宝桐县主性子显然也颇为活泼，用肩膀碰着红蝶：“红蝶你还是小孩子吗？动不动就说绝交，会被宁公子看笑话的知道吗？”

鹭小姐儿道：“嗯嗯，嗯嗯。”

意识到她们两个其实根本就不是来看她的，红蝶气急败坏：“你们两个……”握着粉拳朝她们两个追杀。

宁江并没有去管她们，只是往另一边看去，在宝桐县主与鹭小姐儿的身后，又有一名青年踏步而来，这青年衣着华美，走在皇宫之中，身边却并没有太监引路。

来到宁江面前，这青年将他打量了一眼，谈不上是傲气，却也实在是没有多少友善的说道：“你就是宁江？”

红蝶停了下来，施礼道：“皇兄！”

虽然是第一次见面，但宁江其实也已猜到这青年身份，此刻听到红蝶对他的称呼，自然再无疑问，拱手鞠躬，道：“龙图阁直学士宁江，参见太子殿下！”

宋劭虽然有几个子女，但皇后所生的只有一个，红蝶遇到的如果是其他皇子，就多半是按着排行称呼，能够被她称作“皇兄”的只有一个……太子宋乾！

面对着宁江的问礼，宋乾随便点了点头，神情颇为冷淡。他既然这个样子，宁江自然也没打算跟他结交，就这般拱手告辞。

红蝶气恼的捶了两个小伙伴几下，本来以为跟他有独自相处的空间的，结果就被她们给破坏了。

宋乾却是看着往皇城外走去的宁江，冷冷的哼了一声……心术不正的小人！

离开皇城，出了内城，宁江回到府邸。

进入府中，未看到笺丽和小梦两人，从秦无颜那得知她们两个到后园游玩去了。

吃完饭后，宁江便也到后园逛去，后园很大，一时间，也不知她们两个在什么地方。他就这般逛了一大圈，直到假山的另一边，传来说话声。

绕过假山，首先看到的是秦小丫儿，坐在柳树下乘凉的秦小丫儿看到他，方要起身通知姑娘。他摆了摆手，让她不要惊扰到她们，自己踏上前去，来到园中的小湖边。

远处，是一片从雕栏上方搭盖而出的雨篷，雨篷的阴影倒影在水面上，两个少女正在湖中游着泳儿。

在水中的两人，都只穿着一件心衣，和一件单薄的丝绸小袄裤。心衣紧贴着胸脯，裸着背儿，在水中嬉戏，看上去分外养眼。

宁江便在湖边，摇着折扇，欣赏着她们在水中动人的身影。

很快，水中的她们也发现了他的到来。小梦在远处向他挥着手，春笺丽在水中瞅了瞅他，有意无意的，在波光晃动的水中，展示着自己迷人的体态。

因为在京城认识的人太多，春笺丽住进来后，便没有再出门上街。毕竟，以她这两年在京城中的名气，怕是走到哪里都会被人认出。只是两人这段时间，在江湖上走惯了，守在家里，实际上也是一件颇为无聊的事，偏偏宁江一大早的，就进宫面圣去了。到了中午，两个游湖的少女，嫌天气太热，便一同下湖洗了澡。

看到了在湖中颇为清凉的她们，宁江又开始觉得有些热，干脆便也下了湖，与她们一同戏水去。

到了下午时分，浴后的两个少女，在假山间彼此对练，宝剑在她们兔起鹊落的美妙身影间，彼此对撞。宁江摇着折扇，左手负后，欣赏着她们犹如剑舞般的身姿，然后觉得，她们本是彼此喂招的剑术，好像比以往凌厉了许多。

到了傍晚，去年与他一同列入三鼎甲的榜眼周源，与谈话孙山联袂前来拜访，宁江便在正厅前的空地上，设下薄宴招待了他们。

此时的周源和孙山，都已经按着惯例，进入了翰林院，成为了翰林学士。论起品阶，其实比宁江这个龙图阁的“直学士”还要大上一阶。论起实权，翰林院好歹还承担着帮天子拟旨、管理六曹章奏等一些简单的事务，龙图阁直学士则完完全全就是个虚衔了。

