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田间小路,一辆蒸汽汽车正在缓慢的行驶着。
这辆车单论外表,就像是华贵的马车一样,和暗影城中的那些蒸汽车一比,高下立判,这一辆明显是经过精心打磨和设计的。
此刻,坐在车子里的萨米尔,正在听自己儿子给自己汇报情况。
“起源骑士?你是说,弗斯家族的那个小子,靠着薇薇安的关系,才混进黑水骑士团的诺德,成为正式骑士了?”
和三十多年前相比,萨米尔已经老了,脸上的皱纹和白须,透露出他的年纪,但一双眼睛中闪烁着的精芒,却表达出野心。
他的野心,没有因为年龄的增长而衰减,反而越来越强盛。
“父亲,盎格萨兰这一个月中发生了太多的事,月初的时候有狼人暴乱,听说死了很多军人,上下两院因此对国王发起了弹劾,如今上台登基,听说是个女的。”负责汇报的,是萨米尔的第三个儿子阿卜杜拉,看上去精明强干,是他几个儿子中最有能力的一个,也是他看好的接班人。
看着儿子眼中的忧色,萨米尔缓缓摇头,然后说道:“女王登基,这其实都不算什么,这个王国的皇室,能管很多东西,但家族内部的权力变迁,还无法干涉,真正的问题,在于诺德的那个正式骑士身份。”他的眼睛里闪过一点寒芒。
“那现在怎么办?”阿卜杜拉脸上担忧之色越来越浓烈,“本来这一次过来,不是打算和那个本.波邦摊牌么,现在多了一个诺德.弗斯,还成了正式骑士。恐怕不好办了,毕竟黑水骑士团的势力也很大,听说在盎格萨兰王国的军队中,黑水骑士团的影响力不亚于王室。”
“不要慌张。”萨米尔摇了摇头,“事情还没有到最坏的情况,他就算成了黑水骑士,也只是普通一员,而我们所在的交汇之地。对现在的盎格萨兰来说,是十分重要的,黑金石油已经成为蒸汽工业必不可少的组成部分,对盎格萨兰王室和内阁而言,黑水骑士团必不可少,可我们的意见也很重要,更不要说,新大陆上的那个联邦,不也跟我们有了联系么?他们的目的,我很清楚。关键时刻,可以作为和盎格萨兰讨价还价的筹码。”
“和盎格萨兰?”阿卜杜拉有些意外,“不是和弗斯家族么?”
“如果和王国上层谈好了,再去和弗斯家族商谈,相信成功的几率会更高,”萨米尔露出了自信的笑容,“我刚才说了,王国王室对家族内部的干涉力度有限,可交汇之地毕竟不在王国本土,只要得到了王国的首肯。弗斯家族的力量是无法延伸到我们的大本营的,当然了,这里面还有许多细节要商谈,你现在要做的。就是将这一个月中,暗影城大大小小的消息打探清楚,不要有一丝遗漏。”
“是!”阿卜杜拉点点头,看着自己父亲脸上的笑容,心里的慌乱终于平息很多,他所在的家族。能够在交汇之地崛起,固然是有弗斯家族最初的支持,但在他看来,更多的则是自己父亲的能力,正是父亲这种临危不惧的镇定,才能建立起偌大产业。
“这一切都是我们自己拼搏下来的,怎么能被弗斯家族撺掇?就算他们最初给过一点恩惠,那我们最多回报一些金钱就行了,想要谋夺我们家族的产业,那就是要我们的命,就算面对的是黑水骑士,也要抗争!”
带着这样的想法,阿卜杜拉坚定了自己的决心,只是他却没有想过,如果不是苏颜最初选定了萨米尔,不要说启动资金,就算是萨米尔本人最多也就成为一个稍微大一点的贸易商,通过交汇之地,进行黄金大陆和斯缇姆大陆的货物转运,根本走不到今天这种地步。
更何况,他们所执掌的产业,一直到今天,于法理上而言,依旧还是弗斯家族旗下的产业。
“对,就要有这股干劲!”注意到儿子的神态变化,萨米尔很是欣慰,“我这一生拼搏,靠的是自己,但积攒下来的偌大基业,终究还是要传到你们手上的,你是我最看好的继承人,必须有自己的担当,诺德成为正式骑士虽然让人意外,可我们本来打算摊牌,就做好了激怒薇薇安那个女人的准备,她同样也是正式骑士,所以这方面我早有布置,你只需要按照计划行事就可以了,实在不行,还可以先虚与委蛇,等回去后,直接宣布建国,到时候联络周围部族,再加上勃基坦、新大陆联邦的支持,就算说服不了盎格萨兰皇室,又有什么关系?”
