“如此，也罢，那就依将军好了。”
陈群此番前来，并非传旨那般简单，而是身负着考察公孙明之重任，他自然也是希望能与公孙明多多接触一番的，自是不会反对公孙明的提议，仅仅只略作矜持，便即借坡下了驴。
“好，陈公，请。”
公孙明先前的敷衍其实也是一种试探，此际一见陈群故作矜持，便知此人前来一准另有任务，尽管尚不知其之真实来意，可心下里却已是有了些猜测，当然了，不管心下里如何犯嘀咕，他所表现出来的只会是客气与恭谨。
酒宴很快便摆了上来，尽管限于条件，真谈不上有甚珍稀佳肴，可各种花样的肉食还是琳琅满目地摆上了十几张几子，身为主人的公孙明热情相陪不说，还让军中的重将们也都跟着一起凑上回热闹，于席间，只一味地殷勤劝酒，客套之言多多，却绝口不问旨意之内容究竟为何。
“公孙将军此番大喜临门，陈某不敢不为之贺啊，且就以此樽为敬。”
酒都已过了数巡，却愣是没见公孙明有谈正事之苗头，陈群一来是架不住诸将们的轮番敬酒，二来么，也自有心引出话头，这便趁着沈飞敬酒退下的空档，赶忙端起了又被一旁的待客士兵斟满了的酒樽，冲着公孙明示意了一下。
“哦，不知这喜是从何而来哉？”
公孙明并非真不关心旨意之内容，只不过为了掌握主动权，不愿自行开口发问罢了，而今陈群既是自己憋不住了，公孙明自是乐得配合其一把。
“公孙将军力挫强敌，保一方之平安，此乃殊勋也，圣上闻之，龙颜大悦，特派某为使，将以前将军之位授予将军，此莫非不是大喜么？”
见得公孙明入了彀，陈群立马紧着便将旨意中的一条道了出来，只是其脸上虽满是笑容，可双目却是炯然地凝望着公孙明，显然是想凭此窥探公孙明之心境。
“陛下如此厚爱，微臣感激不尽啊，只是某才疏学浅，于战阵之道也并不熟稔，之所以能有寸功，皆侥幸而已，实在当不得前将军之职啊，惭愧，惭愧。”
前将军乃是朝廷高级将领，论位份，只在骠骑、车骑将军之下，非战功彪炳者不可出任，按理来说，以公孙明如今这等白身的状态，能得任如此高位，绝对是格外恩赏了的，然则公孙明不单不曾欣喜若狂，反倒是暗自警醒了起来，一边在心中飞快地推敲着曹操来上这么一手的用心之所在，一边么，却是假作诚惶诚恐状地自谦个不休。
“公孙将军过谦了，您能以微弱之兵屡挫强敌，实能人所不能也，当世大才者，莫过于将军，圣上对将军可是寄予了厚望的，还望将军莫要辜负了朝廷之信重才好。”
一听公孙明这等自谦的言语，再一看其诚惶诚恐的态度不像有假，陈群的眉头不自觉地便是微微一扬，紧着又出言试探了一句道。
“陈公过誉了，某虽不才，也自不敢辜负陛下之美意，只是在下志不在军旅，前番领军作战不过是为求自保，赶鸭子上架的罢，如今幽州战事既平，也该到了某退出军旅之时，某愿为陛下牧一方，若能得幽州牧之职，于愿足矣。”
这一见陈群再三要自己就任前将军之职，公孙明又哪会不知个中必然有诈，索性便玩了把以退为进的戏法。
“这……不瞒将军，陛下已有旨意，着前太尉之子刘和为幽州牧，算时日，圣旨应是已在昨日送抵刘和军中了的。”
公孙明这等言语一出，陈群的眉心不由地便是一跳，可也没辙，只能是将底牌就此掀了开来。
陈群这等言语一出，公孙明瞬间便明了了曹操的心思之所在，敢情是来搅乱幽州局势的，此无他，刘和父子与幽州军可是有着血海深仇的，双方间兵戎相见也不是第一回了，刘和之父刘虞更是惨死在了公孙瓒的手下，而刘和几番出兵攻打幽州，也斩杀了不少幽州军的将领，彼此间早已是水火不容了的。
“什么狗屁旨意，那刘和何德何能，安能牧幽州，此獠敢来，某等定斩不饶！”
尽管明知曹操不安好心，然则公孙明却并未因此而发飙，而是暗中向沈飞递了个眼神，旋即便见沈飞愤然拍案而起，义愤填膺地便骂了一嗓子。
“沈将军说得好，那刘和是啥玩意儿，不过是袁贼手下一条狗而已，我等岂能受其节制！”
“此乃乱命也，我等不服！”
“不错，我等自当上本陛下，讨伐刘和狗贼！”
……
众将们本就对刘和有着极大的不满，而今一有了沈飞的带头，立马全都狂拍起了桌子，除了赵云之外，甚至连高览以及吕家兄弟这等新归附之将都跟着吭哧了几声，一时间满大帐里满满皆是声讨刘和之言辞。
“尔等休得无礼，都给某坐下！”
事端是公孙明属意挑起的，众将们所言便是其之意思所在，然则表面功夫却还是须得做上一做的，这不，就在陈群面色狂变之际，却见公孙明突然猛拍了下面前的几子，声线冷厉地便喝骂了一嗓子，强行弹压住了众将们的喧嚣，而后方才歉意满满地冲着陈群一躬身，面带苦色地致歉了一句道：“一帮武夫无状，让陈公见笑了，皆某之过也。”
“不敢，不敢，公孙将军深得军心，陈某佩服不已，此前将军之位，非将军莫属啊。”
陈群到底不是寻常人，尽管先前被众将们的粗野吓得不轻，可很快便回过了神来，紧着又将先前的话题拾了起来，摆出了要硬逼公孙明就范之架势。
“呵呵，不知陛下还有甚明示么？”
公孙明又不傻，公然抗旨不遵的蠢事，他自是不会去干的，自然也就不会急着去接陈群的话头，只见其干笑了两声，这就紧着耍了把王顾左右而言他，手法之老道浑然就一老牌政客之做派……