对饮中，周源说道：“宁兄这一次对抗蛮族，明眼人都知道宁兄居功至伟，避免了蛮族兵进京城之祸，朝廷却只是授了宁兄一个护军，翰林院中，许多人都在为此感到不愤。”

宁江却是笑道：“不愤的固然有，幸灾乐祸的怕是也不少吧？”

孙山无奈的道：“宁兄明鉴，也的确是有些人说话难听。不过大抵也都是些不务正业、离经叛道之类的老套说辞。”

宁江自然不以为意，这世上，永远都那一种人，自己没什么能耐，却只会以言语攻击那些做到了他们做不到的事情的人，仿佛这样子，他们就能够比那人高上一等。这样的人，以前有，现在有，以后也绝对不会少。

孙山低声道：“宁江兄可要小心一些，你可知道，上午圣上封你为龙图阁直学士，下午许多言官就已开始上书，说你危言耸听，甚至是妖言惑众，说你在民间结交江湖匪类，意图不轨，还有许多各种各样的说辞，几乎没有一人替你说话。这种时候，宁兄还是要低调一些才好，不要太出风头。”

宁江手握折扇，长长的叹一口气：“其实我也知道自己应该低调一些，但是实在没有办法做到，我就像是夜空中最闪亮的那颗星辰，再怎么压抑自己的光华，那闪闪的光辉，也实在是太过亮眼，想不让人嫉妒都难。”这句话好久没说了，终于有机会再次说出，感觉好爽。

周源、孙山：“……”总感觉他特别的欠揍。

***

到了第二天早上，一大清早，皇宫中的旨意再次下来，这一次，却是将宁江封作龙图阁学士。

从龙图阁直学士，到龙图阁学士，品阶高了一阶，但就实权来说，其实并没有太多区别。然而紧接着，传旨太监便传达天子旨意，让宁江上朝议政，至此，宁江知道，天子宋劭终于下定了决心。

那一天，朝堂之上，卷起了风雨，一名青年，在殿中，与许多名官员发出唇枪舌剑的争执。

仿佛象征着朝廷上的动荡，当日傍晚，京城的上空卷起了乌云。

在接下来的几天里，京城里下起了暴雨，河水不断的上涨，而一个个旨意，也开始传出京城。其中最为人所关注的，便是朝廷不断派人钦差、巡抚，整顿军队，大力彻查军中的贪污腐败，尤其是克扣军士俸禄的问题，这在军中，早已是积疴已久的惯例，朝廷对此一向都是睁一只眼闭一只眼，反正，以往打仗靠的都是儒将的文气，军中的士气意义不大。

但是这一次，却因为这个早已经成为惯例的“小问题”，接连有文官武将入狱，朝廷甚至颁布旨意，允许底层的兵士对口粮、俸禄的克扣问题，上告官长，这旨意一出，众人哗然，因为这意味着，军中的阶级法就此作罢。要知道，兵士上告官长，按照以往，那是可以直接问罪斩首的。

所有的军队，都开始对这个问题进行整顿，朝廷下发的俸禄、口粮、恩赏等等，不再藏着掖着，而是以明文通告全军。

对于安抚军士，整顿军纪的问题，宁江并没有太过担心。毕竟，这原本就是朝廷上早就知晓，只不过无人在意的积病罢了。

至少在明面上，没有人敢公开宣称将官克扣兵士口粮、俸禄的做法是对的，即便想要抵制，也很难找到太好的借口，毕竟道义就已经站在了天子与宁江这一边。真正重要的，还是执行力的问题，是雷声大雨点小的做做样子，还是一视同仁、执法必严的大力整顿。