“对,还是父亲想得周到!”阿卜杜拉恍然大悟,觉得自己触及到了家族的伟大战略,“那我一进城,就展开情报的收集。”
“很好,那这件事就交给你负责了,”萨米尔却摆摆手,“我已经在城里做了安排,有专门收集情报的机构,虽然还不够完善,而且为了不被弗斯家族发现隐藏了一部分力量,但这一个月中发生的大事,多少会有些收获的,你要做的,就是熟悉这个部门的运作方式,明白了么。”
“是!”阿卜杜拉十分兴奋,感到父亲对自己的信任,以及即将执掌大权的可能,不由期待起来,幻想着自己一行人进城后,自己长袖善舞,联络各方,声名鹊起的场面。
只是,他的这种想法还未进一步发酵,就被突然拦路的人打断了。
“萨米尔,诺德老爷派我在这里等着你们。”拦路的人同样开着一辆蒸汽汽车,说话的时候,对掌握了巨额财富的萨米尔父子没有一丝尊重的意思,赫然是弗斯家族的现任管家,小艾伯特。
“怎么知道我们的行程?”萨米尔从车里走出,看着衣着得体的艾伯特,眼露寒芒,“看来弗斯家族也不想坐以待毙,派人监视我了,也好,我就去拜访一下诺德.弗斯,和他讲清楚吧,阿卜杜拉,不要慌张。”
突然到来的拦路者,让阿卜杜拉的心情有了起伏变化,重新担心起来。
“你以为是老爷特地监视你?”小艾伯特听了萨米尔的话,却感到好笑,“我家老爷现在是什么身份地位?还需要见识你这样的小人物?”
“哦?故意折辱我?”萨米尔眼底寒芒一闪,“行了,不要用这样的话,来试图试探我了,你带路吧,我是小人物?呵呵,现在在交汇之地,有几个人敢这么和我说话?你不过一个管家,做好自己的事就够了,这样的话,就算是你背后的弗斯家族,也没有几个人有资格说了。”
这些话,霸气十足,让阿卜杜拉重新镇定下来,想到了自己父亲在交汇之地的权威,腰杆挺直了许多。
小艾伯特摇摇头,颇为无奈的叹了口气:“你的眼界只有这么大了,真是可怜。”接着也不再是想着纠正了,因为事实会告诉这对父子,他们要面对的是怎样的存在。
但这话在萨米尔听来,无疑是冒犯了他的威严,以至于同车的两名壮硕护卫怒视小艾伯特,作势出手,却被萨米尔拦住:“不用和这样的人计较,我们和他的地位不同。”
于是,带着这种傲然,萨米尔父子随着小艾伯特,转变了方向,不再朝着暗影城驶去,转而朝着弗斯庄园前行。
不过,不等抵达庄园,萨米尔就感觉到不对了。
“这路上的车子好多啊,我在上面看到了很多古老的家纹。”阿卜杜拉也有同样的发现。
这也难怪,因为前往弗斯庄园的那条路,现在已经满是大大小小的马车、蒸汽汽车,车上车外的人,都是一脸焦急的模样,似乎急着去做什么。
只是,尽管道路上处处马车,可看到小艾伯特的车驶来,却没有任何一辆车敢挡路,全部都主动的让开了一条道路。
“父亲,情况不对!很不对!”透过车窗看了一会,阿卜杜拉彻底慌了,“我刚才看到了几位议员,还有不少贵族,甚至连斯缇姆大陆上的几位伯爵都出现了,这到底是怎么回事?”
“我失算了!”萨米尔认出来的人更多,同样也意识到里面的问题了,“消息!情报!我们在这方面做得太少了,那个用来收集情报的组织太小了,恐怕这一个月中,弗斯家族方面发生了什么变化,可我们对此却一无所知,这是非常致命的!”
见父亲都变了脸色,阿卜杜拉更是手足无措起来:“那现在该怎么办,父亲,您一定有办法的吧,一定早就想到过这种可能吧?我们……”
这话却让萨米尔脸色越来越阴沉,尤其是当他乘坐的车子,来到庄园门口,见到几辆马车上,有着几个大贵族的家徽后,更是如此。
“萨米尔,你也来了!”突然,一个声音从车外传来,将萨米尔的心神唤了回来,他循声看去,入目的却是一名富态的男人,年龄不小。
很快,萨米尔认出了对方,点头致意:“贝恩伯爵,你也来了。”
“当然,”那胖男人的脸上带有一丝得色,“你和我都是弗斯家族的老班底,和其他人不一样,所以才能直接进入庄园。
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