剑门关。

蜀帝圣旨已至，大将军之令已下。

当夜，剑门关大开，迎入梁军。

邓隐初时忌惮天色已晚，还有顾忌，然而待先一批军队入城之后，才知剑门关乃是真正投降。

他入关之后，召见姜柏鉴。

未想，姜柏鉴未有来见。

“怎么……姜柏鉴既成败军之将，莫非还无颜见我？”

邓隐老态龙钟，然而威势依然，乘着这一股得胜之势，更显意气风发。

下方将领有些恼怒，有些黯然，有些终究无奈。

过了片刻，去寻姜柏鉴的将士，才匆匆归来。

“姜将军……”

那将士略有迟疑，旋即还是叹了声，道：“已自刎身亡。”

营帐之中，静了一下，气氛立时变得有些低沉，甚至有些蜀军将领抑制不住，哭喊出声来。

有人悲伤，也有人欢喜，却也也有人颇为惋惜。

一瞬之间，营帐之中众人，甚是复杂。

少数几位，听闻姜柏鉴已死，不禁心灰意冷，有些忠于姜柏鉴的，甚至对邓隐起了杀机。

但邓隐又是何等人物，不过使了个眼色，便镇压了眼前的场景。

“姜柏鉴……”

邓隐想起此前写给姜柏鉴的那封信，尽管另有谋划，为了分心，但其中也不乏真情实意，真心敬佩。

他与姜柏鉴，也已争斗多年，着实也有敬重，如今想来，不免惋惜。

他叹了一声，看向营帐众人，目光扫过，终究悠悠说道：“姜柏鉴本为梁国之将，为梁国太守所弃，方是降于蜀国，他能以降将之身，得获蜀国大将军位，令人敬佩。”

“姜将军走中庸之道，行事稳重平淡，声名不响，然而，只有我辈中人，与之交集甚多，方能知晓，此人文武全才，也是一世雄杰，当真令人敬佩。”

说着，又听他叹息道：“怎奈何，他姜柏鉴遇得邓某，纵有雄才大略，滔天本事，也终是穷途末路也。”

说到这里，他略微抚须，不免有些傲然之态。

只可惜，姜柏鉴虽然厉害，声名终究不显，如若不然，他邓某人之名，在青史之上，这一笔下去，必要更为浓重。

军中众将，听他说来，竟是一时无声。

邓隐略微摇头，说道：“立场不同，一世对手，但姜柏鉴当真令人心敬，且他贵为蜀国大将军，单是礼数，便不可废……厚葬了罢。”

就在他说完这句，身边便有一员偏将面色微变，悄然上前，低声道：“太子殿下对于姜柏鉴，也颇看重。之前攻打剑门关，殿下便有交代，若姜柏鉴愿意归降，便予以重用，可若是姜柏鉴执迷不悟，便割了首级，剖了心肝，送回京城。”

邓隐闻言，面色变了一些，他对于姜柏鉴，敬重不假。

如今逝者已去，再断其首级，再剖其心肝，似乎过于不敬了。

偏将继续说道：“太子殿下也想要看一看，这个让梁国费尽心力的人，究竟长得什么模样。”

“数十年前，姜柏鉴在葛盏溃败之时，能力挽狂澜，稳坐大将军位，独力支撑，守住蜀国，后来又助严宇得胜，击退将军，如今蜀国糜烂，严宇大败，他又再接大任，守得剑门不失……许多年来，他多次让梁国大费周折，太子殿下想要知道，此人出身梁国，却守蜀国，究竟是什么心肠。”

见得邓隐沉默不语，那偏将轻声道：“毕竟是个死人，便依了罢。”

邓隐微微闭目，良久，稍微点头。

他目光扫了一眼，口中微动，内劲稍传，低声道：“暗中行事，莫要声张，毕竟蜀国初降，便辱其大将军，难免变故，如今不容动荡，行事谨慎些。此后，便将他残身，厚葬了罢。”

那偏将松了口气，道：“是。”

……

剑门关以北。

麒麟咆哮，它丈许来高，鳞甲坚如金石，一步踏下，就是一座深坑，一瞬往前，就能撞碎一座山峰。

它几近癫狂，昂然咆哮。

然而就在这时，一个沉闷的声音响起。

“安分下来罢。”

声音落下，一个磨盘般的粗壮手掌，朝着麒麟头顶打落下来。

麒麟哀嚎一声，颓然倒地。

直到这时，才能见麒麟身前，多了一个巨汉，身高丈八，通体黝黑，浑身筋肉虬结，见之而生畏。

但在不远处，又有一人徐徐走来，脚步平缓，却显得十分沉稳。

细看之下，这是一个年轻人，笑意吟吟，温润如玉，但见他身着明黄衣衫，腰戴白玉，显得翩翩不凡。

“帝君……唔，公子。”

巨汉恭敬道了一声。

黄公子略微摆手，说道：“不要伤了这头麒麟，它出生不久，还是年幼，如今命数已改，好生待它罢。”

这二者，赫然便是帝君，以及他身边的神魔护卫九黎。

当初紫霄下界，帝君稍作遮掩，便去九幽躲了一回，也只算掩耳盗铃。

后来紫霄归天，帝君也不现身，直到如今，封神之事即将停歇，他才重新现世。

“清原已经发觉我们了。”

帝君微微笑道：“以这小子的性情，没有打杀这头麒麟，就是要将它送到你我手中，任你我处置……可惜，如今姜柏鉴也死了，它便没有了归处。”

九黎愕然道：“关姜柏鉴什么事？”

帝君说道：“这头麒麟，本注定与姜柏鉴有着莫大关联，只可惜世间出现了一个清原，让这头麒麟出世的时日变了一些，且出世之时，汲取两军杀意，如同凶兽一般。若不是清原出手……姜柏鉴只怕还会被这头麒麟吞下，当然，这也不是坏事。”

九黎愈发迷茫，道：“不是坏事？”

帝君叹了声，道：“若没有清原入世，这头麒麟能为姜柏鉴所用，而在先前，清原若不救人，这头麒麟能吞下姜柏鉴，从而与姜柏鉴魂魄相合，宛如一体……无论是哪一种，其实都好过如今。”

九黎问道：“这是为何？”

帝君略微摇头，说道：“姜柏鉴兵败，本不致死，无论是降服麒麟，还是与麒麟相合，他都将执掌打神鞭，并赶赴封神台，但是现在……都跟他无关了。”

九黎惊愕道：“还有这种事？”

帝君看了他一眼，道：“你百年前还是九幽之下的一头神魔恶类，哪能知晓仙界诸事？”

九黎顿时咧嘴一笑，摸了摸脑袋，显得颇是憨厚。

但帝君知道，这头神魔是何等凶悍霸道，所谓憨厚，也只是在自己面前罢了。

“走罢，先将这头麒麟安顿好了，再随我走一遭。”

“公子，那现在咱们要去哪里？”

“去寻一个人。”

“寻人？”

“寻一个叫作玄松子的人。”

帝君露出笑意，道：“在他的身上，有守正道门机缘巧合传下的打神鞭。”

九黎讶然道：“那个玄松子有打神鞭？”

“此玄松子非彼玄松子。”帝君略微摆手，笑道：“这人乃是葛氏后人，姜伯鉴一直命人关照着他。若无清原此人下界，混乱了世间，那么今后姜柏鉴便会在他身上，获得这一根打神鞭。”