而当朝廷接连派出酷吏，大批的将官问罪下狱，甚至还有许多人为此掉了脑袋之后，所有人才开始意识到，这一次，天子是动真格的。

在这过程中，也有一些将官抱着抵触的情绪，消极怠工，然后一些朝臣以此为借口，深称用药过猛，反不利用治病救人，军中的抵触情绪一旦蔓延，将不利于作战。

一开始，宋劭也不由得有些动摇，然而在与某人商讨了半个时辰之后，接下来，却是以更强硬的态度处理此事，但凡有消极怠工，一律贬官罢将，永不录用。

宁江的道理很简单：我大周王朝，文臣武将的俸禄原本就高得有些离谱，许多人的位置，根本就配不上他们所拥有的丰厚俸禄，他们食君之禄，本该分君之忧，际此国家危难之际，他们本该一心为国。但是现在，仅仅因为天子下令，不允许他们克扣、贪污底下兵士本就微薄的那点薪酬而心生怨言，消极怠工，那到了战场上，又怎能指望他们拼却性命，为君上效力，为国家分忧？

像这种因为不能再贪污到原本就不该属于他们的东西，就置国家危难于不顾的贪官污吏，别说只是罢除官职，就算全都杀了也没有一个冤枉的。罢除了他们，反而有利于腾出空位，留给那些真正有能力的底层将士。

反正大周王朝，从来就不用担心人才不够，有能力者换上来，没能力者换下去，增强上下层之间的流动性，反会激励那些真正想要上进的人，最重要的，是要做到“赏罚分明”，只要赏罚分明，其他事就没有什么可担心的。

宁江并不指望，能够在极短的时间里，把大周王朝这几百年来的积疴解决掉，但是，至少要从现在起，给那些人以震慑。对于将官克扣剥削之事，底层的兵士早就积怨已久。其实朝廷拨下来的军饷并不算少，只是经过上面的层层克扣，到了底层，已经是少得可怜，哪怕是上边稍微收敛一些，对底层兵士的伙食和生活条件，都会有极大的改善。

要知，在阶级法之下，这些兵士以往在军中的地位，几乎和奴隶没有多少区别，明明朝廷从来都没有少花钱，他们却是吃不饱穿不暖，这又如何能够打仗？

天子大幅整顿军中的贪腐问题，对于底下兵士士气的鼓舞，几乎是立竿见影的。只因为，在这个时候的底层百姓心中，从来都是“圣上是好的，坏的都是那些官”，在他们眼中，他们的悲惨，从来都是压在他们头上的那些贪官污吏的错，而现在，天子终于开始注意到军中存在的问题，在看到那些克扣、剥削他们的军饷的将官不断罢官，甚至是人头落地时，即便他们的生活还没有立刻得到好的改善，至少在对天子和朝廷的向心力上，已经是得到了极大的提升。

而在意识到，天子这一次是认真的后，那些将官也不敢再掉以轻心，尽皆收敛。

正如宁江所说，原本这些人的俸禄就是丰厚的，即便是不克扣底层兵士的军饷，也要比绝大多数人过得好，只是常年累月形成的惯性，让他们将克扣底层兵士当成了习惯，再加上军中的阶级法，他们对兵士的贪污和剥削，没有任何的风险，在这种情况下，纯粹是不贪白不贪。而现在，当罢官甚至是掉脑袋的风险随之而来的时候，至少对明面上发给底层兵士的军饷，他们已不敢再轻易染指。

更何况，其实在内心深处，每个人都知道其实圣上的做法才是对的。在文气流失的现在，打仗终究还是要靠着这些底层的兵士去打。这一次蛮族南下，北面作战的士兵接连发生炸营之事，除了对敌人的惧怕，对上司的积怨与不信任，也是其中的重要因素。

作为一个穿越者的宁江，心里很清楚，整顿军纪、吏治，其实并不会让中层的文臣武将人心动摇。看看另一个世界的近代史，那些通过不断贪腐、发国难财的官员，因为比所有人都更了解国家的黑洞，虽然通过自己在国家中的权力得到了大量的好处，却反而对国家失去了所有的信心。用大力手段、没有任何妥协的进行整顿，固然让他们少了许多原本就不属于他们的灰色收入，暗地里难免会有怨言，但是在另一方面，至少，他们能够看到，这个国家其实还是有救的。

在大力的整顿了军纪之后，保甲法也随之出台……