太原城,虽然其名头远不如有着数朝故都之称的陕西西安,或是南北二京,但因为它位于中原腹地,千年来也是兵家必争之地,所以此城的防御也做到了最好。光是那五丈高的城墙,就足够给攻击者以心理压力了,而且它的城头还满布着床弩等最利于防守的武器。而唯一进入城中的那几扇沉重的城门也在这几日紧紧关闭,不得让人随意进出。
当带人来到太原城下,仰望着这一切的时候,唐枫的心里也有些紧张。若是还照自己之前所定下的策略攻城,只要城中反军上下一心死守的话,即便是辽东军如此精锐的人马,只怕也很难攻下此城了。不过现在却显然不一样了,因为他已经改变了策略,从强攻变作了奇袭和诈城。[bsp; 城上的守军在这一路人马出现在眼前的时候,就加强了戒备,一些人更是端起了弓,瞄向了城下。因为太原乃是山西最重要的城池,所以在城中囤积着不少的兵器,用来随时支援北边的大同等重镇,现在却便宜了这些反军了。而这些反军中也有不少是曾经的卫所官兵,对这些兵器的运用自然不会陌生了。
看到这路人马真个是冲着自己而来,城上的人更加小心了,在对方一进入里许范围内,就一箭射出,并大声喝问道:“来者何人,报上名来!”因为现在他们在太原城的兵力由于派去对付官军而剩下两万不到,所以他们还是很小心的,生怕有人趁虚而入。
“兄弟,怎么连我都不认得了吗?”在两口短刀顶在腋下,性命控在人手的情况下,胡空只得照着前面的吩咐回答道:“我是胡空啊。”
“胡将军?”城上的守军也看清楚了来军所打的旗帜,甚至还看到了最前面所立的那几人也是面熟得很,这让他稍稍放松了一些。不过他们中还是有人疑惑地问道:“胡将军,你不是奉命去攻打平定了吗,怎么这么快就回来了?”
胡空面上一紧,他却回答不出了。这个时候,站在他身身的唐枫小声地道:“就告诉他们,你在半道上发现了官军的踪迹,为防太原有失,特回来报信。”
胡空一阵犹豫的当口,用短刀顶着他的张泰手上微一用劲,威胁道:“快说!”无奈之下,他只得照着唐枫的话说了。
“什么?竟有这样的事情!这可如何是好?”城上的人惊呼了一声。
“兄弟,这些还是留待我们进城以后再说吧。现在官军随时都有可能过来,我们现在要做的就是紧守城池,让他们吃这一个败仗。”在唐枫的教导下,胡空继续说道。
“这个……胡将军恕罪啊,今天刚得到的命令,无论谁来都不得开城门。您要是想进城来,我还得问问两位大王呢。不过您放心,我们已经派了人前去询问了,不一会儿就会有命令来。”城头上的人有些为难地说道。这让城下的唐枫眉头一皱,没想到这些反贼居然还如此谨慎,实在是有些出乎他的意料了。
不过这并没有使唐枫丧失信心,他立刻转头跟身后的将士们低声吩咐了几句。顿时,就有人装作是很生气的样子从队伍中走了出来,直冲到了城下朝着城头的人大声叫骂了起来:“你们这是什么意思?咱们冒着风险赶回来报信,也不过是想帮着一起守城而已,你们却把我们当作了贼一般的提防着,这他(娘的算是怎么回子事?”
随着这说话,城下的人越聚越多,骂声也越发的响了,这让城头的守军也很是无奈。唐枫在后面看着这一切,面上闪过了一丝冷笑,他知道这些反贼都不是什么遵令行事的人,所以才会来这么一招,就算城头的人不服气,也是没有办法的事情。而且这样一来,即便他们真的没有上当开门放自己等进去,已经到了城墙脚下的这些将士们也能在最短的时间里窜上城去,从而做到先发制人。
正在城下吵吵嚷嚷了半天后,城头传来了一个威严的声音:“你们这是做得什么!”
唐枫闻言望去,正好看到一个四十左右,看上去很是儒雅的男子正满面怒容地看着大家。那胡空很是配合地道:“这便是我们的大王罗汝才了。”
“一个个将来是要打天下的人,到了现在还如此不懂规矩,真是岂有此理!”罗汝才大声喝骂道:“不就是要你们在城外待上一会吗,又没风又没雨的,叫的什么?胡老四,你他娘是怎么带的兵啊?”
胡空忙道:“大王,俺也不想的啊,可兄弟们奔波了这么多路,实在是乏了……”
“我叫你去攻打平定,怎么却回来了?什么路上发现了官军,莫不是你胆小怕事吧?你给我说清楚了!”罗汝才虎着一张脸大声问道。
“是真的大王,我们真个在王家集那里发现了官军的前哨,抓了一个人后问出他们的目标竟是我太原城。咱们也是怕大王你们没有防备,太原有失这才急急赶来报信的。而且听那被抓的人所说,这次官军有着好几万人,都是精锐,我们现在城里人马不足,所以我就擅自改变了主意,先帮着守城,等打退了敌人,我们再攻平定不迟!”
