杨殊走后，明微每天过得极悠闲。
四月的西北，才刚刚进入春天，她每日睡到日上三竿，才起床吃吃喝喝。
然后不是晒太阳，就是跟宁休闲聊。
宁休问她：“那管箫呢？”
都这么多天了，不问她也不还。
明微掏出来，却没有递过去的意思。
“这箫是谁做的？手艺挺好的。”
宁休道：“我只是认识箫的主人，怎么会知道制箫的人？”
就像弹琴的人，大多不会斫琴一样，吹箫的人，不一定懂得制箫。
“是吗？”明微一寸一寸地摸着这支箫，她发现自己闭着眼睛，都能准确地摸出每一个细节。
这是一种很神奇的感觉，仿佛这箫她已经摩挲过千遍万遍。
譬如她手指往下一挪，就知道箫管的尾部，会有一个轻微的凹痕……
“怎么会这样……”她低喃。
宁休觉出不对，问她：“怎么了？哪里有问题？”
好半天，明微才松开手，说道：“我曾经有过一管和它一模一样的箫。”
宁休回想了一下，她此前用的箫与这支并不相同，便道：“你问我是不是认识箫的主人，是想知道他与你那管箫的制作者，是不是同一个人？”
“不。”明微道，“他们绝对不会是同一个人。”
宁休一怔：“为何？”
这个问题，明微如何回答？难道说，因为她知道，制箫的人还不存在于这个世上？
不对，按时间，他已经出生了，只不过现下仍在襁褓之中。
“先生，您能说说这管箫的主人吗？”
宁休点点头：“其实我遇到他，已经是很久以前的事了。那时我还未出师，跟着师父寄住在一座道观里。那座道观位于名山大川，景色壮美。我极喜欢山顶一块巨石，便时时在那里抚琴……”
“有一天，我去山顶的时候，看到巨石上已经坐了一个人。他正在吹箫，虽然并未用上内力，但我可以察知，他的音波功一定也很厉害。他见我带着琴，问我能不能合奏一曲，我应了。那是我生平与人合奏最痛快的一次，也深深从中体会到，自己的琴音有哪些缺失。”
“从那天起，我们日日在山顶相会，有时合奏，有时谈论音律。经他的指点，我在音律上突飞猛进。”宁休问她，“你还记得那首叫绝弦的曲子吧？便是在他指点下谱出来的。”
明微一愣：“是吗？他是个什么样的人？多大岁数？相貌如何？可有姓名？”
宁休摇头：“我不知道他的姓名，也曾问过，但他并不回答。年龄么，大约四五十，又或者六七十，拿不准。相貌平平无奇，但举止极有高人风范。”
有些世外高人，修为精深，保养极好，是以看不出具体年龄。
明微追问：“他脸上有没有一道疤？大概在这个位置。”
她伸出手，从右边颧骨划到耳朵。
“没有。”宁休肯定地说，“就是很平常的相貌。”
见明微失神，他问：“怎么，你说的是你的熟人？”
明微低声道：“那是我的……师父。”
宁休讶然看着她：“你师父？”
他知道明微一身玄术来历古怪，然而她的身世实在没什么可说的地方，没想到会在这种情况下，谈起她的师父。
明微已经摇头笑了：“是我想多了，我师父怎么会在这里呢？他……”
宁休看着她手里的箫：“你说的那管箫，是你师父做的？”
“嗯。从我开始学箫，他亲手择了材料做的，我用了很久很久，直到……”
直到爬上邙山，穿越时空，回到现在这个时代。
那只箫，陪伴了她十几年，那触感她绝对不会忘记。
“那后来呢？先生与那位高人可还有联系？”
宁休遗憾道：“没有。他大概与我共处了一个多月，便不再来了。最后一回，我在石头上看到了他的箫，却没见到人，此后就再也没遇到过。”
“一直到现在？”
“一直到现在。”
尽管依依不舍，明微还是把这管箫还给他了。
“若是换一种情况，或许我会向先生讨要这箫。但这箫是先生的念想，我也不好夺人所爱了。”
宁休取回这箫，放进琴身的暗格里，缓缓道：“虽然再也没见过，但我想，那位前辈一看便是有大本事的人，肯定还活在这个世界的某一处。”
明微点点头，将话题告一段落。
或许，此人与师父有所渊源吧？师父从他这里学会制箫的，也说不定。
……
草原的战事如火如荼，每隔一段时间，他们就会收到前方送来的战报。
刚开始，杨殊还会给他们写信，说一说自己的经历。后来，因为战事激烈，他寄回来的信越来越少。
苏图回到王庭，快速整顿兵马，趁着齐军没到，将背叛的小部族狠狠收拾了一顿。
然后带兵回防，与齐军在草原上遭遇。
也不知道他怎么收拾的，那几个跑掉的部族，最后还是与他合兵了。
而后便是你争我夺的拉锯战。
胡人凶悍，且宗叙只带了十万兵马，一时之间吞不掉对方。
明微很忧虑，她知道今上是什么性子，没有经过他的同意就出兵草原，肯定心中不悦。若是几个月后，没拿到足够亮眼的战果，说不定就会命令撤兵。
这可是一次绝好的机会啊！有宗叙这样一个大将，北胡八部又是势力最弱的时候，如果再调来十多万兵马，说不定这就是一场灭国之战。
但她也理解皇帝的犹豫，毕竟南边还有个楚国虎视眈眈。若是不能一口气灭掉他们，万一楚国来犯，便是双线作战，那对整个国家，都是沉重的负担。
西北与京城，消息传递甚久。
直到两个月后，明微才得到消息，说皇帝勉强同意了这次出征，但是，必须在入冬之前，有突破性的进展。
这其中少不了郭栩的手笔。
听说，他只身入敌营的事迹，已经被说书人编成故事，在酒馆里大肆宣讲。
此战过后，他回政事堂已经是铁板钉钉的事。
时间过得既慢且快，时序转眼到了秋天……