明朝二百七十余年，北方因为人口增长，连连天灾，加上土地兼并严重，以及外敌入侵，而陷入崩溃。

南方人口，其实比北方增长的还要快，只不过南方生存条件，好于北方，能够养活更多的人口，所以社会还没崩溃。

不过到明朝末年，南方的矛盾，其实也十分尖锐。

许多失去土地的农民，成为一贫如洗的佃户和长工，或者流落到城市，成为手工业者和苦力，再不就聚集在山中挖矿和烧炭为生。

江西虽是鱼米之乡，不过只是就赣北，鄱阳湖周边而言。

赣中和赣南则以山地为主，很早以前就聚集了不少挖矿、烧炭、采石灰为生的百姓。

这些人与当地的大族和豪绅进行结合，一个负责开采，一个负责销售，形成了一个个利益集团。

他们可以是民，也可以是匪，是盗。

当年王阳明老先生，就在赣南平定过他们一次，可是一百多年过去，百姓要活下去，他们便又在山中聚集了。

江西抚州，金矿开采，已经有了几百年的历史，这里有官窑，有私窑，四处开挖，情况十分复杂，也十分混乱。

这时，在抚州府城外，一处圆形的土楼内，几名在抚州地界，颇有影响力的豪强和大族族长，聚集在一起。

为首一人，名叫韩国栋，乃是抚州地界，最大的豪强。

他原本是县里的泼皮无赖，纠集一群人，在山中采金，后来觉得自己采太慢，便从附近百姓手中，收金矿和金沙来冶炼。

这让他积累了不少人力和财力，他便联合一些大户和本地家族，将抚州金矿的冶炼，基本控制在手中，并派人破坏官窑，向附近才矿的百姓，收取费用。

山河湖泽都是朝廷的资产，百姓开采，属于私采，用古代的话说，便是为盗。

因此官府对于私采，是要进行打压的，韩国栋带着属下，顶住官府压力，让老百姓可以采矿，而不被驱赶。

虽说韩国栋从百姓手中，拿走了大部分收获，却让他们能够不被官府驱赶，可以采矿糊口，所以百姓对韩朝栋，以及大族和豪强们，其实还比较拥戴。

这时，在大堂内，众人脸上都满是怒意。

韩朝栋扫视众人一眼，然后说道：“府里送来消息，说梁王已经到抚州了！”

韩朝栋和抚州土豪们能够霸占矿山，不给朝廷交税，在官府中自然有保护伞，不仅抚州官府有人收了他们的钱，就连江西三司，也有人收了贿赂。

众多土豪听说，高欢到了抚州，脸上都露出一丝恐惧之色。

“韩员外，梁王亲自过来，我们该怎么办？”一名五十岁左右的老族长道：“听说梁王在江南，可是杀人如麻，连魏国公都给砍了！”

众多士绅和豪强，不禁议论纷纷，都有些恐惧。

韩朝栋却沉声道：“大家莫要慌！这次我们不出面，不冒头，让官府抓不到把柄，让老百姓去，我不信梁王能够把老百姓都给砍了！”

他话说，一名跟着他混的土豪便道：“梁王要搞矿山国营，这就是不给我们和老百姓饭吃。梁王不是一直说自己爱民如子，为百姓说话吗？我赞成韩员外的主意，让老百姓们去，让梁王看看百姓的反应，梁王自然会打退堂鼓！明白所谓矿山国营，就是恶政！”

众多乡绅和乡老们听后，觉得反正让百姓顶在前头，那便试一试也无妨。

一名老者便问道：“不知道韩员外，要我们做什么？”

韩国栋扫视众人一眼，“明天官府会派人来金山清矿。你们回去告诉百姓，让官府知道百姓的决心就行了！”

“金山上那么多矿洞，我们也不知道官府去哪个乡清矿，怎么叫百姓去阻拦呢？”有乡绅问道。

韩国栋微微笑道：“这点你们不用担心，到时候我会提前通知各位。你们只需要让百姓做好准备就行了。”

在年初的大辩论后，梁国开始推行国营改革，地方士绅和商贾，已经不敢明面上反对，但事关自身利益，让他们爽快让利，也不太可能。

历代以来，改革都不是一件容易的事情，商鞅变法推行了那么多年，可反对的势力，却始终存在。

这次抚州金矿国营，乃是国营改革的试点，多少双眼睛盯着，那些反对改革的人，都希望高欢能够碰壁，而抚州改革失败的话，梁国即便拿出改革方案，后面也难以具体施行。

因此，官府中有人，便给韩国栋，泄露了官府的动向，为韩国栋传递消息，把他当枪使了。

众人一听，便知道韩国栋，在官府有内应。

各人见此，不禁笑道：“那我们就回去准备，到时候听韩员外的号令！”

说完，众人便起身离去，韩国栋则吩咐几名心腹道：“明天扇动百姓把事情给我闹大，出了事情，有上面人罩着，不怕！”

几名心腹点了点头，“小的们知道！”

韩朝栋道：“告诉百姓，这是守护他们自己的饭碗，让他们放开手脚，表现好的有赏，坐牢的工钱翻倍，照发给家人，人死了韩爷我给银子抚恤，家人我来赡养！”

“好嘞，韩爷！小的们一定把事情办好。”众多属下高兴抱拳。

……

次日清早，抚州府，一队衙役便簇拥着几个文吏，出了府城，前往金山方向去清查私矿。

因为当地宗族和豪强势力强大，所以一行人悄悄出发，准备从金山外围的小矿洞，开始清查。

这时，一群衙役和文吏，刚到金山脚下的黄家寨，便被数以万计的百姓，围了起来。

抚州的矿山情况复杂，这么多年来，无法解决，除了豪强与官府中的腐败分子勾结，搞利益交换之外，便是明朝到后期，废除张居正改革的成果后，明朝走上了小政府的模式。

众所周知，小政府的模式下，特别有利于地方势力和豪强士绅的发展。

在抚州官府手中，根本没几个兵，还都是不能用的卫所兵，根本无法与能调动数万百姓和矿工的豪强地主抗衡。

当官的怕激起民变，最后自己掉脑袋，所以根本不敢治理抚州矿山的乱象。

这时，衙役和文吏刚到矿洞附近，就被百姓和矿工围了起来。

“你们要干什么？想造反吗？”为首衙役看见百姓，不禁咽下一口唾沫，色厉内茬的喝斥道。

拿着钉耙和矿锄的百姓，怒目看着他们，人群中忽然有人大喊，“官府不让我们活，打死他们！”

百姓们听见呼喊，顿时抄起家伙一拥而上，打的衙役和文吏抱头鼠窜。

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