这一番话说得很有道理,城上的罗汝才也不禁点头表示赞同:“好吧,若真是如此,你就算是立了一大功了。开门,将他们放进来!”
听他终于下了这个命令,城下的唐枫才长抒了一口气。好在这些人没有看出什么破绽,不然想要轻易拿下太原还真是很不容易。随着一阵让人牙酸的吱嘎声,那扇巨大的城门缓缓地打了开来,唐枫立刻命人准备战斗,待进了城后,就立刻控制了城墙这边的局势。
胡空依旧在张泰的挟持下往里走去,不过随着进了城门,张泰就不好贴得他太近了,毕竟那可不象一个亲兵和主将之间应该存在的距离。就趁着这一刹那的工夫,胡空猛地加快了马速,在一下避开了张泰的短刀的同时,他大声喊道:“小心,这些都是官军!”
原来只是在城门处等候的罗汝才及一众反军听到这话都为之一愣,随即反应过来想要拿起兵器来阻挡敌人进城。但这时候显然已经晚了,只听“嗖”地一声,一支箭已经正中胡空的后颈,此时他的人距离反军还有数丈呢。同一时间地,那些原来还带着笑容的官军就猛地里动了起来,早就握在手里的各种兵器同时砍了出来,而那边上百名的弓手更是一阵连环快射,居然就把杀上前来的百多人都给射翻在地。
“杀啊!攻下太原只在此刻!”吴三桂一声大喝,一马当先地直冲了出去。在他的身边,许多的辽东军也大步冲了上来。因为要扮成反军诈开城门,所以这些精兵并没有骑马而来,不过他们即便是步战,也不是寻常的人马能够抵抗得了的。
在这城门处原来只布下了不到五百人,再加上罗汝才赶来时跟着他的三百亲兵,也不到千人。而一气杀进来的官军却足有两千来人,无论是人数还是战力上,官军都占了绝对的上风。顿时,城门就被吴三桂等完全控制,那扇半开的城门随即大开,更多的官军呼喝着杀进城来,这下罗汝才他们是更加难以抵挡了。
眼见再拼下去只是徒劳送死,罗汝才明智地选择了撤退。只是这个时候,他们已经只剩下不到三百人了,足可见官军攻击之猛。
这个时候,城中的反军已经得到了消息,四处传来了号角之声,无数人拿着兵器从四面奔来,抵挡官军的入侵,一场混战在太原的东门处展开了。
唐枫在几名亲兵的护卫下也进了城来,在看到城中反军的动向之后,他露出了不屑之色。他们的反应倒也不算慢,只可惜已经完全乱了套了。象这样不断有人赶来,只是徒增伤亡而已,如何是久经战阵的官军的对手呢?他立刻下令大军摆开阵势,以缓慢但却非常有效的方式向前推进。
官军摆开了阵形之后,更是将他们的战力发挥到了极致,随着他们的步步向前,数百的反军倒在了他们的刀下,这给反军上下的打击是极大的,他们心里已生出守不住的想法。
此时,刘国能也赶了过来,一见这情形,他整张脸都白了。如此坚固的太原,居然被官军从容而破,这实在太让他不能接受了。而更让他心惊的则是这些官军的战力,虽然兵力并不比自己为多,但是在气势上却是彻底压垮了整支太原城的守军。
好不容易地,罗、刘二人才收拢了人马,却已经折损了三千许人了,其他人也是心中带怯,完全不是步步紧逼的官军的对手。
唐枫也看出了反军的军心不稳,想来也是,现在官军已经杀进了太原,他们最为倚仗的后盾已经没有了,又见识了辽东军的厉害,他们又怎么可能再如前一般呢?所以他便命人大声说出了自己的意思:“放下兵器,投降者可免死,不然格杀勿论!”
这话一出,那些反军反抗的意识再次下降了一些,有些人手中的兵器也有些低垂了。刘国能见状也是大惊,忙叫道:“大家莫要信了他们的鬼话,官府什么时候说话算话过。我们要是一旦放下了兵器,只怕死得更惨。为了保命,我们必须与他们决一死战了!”
“对,我们要和这些鹰犬决一死战!”那些刘、罗二人的心腹也大声鼓噪道,同时还率先冲了上来,欲重新进行战斗。
唐枫冷哼了一声,知道这些打头的知道自己绝不会被轻饶,所以才会想负隅顽抗。不过这却难不倒唐枫,他一声令下:“弓弩手,火枪手上前,让他们清醒一下!”
