他逃了，也势必追回。”
“可在你追回他的期间，他所杀害的无辜之人，又算是什么？”
清原声音清亮，喝道：“我若放了他，交给你带走，却最终让他逃走，又去作恶……那么这孽债，算是他的，还是你的，或是我的？”
老和尚登时怔了一怔，竟无言可答。
清原见状，心知攻心之策可行，继续说道：“或许大师觉得愧疚，便诵经超度一番那些无辜枉死的冤魂，然后再降服此人，按着原本的想法，再度带走，如此，便满足了你的善念？可是在我眼里，他若此后杀人，那么，这是他的罪孽，也是你的罪孽，又是我的罪孽……”
“常听西方佛土，镇压诸般恶类，大妖凶魔，却时而有逃破封印之辈，屠戮众生，最终又被佛门领回，镇压回去。”
“可不打杀殆尽，后患仍在。”
他往前一步，大声道：“若是当时擒拿妖魔之时，将之斩杀，又如何会有后来的孽债？”
老和尚眉宇变动，眼睛之中，流光闪烁。
“什么佛法教化？”
清原喝道：“西方佛祖座下神兽龙象，听佛法千年，偶尔出逃，也仍是吃人作恶，屡屡被佛门之人镇压，却不打杀。最后来到了中土，这头佛门恶兽，才被道门太上祖师打杀在了空谷之中。”
他往前迈了一步，真气运转，说道：“佛祖座下尚且如此，大师佛法能教化此人否？”
老和尚双手合十，说道：“老僧自当尽力，自修持佛法以来，导恶从善，已有不少，想来，此人也不例外。”
“但也总会有所意外。”
清原说道：“总有人说什么慈悲心……慈悲心……但却只顾满足自身的慈悲，满足自身的善念，而不会在意自身慈悲善念所带来的后果。”
“如若你有杀心，斩了妖物，绝了后患，方是大善。”
“世上有一句话，除恶……即为行善！”
清原把手一挥，铁棒横于胸前，说道：“此刻，大师还认为我错了？可还要擒我，聆听佛法？”
“除恶即为行善？”老和尚沉默片刻，说道：“这是檀越心中想法？”
清原冷声说道：“谈不上想法，顺手而为罢了。”
老和尚说道：“可惜杀性重了些。”
清原眉宇微挑，眼中闪烁莫名的意味。
“他作了大恶，如今撞在我的手里。”
“而我又看不惯他作恶。”
“所以我认为他该死。”
“于是我送他去死。”
清原昂然道：“如此，怎是杀性重了？”
老和尚一时没有言语。
清原未等他开口，便偏头说道：“走！”
古苍点头应是，它拔出了长刀，拾起长枪，随着清原离去。
老和尚沉默不语，没有阻拦。
倒是他身后的小沙弥，有些愤愤不平。
洞中白烟袅袅，炎热浪潮未散。
满地灰烬。
岩壁焦黑。