金陵与杭州，相隔长达六百里之遥。若以古时马车的缓慢步伐衡量，日常行程不外五六十里。

然而，苏宸一行人心怀急切，于是马车双马并驾，余人则轻骑策马，借此倍增行程，一日可穿越百余里土地。

即便如此，抵达目的地仍需五日光景。

历经三日风尘仆仆的奔波，苏宸一行人于第三日傍晚抵达湖州地界，选择在西塞山脚下安营扎寨，稍作休整。

此地已近太湖，自然景致颇为秀美，举目望去，郁郁葱葱的树木紧密相连，形成一片茂密的丛林，生机勃勃，令人心旷神怡。

唐代才子张志和曾于此地留下脍炙人口的《渔歌子》：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”诗中意境与眼前景致交融，更添了几分雅致。

夜幕降临，黄昏的余晖渐渐褪去，苏宸等人开始了露营的准备。

他们简单地搭建了几个帐篷，苏宸独居一帐，而彭菁菁与孟羽彤则选择同住一帐，另有六七帐篷容纳了其余随行人员。

众人在篝火旁，简单用过晚餐后，一行人各自回帐，沉入梦乡。

三日的奔波，让每个人都感到了深深的疲惫。在这份宁静的夜晚，他们的呼吸渐渐平稳，进入了梦境，等待明日的再次启程。

夜色渐浓，月挂中天，已到了更深的一更时分。

突然，一名斥候风尘仆仆地赶回营地，满脸凝重，手中紧握着一份紧急情报。

荆泓听闻动静，立刻迎了上去。斥候急促地低语了几句，只见荆泓的脸色霎时间变得惨白，他惊愕地低呼：“竟有此事！”

事态紧急，荆泓不敢有丝毫耽搁，他匆匆穿过夜色，直奔苏宸的帐篷。

荆泓每一步都显得异常沉重，因为他知道，这个突如其来的消息，对于整个队伍来说，无疑是一次严峻的考验。

原来，斥候在夜色中探得情报，一支数百人的山匪队伍正悄无声息地朝着他们的营地逼近。他们的意图不明，但显然来者不善，极有可能是冲着苏宸他们这支队伍来的。

荆泓深吸一口气，撩开苏宸帐篷的帘幕，急切地将这一重要情报告知了仍在沉睡中的苏宸。

苏宸闻言，睡意全无，他立刻坐起身来，眼神中闪烁着冷静与决断。他知道，接下来的每一刻，都将关乎着整个队伍的安危。

“湖州一带的山匪？”苏宸惊讶地问道。

“是的，”荆泓肯定地回答，“他们行动有序，据我观察，他们很可能以前是越国的兵马。在被吴军击败后，既没有解散也没有投降吴国，反而选择了落草为寇，成为山匪。现在不知怎的，他们得知了我们途经此地的消息，计划夜里偷袭我们。”

苏宸听后，神色凝重地点了点头，迅速作出指示：“立刻秘密唤醒亲卫队，注意不要声张。我们悄悄地撤出营地，做好反击的准备。我们的目标是引诱这些山匪进入我们的营地！”

荆泓听后不禁皱眉，“苏将军，现在这种情况，我们不是应该立刻骑马逃走吗？”

苏宸坚决地摇了摇头，“黑灯瞎火的，我们无法确定前方是否有他们设下的陷阱。贸然策马奔逃，很可能会中伏，那样我们就完全处于被动了。所以，与其被动挨打，不如主动出击，引敌入瓮！”他的眼中闪过一丝精光，显然心中已经有了反制计划。

“我们的人数只有一百多人，而对方有数百人，真要交锋，我们的胜算确实不大。”

荆泓的担忧不无道理，人数差了好几倍，他不希望苏宸毛线，此时眉头紧锁，显然还有一些不放心。

苏宸却显得胸有成竹，他冷静地吩咐道：“无妨，按我的指示去做。把几辆马车围在外围，然后派人立即找一些干柴干草过来。另外，把车子里带的火油和黑火药都取出来，这是我们最新研制的秘密武器。等山匪进入营地，我们就给他们来个火攻歼敌！”

“哦，明白了。”荆泓恍然大悟，这才意识到临行前苏宸为何特意吩咐在一辆马车上带上这些东西。原来，他早就考虑到了可能会遇到的困境，并为此做好了充分的准备。

事实上，苏宸并没有真的预料到会有一股强大的山匪来袭。他只是本着“有备无患”的原则，想在万一出现困难和危急时刻能够有所防范和保命。

但现在看来，他的这一决策无疑是非常明智的。

在苏宸的指挥下，亲卫队迅速而有序地执行着任务。

这些士兵训练有素，都头找到火长，每一火的小队立即醒来，没有声张，都是和衣而眠，快速拿起武器出了帐篷。

夜色下，他们悄悄地将马车围在外围，并收集了大量的干柴干草。当一切准备就绪后，他们静静地等待着山匪的到来。

彭菁菁和孟羽彤也被苏宸及时唤醒，他简短地说明了当前的情况，随后带着她们迅速而悄无声息地离开了营地，隐藏在茂密的山林之中。

“这一路真是不太平啊！”孟羽彤感叹道，她的目光不由自主地转向苏宸，似乎在寻求一种答案。

苏宸点了点头，神色凝重地说道：“看来，确实不止一拨人不希望我们活着到达杭州城。他们即便不能直接杀死我们，但肯定会想尽一切办法阻止我们顺利抵达。晚到一天，灵儿的病就加重一天”

“这次会是哪方实力？”孟羽彤有些疑惑。

苏宸淡淡说道：“大宋密探、越国残存实力，甚至吕家父子都有可能，不管是哪一方串谋合作，引他们过来袭击，今晚我们都要给他们一个血的教训。”

孟羽彤微微点头，也赞同苏宸的冷静和睿智。

不久后，数百名山匪如期而至。

他们有人骑着马，也有人一路小跑着，并没有察觉到简单营地任何异样。

“杀苏宸，赏金千两！”山匪头子滕川飞，目光带着冰冷，大喝一声，带着数百山匪径直冲进了营地。

就在这时，苏宸一声令下，亲卫队点燃了火油和干柴干草，并将黑火药引爆。

瞬间，整个营地陷入了一片火海之中。

“啊！起火啊！”山匪们惊慌失措地四处逃窜，但已经来不及了。

在火攻和弩机、黑火药弹的多重打击下，许多山匪，纷纷倒在了火海之中，惨叫声不绝。