当即,上千的弓手和五百名火枪手大步上前,只听一阵弓弦嗡响,以及火枪的砰砰声,直冲上来的几百人顿时就死在了前进的道路之上。唐枫叹息了一声后道:“你们都看到了,要杀你们并不费事。不过朝廷还是在意着你们的,希望你们不要再被人鼓动,做出徒劳的反抗了。除了首犯之外,我安平侯唐枫可以我的名誉保证不会滥杀一人!”
唐枫之名即便是两年后的今天,许多人还是记忆犹新的。听说他就是当初外抗金人,内除阉党的安平侯,众反军士兵的脸上顿生犹豫。这落在罗汝才的眼里却有些绝望了,唐枫可是把话都说明白了,自己作为首领绝对不会轻饶的。所以他还是大喝道:“莫要中了他的离间之计,我们不会败的,杀啊!”
但是应他之命杀上前的却不过寥寥几人而已,其他人都驻足不前。这一下,罗汝才就更是心惊了。还没等他再开口,反军中就有一人实在坚持不住而将手里的兵器丢在了地上。
“呛啷!”随着这把兵器落地的声音传出,那些已经无法再坚持的反军士卒终于崩溃了。无数人丢下了自己手中的武器,然后跪伏于地,不敢再有挣扎。那边罗汝才二人眼见得大势已去,不禁发出了一声长叹,在这么短的距离下,他们根本无处可躲,无路可逃了。
官军随即上前,开始将那些束手就擒的反军士兵给带到了一边,进行整编之后看押起来。虽然他们不会被定太大的罪名,但必要的惩处却还是不能少的。
对于中间那百多名不肯丢下兵器,也不敢再战的人,唐枫只是命人将他们给围了起来。在其他人有序地被赶到了两边之后,唐枫才催马向前,朝着罗汝才二人道:“两位,难道还想垂死挣扎吗?现在太原已经易手,你们还能怎么样?”
“你真的是安平侯唐枫?”在愣怔了一阵后,刘国能问道。
唐枫一点头:“不错,我便是安平侯,也是奉圣命来平乱的三军主帅!”
“以前虽然听说过你的许多事迹,但我却不肯信。现在看来,那一切都是真的。你果然很厉害,居然能突出奇兵,杀到了我们太原城下。这一次,我是输得心服口服!希望你能遵守自己的诺言,除了我们这几个为首之人外,不要加害其他人!”刘国能说着猛地将手中的刀架上了自己的脖子,一用力后,他便倒下了马去,眼见是不活了。
惨然一笑后,罗汝才也随即自刎,他没有留下什么话,因为该说的刘国能已经全说了。
唐枫叹了一口气,吩咐道:“厚葬了他们吧。这两人也算是个人物,不要糟践他们的尸体了。”他很清楚两人的想法,他们知道一旦被擒自己身犯谋逆大罪必然不能轻饶,所以索性就自尽了。这也是唐枫放他们这么做的,不然他们手再快也不可能自杀。
随着两人自杀身亡,那剩下的百多人也丧失了顽抗的动力,也纷纷丢下了兵器,投降了。看着地上还在不断流淌的鲜血,唐枫无奈地叹了一声。他不想对同是汉人的百姓下杀手,但是一旦开战,情况就不是他能把握的了。还好,这次将伤亡控制到了最小,也算是能接受吧。
当天黑的时候,太原城的一切城防都已被辽东军所控制,那些俘虏也已经安顿在了军营中,有将士们看守着,直等朝廷的意思再处置了。
而此时,唐枫却被部下带到了原来的太原城中的富商及官员的住处,这里有着堆积成山的银两和其他财物。那是反军在取下太原之后所得到的,除了部分分给了下面的人外,其他的都还在这里。
舔了舔干燥的嘴唇,吴三桂的眼睛都有些花了,他问道:“侯爷这些东西怎么处理?”
“取一部分出来给大家分了吧。我们辽东军也久不曾得到饷银了,正好填补一些。其他的,就充作接下来作战的奖赏。”唐枫稍一思忖后就道:“还有,分一些出来给城中的百姓,这段日子也苦了他们了,就算给他们的一些安慰吧。”
众军士听到这个安排,顿时就高兴了起来,对唐枫那是打从心里的感激。的确,当兵的将性命交了出来,还不是为了能得些好处,谁会真存着什么远大的抱负和理想啊。
在吴三桂等分派着这些财物的时候,张泰有些担心地道:“侯爷,您这么做就不怕惹来非议吗?那个唐文征可是一直在盯着您哪,此事不可能瞒过他的。还有,那些太原的官员可还有不少,他们的钱财……”
“这些人能保住一条命就不错了,还敢计较这些吗?将士们为了平乱付出了这么多,当然要有些奖励了。至于那个所谓的监军,我想这将是一个机会……”唐枫冷冷地说道,他的眼里,闪烁着与往常的他绝不相同的光芒,让张泰心里打起了一个突,不清楚唐枫究竟会有什么样的决定了……